Bölüm 563: Neden Düzende Kalmalısınız?

Rem’i kaptan yardımcısı yapsın mı?

“Resmi olarak bu uygunsuz atamanın geri çekilmesini talep ediyorum.”

Jaxon bunu söylerdi.

“Rab buna izin vermediği için O’nun isteğini şahsen yerine getireceğim.”

Audin her iki yumruğunu da sıkıp öne doğru adım atıyordu.

Ve Ragna—

‘Muhtemelen tek kelime etmeden kılıcını sallamaya başlardı.’

Yani kaptan yardımcısı unvanı söz konusu bile olamazdı. Enkrid bunu tamamen görmezden geldi.

Birkaç kelime daha söyledikten sonra Rem açıldı. Saklayacak bir şeyi yok gibi görünüyordu.

“Batıdaki Şeytan Diyarı yok edildiğinde, herkes kendi başına nasıl yaşayacağını anlayacak. O zamana kadar sen de istediğini yapıyor olacaksın Kaptan. Peki ya ben? Yaşlanacağım, karımın kıçına tokat atacağım, ben de birkaç kez tokat yiyeceğim ve çocuğumun ortalığı karıştırmasını izleyeceğim.”

Rem ilk kez sakin bir şekilde kendi geleceğine baktı.

“Yolun bir yerinde ölmeyi planlamıyor musun?”

Enkrid merakla tekrar sordu. Rem’in dövüşme şekli pek de yarını düşünen birine benzemiyordu. Bütün aurası bunu haykırıyordu.

Ama içeride durum farklıydı. Rem geleceğin hayalini kuruyordu. Şeytan Ülkesini sona erdirmek ve hayatını bir eş ve çocukla geçirmek istiyordu.

Enkrid birdenbire şunu fark etti:

Rem bunu hiç söylememiş olsa bile muhtemelen karısını tekrar görmeyi arzuluyordu. Doğurduğu çocuğu görmek için. Bunu gerçekleştirmek için yapabileceği bir şey var mıydı?

Olmalı. Enkrid bunu aklında tutarak tekrar Rem’e baktı ve Rem yarı şaka niteliğindeki soruyu yanıtladı.

“Ölmek mi? Kim, ben mi? Tabii ki hayır. Ben ölmüyorum.”

Rem’in ağzındaki alaycı gülümseme bunun tamamen doğru olduğunu gösteriyordu. Ölmeyecekti.

Bu kesinlik güvenle doluydu –

İrade Olarak Tezahür Ediyordu –

Ondan dalgalar halinde sızıyordu.

Açıkça söylemek gerekirse, Rem büyüyü Will’den daha fazla kullanıyordu ama Enkrid’e göre ikisi de benzer hissediyordu. Rem, konu bedeni güçlendirmeye geldiğinde büyücülüğün ve Will’in pek de farklı olmadığını söylemişti.

“Evet, öyle. Hadi git o zaman.”

“Elbette. Neden saçma sapan konuşuyorsun?”

Rem elinde eğitim aletiyle demirhaneye doğru giderken Enkrid ona Eitri’yi fazla zorlamaması gerektiğini hatırlattı.

“İnsanlara zorbalık yapan birine benziyor muyum?”

Eğer şimdi başını sallamazsa Enkrid vicdanını bağırsaklarından söküp atmak zorunda kalacaktı. Ve bir adam, içi dışarı çıkarıldığında ölür.

Hâlâ yaşamak istiyordu. Hala yapacak işleri vardı. Yani buna izin veremezdi.

“Evet.”

Kararlı bir şekilde başını salladı.

“İnanılmaz.”

Rem homurdandı ve Enkrid Ragna’ya doğru ilerledi.

Bu, Rem’e sorduğu soruya benzer bir soruydu. Ne istiyorsun? Şövalye Tarikatı gerçekten ait olduğun yer mi?

Ragna bir dahiydi. Enkrid’in şimdiye kadar gördüğü en yetenekli kişi. Yeteneği çiçek açmıştı. Yolunu bulmuştu.

Hangi yolu seçeceğine her zaman karar veremese de kılıcının yönü vardı. Sadece bir idman maçından bunu anlayabilirsiniz; kılıcının hiç şüphe yok, hiç tereddüt yoktu.

Ragna konuştu.

“Kılıcın beni götürebildiği yere kadar gitmeye niyetliyim. Bunun için değerli rakiplere ihtiyacım var. Onları arayamayacak kadar tembelim. Ama eğer senin yanında kalırsam Kaptan, sanırım bana gelecekler.”

