Bölüm 564: Son Gezi

Konuyu karıştırmak için hiçbir neden ya da böyle bir niyet yoktu, bu yüzden basitti.

Shinar karakteristik yeşil gözlerini kırpıştırdı. Rüzgâr esiyor, sarı saçlarını itiyor, çekiyor ve sallanıyordu.

Saçları ince altın iplikler gibi havaya dağıldı ve tekrar yavaşça yerine yerleşti.

Her zaman dünya dışı bir güzelliğe sahip olduğu söylenirdi ama şu anda böyle bir yüzün bu dünyada gerçekten var olup olamayacağı merak uyandırıyordu.

Periler arasında bile bu tür bakışlara pek sık rastlanmaz.

Yolculuk ne kadar konforlu olursa olsun, düzgün bir şekilde yıkanmak hiçbir zaman kolay olmadı ve yine de cildinde tek bir kusur bile yoktu.

Enkrid de kusursuz bir ciltle doğmuştu ama onunki kendi ışığıyla parlıyor gibiydi.

Güneş ışığını bile yansıtıyordu.

Eğer Crang konuşmalarıyla, Enkrid ise kılıç ustalığıyla dikkatleri üzerine çekiyorsa, o zaman Shinar eğer isterse sadece güzelliğiyle dikkatleri üzerine çekebilirdi.

Kısa bir süre bir şey düşünüyormuş gibi görünen gözlerle Enkrid’e baktı, sonra ağzını açtı.

Audin dahil üçü de yürümeyi bırakmadı.

Yumuşak ayak seslerinin arasına Shinar’ın sesi, sanki bir enstrüman çalıyormuş gibi bir melodi ekledi.

“Benim adım Shinar Kirhais. Bir peri ailesinde doğup büyüdüm ve bir peri şövalyesiyim. Evet, sizin tarikatınıza ait olmak isterim.”

Shinar, hayatının sınırlı olduğu, eninde sonunda düzenden ayrılmak zorunda kalabileceği veya önündeki görevlerinin hafif olmadığı gibi şeyler söylemedi.

Bunca zaman Enkrid’i izlerken hayal kurmaktan ve pes etmemeyi öğrenmekten başka bir şey daha öğrenmişti.

Peki o neydi?

Bu adam hiçbir zaman geleceği aceleyle yargılamadı. Bunun yerine sadece şimdiyi, anı ve bugünü dolu dolu yaşadı.

Shinar bunu öğrenmişti ve buna göre davrandı.

Bugünün, şimdi, bu anın tadını çıkarmak için.

Şu anda Enkrid’in yanından ayrılmak istemiyordu.

“Kaptan yardımcısı olmama gerek yok. Şu anki konumumdan memnunum.”

Eğer isterse gidebileceğini söylemesi için ona yer bile bırakmadı. Shinar söylemek istediği her şeyi söyledi.

Onu tarikata kabul etmemek için hiçbir neden yoktu ve Enkrid’in kalbi de aynı fikirdeydi.

Şakalardan hoşlanan peri Shinar, vücudu toza dönüştüğünde bile kendini kurtarmaya çalışmıştı.

İradesini etkinleştirip ölmek üzere olduğu o gün Enkrid, Shinar’ın bu versiyonunu asla unutamazdı.

O anı hatırlayan Enkrid başını salladı ve kararını verdi.

Dilediği bir şey olsaydı ve bu onun ulaşabileceği bir yerde olsaydı.

O anda, geçmişten bugüne Şinar’dan aldığı tüm yardımların karşılığını vermek için.

Buna karar verdikten sonra aniden kulağına bir cümle takıldı.

Shinar şu anki konumundan memnun olduğunu söylememiş miydi?

“Peki şu anki konumunuz tam olarak nedir?”

Kaptan yardımcısının yanı sıra neden bahsediyordu?

“Kaptanın nişanlısı, sahip olacağın çocukların annesi, bu yeterli değil mi?”

Perinin şakası en ufak bir gülümseme bile olmadan patladı.

Audin yanlarında hafifçe kıkırdadı.

Enkrid bir kaptan olarak onu azarlamak istedi ve kimin bu kadar saygısızca gülmeye cesaret ettiğini sordu ama kendini tuttu.

Çünkü sonunda kendisi de gülümsedi.

“Gülüştüğünü görmek güzel.”

Genellikle ifadesiz olan perinin yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. Shinar’ın dudaklarının hafif kıvrımı bile kıtadaki bazı adamları öldürmeye yetiyordu.

Elbette hepsi aşk acısı salgınından ölecekti.

