Bölüm 523: Onur Nedir?

Neden savaş açmalıyız? Bu düşüncenin aklından hiç geçmediğini söylemek yalan olur.

Neden öldürmek zorundayız? Neden ölmek zorundayız?

“Kılıcın hayatını seçtiysen, ölmeye hazır olmalısın. Yalnızca kendi canını kurtarmayı düşünüyorsan, o zaman vicdanı olmayan bir piçsin.”

Bir zamanlar sadık bir paralı asker böyle demişti.

“Eğer biri tanrılarla tanışmak isterse, onu yalnızca yoluna gönderirim.”

Savaş tanrısının bir rahibi bunu böyle ifade etti.

Herkesin kendi nedenleri vardı.

Bazıları hiç düşünmeden kılıçlarını salladı.

Bazıları emirlere uydu çünkü ~Nоvеl𝕚g~ başka seçenekleri yoktu.

“Tek bildiğim nasıl dövüşüleceği.”

Böyle konuşan yetenekli canavarlar bile vardı.

Öte yandan—

“Para için yapıyorum, başka ne söylenebilir ki?”

Biri parmaklarıyla madeni para şekli yaptı ve sırıttı.

“Katliam yoluyla kendimi kanıtlamak için. Başka bir nedene ihtiyacım yok!”

Bir zamanlar savaş alanında dev bir haykırış görmüştü.

“Savaşın ortasında yükselen bir sıcaklık var. Yalnızca bu sıcaklık bile hayatta olduğumu kanıtlıyor.”

Bunu yine kim söylemişti? Sağda – Frokk.

Frokk’un türü her zaman belirsiz bir şeyin peşindeydi; arzu, amaç, kim bilir? Bu tür konuşmalar onlara yakışıyordu.

“Bana geliyorlar, ben de savaşıyorum.”

Pasif tavırlara sahip canavar adamların bile buna benzer sebepleri vardı.

Enkrid pek çok insan görmüştü. Onlarla birlikte savaşmış, neredeyse onlarla birlikte ölmüştü.

Bu günü durmadan tekrar etmesine neden olan lanet sayesinde sayamadığı kadar çok kez ölmüş ve öldürmüş, günümüze kadar yolunu kaybetmişti.

Peki neden savaş açalım?

Bilmiyordu.

Bir yöneticinin bakış açısından net bir amaç olabilir. Bölgeyi genişletmek için. Daha fazlasına sahip olmak.

Canavarlar ve yaratıklar yüzünden kıta kentleşmeye zorlanmıştı. Nüfus arttıkça aynı sorunla tekrar tekrar karşılaştık: Yemek yemek, kıyafet giymek ve yaşamak için yeterli alan yok.

Yani hükümdarın bu eksikliği doldurması gerekiyordu. Su ile toprak. Tarıma uygun arazi. Başka bir deyişle, geçinebileceğiniz arazi.

Ve böyle bir araziye ayak bastığında yanındaki adam şöyle derdi:

“Hey, burası benim arazim.”

O zaman hükümdarın şunu sormaktan başka seçeneği kalmayacaktı:

“Ne zamandan beri?”

“Babamın babasının babasından beri.”

“Bunu hiç duymadım.”

“Eh, bu benim sorunum değil. Benim sorunum.”

“Hmm. Birkaç kez yenilip geri çekilmek mi istiyorsun, yoksa sessizce geri çekilmek mi istiyorsun?”

“Dövüşmek mi istiyorsun?”

“Evet.”

“Hadi bakalım, seni piç.”

Açıkça küfretmeseler bile, temelde bu konuşmalar böyle gitmemiş miydi?

Peki savaş çıktığında, küfredip öfkelenen kişi mi ölecekti? Kral mı? Asil mi?

‘Elbette hayır.’

Aslında ölenler askerlerdir. Hükümdarın emri altında olanlar.

Peki o zaman savaşı başlatan insanlara bu yüzden kızılmalı mı? Bunu da bilmiyordu.

Enkrid’in bildiği ve kabul ettiği şey şuydu: Bir bıçağı elinize aldığınızda ölmeye hazır olmalısınız.

