Tarikat – 5. Kitap, Bölüm 173: Tavizsiz

Tarikat - 5. Kitap, Bölüm 173: Tavizsiz

Zhu Xianyao’nun öldürüleceği haberi çok geçmeden Gökyüzü Şehri’ne yayıldı.

Su Chen bu haberi duyduğunda ne şaşırdı ne de öfkelendi.

Sanki bunu çok önceden bilmiyormuş gibi görünse de Su Chen, bu ihtimali çoktan kabullendiğini fark etmişti. Bu his tamamen mantıksızdı ve Su Chen'in duygularını da yok sayıyordu.

Su Chen bunu Patelocke'a söylemedi. Diğerlerinin endişelenmesini istemiyordu.

Avluda tamamen yalnız oturmuş, aklından geçenleri tartıyordu.

Zaman hızla akıp geçti ve gökyüzü yavaşça aydınlanmaya başladı…

İnfazın öğle saatlerinde gerçekleştirilmesi planlanıyordu.

Öğle vakti yaklaştıkça Sonsuz Gündüz Sarayı'nın meydanı da bu gösteriyi izlemek isteyen Harpy'lerle dolup taşmaya başladı.

Harpy'ler uçabildikleri için kusursuz birer seyirciydiler.

Küçük meydan kısa sürede on binlerce Harpy ile doldu.

Sahnenin altında Zhu Xianyao ve astları duruyordu, toplamda 125 kişiydiler.

Zhu Xianyao'nun ifadesi sakindi.

Bu, ölümden korktuğu için değil, Su Chen'e inandığı içinliydi.

Buna karşılık, Zhu Klanı'nın astları çok daha kötü durumdaydı. Hepsinin yüzü korkudan sararmıştı ve bazılarından akan gözyaşları ile sümükleri kontrol edemiyorlardı.

Cellat, elinde Ruh Kıran Kılıç ile yerinde duruyordu. Bıçağın yüzeyi, temas ettiği her türlü bilinç gücünü tamamen yok edebilecek eşsiz bir ilaçla kaplanmıştı; öyle ki onunla öldürülen herhangi bir hedef, bir Nihai İmparator Seviyesi uygulayıcısı bile olsa tekrar diriltilemezdi.

Biraz ileride, kalabalık bir Harpy yetkili grubu kenarda durmuş, dikkatle izliyordu.

Ancak durumu denetleyecek bir halleri yok gibiydi. Hepsi birbirlerinin kulağına fısıldıyor gibi görünüyorlardı.

Arada bir yetkili saraya koşuyor, ardından kasvetli bir ifadeyle dışarı çıkıyordu.

İzleyen Harpy'ler bu yetkililerin ne yaptığını bilmiyorlardı ama yine de bağırıyorlardı: "Majesteleri, lütfen, onu bağışlayın! Zhu Xianyao'yu öldüremezsiniz, yoksa bir savaş çıkacak ve ırkımız yok olacak!"

Yaşlı bir Harpy saraya uçarak girdi ve doğruca ana salona yöneldi.

Herkes yetkililerin de durumu engellemek için ellerinden gelenin en iyisini yaptığını fark etti. Salona yeni dalan bu yaşlı şahıs, olağanüstü karaktere sahip üst düzey bir Harpy yetkilisiydi. Onun bile araya girip Eternal Night'ı durdurmaya çalışacağını kimse beklememişti.

Ne yazık ki onun yalvarmaları da işe yaramadı.

Çok geçmeden yaşlı Harpy, bir asker tarafından salondan hiç kibarlık gösterilmeden dışarı fırlatıldı; bu sırada arkasında "duygularınızın kararlarınızı etkilemesine izin vermeyin ve Harpy sivillerini yeni bir kan denizine sürüklemeyin" gibi son derece delici sözler bırakıyordu.

Bu çığlıklar Eternal Night'ı etkilemedi ama yakınlarda duran Harpy sivillerini etkiledi.

Hatta etrafındakileri meydana hücum edip infazı durdurmaya ikna etmeye çalışanlar bile vardı.

