Bölüm 460: Plan

Bölüm 460: Plan

[Ruh Çapası!]

Bir anda, ruhsal enerji görünmez bir şok dalgası halinde dışarı fırladı ve Xeron’un çekirdeğine çarptı. Teknik devreye girip onun uzamsal koordinatlarını olduğu yere sabitlediğinde, hava sanki donmuş gibiydi.

[Ruh Şoku] Xeron’un bedeninde dalgalandı. Tam 1,5 saniye boyunca, Kabus İmparatoru tamamen hareketsiz kaldı; hareketleri sersemletici etkinin altında durdurulmuştu.

Geriye kalan yankılar hemen saldırıya geçti.

Bazıları zehirli bulutlar halinde patlayan zehir bombaları fırlattı. Diğerleri birden fazla açıdan tatar yayı okları ateşledi. Birkaçı ona doğru kükreyerek ilerleyen yoğunlaştırılmış alevler çıkardı. Bazıları ise kristal şarapnelleri her yöne saçan buz patlamalarını tetikledi. Daha fazlası ise kopyalanmış hançerlerle saldırarak mekanik bir hassasiyetle hayati noktalara vurdu.

Koordineli saldırı her açıdan birleşti; kısa süreli savunmasızlık penceresinden yararlanmak için mükemmel zamanlanmış yıkıcı bir baraj ateşiydi.

Xeron’un gözleri anlaşılmaz bir şeyle parladı. Saldırılar her yönden üzerine kapanırken genç yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

GÜM!

Dünya patladı.

Eğitim boyutu, birleşik saldırı aynı anda patladığında şiddetle sarsıldı.

Alevler, buz, zehir ve çelik, Xeron’un durduğu yeri parçalayan kaotik bir girdapta birleşti.

Patlamalar birbiri ardına çiçek açtı, her patlama bir sonrakini besleyerek boyutun temelini sarsan yıkıcı bir zincirleme reaksiyon yarattı. Duman ve enkaz dışarı doğru savrularak her şeyi kalın, boğucu bir pusun içine gömdü.

Bombardıman birkaç saniye daha devam ettikten sonra nihayet dindi.

Son patlama sönüp duman dağılmaya başladığında, Xeron’un durduğu noktada devasa bir krater oluşmuştu. Toprak kömürleşmişti ve hala kalıntı ısısıyla tütüyordu. Kırık buz parçaları ve zehrin keskin kokusu havada asılı kalmıştı.

Ancak krater boştu.

Bulanıklaşan görüşüyle Amaniel gözlerini odaklamaya zorladı. Bakışları yıkımın üzerinde gezindi ve çok uzakta duran küçük bir figüre takıldı. Patlama bölgesinden otuz metreden fazla uzakta, Xeron tamamen hareketsiz duruyordu. Kıyafetleri tertemizdi, tek bir teli bile yerinden oynamamıştı; sanki tüm saldırı hiç yaşanmamış gibiydi.

Varlığının her zerresini yırtıp geçen acıya rağmen, Amaniel’in çatlamış dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı.

O... Xeron’u hareket ettirmeyi başarmıştı.

"Ben... kazandım," diye fısıldadı boğuk bir sesle.

Sözleri ağzından çıkar çıkmaz gücü tamamen tükendi. Gözleri kaydı, görüşü karardı. Bedeni kömürleşmiş toprağın üzerine yığıldı, bilinci parmaklarının arasından kayıp giden kumlar gibi uzaklaştı.

Issızlığın üzerine sessizlik çöktü.

Xeron uzun bir süre hareketsiz kaldı, bakışları onlarca metre ötede kan gölü içinde yatan bilinçsiz figüre kilitlenmişti. Sonra, ifadesi yavaşça değişti. Genç yüzünde duygu katmanları belirdi; sergilenen kurnazlığa karşı şaşkınlık, gösterilen azme karşı takdir, bu öğrencinin neye dönüşebileceğine dair beklenti ve gerçek bir saygıya benzeyen daha derin bir şey.

Amaniel’in kırık bedenine doğru yürümeye başladı. Her adımı ölçülü ve kararlıydı, küçük bedeni çatlamış toprak üzerinde uzun bir gölge oluşturuyordu. Nihayet düşmüş muhafıza ulaştığında, çömeldi ve kanlı boynuna iki parmağını koyarak nabzını kontrol etti.

Zayıftı, neredeyse yok gibiydi ama hala oradaydı.

Xeron’un dudaklarından hafif bir kıkırtı döküldü.

"Evet," diye mırıldandı sessizce, bakışları kan ve toprakla kaplı bilinçsiz yüzde oyalanarak. "Sen kazandın."