Bunu istemiyorsanız, kel kafanızı kazıtmalı ve bir keşiş olmalı, dinlenme günlerinde gizlice kadınlara kötü kötü bakmalı ve tapınağın arkasında kutsal su kılığına girmiş şarabı yudumlamalıydınız.

Ve eğer bu ilginizi çekmediyse, o zaman kaderinizi yağmalanacak biri olarak kabul etmeliydiniz.

‘Fakat yağmalanmak en sonunda karşı koyma isteği uyandırmıyor mu?’

Bu da doğal olabilir.

Dünyada olup biten her şeyin arkasında yatan tüm nedenleri anlamayı bekleyemezsiniz.

Bunun üzerine Enkrid kılıcı eline aldı. Anlayamadığı için kendini bu işin içine atmaktan başka seçeneği yoktu. Kelimeler işe yaramadığı için ellerini kullanmaktan başka seçeneği yoktu.

‘Ateşkes şövalyesi.’

Bir ozanın şarkısındaki o dize kulaklarına çarpıp kalbine yerleştiği anda bir rüyaya dönüştü. Artık bir kısmı gerçek olan bir rüya.

Öyleyse—

Artık hayali kısmen gerçekleştiğine göre, bundan sonra ne yapmak istiyordu?

Askerler savaşa itilip ölürken kenarda tezahürat yapmak istemedi.

Peki nasıl savaşmalı? Fedakarlığı nasıl azaltabilirdi?

Enkrid bunu düşündü.

Savaş ve çatışma kaçınılmazdı. Ama onların peşinden sürüklenmek istemiyordu. Ölümden uzaklaşmak istemiyordu. Öldürmekte tereddüt ettiğinden değildi.

Sadece düşündü—

Her kavgayı bir şarkıyla bitiremese bilele darbe, yakın bir şeye nişan almak doğru değil miydi?

Bu yolun doğru mu yanlış mı olduğunu hala bilmiyordu. Uzun bir yol yürüdükten ve geriye dönüp baktıktan sonra bile neyin doğru neyin yanlış olduğuna karar vermek zor olurdu.

Hayat aynen böyleydi.

Geriye dönüp seyahat ettiğiniz yola baksanız bile, zaten geçmiş olsa bile, bunların tümünün gerçeğini asla bilemezsiniz.

Ama zaten farklı bir yolda yürüme fırsatı yoktu. Yani seçiminizi yaptıktan sonra ancak ilerleyebilirsiniz.

Enkrid’in de aynısını yapması gerekiyordu. Ve o istedi.

“Azpen o kadar kolay ilerlemeyecek.”

Ayrılmadan önce Kraiss hazırladığı her şeyi parça parça anlatmıştı. Kendisi buna strateji diyordu ama Kraiss’e göre bu sadece düşmanı kandırmayı amaçlayan bir hileydi.

“Nasıl yani?”

diye sordu Enkrid.

Kandil dumanlı bir iz püskürttü. Akşam olmuştu ve nadiren kullanılan bir ofisteydiler.

“Açık alanda yürürken aniden önünüzde bir duvar belirirse ne olur?”

“Üstünden atlarsınız, içinden geçersiniz veya etrafından dolaşırsınız.”

Kraiss bir an sessizliğe büründü.

Doğru, komutan böyleydi. Ne olursa olsun her zaman bir yolunu buluyordu. Çılgın bir piç.

“Normalde insanlar durur. Ve eğer duvarın kalın ve sağlam olduğunu ve ona yaklaşırlarsa bir yumruğun onlara çarpacağını bilirlerse—”

“Peki ya bunu biliyorlarsa?”

“Duracaklar. Sonra ya dik dik bakacaklar ya da düşünecekler. Ya da düşünürken dik dik bakıyormuş gibi yapacaklar.”

Gerçekten bu kadar bariz bir şeyi açıklamasına gerek var mıydı? Ancak Kraiss böyle düşünmüyordu.

Enkrid kalın kafalı olduğu için anlamıyormuş gibi davranmıyordu. Bu daha çok… bir ritim gibiydi. Bir ileri geri.

