Bölüm 588: Karanlık Tanrı’nın Gazabı

Bölüm 588: Karanlık Tanrı'nın Gazabı

Caelan’ın gözleri yanıyordu.

Büyük Salon’u tamamen yutan kör edici ışığa karşı çaresizce gözlerini kırpıştırdı ve bir ziyafet masasının kenarı beline çarpana kadar geriye doğru sendeledi. Düşüşüyle birlikte kadehler devrilip parçalandı. Ruh şarabı ellerini boyadı ve cübbesine sızdı, ancak şu anki derdi bu değildi.

Birkaç nefes sonra, dünya nihayet belirsiz şekillerden netleşmeye başladı ve patlamanın ardından geriye kalanları görebildi. Büyük Salon’da mahsur kalan gelişimciler, ailelerini veya bir çıkış yolu bulmaya çalışarak şaşkınlık içinde sağa sola koştururken ortalıkta kargaşa ve bağırışlar hakimdi.

Ancak bu kaosun ortasında iki şey hemen netleşmişti.

Taçlı Olan tarafından ele geçirilmiş gibi görünen Fen gitmişti.

Stella Crestfallen da öyle.

Yukarıda süzülen Hükümdarlar kımıldamamışlardı ve ışık patlamasından çoktan kurtulmuş gibi görünüyorlardı. Bir anlığına, Göksel İmparatorluk’un en güçlü gelişimcileri, Her Şeyi Gören Göz’ün kızının bir kalp atışı öncesine kadar durduğu boş tahta sessizce baktılar.

Caelan’ın üzerine korkunç bir his çöktü. Stonecrest ailesinin başına birkaç saat önce geçmiş biri olarak, boş bir tahtın iyiye işaret olmadığını biliyordu. Bu, açgözlülüğü ve savaşı kendine çeken bir boşluktu.

Droskan Virelios, yüzünde genişleyen bir sırıtışla, "Gitti," dedi, sesinde bir rahatlama tonu vardı. "Taçlı Olan bizi o Karanlık Tanrı’nın aşağılık dölünden kurtardı." Stella’nın tarafını tutan üç Hükümdar’a döndü. "Görünüşe göre siz üçünüz Göksel İmparatorluk’a ihanet ettiğiniz için pişman olacaksınız—"

Havada bir şeylerin değişmesiyle birlikte donup kaldı ve etrafına bakındı. Bu ince bir değişim değildi; fiziksel bir baskı Büyük Salon’un üzerine çöktü ve Hükümdar Alemi’nin altındaki herkesi anında yere serdi.

Caelan bu baskı altında nefes almakta zorlandı. Masaya tutunmaya çalıştı ama masa ağırlığına dayanamayarak ortadan çatladı ve büyük bir gürültüyle çöktü. Kimse onun tarafına bakmadı.

Herkes, bir binayı yutacak kadar geniş bir gerçeklik yarasının açıldığı tavana odaklanmıştı. Caelan bir portalın bu kadar büyük olabileceğini bile bilmiyordu, ancak içinden bakan şey onu daha da şoke etti; siyah kabuklardan oluşan uçsuz bucaksız bir alanın içine yerleştirilmiş bir göz onlara bakıyordu. Bu, bir hayvanın, bir insanın ya da bir canavarınki gibi normal bir göz değildi. Fizikseldi ama neredeyse ruhaniydi; cehenneme açılan bir kapı görevi gören bir yıldıza bakmak gibiydi. Gözün içine ne kadar bakarsa, o kadar kayboluyordu.

Göz de ona karşılık verdi.

Havayı yakacak kadar saf olan Yıkım Qi’si, portalın içinden dışarı taştı ve Büyük Salon’un üzerinde asılı kalarak bir ölüm bulutu oluşturdu.

Droskan Virelios, yıkımı geri püskürtmek için su Qi’sini harekete geçirirken, "Nihayet kendini gösteriyor," diye ilan etti. "Her Şeyi Gören Göz burada!"

Caelan aynı fikirdeydi. Bu gözün, Floridawn’ı yerle bir eden ve Stella’yı babasına suikast düzenlemesi için gönderen o karanlık tanrıya, Her Şeyi Gören Göz’e ait olduğunu tahmin etmek için dahi olmaya gerek yoktu.

