Bölüm 1957: Gölgeay Gölü

Bölüm 1957: Shadowmoon Gölü

Zu An, tarikatlardan aldığı hediyeleri sakladığı cübbesine uzandı.

Guan Chouhai ile tanıştıktan sonra diğer tarikatların baş müritlerini ziyaret etmişti. Menekşe Dağı’ndaki savaşın ardından, Zu An’ın yakın olduğu Beyaz Yeşim Tarikatı ve Yeşim Şelalesi Sarayı dışında, tarikatların çoğu bazı kişileri tutuklayıp hapsetmişti.

Zu An böylece onları sakinleştirmiş ve sorunun çözüldüğünü açıklamıştı. Bu insanlar başlarını kaldırıp ona baktılar, gözleri minnettarlıkla doldu.

Kendi mezheplerinin dahileri olarak Violet Mountain’da inanılmaz derecede kibirli davranmışlardı. Hatta kendileriyle aynı yaşta olan Zu An’ı küçümseyerek, bu konuma sadece yağma yoluyla yükseldiğini düşünmüşlerdi. Ancak sonrasında gelişen olaylar, onların aynı seviyede olmadıklarını anlamalarına neden oldu. Son zamanlarda, kendi tarikat liderlerinin Zu An’a rakip olamayacağına dair söylentiler bile yayılmaya başlamıştı.

Ona küçümseyerek davranmalarına rağmen, Zu An hâlâ farklılıklarını bir kenara bırakıp, yenildikleri sırada onları kurtarmaya istekliydi! Ona karşı hem minnettar hem de özür dilediler, özellikle de bazıları onunla Peri Chu yüzünden kavga etmeyi düşündüklerinde.

İmparatoriçe ve veliaht prensesin her birinin diğerinin tarikatlarla nasıl zalimce başa çıkmayı planladığı hakkında haberler yaymasına yardımcı oldu, bu da mahkumların Zu An’a daha da minnettar olmasını sağladı. Ona teşekkür etmek için kendi birikimlerini kullanmaktan fazlasıyla mutlu oldular.

Zu Son zamanlarda servetinin çoğunu hap arıtmaya nasıl heba ettiğini düşündü, bu yüzden hediyelerini kabul etmekte tereddüt etmedi.

“Bu kadar parayla birkaç hap daha rafine etmeliyim,” diye mırıldandı kendi kendine, Youzhao’nun yetersiz yeteneğinden yakınıyordu. Yeteneğini geliştirmek için çok sayıda İlik Temizleme Hapı tüketmek zorunda kaldı.

Şanslı ki diğerleri oldukça yetenekli, bu yüzden tek bir hap onlara yetiyor. Aksi halde iflas etsem bile onların ihtiyaçlarını karşılayamam.

Zu An farkına bile varmadan Jiang Luofu’nun evinin dışına ulaşmıştı. Kapı içeriden açıldığında kapıyı çalmak üzereydi. Gözleri parladı. Jiang Luofu’nun, kurumsal merdivenleri tırmanan bir kariyer kadınına ya da belirli bir film türündeki öğretmenleri anımsatan bir mizacı vardı ve bu ona sanki önceki dünyasına geri dönmüş gibi hissettiriyordu. İyi orantılı bacakları, jambon ve erişte, kimyon ve kuzu eti veya Angelina Jolie ve ben gibi siyah çoraplarla mükemmel görünüyor.

“Abla Jiang, dışarı mı çıkıyorsun?” Zu An sordu.

“Hımm,” dedi Jiang Luofu başını sallayarak. “Beni mi arıyordun?” diye sorduğunda yüzünde bir miktar endişe vardı.

Zu An, küçük bir kutu çıkardı ve onu ona uzattı ve şunu söyledi: “Burada İlik Temizleme Hapı var. Bir kişinin gelişim yeteneğini artırabilir.”

Jiang Luofu şaşırmıştı. “Hap arıtma odasında yaptığın şey bu mu? Bu hap o kadar harika mı?”

