Bölüm 108: Gizli Planlar

Bölüm 108: Gizli Planlar

Çevirmen: Pika

Yaşlı Mi bu durum karşısında oldukça üzgün hissediyordu. Ah, artık taşaklarım olmadığı için bu doğru değil. Aynen öyle bir şey.

Ayçiçeği Hayaletini sadece Zu An’a öğretti çünkü onun için uygun bir kazan bulması kolay değildi, bu yüzden ikincisini nihayet ele geçirmeden önce ikincisinin herhangi bir aksilikle karşılaşmasını istemiyordu.

Ancak Zu An’ın Ayçiçeği Hayaletini bu kadar çabuk kavramasını beklemiyordu. Ayçiçeği Hayaleti’nin dokuz seviyesi vardı ve ilk seviye, kişinin aynı seviyedeki yetiştiricilerin kuşatması altında bile özgürce manevra yapmasına izin veriyordu. Rakip ondan bir veya iki rütbe daha yüksek olsa bile korkacak hiçbir şey olmazdı. Eğer biri bu konuda dokuzuncu seviyeye kadar ustalaşabilirse, Üstatlar bile birinin kollarını çentiklemekte zorlanırdı.

Çoğu insanın ilk seviyeyi kavraması birkaç ayı alırdı, bu yüzden Yaşlı Mi, Ayçiçeği Hayaletini öğrenmek için harcadığı birkaç gecenin, Zu An’a Klanlar Turnuvası sırasında kendisini koruma becerisini zar zor kazandıracağını düşündü.

Ancak Zu An, hareket becerisinde beklenmedik bir şekilde yetenekliydi ve ilk seviyede öfkeyle ustalaştı. Aslında çoktan ikinci seviyeye ulaşmış bile olabilir. Eğer onu yarınki düello ringinde kullanacak olsaydı, bu Yaşlı Mi için sorun yaratabilirdi. Brightmoon City’de herhangi birinin bu hareket becerisini tanımlaması pek mümkün olmasa da, üzgün olmaktansa tedbirli olmak daha iyiydi.

Yaşlı Mi bunu düşündükçe kendini daha da gergin hissediyordu. Bu yüzden Zu An’ı önceden uyarmak için buraya gelmeye karar verdi.

Zu An’ın söyledikleri karşısında şok olduğunu görünce devam etti, “Sana ki yolunu biraz değiştirmek için başka bir numara öğreteceğim. Bu şekilde başkalarının senin hareket becerinin kökenini anlaması kolay olmayacak.”

Zu An bunu duyduğuna çok sevindi. “Yaşlı, sen inanılmazsın! Bu kadar zorlu bir hareket becerisini bu kadar kolay değiştirebilme yeteneğine sahip olduğunu bilmiyordum!”

Ancak, hareket becerisinin uygulama dünyasında bir tabu olduğunu bilmek yüreğinde paniğe neden olmuştu. Yaşlı Mi’nin onu hareket becerisinin adını açıklamaması gerektiği konusunda nasıl uyardığını hatırladı ve şimdi onun da bunu gerçekleştirmesinden, hatta bazı değişiklikler yapacak kadar ileri gitmesinden endişe ediyordu. Yaşlı Mi burada ne saklıyor olabilir?

Daha dikkatli olmalıyım, yoksa bir gün onun işini bitirebilirim.

Zu An, Sunflower Phantasm’ın yeni revize edilmiş versiyonunu uygularken, Cheng Shouping şehirdeki büyük kumarhaneleri gezdi ve sonunda Zu An’ın kaybına karşılık biraz daha yüksek getirisi olan birini seçti.

“Eğer iddiasını değiştirdiğimi bilseydi beni öldüresiye döver miydi?” Cheng Shouping aniden biraz tereddüt etti.

Ancak çok geçmeden kendini bunun tersine ikna etti.

Bunu sadece genç efendiyi düşünerek yapıyorum ki hem parasını hem de gururunu kaybetmesin. Efendilerimizin gururlarını zedelediği için bize söyleyemedikleri bazı şeyler vardır ve böyle zamanlarda biz hizmetkarlar onların gerçek niyetlerini anlamak zorunda kalırız.

