Bölüm 524: Dövüşmeyi Bilen Kardeş, Dışarı Çık

“Yaaaawn.”

Ragna ağzını genişçe açıp nefes verdi, bu da onun sıkıldığını ve uykulu olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

Enkrid ona baktı ve düşündü.

Yarı uykulu halde yürüdüğüne şaşırmalı mı?

Yoksa potansiyel tehlikelerle dolu bir savaş yaklaşırken bile hiçbir gerilim hissetmediği gerçeğine mi hayran olmalı?

Ya da belki de Ragna’nın Pen-Hanil Dağları’nı arka bahçedeki yürüyüş parkuru gibi görmesinden ders almalı?

Bu tür bir durumda yürürken esnemek ve uyuklamak… bu bir güç müydü, yoksa o sadece deli miydi?

Buna güç diyelim.

Enkrid’in kendisi de gerginlikten titremiyordu, bu yüzden bunu bir güç olarak görmek onun zihinsel sağlığı için daha iyiydi.

Yanındaki Shinar, “Hava ağır. Dağdan enerji akışı yok” dedi.

Enkrid başını salladı ve yürümeye devam etti.

Adımları sıradan bir yürüyüş gibi görünebilirdi ama arka bahçedeki bir patikadan geçmiyorlardı; burası Pen-Hanil Dağları’ydı.

Onlara düşmanı durdurmaları söylendi, ancak önce onlarla karşılaşmadıkça kimseyle savaşamaz veya kimseyi durduramazlardı.

Bu yüzden yürüyorlardı. Askeri açıdan buna yürüyüş denilebilir.

Sıradan bir insana “Pen-Hanil Dağları’na doğru yürümesini” söyleseydiniz muhtemelen beyninizi bir gulyabani kafatasıyla değiştirip değiştirmediğinizi sorardı. Ama bu insanlar değil.

Aslında kaygısız bir yürüyüş için de burada değillerdi.

Siz [NOV E L I G H T] onların düşman faaliyetlerini göz önünde bulundurarak ilerlediklerini söyleyebilirdiniz.

Elbette bunu kişisel olarak yapmanın da sınırları vardı.

Önlerinde onlara öncülük eden bir izci grubu vardı. Finn’in de dahil olduğu on kişilik bir korucu birimi.

“Uzun zaman oldu, değil mi?”

Sıradağlara girer girmez Finn gülümseyerek yaklaştı.

Haç Muhafızlarını hedef alırken yanlarında savaşan keşif kaptanıydı.

Kısa süreliğine Çılgın Takım’ın bir parçasıydı ama şimdi Shinar’ın emrinde hizmet ediyordu.

Sol yanağında derin bir yara izi vardı ama ifadesi parlaktı.

“Görünüşe göre her şey yolunda gidiyor.”

“Fena değil.”

“Ölme.”

“Eğer durum tehlikeli hale gelirse beni kurtarmanı isterdim ama ben neredeyse bu dağlarda yaşıyorum. Güven bana Kaptan.”

Bunun üzerine asker selamı verdi. Enkrid başını salladı.

Finn kenara çekildi ve ekibini ileri götürdü, sonunda o kadar ileri gittiler ki, gözden kayboldular ve ancak sesle takip edilebildiler.

Sonra o ses bile azaldı.

Bu sırada Enkrid ile Finn arasındaki konuşmayı izleyen Shinar yaklaştı ve şöyle dedi:

“Kadın avcısı, ha.”

“Kimden bahsediyorsun?”

Shinar ifadesiz gözlerle Enkrid’e baktı, sonra aniden konuştu.

“Elbette ben burada yokmuşum gibi davranan iri gözlü aile babasını mı kastetmiyorsun? Ya da kendine sadık bir koca diyen dövüşçüyü? Ya da belki bir şeyler ters giderse kıtanın labirentinde mahsur kalacak kılıç ustasını? Son olarak, evet, Jaxon kesinlikle çapkın biri gibi görünebilir; ama onun yalnızca bir sevgilisi var ve onunla oldukça özenle tanışıyor. Dükkanının şehrin tam ortasında gururla durduğunu biliyor muydun? şehir?”

Shinar’ın sözleri yumuşak ve sakin bir şekilde gelse de ani bir darbe gibi çarptı ve nefes alacak yer bırakmadı.

Hazırlıksız yakalanan Enkrid, Shinar’ın müfrezenin her bir üyesini ne kadar iyi tanıdığını bir kez daha fark etti.

Hepsi oldukça farklı karakterlerdi.