“Neden bu kadar yetenekli olduğumu merak etmedin mi? Haplara güvenebilirsin,” diye açıkladı Zu An kıkırdayarak.

Jiang Luofu hem etkilenmiş hem de utanmıştı çünkü onun bu kadar önemli bir sırrı açıklamasını beklememişti. “Bu çok değerli. Onu nasıl rafine ettiğini bilmiyorum ama sanırım içindekiler nadir hazineler içeriyor. Onu Chuyan ve diğerleri için saklamalısın.”

“Onlar için daha fazla ayrıntılandıracağım. Bu senin için,” dedi Zu An, kabı eline doldururken.

Jiang Luofu kızardı ve yanıtladı: “Hiçbir şey yapmamışken böyle paha biçilmez bir hediyeyi kabul edemem. Ben senin değilim… Bunu senden kabul etmek doğru gelmiyor.”

“Senin hiçbir şey yapmadığını kim söyledi? Ablam olmasaydı, yaptıklarımı asla başaramazdım. Jiang, Brightmoon Şehrinde benimle ilgileniyor,” dedi Zu An.

Jiang Luofu dudaklarını ısırdı ve şöyle dedi: “O zaman bunu kabul edeceğim, ama sana bu hapın inanılmaz derecede değerli olduğunu hatırlatmam gerekiyor, eğer öğrenirlerse diğerleri ona imrenecek.”

Xiulian zorluydu ve çoğu insan, vücutlarını şekillendirmek için genç yaşlardan itibaren uygulama yapmak zorundaydı. Eğer bir hapın kaderini yeniden yazabileceği öğrenilseydi, özellikle de Zu An’ın etkinliğini kanıtlayacak bir başarı öyküsü olması durumunda, uygulama dünyası o hap karşısında çılgına dönerdi. Sonuçta ona sahip olan herkes birinci sınıf uzmanlardan oluşan bir orduyu yetiştirebilir. Mat yokZu An ne kadar güçlüyse, dünyadaki tüm uygulayıcıların düşmanı haline gelmesi onun için akıllıca bir karar olmazdı.

“Merak etmeyin, ne yaptığımı biliyorum. Hapı rafine etmek kolay bir iş değil ve içindeki maddeler de inanılmaz derecede nadir. Onu büyük miktarlarda üretmek imkansız,” diye yanıtladı Zu An kıkırdayarak.

Jiang Luofu duygulandı. Aslında benim için o kadar değerli bir hap hazırladı ki…

“Acele et ve onu ye. Çok uzun süre bırakılırsa etkisini kaybedebilir,” diye hatırlattı Zu An ona. Bu hapları daha yeni rafine etmeye başlamıştı, bu yüzden son kullanma tarihi ve benzeri konulardaki ince ayrıntılardan emin değildi; bu yüzden onları hemen tüketmek en iyisiydi.

Jiang Luofu başını salladı. Kutuyu açınca içinde parlak bir hap ortaya çıktı. İlk bakışta bile hap hiç de sıradan görünmüyordu. Ağzına atar atmaz, boğazından aşağı akan bir enerji akışına dönüştü. O anda, dünyadan gelen ki uzuvları ve organları boyunca akarken, dünyayla karmaşık bir bağ hissetti.

Nasıl tereddüt etmeden tükettiğini gören Zu An, alaycı bir tavırla şöyle dedi: “Test bile etmedin. Benim artırmamdan korkmuyor musun?”

Jiang Luofu’nun soğuk yüzü hafifçe kızararak ona baktı ve şunu söyledi: “Ben kimsenin hapını yemem. Sen farklısın.”

Zu An’ın kalbi tekledi. Ona nasıl farklı olduğunu sormak istiyordu ama sanki onunla flört ediyormuş gibi görünüyordu.

Tam o sırada Jiang Luofu’nun kaşları havaya kalktı. Üzerine yapışkan bir şeyin yapıştığını hissettiğinde rahatsızlıkla kıvranmaya başladı. Bu adam gerçekten hapı mı artırdı?