Kraiss bunu anladı ve tereddüt etmedi. Devam etti.

“Dururlarsa bu bize zaman kazandırır.”

“Peki ya sonra?”

“Ana gücümüz onların yanında olacak.”

Masanın üzerine bir harita yayıldı.

Pen-Hanil sıradağlarını, birkaç önemli şehri ve stratejik konumu gösteriyordu.

Kraiss parmağını haritanın üzerine yerleştirdi ve bir çizgi çizdi. Lambanın ışığı Kraiss’in parmağını uzun bir gölgeye doğru uzattı.

“Yani dönüp dolaşıp onlara arkadan vurmayı mı kastediyorsun?”

Normalde çoğu kişi böyle düşünür. Ama bu sefer değil.

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Kraiss, Greenperl’in ötesinde gizlenen bir canavarın olduğunu biliyordu. Topladığı istihbarata, Azpen’in yanıtlarına ve mevcut duruma göre Kraiss her şeyi almış, zihninde yoğurmuş ve bir somun ekmek haline getirmişti.

Ve o taze pişmiş ekmek şunu söylüyordu:

“Azpen’de de benim gibi düşünen biri var. Bu kesin. Birbirimize hiçbir şey için söz vermedik, ancak sessizce ikimiz de aynı kurallara uyma konusunda anlaştık.”

Enkrid arkadan vurmayı sorunca ve bu saçmalığa karşılık olarak Kraiss’e baktı.

Lambanın parıltısına yansıyan gözlerde huzursuzluk duygusu vardı.

Kraiss her zaman böyleydi.

Rahatlamış olsa bile kendini asla rahatlamaya bırakmadı. Ona göre huzursuzluk bir el veya ayak parmağı gibiydi; vücudunun her zaman yanında olan bir parçası.

Korku. Endişe. En kötü senaryo kafasında tekrar tekrar dönüyordu. Bu sefer de aynıydı.

Kraiss her zamanki gibi bununla boğuştu.

Ya yanılıyorsam? Ya düşman beklendiği gibi davranmazsa? Ya sonunda her şey ters giderse? Ya da daha kötüsü, ya her şey planlandığı gibi giderse… ama yine de kaybedersek? Sonra ne olacak? Sadece koşuyor muyum?

Hatta bir kaçış yolu bile hazırlamıştı.

“Bunun korkakça olduğunu mu düşünüyorsun?”

Tıpkı bir tavşan gibi içinden geçmek için birden fazla tavşan deliği kazmıştı ve bu soruyu Nurat’a yalnızca birkaç gece önce sormuştu. Eleştirilmeye hazırdı.

“Hiç de değil.”

Nurat başını salladı.

“Neden olmasın?”

“Çünkü gerçekten önemli olduğunda kaçacak biri değilsin.”

“Ama koşacağım.”

“Evet, hazırlık yapacaksın. Böylece zihnini rahatlatırsın.”

Kesinlikle kaçacaktı…

Ama Nurat bu sözleri dikkate bile almamıştı.

Kraiss son anıyı bir kenara itti ve tekrar ağzını açtı.

“Müdahale.”

“Engelleme mi?”

“Dile getirilmemiş kural şudur: Savaşacağımızı söyleriz ama tam bir çatışmadan kaçınırız. Bunun yerine, her iki tarafın da bildiği ana güçlerimizle buluşuruz ve kazanan her şeyi alır.”

Gözleri huzursuzlukla titriyordu ama Kraiss’in konuşma tarzında tuhaf bir yoğunluk yayılıyordu. Bu tedirginlik iç maskeydi—

Yorucu arifeden doğan bir tür güvenDeğişkenlerin hazırlanması ve azaltılması.

Kazanıp kaybetmemeleri ikinci plandaydı. Olayların tahminlere göre ilerleyeceği inancıydı. Yanlış da olabilir elbette. Ancak Enkrid genellikle Kraiss’in tahminlerine, yani öngörüsüne güveniyordu. O da şunu sordu:

“Yani kazanırsak bu yeterli olur mu?”