Bu güne kadar, Efendi’ye bazı cariyeler getireceğini söylediğinde Hanım’ın ona neden kızdığını hâlâ anlayamıyordu ve kendisi de aralarından seçim yapması için özenle bir grup hanımı getirmişti.

Neyse, bunun şu ana kadar doğru olan şey olduğuna kendini ikna ederek 10.000 gümüş taelin tamamıyla Zu An’ın kaybına bahis oynadı.

O gittikten kısa bir süre sonra bir adam ve bir kadın kumarhaneden dışarı çıktılar. Adam uzun boylu ve gösterişli bir görünüme sahipken, kadın ağırbaşlı ve zarif görünüyordu. İyi bir çifte benziyorlardı.

“Genç efendi, genç bayan.”

Bahisleri almakla görevli görevli çiftin önünde eğildi. Eğer Zu An burada olsaydı ikisinin tanıdık yüzler olduğunu hemen tanırdı.

Adam Sang Qian’dan başkası değildi ve kadın da Zheng Dan’di.

“Bu adamın Zu An’ın çalışma arkadaşı olduğundan emin misin?” Sang Qian, derin bir sesle sorarken Cheng Shouping’in ayrılan siluetine baktı.

Silverhook Kumarhanesi’ndeki aksilikten sonra, Zheng klanının şehirde yeni bir kumarhane kurmasını gizlice destekledi. Zheng klanı zaten kumar işiyle uğraşıyordu ve Sang klanının zamanında verdiği destek, kuruluşunu daha da güçlendirerek hızla iktidara gelmelerine olanak sağladı.

Görevli “Evet, kesinlikle öyle” diye yanıtladı. “HAdı Cheng Shouping ve Zu An’ın tek hizmetkarı.”

“Daha önce Zu An’ın kaybı üzerine bahse mi girmişti?” Sang Qian duyduklarına inanamıyordu.

“Evet, üzerine 10.000 gümüş tael bahis oynadı” diye bildirdi görevli.

Zheng Dan kaşlarını çattı. “Onun gibi bir hizmetçinin nasıl 10.000 gümüş taeli olabilir? Bunu Zu An’ın talimatıyla yapmış olmalı. Yine de Zu An’ın kendi kaybı üzerine bahse girmesini beklemiyordum.”

Sang Qian yürekten güldü. “Yuan Wendong’u tekrar tekrar kışkırttıktan sonra, aslında elinde bir koz olabileceğini düşündük, bu yüzden hareketlerine dikkat ettiğimizden emin olduk. Ancak, onun bu kaybına çoktan razı olduğunu kim düşünebilirdi ki? Hah, sanırım sokaktan gelen birinden çok fazla şey bekliyorduk. Chu klanının genç efendisi olduktan sonra bile küçük avantajlardan yararlanma alışkanlığını hâlâ bırakamıyor.”

Zheng Dan, baştan çıkarma girişimlerine rağmen ondan yararlanmayı reddeden centilmen genç adamı ve yoluna çıkan herkesi alt eden heybetli adamı düşünürken bu sözleri duyunca biraz kaşlarını çattı.

Şu ana kadar gördüğü tüm kanıtlar Zu An’ın sıradan bir insan olmadığını gösteriyordu.

“Shi Kun’a endişesinin yersiz olduğunu bildirecek birini gönderin. Bu adam kesinlikle bir tehdit değil,” dedi Sang Qian gülümseyerek. “Ayrıca, çalışma arkadaşının daha önce yaptığı iddiayı bozduğunuzdan emin olun.”

Görevli yanıt olarak başını salladı, “Merak etme, onu zaten kurcaladım. Bahis kağıdı özel mürekkep kullanılarak yazılmıştır. Yarın yüzeydeki mürekkep çekilecek ve alttaki katman yüzeye çıkacak. Onun yerine Zu An’ın zaferi için bahis oynadığını gösterecek.”

“Aferin!” Sang Qian’a iltifat etti. “Düello ringindeki kaybınızı bahsiniz aracılığıyla telafi etmek mi istiyorsunuz? Hayal kur, sana izin vermeyeceğim!

Aniden bir şey hatırladı ve kaşlarını çattı, “Durun bir dakika, bu adam neden sadece 10.000 gümüş taellik bahis oynadı? Bundan çok daha fazla parası yok mu?”