İşte o zaman Zu An hapın yan etkilerini hatırladı. “Size söylemeyi unuttum. Hap, meridyenlerinizi ve iliğinizi temizleyip içindeki yabancı maddeleri dışarı atar, böylece kirlenirsiniz” dedi.

Hapı ilk yediği andaki durumu hatırladı. Yeteneği ciddi derecede eksikti ve vücudunda pek çok yabancı madde vardı, bu yüzden de çok fazla pisliği dışarı atıyordu. Jiang Luofu’nun yetişimi ve yeteneği o zamanki kendisininkinden çok daha yüksekti, bu yüzden onun dışarı attığı yabancı maddelerin miktarı çok daha düşük olacaktı.

“Bunu daha önce söylemeliydin!” Jiang Luofu utanarak bağırdı. Odasına girdiğinde her zamanki soğukluğu ortadan kayboldu. Durumu göz önüne alındığında, evinde bir havuzun olması sürpriz değildi.

Zu An beceriksizce öksürdü ve şöyle dedi: “Abla Jiang, ellerini yıkamak için acele etme. Önce ben ayrılacağım.” Kadın ellerini yıkarken oyalanmak onun için iyi olmaz.

“Gitme. İçeri gel,” dedi Jiang Luofu.

“???” Zu An’ın kafası karışmıştı. İçgüdüsel olarak Jiang Luofu’nun havuz kenarında siyah çoraplarını çıkardığını hayal etti ve bu vücudunda bir ürperti yarattı. Hemen kendini toparladı ve sordu: “Bu iyi bir fikir mi?”

“Ne düşünüyorsun? Yardımına ihtiyacım var!” Jiang Luofu cevapladı, ancak sesinde bir miktar çekingenlik vardı.

Zu An onun evine adım attığında rahat bir nefes aldı.

“Yaklaş. Buraya gel,” dedi Jiang Luofu sıçrayan su sesinin arasından.

Zu An, yemyeşil bir ormanın ortasında dumanı tüten bir havuzu belli belirsiz görebildiği evinin arka tarafına doğru ilerledi. Jiang Luofu, güzel omuzları açıktayken banyo yapıyordu. Havuzun üzerinde beyaz bir sis tabakası süzülerek suyun altındaki harikaları gizledi. Yine de siluetinin ana hatlarını görmek mümkündü ki bu muhtemelen daha da çekici görünüyordu.

Zu An şaşırmıştı. Kesinlikle hızlı bir şekilde soyunuyor!

“Suya bakmayın. Şu anki gelişim seviyeniz göz önüne alındığında, havuzun gizlenme oluşumunun arkasını görebileceğinizi biliyorum.” Jiang Luofu, bu utanç verici sözleri inanılmaz derecede doğal bir ifadeyle söylerken kollarını göğüslerinin önünde çaprazladı.

“Bana girmemi söyleyen sendin,” diye cevapladı Zu An, arkasını dönerken sıkıntıyla.

Önceki hayatımda bu bir porsuk oyunu[1] olarak kabul edilirdi, değil mi?

Jiang Luofu dudaklarını büzdü ve şöyle dedi: “Acil bir iş için dışarı çıkmak üzereydim ama hapını aldıktan sonra şimdi banyo yapmam gerekiyor. Üstelik kendimi biraz zayıf ve yorgun hissediyorum, bu yüzden başkalarıyla kavga edebileceğimden şüpheliyim. Senden yardım istemekten başka seçeneğim yok ama sanırım sen olacaksın bu konuda bana yardımcı olmaktan mutluluk duyuyorum.”

“Nedir?” Zu An şaşkınlıkla sordu.

Jiang Luofu’nun ifadesi ciddileşerek şöyle dedi: “Xiaoxi’nin başı dertte olabilir.”

“Ne?!” ZuBir alarmla haykırdı

“Ağabeyim yakın zamanda Xiaoxi’yi Bakır Gong Dağı’na getirdi, çünkü orada hap arıtması için bazı malzemelere ihtiyacı vardı. Bakır Gong Dağı başkentin yakınında olduğundan, ordu düzenli olarak bölgeyi temizliyor, bu yüzden orada tehlikeli hayvanlar yok. Ağabeyim bunun çok riskli olmayacağını düşündü, bu yüzden akademiyi ilk ziyaret ederken oraya kendisinin gitmesine izin verdi,” dedi Jiang Luofu, gözleri endişeyle dolup devam ederken, “Kararlaştırılan toplantı tarihinin üzerinden üç gün geçti ve Xiaoxi hâlâ burada değil.”