Önleme, yaklaşan düşmanla doğrudan çatışmak anlamına geliyordu.

“Evet, ama ne olur ne olmaz, ne olur ne olmaz, çok tehlikeli geliyor, dağ sıralarına koşun.”

“Pen-Hanil Dağları’nda ne tür bir canavarın saklandığını düşünüyorsunuz?”

Kraiss’in haritada çizdiği rota Pen-Hanil Dağları’nın etrafından kıvrılıyordu—Aklı başında hiçbir komutanın normalde seçmeyeceği zorlu, yüksek riskli bir yol. Yine de Kraiss, dış kenarları fırçalayan bir patikaya işaret etmişti ve eğer işler ters giderse daha da derine dalmamız gerektiğini söylemişti.

“Finn bir korucu birimine liderlik etti ve birçok güvenli rotayı güvence altına aldı. Elbette mutlak güvenliği garanti edemem.”

“Ama?”

“En kötü senaryoda bile sizi oradan çıkarmamız gerekiyor.”

Kraiss de tam olarak böyleydi. Ne olursa olsun her zaman en kötüsüne hazırlanma zorunluluğu vardı.

“Doğru.”

Enkrid’in yanıtının ağırlığı yoktu. Sakindi…

Geçen gün yediği marmelatın lezzetli olduğunu söylemesinden farklı değildi.

Bu sakinlik biraz sinir bozucuydu—

Ama aynı zamanda küçük bir rahatlama da getirdi.

Gerçekten önemli olduğunda koşmayan bir adam. Kraiss bunun kendisi olmadığını biliyordu; önündeki adamdı.

Enkrid tehlike karşısında bile geri adım atacak türden biri değildi. Açıkçası bu kadar uzun süre hayatta kalması bir mucizeydi.

Bu, becerileri kabaca eşit olsa bile Kraiss’in önünde durmak için hayatını riske atmış olması gerektiği anlamına geliyordu.

Kraiss farkında olmadan bundan etkilenmişti. Ve bilinçsizce o da benzer şekillerde davranmaya başlamıştı.

Nurat fark etmişti çünkü her zaman yakındaydı. Diğerleri henüz bunu anlamamıştı.

“Onların tarafındaki strateji uzmanının adı Abnaier miydi? Görünüşe göre yeniden ortaya çıktı.”

Kraiss, bir masanın arkasında güvenli bir şekilde oturup tek başına düşünerek yapabileceklerinin sınırlarını hissetmişti.

Yani bizzat Pen-Hanil Dağları’na girmişti.

“Şinar! Yardımını istiyorum!”

Korucu biriminin başı olan Peri Bölüğü Komutanı’nı görevlendirdi ve takımlara Finn’in liderlik etmesini sağladı.

“Komutanın en çok hangi demirhaneyi ziyaret ettiğini biliyor musunuz? Son zamanlarda onun ilgisini çeken şey nedir?”

Enkrid her zaman kılıç ustalığına ve eğitime odaklanmıştı.

Ancak bunun içinde bile daha spesifik ilgi alanları vardı.

“İlginç.”

Shinar kolaylıkla başını salladı.

Ve böylece Kraiss, Enkrid’i kanca olarak kullanarak Shinar adlı büyük balığı yemlemişti.

Canavarların istila ettiği Pen-Hanil Dağları’nın içinde, araziyi incelerken ve olası yolları araştırırken bir miktar güvenlik sağlamıştı.

Daha sonra Greenperl’e gitmiş ve yeni bir kale kentinin yerini tespit etmişti.

Başlangıçta üç ayrı şehir planlamıştı. Ancak artık vizyonu değişmişti: Greenperl, üç kale tarafından korunan büyük bir şehir olacaktı.

Zamanla insanlar ona Üç Kılıcın Greenperl’i bile diyebilir.

Bu aynı zamanda Naurillia’nın sembolizmine de bağlıydı. Sadece bir güç gösterisi değil; İnsanların zihninde güçlü bir imaj oluşturacaktır.

Kraliyet ailesini koruyan üç kılıç. Greenperl’i koruyan üç şehir.