“Eğer kıta bir labirentse, en azından yıldızlara bakarak yönünüzü bulabilmelisiniz.”

Şekerlemenin ortasında uyanan Ragna, Rem’i azarladı.

“…Kaptan. Ciddi olarak soruyorum, ona gerçekten ihtiyacımız var mı?”

Bir eli baltasında, diğer eli kıtadan doğmuş sözde labirent bağımlısını işaret ederken, Rem düz bir sesle sordu.

Ragna’nın sözleri onu o kadar sinirlendirmiş olmalı ki gözleri üçgene döndü.

Enkrid’e göre Ragna bunu Rem’in tam olarak nasıl tepki vereceğini bilerek söylemiş gibi görünüyordu.

“Jaxon’ın dükkanı olan bir kız arkadaşı mı var?”

Şimdi müdahale etmenin sadece olayları tırmandıracağına karar veren Enkrid, konuşmayı değiştirdi.

Sorusu hem Shinar’ın çapkınlık suçlamasını hem de Rem ile Ragna arasındaki çekişmeyi bir kenara itti.

“Bir çay evi. Küçük.”

Bir kişi için garip bir şekilde ayrıntılı olan bu bilgi parçasısıradan bir açıklama yaptı, devam soruları istedi ama Enkrid sormadı.

Önemli değildi.

Jaxon’un bir kız arkadaşı olduğunu ve onunla tanışacak kadar sadık olduğunu duyunca şaşırdı.

Bu aynı zamanda ağlarını yönetmeye yardımcı olmak için yapılan bir gizleme operasyonuydu; ancak dükkânı gerçekten sevgili yönetiyordu, dolayısıyla ifadedeki hiçbir şey yanlış değildi.

Bundan sonra kimse konuşmadı.

Rem mırıldanmayı bıraktı.

Ragna, uykululuğunu üzerinden atarak ilerlemeye çalıştı ama Enkrid onu geride tuttu.

Jaxon ve Shinar’ın ayak sesleri birbirine benziyordu; neredeyse sessizdi.

Will’in kilidini açtıktan sonra Enkrid’in işitme duyusu artmış olsa bile adımlarını zar zor ayırt edebiliyordu.

‘Seslerini gerçekten gizlemek istiyorlarsa benim duymamın imkanı yok.’

İçlerinden biri bu beceri için kasıtlı olarak eğitim almıştı.

Diğerinin doğal bir yeteneği vardı.

Periler doğaları gereği hafif ve hızlı hareket ederlerdi.

Elbette tüm periler böyle değildi ama Shinar kesinlikle öyle görünüyordu.

Ve şimdi Finn’in biriminin bıraktığı bir işaret fark ettiler.

“Beyaz.”

Bunu fark eden ve konuşan ilk kişi Jaxon oldu.

Bir ağaç dalına bağlanan ince bir kumaş şeridi.

Mavi, düşmanla temas anlamına geliyordu. Beyaz, izlerin keşfedildiği anlamına geliyordu.

Kırmızı bir çatışmanın ya da kayıpların sinyalini verirdi ama eğer bir kavga olsaydı hava zaten farklı hissedilirdi.

Keskinleşmiş duyuları bunu fark ederdi.

Enkrid’in gelişmiş beş duyusunun yanı sıra keskinleşmiş sezgisi de ona fısıldadı.

Düşman beklenenden daha hızlı hareket etmişti.

Bu sezgisel bir karardı ancak hızlı dahili hesaplamalarla destekleniyordu.

Sezgi, süreci kısaltarak ona ilk önce cevabı vermişti.

Grup artık Pen-Hanil Dağları’nın dış kenarını geçmişti.

Kraiss’in tahmini doğruysa, iki ya da üç gün sonra düşmanla yarı yolda karşılaşacaklardı.

Onlarla karşılaşmak zaten düşmanın daha hızlı hareket ettiği anlamına geliyordu.

Her iki tarafın da kartlarını açıklamış olması, onlara göre hareket etmeleri gerektiği anlamına gelmiyordu.

Düşman inisiyatifi ele almıştı.

Eğer bu taraf yeterince hazırlıklı değilse, ilk önce saldırmak avantajlı olacaktır. Erken gelmek aynı zamanda uygun araziyi güvence altına alabilecekleri anlamına da geliyordu.

Böyle bir durumda Finn’in bu aşamada onları fark etmesi makuldü.

Peki bu keşfin zamanlaması ve durumu gerçekten bir tesadüf müydü?

Belki de değil.

Düşman aptal olmasaydı bu kadar dikkatsizce iz bırakmazdı.