“Neden kimse bana daha önce söylemedi?!” Zu An endişeyle bağırdı.

“Ağabeyim bir aylak olabilir ama Xiaoxi’yi çok önemsiyor. Her zaman Xiaoxi’yi izleyen genç adamları gözetliyor. Senin dışarıda bir şöhretin var, bu yüzden onun sana karşı tedbirli olması şaşırtıcı değil,” dedi Jiang Luofu. “Sık sık dikkat etmesi gerekenlerin ‘Öğretmen Bai’, ‘Müdür Gao'[2] ve sen olduğunu söylüyor. Bu ikiniz arasında bir tür şifre mi?”

Zu An’ın dili tutulmuştu.

Lanet olsun Ji Dengtu. Ben sana atalarımızın bilgeliğini gösterme nezaketini gösterdim ama sen bunu bana karşı çevirdin!

Jiang Luofu devam etti: “Bitki toplarken bir veya iki gün gecikmek normaldir, bu yüzden ağabeyim başlangıçta bunu pek düşünmedi. Bununla birlikte, son birkaç gündür şehrin girişinde kamp yapıyordu. Sonunda kaygısına yenik düştü ve Xiaoxi’yi aramak için Bakır Gong Dağı’na doğru yola çıktı. Benden beklememi istedi. Xiaoxi geri dönsün ve onu özlesin diye onun yerine şehir girişine gitti.

“Birkaç gündür bekliyorum ve henüz Xiaoxi ortaya çıkmamakla kalmadı, hatta ağabeyimle bağlantımı bile kaybettim. İletişimde kalabilmeleri için akademinin haberci güvercinlerini verdim. Bu haberci güvercinler sıkı bir eğitimden geçti ve büyük ağabeyim bir adım daha ileri giderek yırtıcı hayvanlara ve oklara karşı korunmak için üzerlerine bir formasyon yerleştirdi. Bu haberci güvercinlerin başına bir şey gelmesi pek olası değildi ama günlerdir ondan haber alamadım. Bir şeylerin ters gitmiş olabileceğinden endişelendim, bu yüzden bir göz atmaya karar verdim.”

Zu An bir süre düşündükten sonra cevap verdi: “İlik Temizleme Hapını tükettikten sonra bir süre zayıflık hissedeceksiniz, bu nedenle onun şifalı enerjisini entegre etmeye odaklanmalısınız. Bu konuyu bana bırak. İçinde bulundukları engebeli bölgeyi biliyor musun?”

Bakır Gong Dağı küçük değildi. Orada körü körüne birini aramak samanlıkta iğne bulmaktan farklı değildi.

“Sadece Xiaoxi’nin Gölgeay Çimi’ni aradığını biliyorum. Dördüncü büyük kardeşime sordum ve Gölgeay Gölü yakınında büyüdüğünü söyledi,” diye açıkladı Jiang Luofu, parmağıyla havada basit bir harita çizerek.

“Bunu bana bırakın,” Zu An başını sallayarak yanıtladı. Gökyüzüne koştu ve çok geçmeden ufukta gözden kayboldu.

Jiang Luofu hızla kaybolan siluetine baktı.

Hareket yaptığına göre sorun olmamalı, değil mi?

Ancak, yüreğinde beliren uğursuz duygudan kurtulamadı, bu yüzden konuyla ilgili kehanet yapmak için küçük kıdemli kız kardeşini aramaya karar verdi.

1. Porsuk oyunu, kurbanı ona şantaj yapabilmek için zorlayıcı pozisyonlara soktuğunuz bir gasp planıdır ☜

2, öğrencilerin sahip olduğu sevimli öğretmenlere gönderme yapar. ☜