Her Şeyi Gören Göz, Droskan’ı görmezden gelerek gözünü Stella’nın az önce durduğu boş tahta odakladı. Soğuk ve analitik bir merakla titreşti, odadaki baskı daha da arttı.

"O nerede?" diye gürledi zihninin içinde yüzlerce üst üste binen ses. Sesi soğuk ve otoriterdi.

Caelan soğuk terler döktü. "Ben... bilmiyorum."

Neden bana soruyor ki? diye düşündü, ancak kısa süre sonra sesin onu hedef almadığını fark etti. Herkes sesin kaynağını bulmaya çalışıyormuş gibi etrafına bakıyordu.

"O NEREDE?" diye kükredi sesler, bu sefer daha panik bir tonda.

Droskan Virelios güldü. "Gitti! Taçlı Olan onu aldı ve artık senden korkmamız için hiçbir nedenimiz yok."

Göz yavaşça Droskan’a odaklandı ve onun irkilmesine neden oldu.

"Ve neden benden korkmayasınız?"

Droskan, "Stella Hükümdarları anında öldürebiliyordu," dedi. "Sen yapamazsın. Aksi takdirde, Taçlı Olan’ın onu almasına izin vermezdin," diye sırıttı. "Faelorian bile seni öldürmek için bu kadar güç harcadı ve sen benim rahatça yürüyüp gitmeme izin verdin. İtiraf et, zayıfsın ve korkuyla hüküm sürüyorsun."

Her Şeyi Gören Göz, cevap vermeden önce Droskan’a rahatsız edici derecede uzun bir süre baktı.

"Görünüşe göre kısıtlamamı zayıflıkla karıştırmışsın," dedi Her Şeyi Gören Göz, ürkütücü bir sakinlikle. "Şimdiye kadar topraklarınızı fethimde yavaş ve metodik davrandım. İşim bittiğinde yönetmeye değer bir imparatorluk kalmasını sağlamak gibi önemsiz şeylere odaklanmıştım. Görüyorsun ya, milyarlarca masumu öldürmek vicdanıma aykırı."

Droskan alay etti. "Sen, vicdanı olan bir karanlık tanrı mı? Beni güldürme. Floridawn’ı ele geçirmek için milyonlarca ölümlüyü katlettin ve canavarların sınırlarımızı cesurca savunan binlerce Empyrea Muhafızı’nı parçaladı. Hatta biz hiçbir şey yapmamışken Stella’yı Hükümdarları kendi gelişim meskenlerinde öldürmesi için gönderdin. Öyleyse soruyorum, bahsettiğin bu vicdan nedir?"

"Haklısın," dedi Her Şeyi Gören Göz, Droskan’ı susturarak. "Vicdanım çok uzun zaman önce silindi." Göz, boş tahta kaydı. "Aslında, ahlaki bir zorunluluktan ya da masum ölümlülerin hayatlarına saygı duyduğumdan dolayı geri durmadım. Hayır, onun için geri durdum. Göksel İmparatorluk’u ele geçirmek ve Dünya Ağacı’nı özgür bırakmak onun tamamlamayı hedeflediği bir amaçtı. Ben sadece yol boyunca ona destek olmak için buradaydım."

Göz, tekrar süzülen Hükümdarlara döndü.

"Ama o gittiğine göre, kısıtlama nedenim de ortadan kalktı. Bu savaş artık benim yürütmem ve bitirmem gereken bir savaş," dedi Her Şeyi Gören Göz ve göz sanki daha da yaklaşıyormuş gibi Caelan’ın içinden ürpertici bir soğukluk geçti. "Stella bana geri dönene kadar, hepinizi öldüreceğim."

Konseyi temsil eden kadın, "Ya Taçlı Olan onu öldürdüğü için geri getirilemezse?" diye sordu. "Barış için bir olasılık var mı?"

"Barış mı?" Her Şeyi Gören Göz kelimeyi sanki yabancı bir kavrammış gibi tekrarladı. "Barış, koruyacak bir şeyi olanların arzusudur. Stella olmadan, bu hayatta dokuz alemi yıkıma sürüklemekten başka bir amacım kalmadı."