Zheng Dan şefkatli bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Büyük kardeş Sang, unuttun mu? Silverhook Casino’dan kazandığının çoğu boş bir çekten ibaret. Bunu kumar oynamaya çıkarması mümkün değil.”

“Bu doğru.” Sang Qian başını salladı. “Öyle olsa bile şu anda elinde 40.000 ila 50.000 arası olmalı. Ancak bu bahis için ancak 10.000 gümüş tael çıkarabildi. Sanırım sokaktan edindiği cimri doğadan kendini kurtaramıyor.”

Zheng Dan, Sang Qian’ın sözlerine katılmadığını fark etti. Baştan çıkarmaya çalıştığı o adamı nedense ‘cimri’ kelimesiyle bağdaştıramıyordu. Bir an tereddüt ettikten sonra, “Bahisini birden fazla kumarhaneye yayması mümkün mü?” diye sordu.

Sang Qian bunun farkına vararak başını salladı. “Evet bu mümkün. Hemen incelemesi için birini gönderin. Başka yerlerde daha fazla bahis yaparken gardımızı düşürmemiz için bizim tarafımıza daha küçük bir miktar bahis oynuyor olabilir.

Zheng Dan, “Bu kumarhanenin bizim kontrolümüz altında olduğunu bilecek bağlantıları olduğunu sanmıyorum” dedi.

Sang Qian, “Olasılık düşük olsa da üzgün olmaktansa güvende olmamız bizim için daha iyi” dedi. “Şimdi onun hakkında konuştuğumuza göre, şu ana kadar onunla ilgili ilerlemeniz nedir?”

Zheng Dan’in yüzü kızardı. Başını salladı ve şöyle dedi: “Şimdiye kadar onunla iki kez karşılaştım ama borç notunu nereye sakladığını çözemiyorum.”

Onu tepeden tırnağa aramıştı ama borç notunu hiçbir yerde bulamadı. Nerede saklıyor olabilir? Chu klanında olabilir mi?

“Bunun için acele etmelisin. Borç senedini ele geçirebildiğimiz sürece Silverhook Kumarhanesi’ni ve Erik Çiçeği Tarikatı’nı istediğimiz zaman kontrolümüz altına alabileceğiz,” dedi Sang Qian.

“Bunu biliyorum.” Zheng Dan, Chu klanına uğrama şansı bulup bulmayacağını merak ediyordu ama böyle bir hareketin Chu klanının şüphesine yol açabileceğini biliyordu.

“Bu adam senden faydalandı mı?” Sang Qian ona endişeyle bakarken aniden şüpheyle sordu.

Zheng Dan hemen Zu An’ın ellerinin kalçasındaki sert hissini düşündü ve kalbi tekledi. Ancak o, poker yüzünü korudu ve sakin bir şekilde yanıtladı: “İçiniz rahat olsun, bu adamın benden faydalanmasına nasıl izin verebilirim?”

“Bu iyi.” Sang Qian rahat bir nefes aldı.

…

Bu sırada Yuan klanında bir grup insan, yüzlerinde ciddi ifadelerle gizli bir toplantı odasında oturuyordu. Birisi kapıyı çaldı ve YuanWendong bir süreliğine dışarı çıktı. Sonunda geri döndüğünde yüzünde bir gülümseme vardı.

“Sang Qian az önce Zu An’ın hiç kozu olmadığı haberini gönderdi. Gizlice kendi kaybı üzerine bahse girdi.”

Kalabalık kahkahalara boğuldu. Dönüp at kuyruğu yapan güzel kadına baktılar ve şöyle dediler: “Size söylediğim gibi Bayan Snow, boşuna fazla endişeleniyorsunuz!”

Genç kadının Snow olduğunu söylemeye gerek yok. Shi Kun’un tek başına bir hamle yapması uygun değildi, bu yüzden onu Yuan klanıyla iletişime geçip onları uyarması için gönderdi.

“Kendi kaybı üzerine bahse mi girdi?” Kar’ın kafası karışıktı.

Başkaları daha iyisini bilmiyor olabilir ama o, Zu An’ın şu ana kadar gerçek yeteneklerini sakladığını çok iyi biliyordu.

“Genç efendi Yuan, yarın yine de dikkatli olmalısınız. Her ne kadar Zu An sadece üçüncü seviye bir gelişimci olsa da onun dövüş becerisi bunu çok aşıyor. Gardınızı düşürmemelisiniz.”