Ne yazık ki kalabalık eyleme geçmeye cesaret edemedi. Büyük bir elit asker grubu ileri atıldı ve silahlarını sivillere doğrulttu. Ortalığı karıştırmaya çalışan sivillerden biri, aniden kanadına saplanan bir okla gökten aşağı çakıldı.

Bazı askerler hemen uçarak onu tutukladı.

Ardından etrafa yayılan bir ses duyuldu. "Majesteleri bir emir yayınladı. Kendi açık izni olmadıkça, infazı durdurmaya çalışan herkes vatan haini muamelesi görecek ve derhal idam edilecektir!"

Konuşan Yalnız Gökyüzü'ne Sıçrayan idi.

Bu Harpy komutanının itibarı, Harpy'leri Desolate Canavarı'na karşı başarılı bir savunmaya liderlik ettikten sonra zirveye fırlamıştı ve sivillerin çoğu ona büyük bir saygı duyuyordu. Eternal Night'ın bu meseleyi duyurması için onu kullanması tavuğu kesmek için kasap bıçağı kullanmak gibiydi ama bu aynı zamanda Eternal Night'ın kararlılığının net bir göstergesiydi.

Harpy'ler zaten baştan beri dağınık ve örgütsüzdü; bu yüzden bir Savaş Tanrısı'nın görkemli beyanıyla karşılaştıklarında huzursuzluk yatışmaya başladı.

Su Chen'in henüz yeni yaktığı alevler derhal söndü ve kalabalık artık karşı koyacak hiçbir hevese sahip değildi.

Harpy kalabalığının arasına karışmış olan Su Chen bile sadece çaresizce ve acı acı gülümseyebildi.

Eternal Night, Eternal Night, gerçekten de bazı becerilerin var!

Ama onu gerçekten öldürecek misin?

Su Chen, Eternal Night'ın amacının kendisini dışarı çıkmaya zorlamak olduğunu biliyordu.

Ancak ortaya çıkmazsa Eternal Night'ın gerçekten de Zhu Xianyao'yu öldürmeyi planlayıp planlamadığını bilmiyordu.

Yalnızca infaz gerçekleştiğinde Su Chen bunu öğrenebilecekti.

Bahse değer olan şu ki, Su Chen saklanmaya devam ediyordu; bunun nedeni korkak olması değil, insanların kendisini Zhu Xianyao ile ilişkilendirmesini istememesiydi. Bu durum onu kurtarmasını imkansız hale getirirdi.

Bu yüzden sadece beklemek zorundaydı.

Buradaki en iyi sonuç, Eternal Night'ın sadece onu korkutmaya çalışmasıydı. Eğer Su Chen öğle vaktinde ortaya çıkmasaydı, belki de Eternal Night infazı durdururdu.

Bu bir irade ve inanç savaşıydı.

Son ana kadar kim dayanabilecekti?

Eğer bu durum eskiden olsaydı, Su Chen kazanabileceğinden tamamen emin olurdu.

Ancak şimdi o kadar da emin değildi.

Eternal Night karşılaştığı en korkunç rakipti, güçlü olduğu ya da muazzam bir güce sahip olduğu için değil, inanılmaz derecede bilge ve kaypak olduğu için.

Ve şimdi Su Chen sadece beklemek zorundaydı.

Bütün kartlar masaya dökülene kadar.

Zaman saniye saniye tükendi.

İnfaz saati giderek yaklaştı.

İzleyen Harpy'ler güneşin kavurucu parlaklığını tamamen görmezden geldi.

Majestelerinin fikrini değiştireceğini umarak endişeyle izlemeye devam ettiler.

Ancak umutları boşa çıktı.

Hiç kimse Eternal Night'a karşı gelemezdi.

Onun kararlılığı ve iradesi etrafındakilerden hiç etkilenmiyordu. Yetki açısından onunla aynı seviyede olan Ana Tanrıça Tarikatı bile tamamen güçsüzdü.

On binlerce yıldır Ana Tanrıça Tarikatı, sivilleri korumak için imparoru çizgide tutmaktan sorumlu olmuştu. Gerekirse imparatorun kendisini tahttan indirme yetkisine bile sahiptiler. Öyle bile olsa, Eternal Night ilerlemeye devam ediyordu!