Sezgiye yoğunlaşan karmaşık hesaplamalar birçok gerçeği ortaya koyuyordu.

Enkrid’in zihni daha önce olanları ve bundan sonra olacakları işliyordu.

Finn’in rolü, düşmanın yön değiştirmesi ihtimaline karşı onu takip etmekti. Bu görevi canı pahasına da olsa yerine getirecekti.

Ama sonra…

“Birden fazla var.”

Bir dala bağlanmış beyaz bir bez.

Bir diğeri yerde, kuş şeklinde katlanmış.

Bir kuşun gagası sağa, diğeri sola dönüktü.

Bu, düşmanın rotalarının en az üç olduğu anlamına geliyordu.

Bunun anlamı Kraiss’in öngördüğünün bile ötesindeydi.

Yine de paniğe gerek yoktu. Hesaplamalar yapıldı ve Enkrid’in içgüdüleri devreye girdi.

“Jaxon, Finn’in keşif birliğine katıl. Ragna ve Shinar, orta arkayı al. Rem, sola dön. Ben sağa gideceğim.”

Enkrid tereddüt etmesine gerek kalmadan emri verdi ve harekete geçti.

“O zaman.”

Jaxon çoktan ağaçlara tırmanmıştı.

Yukarıdaki dallara tüneyen kuşlardan daha büyük ama onlardan daha sessiz olan gölgeliğin içinden ileri atıldı.

Daldan dala atlarken kanatlarını çırpan bir kuştan daha az ses çıkarırdı.

Enkrid’in gözleri Jaxon’un kaybolduğu noktayı takip etti.

Aynı zamanda kararını yeniden doğruladı.

Düşman bölünmüş olsaydı onların da bölünmesi doğru muydu? Bir tuzak olabilir mi?

İşler kötüye gitse bile onaylayıp hemen geri çekilebilirler.

Başlangıçta birkaç gündür düşmanla karşılaşmayı beklemiyorlardı.

‘Panik yapıp yanıtımızı boşa çıkaracağımızı mı umuyorlardı? Veya belki de komuta yapımızın baskı altında kırılmasına güveniyorlardı?’

Bu mantıklı bir taktikti.

Birden fazla şövalye seviyesindeki savaşçı toplandığında görüşlerin farklı olması kaçınılmazdı.

Ancak Çılgın Müfreze tek bir komutanın emirlerine uyuyordu.

“Kendinizi çok fazla zorlamayın. Çabuk toparlayıp geri döneceğim,” dedi Rem hareket etmeye başladığında ve Enkrid sağa döndü.

Sadece Ragna ve Shinar sessizce ilerlemeye devam etti.

Adımları hızlanmıştı; öncekinden iki kat daha hızlı.

***

‘Bu bir hile miydi?’

Kraiss hâlâ midesinin derinliklerinden bir endişe kaynağının fokurdadığını hissetse de tamamen sakin görünüyordu.

Çay içmek, gülümsemek, şakalar yapmak; bunların hepsini pozisyonundan belli ederse, dışarıya doğru dalgalanırdı.

Elbette, yalnızken bacağı deli gibi titriyordu.

“Kavga ederken çok fazla çabalama.”

Bunlar Enkrid’in uğurlama töreni sırasında söylediği sözlerdi.

Yazıklar olsun, savaşa giden askerlere söylediğiniz bir şey mi bu?

Kraiss içinden çığlık attı ama dışarıdan Enkrid’in sözlerini ustaca kullandı.

“Çok fazla çabalamadan bile kazanacağımızı kastediyor.”

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Elbette bu sözleri kendisi söylemedi. Bunları ileten bir komutan vardı.

Konuşan kişi İblis Avcısı, Sınır Muhafızlarının Lordu, Kral’ın yakın arkadaşı, Batı Şehrinin Kurtarıcısı, Gri Ormanı susturan kişiydi.

Dürüst olmak gerekirse, Enkrid “hav” diye bağırmış olsaydı bile müttefiklerin morali yükselirdi.

İnsanlar, Enkrid’in söylemesi durumunda “hav hav” sesinin bile anlamlı olduğuna inanıyorlardı.

“Yapacağız!”

“Kazan!”

“Hatta rahatladım!”

“Kazandık!”

İşte bu tam bir savaş ilahisiydi.

Kraiss, komutanların oluşturduğu sloganla güçlenerek giden askerleri izledi ve çeşitli konularda çalışmaya devam etti.

O zaman bile içindeki endişe büyümeye devam ediyor, zihnine baskı yapıyor ve onu değişmeye zorluyordu.