Snow’a, tüm çabalarına rağmen Zu An’a yönelik suikast girişiminde nasıl başarısız olduğu hatırlatıldı. Sebebin bir kısmı yaşadığı ani karın ağrısından kaynaklansa da Zu An’ın şaşırtıcı derecede büyük gücü de bunda büyük rol oynadı.

Ancak Yuan Wendong onun endişelerini umursamadı ve şöyle dedi: “Ne kadar güçlü olursa olsun, o sadece üçüncü seviye bir gelişimci değil mi? Ne yapmaya çalışırsa çalışsın, benim gibi bir beşinci seviye gelişimciye karşı durumu tersine çevirmesine imkan yok!”

Diğerleri de Yuan Wendong’un sözlerine katılıyordu. Onlara göre üçüncü seviye bir gelişimcinin ne kadar güçlü olabileceğinin bir sınırı vardı.

Gizli toplantı odasındaki yaşlılardan biri cıvıldadı, “Eğer Zu An’ın elinde koz kartları yoksa, genç efendimizi onun peşine göndermek için köstebek yuvasından bir dağ yapmıyor muyuz? Bu berbat bir israf gibi görünüyor.”

“O piç Zu An beni birçok kez küçük düşürdü. Ona olan kinimi gidermem gerekiyor, yoksa başkaları beni aptal yerine koyabilir. Ayrıca, bu adam her ne kadar israfın teki gibi görünse de, yeteneği yüzeyde gösterdiğinin çok ötesinde. Aklında bazı fikirler olabilir. Bayan Snow bile buraya onun sandığımız kadar basit olmadığı konusunda bizi uyarmak için geldi, bu yüzden buna ihtiyaç olduğuna inanıyorum.

“Her halükarda, onu yarın ezeceğimden emin olacağım. Ona hiçbir işe yaramayan birinin her zaman işe yaramaz bir şey olacağını göstereceğim. Gerçek yeteneğini gizleyecek kadar akıllı olduğunu düşünmüş olabilir ama benim gibi gerçek dahilerin önünde yaptığı küçük numaralarının şakadan başka bir şey olmadığını ona göstereceğim!”

“Ama eğer ona karşı gelirsen, geri kalanımız Chu klanının uzmanlarıyla başa çıkmak için yeterli olmayabilir,” dedi biri endişeyle.

“Eminim ki Chu Chuyan’la ilgilenecek biri var. Bay Wu’yu içeri davet edebilir miyim?” Yuan Wendong yan taraftaki duvarı işaret ederken ayağa kalktı.

Duvar yavaş yavaş açıldı ve orta yaşlı bir adam yavaşça içeri girdi. Sakinleşmiş Snow bile şaşkınlıktan sararmaktan kendini alamadı. Bu baskı… Bu adam altıncı seviye bir gelişimci mi?

Yuan Wendong, orta yaşlı adamı kalabalığa tanıtmadan önce eğilerek selam verdi, “Size Wu klanından Yaşlı Wu Di’yi tanıştırabilir miyim? O altıncı seviye bir uygulayıcıdır. Chu Chuyan ne kadar güçlü olursa olsun, hala beşinci seviye bir gelişimciden fazlası değil. Hepimizin bildiği gibi beşinci sıra ile altıncı sıra arasında büyük bir fark var. Onun yardımıyla yarınki savaşı kesinlikle kazanabileceğiz!”

Beşinci seviye bir gelişimci dünyanın temel enerjilerinden faydalanabilirken, altıncı seviye bir gelişimci onları kendi etrafında bir savunma katmanına dönüştürebilir. Yetenekteki bu artış herhangi bir altıncı seviye gelişimcinin herhangi bir beşinci seviye gelişimciyi yenmesi için fazlasıyla yeterliydi.

Yuan klanı, altıncı seviye bir gelişimcinin kadrolarına katılacağını görmekten çok memnundu. Böylece zaferlerinden emin oldular.

Ancak Snow, şüphesini dile getirmekten kendini alamadı: “Bu, Klanlar Turnuvası. Her iki taraf da gençlerini aşağıya gönderiyor. Bu büyüğün yaşı göz önüne alındığında, Chu klanını bir kenara bırakırsak şehir lordu bile bunu kabul etmez.”