Hikayeyi beğendiniz mi? Resmi siteden okuyarak desteğinizi gösterin.

Portal kapandı ve geride sadece bir yıkım dumanı ile ürpertici bir sessizlik bıraktı.

Droskan’ın bakışları bir an tavanda kaldıktan sonra aşağıya, karşı Hükümdar’ın bakışlarıyla buluştu. Her Şeyi Gören Göz’ün konuşmasına rağmen eğlenmiş görünüyordu.

"Ne büyük bir kibir! Qi’si sadece Nascent Soul Alemi’nin zirvesinde olan bir karanlık tanrı için ne kadar da saçmalıyor. Başkan bile dokuz alemi yıkıma sürüklemek bir yana, hepimize karşı gelemezdi." Karşı Hükümdarlara elini uzattı. "Muhtemelen hepiniz onun tarafına geçmeye zorlandınız. Mevcut durumu göz önüne alırsak, bana bağlılık yemini ederseniz yanlış kararınızı görmezden geleceğim. Başkan, Floridawn’ı geri alırsam oranın benim olacağına söz verdi. Sizi üçünüzü benim yerime oranın başına bırakabilirim."

Büyük Üstat Ren, Droskan’a doğru süzülerek, "Bu iyi bir teklif, Droskan. Taraf değiştirmek istiyorum," dedi.

Droskan heyecanlanmış görünüyordu. "Büyük Üstat Ren! Her zaman senin büyük karakterli ve Başkan’ın filolarına liderlik etmeye layık bir adam olduğunu biliyordum. Her Şeyi Gören Göz’e karşı alınan son yenilgi sicilinde bir leke olsa da, geçmiş başarılarını gölgelemiyor."

Büyük Üstat Ren, Droskan’ın uzattığı eli tutarken gülümsemedi ve onu kendine doğru çekti.

Ardından yüzüne tükürdü.

Ren soğuk bir sesle, "Droskan, her zaman bir aptaldın," dedi.

"Ne—" Droskan tükürülmenin şokuyla gözlerini fal taşı gibi açtı, ancak yüzü acıyla kasıldı ve ağzından ruh donduran bir çığlık koptu.

Büyük Üstat Ren, çığlık atan Droskan’ı yere tekmeleyerek, "Her Şeyi Gören Göz, yeteneklerini sadece bir gelişim alemiyle sınırlayabileceğin bir varlık değil," dedi küçümseyerek. "Kendini onun yönetimine sunduğum bir haraç olarak gör."

Droskan bir masanın üzerine çarptı ve acı içinde yere yuvarlandı. Caelan inanamıyordu. Tükürülmek nasıl bir Hükümdar’ı dizlerinin üzerine çökertebilirdi?

Droskan parçalanmış masanın üzerinden, ayağa kalkmaya çalışıp başarısız olurken, "Bana ne bulaştırdın, Büyük Üstat Ren?!" diye bağırdı.

Büyük Üstat Ren kısaca, "Ruh zehri," diye yanıtladı. "Karanlık Tanrı’nın kanından yapıldı."

"Onun... kanı mı?" Droskan zehrin çarptığı boğazını tırmalıyordu ama bu ona hiçbir rahatlama sağlamıyor gibiydi. Muhtemelen adından da anlaşılacağı gibi, zehir ruhunu hedef alıyordu.

Büyük Üstat Ren müttefiklerine, "Biri onu bitirsin," dedi.

Thal'korr sessizce Droskan’ın üzerine atıldı.

Droskan, Qi’sini yönetmeye ve alanını çağırmaya çaresizce çalışırken, zehrin ruhunu çürütmesi nedeniyle başarısız oldu ve "Hayır!" diye itiraz etti.

Caelan, Thal'korr savunmasız Droskan’ı ezerken oluşan şok dalgasıyla yakındaki bir sütuna savruldu. Neyse ki, toprak Qi’si ve dayanıklı vücudu ayağa kalkmasına izin verdi ve Thal'korr’un toz bulutunun içinde elinde kanlı altın bir asa ile doğrulduğunu gördü.