Sembolizm tam olarak doğru gelmedi mi?

Kraiss, Esther’e üç kaleye de koruyucu büyüler yazmak istediğini söylediğinde bir şey söylemişti: Büyü ve büyüler insanların inançlarından etkilenir.

Onun bir sözü şehrin tasarımının tamamen dönüşümünün kıvılcımını ateşledi.

Ama bu daha sonraydı.

Şimdilik öncelik Azpen’in saldırısını durdurmaktı.

“Düşman kuvvetleri; onları öldürmemiz gerekiyor. Muhtemelen şövalye sınıfındandırlar.”

Kraiss’in gözleri hâlâ huzursuzlukla titriyordu. Hiçbir kelime bu huzursuzluğu gideremezdi, asla da. Bu tür bir kaygı o kadar kolay silinmedi.

Enkrid anladı.

“Anladım.”

Artık neden onların yolunu kesmesi gerektiğini ve neden şövalyeleri öldürmeleri gerektiğini anlamıştı.

Büyük çaplı bir savaştan söz ederek tehdit etmek, ancak bundan kaçınmak ve bunun yerine arkaya küçük bir kuvvet göndermek.

Bu dövüşe seyirci kalmayacaktı. Hiçbir ozan bunun şarkısını söylemez.

Ancak bu onu daha az onurlu kılmıyordu.

Enkrid, Kraiss’le olan görüşmesini bir kenara bırakarak ayrılma emrini verdi. Şimdi Pen-Hanil Dağları’nın girişinde duruyordu.

OBaşını kaldırıp yaklaşan aralığa baktı ve yürümek üzere olduğu yola baktı.

‘Onur nedir?’

Bu, kendiniz için tanımladığınız bir şeydir.

Eğer bu yol gereksiz bir ölümü bile azaltabiliyorsa—Sadece bu bile onu onurlu kılar.

Her şeyden çok, Kraiss’in fedakarlığı azaltmayı amaçlayan stratejisini çok beğendi.

***

Kraiss, düşmanın düşüncesini belli bir yöne yönlendirmişti. Bunu yapmak için düşman bölgesine incelikli bilgiler sızdırmıştı.

‘Gördün mü? Ne planladığını biliyorum. O halde bana gelin.’

Kraiss bilgi manipülasyonundan bahsetmişti ve elbette Abnaier de bunu anlamıştı.

Bir değişiklik yapıp başka bir rota mı bulmalı? Hiç şansım yok.

Düşman, Pen-Hanil Dağları boyunca uzanan yol boyunca canavarları ve canavarları temizlemişti. Onun için yolu çıplak bırakmışlardı.

Peki şimdi ne yapması gerekiyordu?

Başlangıçta düşmanın gerçek niyetini ortaya çıkarmayı amaçlamıştı. Ancak artık stratejisi okunduğuna göre buna kızmanın bir faydası yoktu. Uyum sağlamak zorundaydı.

“Düşman bizimle buluşmaya geliyor.”

Abnaier canavar adam generalle sakin bir şekilde konuştu ve ekledi,

“Lütfen kazanın.”

Kelimelerin ağırlığı vardır. Kelimeler sihir taşır. Bazı sözler böyledir.

Ve şimdi Abnaier’in sözleri— Onlar da bir şeyler taşıyordu.

Güven. İnanç.

Kraiss’in titreyen endişesinin tam tersi.

Bir tarafta tedirginlik var. Diğeri güvenle.

Kimin haklı olduğu ortaya çıkacak?

Doğal olarak kim kazanırsa kazansın.

“Evet. Daha çok buna benziyor.”

Canavaradam generali kıkırdadı.

Bir nevi o adamla tanışmak istiyordu—

İster İblis Avcısı olsun, ister sadece dengesiz bir katil olsun.

Ve eğer ikisi arasında seçim yapmak zorunda kalsaydı, sınırı geçip iki yarı şövalyeyi öldüren çılgın piçle daha çok ilgilenirdi.

Bu adamın nasıl bir yüze sahip olduğunu merak ediyordu.