Bir elini kaldırdı ve gümüş rengi yumuşak bir ışık yayılarak Amaniel’in hırpalanmış bedenini sıcak, iyileştirici bir parıltıyla sardı. Yaraların en kötüsü dengelenmeye başladı. Kırık kemikler duyulabilir çıtırtılarla doğru hizaya geldi, yırtık etler birbirine kaynadı ve göz açıp kapayıncaya kadar Amaniel tamamen iyileşti.

Xeron ayağa kalktı ve Amaniel’in cansız bedenini, genç adam hiç ağırlığı yokmuş gibi kolaylıkla kaldırdı.

"Pekala o zaman," dedi yumuşak bir sesle, daha çok kendi kendine, kollarındaki bilinçsiz öğrenciye değil. "Seni öğrencim olarak kabul ediyorum."

Yüzündeki gülümseme yavaşça değişerek yırtıcı bir hal aldı. Kırık figüre bakarken karanlık gözlerinde heyecan parladı.

"Şimdi bir sonrakine dayanıp dayanamayacağını görelim."

_____ ___ __

Ne kadar zaman geçtiğini bilmeden, Amaniel’in gözleri yavaşça aralandı.

İlk fark ettiği şey altındaki yumuşaklıktı. Eğitim boyutunun sert, çatlamış toprağı değil, rahat bir yatağın tanıdık konforuydu. Bakışları yukarı kaydı ve sürekli alacakaranlık gökyüzü yerine karmaşık oymalarla süslenmiş süslü bir tavan buldu.

Odasına geri dönmüştü.

Anılar bir gelgit gibi geri gelmeden önce zihnini kısa bir anlığına kafa karışıklığı bulutladı.

Savaş, dayaklar, alaylar, son hamle ve...

Karanlık onu ele geçirmeden önce kendi fısıldadığı zafer ilanı.

Amaniel’in yüzünde yavaşça bir sırıtış belirdi, her geçen saniye daha da genişledi.

Bedeni, ağrıyabileceğini bilmediği yerlerde sızlıyordu. Çarşafların üzerinde hafifçe kımıldandığında her kası protesto ederek çığlık atıyordu. Kırık kemiklerin ve yırtık etlerin hayali acısı, iyileşmeye rağmen devam ediyordu; ne kadar ağır bir şekilde dövüldüğünün bir hatırlatıcısıydı.

Yine de tüm bunlara rağmen—defalarca ezilmesine, aşağılanmasına ve kırılmasına rağmen—göğsünde sıcak bir tatmin duygusu yeşerdi.

Ne de olsa... Titizlikle hazırladığı planı işe yaramıştı.

En başından beri gerçeği mutlak bir netlikle biliyordu: Xeron’u saf güçle ya da üstün teknikle yenemezdi. Aralarındaki uçurum çok genişti; elindeki hiçbir ham gücün (elindeki kozlar hariç) kapatamayacağı aşılmaz bir uçurumdu. Kaba kuvvet, daha hızlı ve daha acı verici bir yenilgiden başka bir şey sağlamayacaktı.

Bu yüzden yapabileceği tek şeyi yaptı.

Planladı.

Zamanını kolladı.

Dayandı.

Ve tüm o acımasız savaşta en değerli varlığı, Yankı-Yürüyen Rezonans Sanatı’ndan başkası değildi.

Dövüş boyunca, ışınlanırken, saldırırken ve umutsuzca kendini savunurken bile, odak noktasının önemli bir kısmı o tek tekniğe adanmıştı. Her alışverişte, vuruşlar ve karşı saldırılar arasındaki her kısa anda sanatı aktif hale getirdi. Tekrar tekrar zamansal yankılar yarattı ve bunları Xeron’un bedeninin etrafına ve savaş alanına stratejik olarak yerleştirdi.

Her birini programlamak büyük miktarda zihinsel enerji gerektirmişti. Her yankı kesin talimatlar istiyordu; ne zaman aktifleşeceği, hangi eylemi gerçekleştireceği, hangi silahı kullanacağı, hangi açıdan saldıracağı. Hayatı için savaşırken aynı anda bu kadar çok uyuyan yankıyı korumanın zihinsel yükü dayanılmazdı ve konsantrasyonunu mutlak sınırlarına zorluyordu.

Ama gerekliydi.

Onları tüm savaş alanına görünmez kara mayınları gibi yerleştirmiş, hepsini aynı anda patlatmak için mükemmel anı beklemişti.

Ve o an nihayet geldiğinde, Xeron dövüşü hayal kırıklığı olarak nitelendirip gardını indirdiğinde, Amaniel tuzağı kurmuştu.

Her şey—peki, neredeyse her şey—tam olarak planladığı gibi gitmişti.

Planına uymayan tek şey, sonrasına kendi gözleriyle tanıklık edemeden bilincini kaybetmesiydi.

’Önemi yok.’

Amaniel’in sırıtışı daha sessiz, daha tatmin olmuş bir gülümsemeye dönüştü.

’Çünkü...’

O zaten kazanmıştı!