Thal'korr, sesi kaskından yankılanarak, "Droskan Virelios, Her Şeyi Gören Göz adına öldürüldü," diye duyurdu. Asasıyla yukarıdaki Hükümdarları işaret etti. "Sırada kim var?"

Droskan’ın tarafında olan Hükümdarlar, panik içinde Thal'korr ve Büyük Üstat Ren’den uzaklaştılar.

Bayan Veilshade söze girdi.

"Neden hala bize karşı çıkıyorsunuz? İmparatorluk Hükümdarları, Her Şeyi Gören Göz’ün tarafındaki hiç kimsenin bir çizik bile almadığını fark etmediniz mi? Stella’nın Başkan tarafından alınması dışında, sadece Her Şeyi Gören Göz’ün tarafındakiler diğer Hükümdarları hızla öldürme yeteneğine sahip," dedi ve Büyük Üstat Ren’e baktı. "Büyük Üstat Ren’in zehri her zaman etkili olsa da, ona Droskan’ı kolayca engelleme gücünü veren Karanlık Tanrı’ydı."

Diğer Hükümdarlara gözlerini kısarak baktı. "Sayıca üstünlük sizi kurtarmayacak. Her Şeyi Gören Göz kazanacak."

Buradan çıkmalıyım, diye düşündü Caelan. Ne olursa olsun. Ayağa fırladı ve yüksek Nascent Soul Alemi gelişimini kullanarak devasa Büyük Salon’da uçuşa geçti. Tek o değildi; küçük ailelerin İhtiyarları ve Patriği de dahil olmak üzere birçok kişi kaçmaya çalışıyordu. Yıkılan şenliklerin yanı sıra, Caelan salonu kaplayan altın çizgilerin eskisinden daha parlak olduğunu ve hala titrediğini fark etti.

Arkalarındaki anlamı bilmeseydi bu güzel olabilirdi.

Caelan’ın kaçış planı kısa sürede bir duvara çarptı.

Yüzeye çıkan mermer basamaklar yıkım Qi’si ile doluydu ve gözlerinin önünde toza dönüşen cesetler ve kanla lekelenmişti. Her Şeyi Gören Göz’ün hizmetindeki gölge meleği tarafından çağrılan gölge iblisleri merdivenlerin tepesinde gizleniyor ve bazı cesetleri başka yerlere sürüklüyor gibi görünüyorlardı.

Karanlık Tanrı’nın hizmetindeki o canavarların ışıktan kaçacağını ummuştum, diye düşündü Caelan, gölge meleğinin ve altı kollu boşluk yaratığının merdivenlere cesaret eden herkesi katlettiğini görünce çenesi kasıldı. İkisi de Hükümdar Alemi’nde görünmüyordu ama o da değildi. Zorla geçmeye çalışmak korkunç bir kavgaya ve muhtemelen sonuna yol açardı.

Diğer herkesin önce gidip canavarları oyalamasına ihtiyacı vardı.

Caelan, cehennem merdiveni ile Hükümdarlar arasında çıkmak üzere olan kavga arasında sıkışıp kalmış aşağıdaki yüzlerce soyluya bakarken, muhtemelen hepsi de bunu düşünüyordur, diye geçirdi içinden.

Birçoğu gururlu grifonun etrafında toplanıyordu.

"House Solmend’den geliyorum! Yüzyıllardır efendinize sadık kaldık," diye yalvardı bir adam grifona. "Lütfen, kendim ve ailem için buradan güvenli bir geçiş sağlamanızı rica ediyorum—"

"Hey!" diye bağırdı başka bir İhtiyar, House Solmend İhtiyarı’nı kenara itmeye çalışarak. "Ben House Caldwen’denim ve Başkan’a House Solmend’in olduğundan çok daha sadığım! Bunun yerine bizi al!"

"Cüret edersin?!" diye gürledi House Solmend İhtiyarı. İki İhtiyar kısa süre sonra atışmaya başladı, ancak gururlu canavar onları dikkate bile almadı; odak noktası boş tahtın üzerinde gerçekleşen açmazdaydı.