‘Azpen’deki o piçler gerçekten hiçbir şey yapmamış olabilir mi?’

Elbette topyekun bir savaş yok, sadece bir gösteri mi? Peki kavga etmiyor muyuz? Anlaşma bu muydu? Değil mi?

‘Ya bozarlarsa?’

Sonra ne olacak? Bir kelime onu bitirir. Kazananın sözü yine de gerçek olur.

Söylenmemiş anlaşmalar mı? Kırılmış olmaları kimin umrunda.

Böylece Kraiss kendi başına birkaç hamle yaptı.

Elbette “birkaç” olarak gördüğü şeyler düşmana çok farklı görünebilir.

***

Her iki ordu da Greenperl yakınlarında toplanmış, aralarında makul bir mesafe kalmıştı.

Hemen hemen aynı zamanlarda gelmelerine rağmen Azpen’in birlikleri safları ilk önce tamamladı.

Sayıları beş bini aştı.

Sınır Muhafızları’nın en fazla üç bin kişisi vardı.

Ama bu sadece üç bin değildi.

Kraiss askeri harcamalara kron cinsinden bir servet akıtmıştı.

Ve sonuç buydu.

Üç bin elit asker; aralarında rastgele ayak takımı yok.

“Üniteyi ilerletin.”

Ağır piyadeler ön tarafta yürüyordu. Sayıları beş yüzdü.

Küçük ama önemsiz değil.

Hepsi birbiriyle uyumlu giysiler giyiyordu.

Zincir zırhın üzerinde plaka zırhlar, altında kumaronlar.

Çoğu savaşta teçhizatın bu kadar standart hale getirilmesi nadir görülen bir durumdu. Özellikle de çoğu zaman kendi zırhını satın almak zorunda kalan ağır piyadeler söz konusu olduğunda.

Normalde birbiriyle uyumsuz, yama işi giysiler giyen insanları görürsünüz.

Şanslı olsaydınız belki zırhları aynı renkte olurdu.

Ancak Sınır Muhafızlarının ağır piyadeleri tamamen tek tip teçhizat giyiyordu.

Ordular doğası gereği sadece geçimlerini sağlamak için kronayı durmadan yiyen domuzlara benziyordu.

Yemek yiyorlar ve sıçıyorlar, hepsi bu.

Ancak savaşta domuzların asıl parladığı yer orasıydı.

Savaşın yaklaştığını çok iyi bilen Kraiss, ordu için hiçbir masraftan kaçınmamıştı.

“Bunun içine kan gibi krona döküldü.”

Kraiss arkadan acı bir şekilde kendi kendine mırıldandı.

Silahlar aynı değildi ama uzaktan neredeyse aynı görünüyorlardı.

Bu, tek bir demircinin bir gecede üretebileceği bir şey değildi; bunları zaman içinde düzenli bir şekilde yaptırmış ve stoklamıştı.

Ağır piyadelerin her iki yanında mızrakçılar ve okçular yarı yarıya sıralanmıştı.

Ekipmanları da standart hale getirildi.

Mavi kumaronlar ve rahat deri kasklar.

Bunlar Audin’in başlattığı ve Rophod’un sürdürdüğü zorlu eğitime katlanmış askerlerdi.

Ortada, derme çatma bir platformun üzerinde tek başına duran Sınır Muhafızları’nın lordu Graham vardı.resmi yüksek komutan.

Derin bir nefes aldı, göğsünü şişirdi ve bağırdı:

“Arkadaşlar! Eğlenceye hazırlanın!”

Onun çığlığıyla birlikte davullar da çaldı.

Bum-boom-boom-boom-boom.

Komutanlar hep birlikte emirler yağdırdı ve ordu düzene girmeye başladı.

Askeri formasyon disiplin ve düzenin ifadesiydi.

Bir ordunun ne kadar iyi eğitimli olduğunu bilmek istiyorsanız ne kadar dik durduklarına bakın.

Kıtanın en büyük stratejistleri ve tarihçilerinin hepsi bu konuda hemfikir.

Ve şu anda Sınır Muhafızlarının seçkin güçleri bunu kanıtlıyordu.

Tıklayın! Güm!

Sıraları hizalamak için hep birlikte öne çıktılar.

Bu basit hareket onların sıkı eğitimlerinin kanıtıydı.

Tek bir asker bile düzeni bozmadı. Tek bir ses bile yükselmedi.

Hareket ederken bile çizgiler tamamen düz kalıyordu.

Uzaktan bakıldığında ordu tek bir canlıya benziyordu.