Shinar’ın ardından Enkrid de sorularını Audin’e yöneltti.

Ne dilediği sorulduğunda Audin, Rab Babasını aramak için kısa bir dua etti, sonra bakışlarını uzaklara çevirdi ve şöyle dedi:

“Kutsal Savaşın öğretilerini yaymak istiyorum. Talihsizleri korumak istiyorum. Acının ortasında mutluluk dağıtmak istiyorum. Yetim kalan çocuklara bakmak istiyorum. Rab Baba’nın öğretilerini takip ederek O’nun yanına göndermem gerekenlerle tanışmak istiyorum. Peki, kalarak tüm bunlar mümkün değil mi?” Seninle mi yüzbaşı kardeşim, bu yüzden buradayım. Her şeyden önce bu, şu anki konumumda yapmam gerekeni yaptığıma inanıyorum.

Birbiri ardına konuşma şekli sankiAudin tüm ünitedeki en etkili konuşmacı olabilir.

Kraiss ve kendisi dışında yani.

Düşününce Kraiss de tarikata kabul edilmişti.

Birisini tarikata mensup olduğunda korumak ve korumak resmi olarak daha kolaydı.

Aksi takdirde konumu tuhaf bir hal alırdı.

“Zevk! Salon! Şehir! Bayanlar! Altın paralar!”

Kraiss düzende kalma nedenlerini sadece beş kelimeyle dile getirdi. Gerçekten de rüyaları canlı ve berraktı.

Genel olarak, tarikat yalnızca savaşta gücünü kanıtlamış olanları kabul ediyordu, ancak kusurları inceleyecek olursak Tek Göz bile bir istisnaydı. O insan bile değildi.

Bir cadıyı bile kabul etmişlerdi.

Dolayısıyla ortak normların biraz esnetilmesi kabul edilebilirdi.

“Evet, iyi.”

Enkrid yalnızca başını salladı.

Böylece Kraiss’in de dahil olduğu tuhaf düzen oluşmuştu ama kimseyi etkilemek için kurulmadığı için bunun bir önemi yoktu.

‘Çılgın Şövalyeler.’

Kesinlikle mükemmel ismi seçmişlerdi.

Bunu düşünen Enkrid yürümeye devam etti.

Açık tarlaları geçtiler, dağ yollarına tırmandılar ve gayretle yürüdüler.

Rüya konuşmasından beri Audin oldukça konuşkandı.

“Zorluklarla boğuşanlar, talihsizliklerle yok olanlar; eğer Rab’bi ararlarsa, O onların gücü olacaktır. Tıpkı senin gibi kardeşim.”

Enkrid’in daha önceki sırtlarını koruma beyanına benziyordu.

“Neden beni takip ettin?”

Enkrid sorduğunda Audin tuhaf bir gülümseme sergiledi.

İstediği bir şey olsa bile onu takip etmek için gerçek bir neden yoktu.

Yanılsama hapishanesinden kaçmaya çalışırken onu başkente kadar takip ettiği zamanki gibi miydi?

Ancak bunun için oldukça aktif bir şekilde katılma isteğini dile getirdi.

Şimdi bile sorulduğunda cevap vermek istemiyormuş gibi bir surat yaptı. Ve eğer böyle bir surat yaptıysa, bu açık bir nedeni olduğu anlamına geliyordu.

Yine de Enkrid tekrar sormadı.

Eğer kalbini açığa çıkarmak istemiyorsa onu zorlamanın ne anlamı vardı?

Yaklaşık iki gün kuzeye doğru yürüdükten sonra işler biraz sıkıcı olmaya başladı.

İnceleme yapıyor, antrenman yapıyor ve tartışıyorlardı ama bir canavar ya da canavar bile görmemişlerdi.

Bu bölgede henüz güvenli güzergahlar tam olarak oluşturulmamış olsa da garip bir şekilde herhangi bir şeyle karşılaşmak zordu.

Haydutlara gelince, krallık çapında imha emirleri verilmişti ve çoğu, saklanarak açlıktan ölmek yerine Sınır Muhafız bölgelerine göç ederek hayatlarını riske atmayı tercih ediyordu.

Naurillia’da Sınır Muhafızlarına ulaşırsanız açlıktan ölmeyeceğiniz yaygın olarak biliniyordu.

Bu, artık tam teşekküllü bir istihbarat loncasına dönüşen Kraiss ve Gilpin Loncası’nın eseriydi.

Kelimeler yuvarlanmaya başladıktan sonra giderek daha hızlı yayılma eğilimi gösterir.