Onun kararlılığı ve azmi gerçekten de övgüye değerdi.

Güneş gökyüzünün tam tepesinde olduğunda, kritik an geldi.

Güm!

Bu çan sesiyle birlikte cellat yüksek sesle bağırdı: "Vakit geldi. İnfazı hazırlayın!"

Vın, vın, vın!

Yüz yirmi beş ast aşağı itilirken cellatlar Ruh Kıran Kılıçlarını kaldırdı.

Harpy'ler kalplerinin boğazlarına düğümlendiğini hissetti.

Hiç beklenmeyen bir olay gerçekleşecek miydi?

İnfaz askıya alınacak mıydı?

Biri araya girecek miydi?

Harpy sivillerin hepsi büyük bir heves ve beklentiyle izliyordu.

Ancak aldıkları yanıt büyük bir hayal kırıklığı oldu.

Asla!

Cellat emri verdiğinde herkes nefesini tuttuğunu hissetti.

Cellatlar Ruh Kıran Kılıçlarını kaldırdığı sırada,

Eternal Night'ın uzlaşmaya niyeti yoktu!

Eğer dışarı çıkmazsan, hepsini öldüreceğim!

Bir gün önce.

Sonsuz Gündüz Sarayı'nın içinde.

Sakin Düşler Lotus Tacı, Eternal Night'ın gerekçesini duyduğunda şoke oldu.

Sakin Düşler Lotus Tacı endişeyle, "Demek kararın bu mu? Her şeyi bu yüzden mi yapıyorsun? O insanlar öldüğünde ne olabileceğini biliyor musun?" dedi.

Eternal Night hafifçe gülümserdi. "Tarih kitaplarında utanç verici bir leke, bizim Harpy'ler için bir yüz karası olacak."

"Ama yine de bunu yapmakta ısrar ediyor musun?"

Eternal Night, "Taşımam gereken sorumluluk bu," diye yanıtladı. "Harpy'lerin imparatoru olarak, aldığım her kararın sorumluluğunu taşımak benim görevimdir. Harpy'ler hayatta kaldığı sürece, itibarım üzerindeki küçük bir leke nedir ki?"

Sakin Düşler Lotus Tacı bile Eternal Night'ın sözleri karşısında şaşkına döndü.

Sanki bir aşığa bakar gibi Eternal Night'a baktı. Diğer kişi yaşlı, sakallı bir adam olmasına rağmen, Sakin Düşler Lotus Tacı'nın gözünde son derece yakışıklı ve gençti.

Kendini tutamayarak elini uzattı ve Eternal Night'ın yüzünü okşadı.

"Eternal Night," dedi, "birlikte kitap okuduğumuz o zamanı hatırlıyor musun?"

Eternal Night başını salladı. "Elbette. Bir erkek olarak hırslarımın ve arzularımın göklere kadar uzanması gerektiğini söylemiştim. Kendimden öncekilerin yapamadığını yapacağım ve taşıyamadıklarını taşıyacağım."

Sakin Düşler Lotus Tacı, kendini tutamayarak ona yaslanırken, "Bunu yaptın," dedi.

Eternal Night'ı kucaklamak istedi ama o hamlesini reddetti.

Ona doğru başını salladı.

Sakin Düşler Lotus Tacı aniden statüsünü hatırladı.

Harpy'lerin Ana Tanrıça Tarikatı lideri ile imparatorun asla birlikte olamayacağına dair bir kuralı vardı.

Bu, siyasi otoritenin iki kolunun bağımsızlığını sağlamak içindi.

Sakin Düşler Lotus Tacı ve Eternal Night bir zamanlar böyle yaşamışlardı. O zamanlar o, Ana Tanrıça Tarikatı'nın sıralarında yükselen dahi bir yetenekti, Eternal Night ise sadece sıradan bir Harpy yetkilisiydi. İlişkileri son derece iyiydi.

Öyle bile olsa, Eternal Night Harpy'lerin kontrolünü kendi ellerine aldığında, Sakin Düşler Lotus Tacı ile olan ilişkisi mahvolmaya mahkûm olmuştu.