Azpen’in güçlerinin elbette kendi oluşumları vardı. Birimleri gevşek bir şekilde gruplandırılmıştı.

Ancak onlarla karşılaştırıldığında Sınır Muhafızlarının oluşumu tamamen farklı bir birlikti.

Düz ve dayanıklı bir duvardı.

Kraiss tarafından hazırlanan bir duvar.

İyi eğitimli bir ordunun gücü, birbiriyle uyumlu üniformaları ve mükemmel formasyonlarıyla tamamlanırdı.

Ve tek başına bu bile düşmanın gergin bir şekilde yutkunması için yeterliydi.

Peki bunu gördükten sonra yine de saldırmaya cesaret edebilirler mi?

Aslında Azpen’in bazı komutanlarının yutkunduğu gözle görülür şekildeydi.

Ne oluyor? Bu piçler neden böyle mükemmel çizgilerde duruyorlar?

Gerçekten bununla mücadele ediyor muyuz?

Bizi birdenbire suçlamayacaklar… değil mi?

Her ordunun sözde “şok birlikleri” vardı. Doğal olarak Azpen’de de vardı.

Ama onlar bile tereddüt etti.

Baskın birliklerinin lideri tereddüt ettiğini fark etti ve ağzını sonuna kadar açtı.

“Saçmalık! Sırada durmanın dövüşmede iyi olduğunu mu sanıyorsun? HRAAAAH!”

O kükremeyle göğsünü şişirdi ve cesaretini geri almaya çalıştı.

Adamları da aynı şeyi yaptı ve bağırdılar.

“HRAAAH!”

Yüzlerce kişi aynı anda bağırdı ve diğerleri bir dalga gibi ona yetişti.

Çok gürültülüydü.

Bağırışlar savaş alanında yükseldi.

Azpen’in ordusu çaresizlik içinde uluyarak moral üretmeye çalıştı.

Sanki kalabalık birliklerinin üzerinde bir tür enerji toplanıyormuş gibi görünüyordu.

Neredeyse bir ivme serapı.

Bütün bunları izleyen Graham, en ufak bir gülümseme belirtisi göstermeden sol elini kaldırdı.

Bum-boom-boom-boom-boom.

Beş davul sesi.

Sinyal buydu: Beşe kadar sayın ve bağırın.

Kaotik bağırma ve küfürlerin ortasında Sınır Muhafızlarının seçkinleri emre uydu. Kimse kaçırmadı.

“Hatta rahatladım!”

Lider çağrı.

“Hatta rahatladım!”

Ordu yanıt verdi.

“Kazandık!”

Başka bir ipucu.

“Kazandık!”

Devam.

BOOOOOM!

Gök gürültüsü gibiydi.

Azpen’in düzensiz kükremesi, Sınır Muhafızlarının mükemmel koordineli bağırışıyla bastırıldı.

Moral verme çabaları toz gibi dağıldı.

Yer titredi. Hava sarsıldı.

Kendi birliklerinin gürleyen ilahilerini duyan Kraiss, bunun iyi bir başlangıç ​​olduğuna karar verdi.

Kaygısını ortadan kaldırdığı söylenemez.

‘Hadi Audin. Hadi bu işi bitirelim.’

Sana inanıyorum; Savaş Tanrısı’nın oğlu.

Kraiss, yalnızca kesinlikle gerekli olduğunda başvurduğu inancını çağırdı.

Audin, Teresa, Rophod ve Peld de buradaydı. Onları kasıtlı olarak geri tutmuştu.

Azpen arkasında bir veya iki şövalye bırakmış olsa bile bununla baş edebilecek güce sahiptiler.

Yine de Kraiss tedirginliği üzerinden atamamıştı; bu yüzden kendine küçük bir numara yapmıştı.

Abnaier, kanat kuvvetlerini beklenenden daha erken göndererek erken harekete geçmişti.

Ve Kraiss, büyük çaplı bir savaşın alanı haline gelme olasılığı en yüksek olan noktada hamleler yapmıştı.

“Dövüşmeyi bilen kardeşim, dışarı çık!”

İki ordunun arasında büyük, kahverengi bir ata binmiş dev bir rahip öne çıktı.

Adı Audin’di.

Tam bir savaştan kaçınmaya karar vermişlerdi ama kimse savaşmayacaklarını söylememişti.

Eğer düşman ilerlemeye çalışırsa, morali yükseltmek için ilk önce birkaç kişiyi öldürmek tamamen haklı olmaz mıydı?

Kraiss bunu böyle gördü.

Elbette Abnaier onunla asla aynı fikirde olmayacaktır.