Ciddi miydi? Evet öyleydi.

Ragna yalan söyleyen ya da kastetmediği şeyleri söyleyen bir tip değildi.

“Bu yüzden mi şövalye tarikatında kalıyorsun?”

Rahatsız edilemediği için mi?

Şok edici değildi. Ragna her zaman böyleydi.

Daha sonra Rem gibi o da kaptan yardımcısı olmaktan bahsetti. Enkrid tarikatın kalbi olsa bile yine de birinin önden liderlik etmesi gerektiğini söyledi. Hatta kendisine hiç yakışmayan, biraz tutkulu bir konuşma bile yaptı.

Enkrid böyle bir unvanın olmadığını söylediğinde Ragna heyecanını kaybetmedi.

“Eğer kaptan yardımcısı yoksa o zaman Birinci Kılıç olmam gerekmez mi?”

Kaşlarını çattı ve bunu ciddi bir ses tonuyla söyledi. İlk Kılıç. Selamlayan Kılıç. Tamamen uydurma bir pozisyon.

Sırada yer alması gerekmese de rolünü ciddi olarak düşünüyordu.

“Öyle bir şey yok.”

“Neden olmasın?”

“Çünkü mevcut değil.”

“Anlıyorum.”

Onu vazgeçmeye ikna etmek kolaydı. Tüm insanlar arasında onun motivasyon göstermesi gerçeği gerçekten şaşırtıcıydı.

Delilere boşuna deli denmedi.

Jaxon sorulduğunda kısa bir yanıt verdi.

“İlginç. Bu benim için yeterli.”

İşte bu kadar. Bu sözlerin arkasında muhtemelen daha fazlası vardı ama Jaxon bunu yüksek sesle dile getirecek tipte değildi.

OEnkrid’e okunamayan bir bakışla baktım.

Bu gözlerde söylenmemiş bir anlam vardı. Sanki şöyle diyormuş gibi: Neden soruyorsun ki?

“İnsanları kendi arzuları varsa, düzende kalmaya zorlayamam.”

Enkrid bunu saklamadı; sadece açıkça söyledi.

“Gerçekten.”

Jaxon hafifçe gülümsedi.

Enkrid yalnızca omuz silkti. Zihin okuma güçleriyle doğmuş olsaydı, Jaxon’un düşüncelerinde gördüğü şey karşısında başını eğebilirdi.

Jaxon neredeyse şöyle diyordu: Bir kişi bile işi bırakırsa Carmen koleksiyonumun tamamını devredeceğim.

Bir adım geri atıldığında gerçek apaçık ortadaydı. Bu şövalye tarikatı tek bir adamın etrafında dönüyordu. Ancak herkesin kendi hedefleri ve arzuları vardı.

Merkezdeki o kadar büyüktü ki, o kadar kapsayıcıydı ki tüm bu iradeler bir arada var olabiliyordu. Kimse ayrılmak istemedi.

Bu Jaxon’un vardığı sonuçtu.

Bunu açıklamak yerine yumuşak bir ses tonuyla küçük bir ricada bulundu.

“Unvana ihtiyacım yok ama ısrar ederseniz kaptan yardımcılığını kabul ederim.”

“Hayır, bu konum mevcut değil.”

Üçü bunu birlikte mi planladı? Neden hepsi aynı şeyi söylüyordu?

Enkrid kaptanlık dışında başka pozisyonun olmadığını tekrarladı. Jaxon basitçe “Evet, anlaşıldı” diye yanıtladı.

Zaten o kadar da istekli görünmüyordu. Belki Enkrid’in bunu söyleyeceğini zaten tahmin etmişti.

Audin ve Shinar’ın onunla seyahat etmesi planlanmıştı, bu yüzden yolda onlara soracaktı. Bundan sonra Rophod, Pell, Lua Gharne ve Teresa ile görüştü.

İmparatorluktan olduğunu iddia eden kişilerden de buluşma talepleri vardı—

Ancak eğitim saatleri dışında Enkrid, zamanını şövalyeleriyle konuşarak veya Eitri’yi ziyaret ederek geçiriyordu. Bu bile onu meşgul ediyordu.

Ve Kraiss’in ona sürekli hatırlattığı gibi hâlâ yerine getirmesi gereken asgari sorumluluklar vardı.

Artık geniş bir bölgeden sorumluydu. Bazı kararlar onun kişisel onayını gerektiriyordu.

Üstelik Graham ara sıra uğrayıp rehberlik istiyordu. Ayrıca şeref kıtası olarak adlandırılanlar da dahil olmak üzere hırslı askerlerinin eğitimini de denetledi. Bataklığa düşmüştü.