Elbette bu, tüm suç gruplarının ortadan kaybolduğu anlamına gelmiyordu.

Çeşitli şehirlerde kardeşlik birlikleri hâlâ bir araya gelerek her türlü şeyi yapıyorlardı.

Bazıları sıradan haydutlar gibi davranarak kendilerini büyük davaların arkasına gizlediler; bazıları istihbarat komisyoncusu olarak ikiye katlandı.

Hayat ne kadar güzel olursa olsun, her zaman karanlık işlere bulaşanlar olurdu.

İnsanlar yaşadığı sürece suçlar ortadan kaldırılamadı.

Sadece Enkrid belirli sınırların aşılmaması gerektiğine inanıyordu.

Çizgiyi aşmak şu anlama geliyordu:

Büyü araştırması adına insanları kaçırmak, onları uyuşturucu deneyleri için kullanmak veya çocukları tanrılara adak olarak ormana bağlamak.

Putperestlik iyiydi ama neden bu kadar çılgınca eylemlerde bulunduklarını anlayamıyordu.

Daha birçok ağza alınmayacak şey yapılıyordu ve eğer böyle bir pislikle karşılaşırsa tereddüt etmeden onları keserdi.

Bununla karşılaştırıldığında, yalnızca geçiş ücreti alanlar daha çok tercih ediliyordu. Bu çılgın ya da tuhaf ideolojik tipler yalnızca ölümü hak ediyordu.

Neyse, belki de etrafta canavar olmadığı için Audin içindeki düşüncelerin bir kısmını açığa çıkardı.

“Kime Aziz diyorlar biliyor musun?”

“Kilise tarafından belirlenmiş bir tanrısallık sembolü ✧ NоvеIight ✧ (Orijinal kaynak).

“Sen alaycısın kardeşim.”

“Yanlış mıyım?”

Shinar da katıldı. O da mevcut Kilisenin pek çok çürümüş ve iltihaplı parçasının olduğunu biliyordu.

“Aziz, gerçekten özel bir tanrısallığa sahip olan kişidir. Aynı durum Kutsal Çocuk için de geçerlidir. Eğer kız ise ona “Aziz” denir.Aziz; eğer erkekse Kutsal Çocuktur.”

Gerçekten de, mevcut Kilise’de tanınmış birkaç Aziz ve Kutsal Çocuk vardı.

“Bir zamanlar tanıdığım, Kutsal Çocuk denilen bir çocuk vardı.”

İlginç bir hikayenin başlangıcı gibiydi.

Şehre ulaşmak için hâlâ birkaç günlük yürüyüşleri vardı ve etrafta canavar yoktu, dolayısıyla bu hoş bir dikkat dağıtıcıydı.

Audin sessizce eski hikayesini anlatmaya başladı.

***

“Benim adım Pildin. Peki sen öyle misin?”

O zamanlar da sonbahardı.

Kahverengiye dönüşen sayısız yaprak ağacın altına düşerek yumuşak bir yastık oluşturmuştu. Altında bir çocuk oturuyordu.

Her yerindeki bitkinliği görmek için iki kere bakmanıza gerek yoktu.

Audin uzun bir aradan sonra manastıra uğramıştı.

Burası manastırın gözlerden uzak bir kısmıydı; Audin’in gençliğinden beri tek başına dua ettiği ve düşündüğü bir yerdi.

Ve orada bir çocuk vardı.

Koyu kahverengi saçları neredeyse siyaha benziyordu ve gözleri donuk, çamurlu bir kahverengiydi.

Evet, o gözler son derece donuk görünüyordu.

Bu da yorgunluğu daha da belirgin hale getirdi. Bir çocuktan çok yıpranmış yaşlı bir adama benziyordu.

Belki de bu yüzden onun kayıtsız, umursamaz ses tonu tuhaf gelmiyordu.

Audin ona tereddüt etmeden cevap verdi.

“Ben Audin Pmrei.”

“Ah, manastır adamı?”

“Bir süre manastırda kaldım.”

“Bir savaş keşişi mi?”

Genellikle keşiş olarak adlandırılanları kastediyordu.

Audin’in kaldığı manastır aynı zamanda dövüş sanatçıları da yetiştiriyordu, dolayısıyla bu doğal bir soruydu.

Ve Audin’in vücuduna bakıldığında bu, insanın doğal olarak sorabileceği türden bir soruydu.

“Evet, doğru.”

“Ama artık değil mi?”

“Artık sorgulayıcı olarak çalışıyorum.”

Kısa bir izindi ve sıkıntılı kalbini rahatlatmaya gelmişti.

“Kafirleri yakalamak mı? Ah, anlıyorum.”