Geçtiğimiz birkaç yıl boyunca Sakin Düşler Lotus Tacı, Eternal Night'ın daha büyük bir güç uğruna kendisini terk etmesinden ötürü inanılmaz derecede acı hissetmişti, ancak bu acıların hepsi şu anda solup gitmişti.

Çünkü Eternal Night'ın kalbini ve taşıdığı yükü anlıyordu. Onun için de kolay değildi.

Nazikçe şöyle dedi: "O zaman bırak gelsinler. Savaş yaklaştığında yükü seninle birlikte taşıyacağım."

Bırak gelsinler.

Bu, Sakin Düşler Lotus Tacı'nın kararıydı.

Eternal Night savaşmaya karar verdiğine göre, Sakin Düşler Lotus Tacı da onun yanında savaşmaya hazırdı.

Ne pahasına olursa olsun, dayanmak zorunda kalacaklardı!

Kılıçlar her yöne yayılan soğuk bir ışıkla parlıyor, beraberlerinde ölümün ve acımasız kararlılığın bir aurasını taşıyordu. Ölümün çok yakın olduğu apaçık ortadaydı!

O anda bir rüzgar esti.

Sanki zaman donmuş gibi, yüz yirmi beş Ruh Kıran Kılıç havada hareketsiz bir şekilde asılı kaldı.

Kılıçlardan biri Zhu Xianyao'nun boynuna sadece üç santimetre uzaklıktaydı.

Bu durum, kılıçların etrafındaki uzayın aniden donmasından, sanki hava aniden yağa dönüşmüş gibi katılaşmasından kaynaklanmıştı.

Sadece bu da değil, biçimsiz bir baskı aniden yayılmaya başladı ve kılıçları yukarı doğru zorladı.

Cellatlar çok fazla güç kullandığı için, iki zıt kuvvetin çarpışması kılıçların şiddetle titremesine neden oldu.

Yüz yirmi beş kılıcın aynı anda titreşmesi, havayı dolduran tuhaf bir uğultuyla sonuçlandı.

Bunu gören tüm Harpy'ler şaşkına döndü.

İzleyici kalabalığının arasından bir Harpy'nin öne çıkışını izlediler.

Kanatları olmasına rağmen kapalıydılar. Havada asılı kalmak için kanatlarına güvenmeden havada duruyordu.

Sanki bir zayıflık kostümünü çıkarmış gibi aurası giderek güçlendi.

O Harpy bir insana dönüşmüştü.

Kalabalık bir kargaşayla patladı.

Zhu Xianyao sahneye çıktığını gördüğünde, "Su Chen!" diye bağırmaktan kendini alamadı.

Su Chen'in onu görmezden gelmeyeceğine inanmasına rağmen, Su Chen'in gerçekten ortaya çıktığını gördüğünde kalbi yine de sızladı.

Nasıl bu kadar aptal olabilirdin?

Kendisiyle Su Chen arasındaki ilişki gün ışığına çıkarsa kimsenin onu kurtaramayacağını söyleyen o değil miydi?

Madem öleceğim, mezara benimle gelmenin ne anlamı var ki?

O anda Zhu Xianyao, hem mutluluktan hem de umutsuzluktan ağlamaya başladı.

Ancak Yalnız Gökyüzü'ne Sıçrayan gülümsedi. "Sonunda ortaya çıktın... Hem de asıl bedeninle. Ne kadar cüretkar."

Su Chen, "Artık önemi yok," diye yanıtladı. "Eğer Zhu Xianyao'yu öldürme emrini verdiyse, bu henüz beni öldürmek istemediği anlamına gelir. Haklı mıyım?"

Bu ne anlama geliyordu? Bütün izleyiciler bunu anlayamadı.

Yalnız Gökyüzü'ne Sıçrayan şoke oldu ve şöyle dedi: "Majesteleri haklıydı. Sen gerçekten de onun bugüne kadar karşılaştığı en zorlu rakipsin, Efendi Su."

Su Chen hafifçe gülümserdi. "Ne tesadüf. Ben de tam bunu düşünüyordum... Harpy'lerin başında oldukça yetkili bir hükümdar var."