Caelan, denedikleri için İhtiyarları suçlayamadı. Burada kimse Hükümdar Alemi’nde değildi ve sadece Başkan’ın evcil grifonu buradan zorla çıkacak güce sahipti.

Keşke babam burada olsaydı, diye düşündü Caelan, hafif bir utançla. Eğer House Stonecrest bu insanların yardımına gelseydi, çok sayıda iyilik toplayabilirdi. Bekle, ne düşünüyorum ben? Her Şeyi Gören Göz karşısında iyiliklerin hiçbir değeri yok...

Bu ona bir fikir verdi. Yere indi, diğer soyluları itti ve ellerini kaldırarak ilk basamağa adım attı. "Teslim oluyorum," diye seslendi gölge meleğine. "Her Şeyi Gören Göz’e katılmak istiyorum!"

Onları yenemiyorsanız, onlara katılın, aptallar.

Arkasından bir hakaret dalgası geldi, ancak hiçbiri ona arkadan saldırmaya cesaret edemedi. Muhtemelen Göksel İmparatorluk’a olan sözde ölümsüz sadakatlerinden çok, başarılı olup olmayacağını görmek istiyorlardı.

Gölge meleği, tırpanı tembelce yanında dururken basamaklardan aşağı süzüldü. Üzerinde birkaç basamak durdu ve onu değerlendiriyor gibi göründü.

Belki kabul ederler—

"Teslim olma süresi geçti," dedi gölge meleği kısaca. "Prenses kaçırıldığına göre, o ölü ya da diri bulunana kadar burası karanlığa gömülecek."

"Ama taraf değiştirmeye hazırım?!"

Gölge meleği tırpanı kaldırıp Caelan’a doğrultarak, "Karanlık Tanrı’nın tekniklerini bir imparatorluğu yutacak ölçekte kullanmak oldukça maliyetli," dedi. "Sen ve buradaki herkes, onun gazabına yakıt olacaksınız."

Caelan arkasındaki odada yankılanan yüksek bir çatlama sesiyle davasını savunma şansı bile bulamadı.

Omzunun üzerinden bakarken yüzü soldu ve ağzı şaşkınlıkla açık kaldı. Büyük Salon’un antik cilalı taş zemini gitmişti. Yerinde, uçuruma açılan bir yarık esniyordu. Empyrea muhafızlarının yırtık cübbelerini giyen çarpık varlıklar dışarı süründü ve onlara doğru koşmaya başladı.

Yine de hepsi bu değildi. Antik tavanı tutan sütunlar kadar kalın kökler uçurumdan yukarı doğru büyüdü, boş tahtın ve tartışan Hükümdarların üzerinde kapanan bir yumruğun parmakları gibi içe doğru kıvrıldı. Bazı Hükümdarlar kapanmadan kaçacak kadar hızlıydı, ancak boşluk şimşeği sessizce uçurumdan fırlayıp onlara çarptı. Çaresizce saldırıyı engellemek için teknikler veya savunma eşyaları kullandılar ama birkaçı vuruldu.

Her Şeyi Gören Göz, aklında cinayetle savaş alanına inmişti.

Caelan yukarı baktı ve bakmasaydı keşke dedi.

Yukarıdaki portallar yırtıldı ve her birinden, hızla daha fazla kaosa sürüklenen Büyük Salon’a güçlü bir varlık indi. Birinden, mürekkep gibi parıldayan cübbeler giyen, yarı ejderha gibi görünen bir insan gördü. Diğerinden, gümüş külden oluşan ve hale benzer bir taç takan bir örümcek.

Örümcek gibi boş tahta yönelmek yerine, parıldayan mürekkep ejderhası döndü ve onlara doğru süzüldü. Altın gözleri grifona odaklandığı an, kudretli canavar nihayet duruma tepki verdi.

İrkildi.

"Tüylü bir kuş benim huzurumda bu kadar gururlu olmaya mı cüret ediyor?" diye gülümsedi ejderha, insanlık dışı dişlerini göstererek. "Efendimin öfkesini dindirecek cevapların olmasaydı, tadının nasıl olduğunu görmeyi çok isterdim."