Bu yüzden İmparatorluktaki veya güneydeki güçlerdeki insanları görmezden gelmeye karar verdi. Zaten niyetleri belliydi.

Tıpkı bir zamanlar Enkrid’in bir tarikatçı olduğunu iddia eden bir mektup bırakan kör yaşlı adam gibi—

Her zaman şöyle olurdu: “İmparatorluğa gelin ve size bunu vereceğiz” veya “Güneye gelin ve biz ❖ Nоvеlight ❖ (Nоvеlight’a özel) size bunu verelim.”

Kasırga programında tanıştığı bir sonraki kişi Teresa’ydı.

“Burayı seviyorum.”

Daha fazlasını istemeye gerek var mıydı?

Teresa yine de cevap verdi.

“Şarkı söylemek beni mutlu ediyor. Dövüşmek eğlencelidir. Buraya gelene kadar dünyada bilmediğim mutluluklar olduğunu öğrendim. Rab’bin öğretilerini yeni bir şekilde öğrendim.”

Hepsi senin yüzünden.

Son kısmı söylemedi. Bunu yapmak zorunda değildi. Anlardı.

Enkrid başını salladı. Gözlerindeki bakışa bakılırsa bu an onun başını sallaması ve omzunu okşaması gerekiyordu.

Peki Teresa’nın kalbinde gerçekte ne olduğunu nasıl bilebilirdi? O herhangi bir tanrı değildi.

O da öyle olmasına izin verdi. Gerçekten mutlu görünüyordu.

Dürüst olmak gerekirse Teresa bugünlerde etrafındaki en mutlu görünen insanlardan biriydi.

Audin’le takılmak, dua etmek, şarkı söylemek ya da şehirde dolaşmak olsun…

Açıkça her şeyden keyif alıyordu.

“Ben vahşi doğanın çobanıyım. Bu asla değişmeyecek, ölümde bile. Ama şimdilik eksik yeteneklerimi burada geliştirmek istiyorum.”

Pell ne zamandan beri bu kadar kibar olmuştu?

Sözleri bile kalmak istiyormuş gibi görünüyordu.

Bu değişiklik daha mı kötüye doğruydu?

Pek öyle görünmüyordu.

Her zamankinden daha çok çalışıyordu.

Rophod’la antrenman yaptı, hatta onunla sosyalleşti.

“Evet, elbette.”

Yani baş sallamak uygun yanıttı.

Ve Pell’in çoban olarak hayatına geri döndüğü gün geldiğinde Enkrid onu durdurmadı.

“Bu bir onurdur.”

Rophod sorulmayı bile beklemedi; yalnızca başını salladı.

“Yine de Kırmızı Pelerin Tarikatı’na mensupsunuz, değil mi?”

“Ah, çoktan bıraktım.”

Muhtemelen kocaman bir gülümsemeyle söylenecek bir şey değildi—

Ama Rophod yine de gülümsedi.

Buradaki herkese derin saygı duyuyordu; Enkrid’e, Ragna’ya, hepsine.

Ona göre bunlar hayatının en zengin günleriydi; daha önce sınır muhafızı olarak yaşadığı her şeyden daha zengindi.

Tabii ki kaldı.

“Eğer beni kovarsan yaver olarak kalacağım. Bu işe yaramazsa asker olarak kalacağım.”

dedi Rophod ve Enkrid yanıtladı.

“Şövalye düzeninde kalın. Bir yarı şövalye olarak.”

Kırmızı Pelerin Tarikatı’nda yaver olmayı başarmıştı. Ortalama bir adam değildi. Yine de bu kadar dramatik olmasına gerek var mıydı?

Sırada Lua Gharne vardı.

“En azından bir Frokk’a sahip olmak güzel olmaz mıydı? Özellikle güzel bir Frokk mu?”

Enkrid başını salladı. Daha da güzelleşmeden önce bunu itiraf etmişti.

“Doğru. Güzel bir Frokk şövalyesi. Fena değil.”

Frokk’ta şövalye kavramı var mı? Pek değil ama kayıtlar vardı. Ama kendisi hiç görmemişti.

Enkrid ihtiyaç duyduğu herkesle konuştuktan sonra cesur bir karar verdi.

“Sen de şövalye sıralamasındasın.”

Bu bir ata söylendi.

“Kişin!”

Tek Göz şaha kalktı ve kişnedi.

Bu şey de ne?

At ona dik dik bakmaya devam ettikten sonra Enkrid bunu sadece yarı şaka yollu söylemişti.