“Peki Pildin Kardeş, sen ne yapıyorsun?”

“Ben mi? İlaç yapıyorum.”

O bir simyacı değildi. Bunu herkes görebilirdi. Hiç öyle bir havası yoktu.

“Bütün günümü bodrumda iksir yaparak geçiriyorum. Sanki bu şekilde öleceğim gibi geliyor ama yine de yaşamaya devam ediyorum.”

Pildin, o çocuk, Bolluk Tapınağı’nın Kutsal Çocuğuydu.

Plenty yeryüzünün tanrıçasını simgeliyordu.

Dengenin ikiz tanrıları – güneşi ve ayı yönetenler – Aydınlık, Kutsal Işık ve derinliklerin karanlığına bölündüğünde, dünyayı oluşturan Bolluk tanrısı yeraltı dünyasını kucakladı.

Kutsal Savaşın öğretileri böyledir.

Ve Bolluk tanrısının yere düşen her şeyin efendisi olduğu söyleniyordu; bu yüzden yetimlerle ilgilenmeyi asla ihmal etmediler.

Ve bunun dışında, kıtaya dağıtılan on ilahi enerji iksirinden sekizi Bolluk Tapınağı’ndan geliyordu.

Savaş rahipleri tükürükle iyileştirme konusunda şaka yapabilirdi ve iksir yapımıyla hiç ilgilenmiyorlardı ama Plenty’nin rahipleri farklıydı.

Muazzam miktarda iksir yarattılar ve sağladılar.

Bilginiz olsun, savaş tanrısı havarilerine aslında tükürükle iyileşme öğretilmedi.

Onların öğretisi, vücut kendi kendine iyileşene kadar tekrar tekrar antrenman yapmaktı.

Yenilenme tekniği buradan geldi.

“Mutlu görünmüyorsun.”

“Olur musun? Çok sıkıcı.”

Pildin parmağını kaldırıp kutsal ışığı çağırırken konuştu. Tek başına bu şaşırtıcıydı.

İlahi vasfı bu kadar basit bir hareketle tezahür ettirmek ve görünür kılmak olağanüstüydü.

“Hm.”

Audin şaşkınlıkla mırıldandı.

Sonra arkadan bir ses seslendi.

“Efendim Pildin, Sör Pildin!”

“Seni geri arıyorlar.”

dedi Audin.

“Kutsal Çocuk olmak istemiyorum.”

Çocuk cevap verdi.

Sözcükler arasında garip bir uyumsuzluk vardı (bir melodiyi çalmaya çalışan kırık bir enstrümanın sesini duymak gibi) ama o zamanlar Audin bunu pek düşünmüyordu.

Bir zamanlar manastır hayatından da nefret ediyordu.

Boğucu ve boğucu bir his uyandırmıştı. On iki ya da on üç yaşındaydı. Nedenini bilmiyordu ama kaçmak istiyordu.

Kutsal Savaş, öğretiler, manastır hayatı; bunların hiçbirinden tam olarak nefret etmiyordu. Her şey yolundaydı. Ama yine de öyle hissediyordu.

Belki Pildin de öyle yapmıştır?

Ama bunu yapmamış olsa bile Audin ne yapabilirdi?

Hiçbir şey.

Bir sorgulayıcı ya da inançsız biri ne söyleyebilir?

O zamanlar Audin ilahi enerjisini doğru düzgün yönetemiyordu.

Pildin en kaliteli kumaştan yapılmış beyaz elbiseler giyiyordu. Onunsaçlar düzgündü. Yorgun görünmesine rağmen iyi beslenmiş ve dinlenmişti.

Biraz zayıf görünüyordu – belki biraz taş kaldırma ve kuvvet antrenmanı ona iyi gelebilirdi – ama bunu söylemek Audin’e düşmezdi.

“Ölmek daha iyi olmaz mıydı?”

Çocuğun çocuksu patlaması. Audin de öyle düşünüyordu. Daha doğrusu öyle düşünmeyi seçtim.

Kiliseye karşı durmak o zamanlar onun için hayal dahi edilemeyecek bir şeydi.

Çok geçmeden Pildin’i arayan insanlar geldi. Korkunç bir şey olabileceğini söyleyerek, ortalıkta dolaştığı için onu nazikçe azarladılar.

Audin uzaktan izledi ve sonra arkasını döndü.

Toplantıları kısa sürmüştü ama belki de bu, Audin’in Kilise’ye karşı güvensizlik geliştirmeye başladığı andı.

Daha sonra Audin, Pildin isimli çocuğun haberini duydu.