Şövalye tarikatına katılmanın söylenmesini mi bekliyordu?

Kutsal kaynak suyunu içtikten sonra her zamankinden daha insani davrandı.

Bütün gün tarlalarda koştu, canavarları tekmeleyerek veya ısırarak öldürdü ve sanki onlarla oynuyormuş gibi görünüyordu. Bazen insanlardan daha akıllı olduğu hissine kapılıyordum.

“Peki, peki. O kaynak suyunun kıymetini bilin.”

Bu sözler üzerine Tek Göz’ün uyumsuz gözleri farklı renklerle parladı.

Lanet at, kararlılığını ifade ederek Will’i sızdırdı.

Şöyle diyordu:

Seni hayal kırıklığına uğratmayacağım.

‘Sadece bir şakaydı.’

Neden herkes bu kadar heyecanlı?

“Bana sihirli şövalye Esther diyebilirsin.”

Bundan sonra Esther ortaya çıkıp şunu söyledi ve Enkrid tekrar başını salladı.

Tek Göz konuşamıyordu, çok iyi. Ama Esther? Sormak zorundaydı.

“Neden şövalye tarikatında kalıyorsun?”

O bir cadıydı. Burada kalmak için hiçbir nedeni yoktu. Öncelikleri insanları kurtarmak ya da bir ülkeye hizmet etmek değildi.

Doğrusunu söylemek gerekirse buradaki insanların çok azı herhangi bir ulusa olan sadakatinden uzak kaldı.

“Büyücü arayan kişidir. Şu anda seni ve dünyayı aramakla tatmin oluyorum. O yüzden ayrılmaya hiç niyetim yok. Eğer çok kolay ayrılacağımdan endişeleniyorsan, bir anlaşma veya kontrat yapmaya hazırım.

Belki de sorunun şüphe uyandırdığını düşünüyordu. Tek nefeste konuştu.

Samimiyetini gösteren bir anlaşma, sözleşme bile teklif etti.

“Sözleşme yok. Bu gerekli değil.”

Enkrid bunu çok iyi biliyordu. Kimseyi zorla yakınınızda tutamazsınız. Kalmaya zorlanan biri nasıl her şeyini verebilirdi?

Birini gönülsüz tutmanın bir anlamı yoktu.

“Güzel. O zaman kalacağım. Büyülü bir şövalye olarak.”

Esther konuşurken hafifçe kıkırdadı. Bu nadir görülen bir görüntüydü; Shinar’ın gülümsemesinden farklıydı.

Esther pek sık gülmezdi. Ama görünüşe göre çok güzel gülebiliyordu.

Omuzlarının hafifçe titrediği o sessiz kıkırdamayı duymak tuhaftı.

Hem gülümseme hem de ses tuhaf geldi.

Ona bir sincabı hatırlattı. Bir dahaki sefere ona dönüşmeyi denemesini mi istemeli?

Hayır; dilini tuttu. O tatlı kahkahanın bir anda yok olduğunu görmek istemiyordu.

“Hmph. Peki o zaman ben gidiyorum.”

Esther, siyah çiçeğe sahip sihirli bir şövalyenin nasıl görünebileceğine dair bir şeyler mırıldandı ve ortadan kayboldu.

Ve böylece şövalye sırası belirlendi.

Enkrid komutandı.

Onun altında: Çekirdek olarak Rem, Ragna, Jaxon ve Audin. Dunbakel isterse geri dönüp kalabilirdi. Teresa, Audin ile eşleşti. Rophod, Ragna’nın yanında antrenman yapmak istiyordu. Jaxon yalnızlığı tercih etti. Lua Gharne ve Pell, şeref kıtasının ve şövalye tarikatının bir parçasıydı.

Herkes öyleydi.

Süslü hiçbir şeye gerek yoktu.

Sonbahar göğü altında, rüzgarın, bulutların ve güneş ışığının ortasında Enkrid düşüncelerini düzenledi ve kalan iki kişiye baktı.

Sorması gereken iki tane daha vardı. İkisi de onun yanında yürüyordu.

İlki sessiz, sakin bir periydi.

“Şövalye tarikatına katılacak mısın?”

Shinar, Enkrid’e baktı. Yeşil gözleri doğrudan onunkilerle buluştu. Okunması zordu; duygusuzdu, okunamıyordu.

Ama Enkrid onun Crang’la konuştuğunu duymuştu. O zaman bir şeyler biliyordu.

Diğerlerinin aksine…

Onun bir hedefi vardı. Nihai bir amaç.