“Kutsal Çocuk Pildin öldü. Vebayı tedavi etmeye çalışırken öldüğünü söylüyorlar. Ben de öyle duydum.”

Veba mı? Nerede?

Böyle bir söylentiyi hiç duymamıştı.

Görünüşe göre kırsal bir kasaba hastalanmıştı.

Ve Kutsal Çocuk Pildin bunu ortadan kaldırmak için kendini feda etti.

Audin, kafir olduğundan şüphelenilen bir kişiyi takip etme görevindeydi.

Hâlâ doğru ve yanlışla boğuşuyordu; bu yüzden Pildin’in kurtardığı iddia edilen kasabayı aradı.

Ama o kasabada kimse Pildin adını bilmiyordu.

“Veba mı? Evet, birkaç kişi hastalandı ama hızla iyileştiler.”

İşte bu kadar. Pildin’in hikayesi burada sona erdi.

Daha fazla baskı mı yapması gerekiyordu? Yapmalıydı.

Pişman mı? O öyle.

Ancak o dönemde Audin’in etrafını saran karanlık onu oyunculuktan alıkoyuyordu.

Yine de bir şüphe, karanlıktaki bir fırtına gibi ona eziyet etmeye devam ediyordu.

“Neden bilmiyormuş gibi davrandın? Biliyordun. Öleceğimi biliyordun. Tanrısallığımdan çekilip yok olacağımı biliyordun. Biliyordun.”

Bu onun yüzlerce kez gördüğü bir kabustu.

Pildin, kanlı gözyaşları dökerek Audin’e küfrediyor.

Ve şimdi Audin, Pildin’in yalnızca kendisinin görebildiği halüsinasyonuna baktı ve konuştu.

“Çocuğun ölme nedeninin kaza mı yoksa başka bir şey mi olduğunu bilmiyorum ama içimde bir canavar gibi büyüyen şüpheyle benim için… Aziz’in ortaya çıkışı artık bir tesadüf gibi gelmiyor.”

Enkrid, Audin’in sözlerini ödünç alarak konuştu.

“Rab Baba’nın bir vahiy gönderdiğini mi düşünüyorsunuz?”

Audin hafif bir gülümsemeyle cevap verdi. Pildin’in hayali hâlâ gözlerindeydi.

“Evet, öyle.”

Audin, Enkrid’in yanında kalmak istiyordu ama kendi üzerindeki mührü kaldırmaya niyeti yoktu.

“Ah, şimdi mührü kaldırmak mı istiyorsun? Beni terk ettikten sonra mı?”

Pildin’in hayaleti onu suçladı.

Ancak yine de mührü kaldırmadı.

Her ne kadar hayatına ihtiyaç duyulursa ve bunun en ufak bir yardımı bile olsa, onu memnuniyetle vereceğini düşünerek ayrılmış olsa da.

Sakince yola çıkan Enkrid’in aksine Audin son derece ciddiydi.

Çünkü şu anda Audin suçuyla, günahlarıyla ve geçmişteki hatalarıyla yüzleşiyordu.

Sonuç ne olursa olsun Audin inançlarına göre hareket edecekti.

“Tamam. Hadi gidelim.”

Enkrid, Audin’in kararlılığını hissetti.

Peki o zaman onun için ne yapabilirdi?

Hiçbir şey. Ama eğer gerçekten bir şey olsaydı ve önlerine çıkanlar bu tür pislikler olsaydı, o zaman onların bağlılığı veya rütbesi ne olursa olsun kılıcını çekerdi.

Vasiyetini yerine getirmek için kendini zorlamaya gerek yoktu. Kılıcını zihinsel olarak hazırlamaya gerek yok.

Herhangi bir karara gerek yoktu. Enkrid her zaman böyle yaşamıştı. Basitçe onun kim olduğuydu.

Audin bunu herkesten daha iyi biliyordu ve bu yüzden onu takip etti.

Eğer bir sorun çıkarsa Enkrid o çocuğu koruyacaktı.

Ve belki – sadece belki – Audin’in de oynayacağı bir rol olabilir.

Sınır Muhafızlarına ilk vardığında bir daha yola çıkacağını hiç düşünmemişti.

Ve yine de başkenti iki kez terk etmişti.

Bir kez dövüşmek için.

Bir kez yanılsamanın hapishanesinden kaçmak için.

Audin, etrafındaki dünyayı renklendiren sonbaharın kokusunu içine çekerek yürümeye devam etti.

Eğer bu onun son gezisi olacaksa, bunun tadını sonuna kadar çıkarmak istiyordu.