Tarikat – 5. Kitap, 172. Bölüm: Lider

Tarikat - 5. Kitap, 172. Bölüm: Lider

Golden Blaze’in kolunun kesilmesinden sonraki beşinci günde Su Chen, Ruh Yakma Alemine başarıyla ulaştı. Tüm İlkel Kıta’da soy hattı olmayan ilk Ruh Yakma Alemi kültivatörü oldu.

Ne yazık ki, böylesine muazzam bir başarıya tanıklık edecek kimse yoktu. Ne bir tantana ne de çılgın alkışlar vardı; Su Chen’i yalnızca batan güneşin manzarası karşıladı.

Yine de gerçek buydu. Birçok inanılmaz buluş sessiz sedasız yok olup gitmişti.

Su Chen, bir sebepten ötürü, sınırları aştığı anda kalbinde bir endişe dalgasının yükseldiğini hissetti.

Bu endişe sanki hiçbir yerden gelmemiş gibiydi.

Yedi gün sonra, Harpi’lerin kuzey sınırından haberler geldi.

Canavar Dalgası varmıştı.

Harpi’ler derhal bir kargaşanın içine sürüklendi.

Artık iki cephede birden savaşıyorlardı.

İki gün sonra, insan topraklarından haberler ulaştı. Boş Dağ ve Su Pırıltısı, ordularını harekete geçirme konusunda anlaşmışlar ve saldırı hazırlığına başlamışlardı. Hatta Harpi’leri eylemlerinden ötürü resmi olarak kınamışlardı; şaşırtıcı olmayan bir şekilde, insanların saldırısı için bahane olarak Zhu Xianyao kullanılmaktaydı.

Bu komploda yer alan tarafların hepsi son derece heyecanlıydı —

Eğer Ebedi Gece’nin kafası yerindeyse, büyük ihtimalle Zhu Xianyao’yu serbest bırakırdı.

Ancak beklenmedik bir şekilde, Ebedi Gece kılını bile kıpırdatmadı.

Üç gün daha geçti.

Mair’in odasının içinde.

Su Chen avluda tek başına oturuyordu.

Su Chen bir çiçeğin önünde durarak sanki kendi kendine konuşur gibi, “Liaoye Ülkesi tarafında işler nasıl?” diye sordu.

Hayaletimsi bir ses yanıtladı, “Orduların tamamen harekete geçmesi zaman alacak, ancak askerler şimdiden hazırlık yapıyor.”

Bu Patelocke’un sesiydi.

Patelocke çoktan Harpi topraklarına girmişti, ancak Işık Kaynağı Kalesi’ne değil. Bulunduğu konuttan Zhu Chenhuan, Zhu Xianyao ve Su Chen ile aynı anda iletişim kurabiliyordu.

Su Chen mırıldandı, “Ama yine de konumunu korumayı seçti.”

Durumun artık kendi kontrolünde olmadığını gösteren kötü bir hisse kapılmıştı.

Planı iyi bir plandı.

Ancak acı gerçek şuydu ki, her iyi plan iyi bir sonuçla sonuçlanmazdı.

Dâhiler arasındaki bir savaşta, iki tarafın da birbirlerinin hamlelerini önceden görebilmesi ve planlarının gerçekleşmesini engellemek için adımlar atması nadir görülen bir durum değildi.

İşte bu yüzden Su Chen, Yağmacı topraklarında başardığı şeyleri başarabilmişti.

Bu sadece Su Chen’in zeki olmasından değil, aynı zamanda Anubi’nin yetersizliğinden kaynaklanıyordu.

Ancak bu sefer, Su Chen güçlü bir rakiple karşılaştığının farkındaydı.

Ebedi Gece’nin tepkilerini tamamen tahmin etmek imkansızdı. Ebedi Gece’nin ne düşündüğünü ya da ne yaptığını bilmiyordu.

Bu onu endişelendiriyordu.

Bir anlık düşüncenin ardından Su Chen, “Zhu Xianyao’nun ikamet ettiği yerde olup bitenleri yakından takip et. Bununla ilgili kötü bir hissiyatım var,” dedi.

Patelocke, “Anlaşıldı!” diye yanıtladı.

Su Chen çok fazla koruyucu önlem almış olmasına rağmen, sonunda bunların hepsinin anlamsız göründüğünü fark etti.

İki gün sonra Su Chen’den haber geldi.

Zhu Xianyao Gökyüzü Şehri’ne getirilmişti.

Bir suçlu kimliği altında!

Su Chen çılgına dönmek üzereydi.

Yoksa çılgına dönen Ebedi Gece miydi?

Bunu nasıl yapabilirdi?

İnsanlardan ve Canavlardan gelen yaklaşan baskıyı nasıl görmezden gelebilir ve onunla ve Zhu Xianyao ile uğraşmakta nasıl ısrar edebilirdi?

O anda Su Chen, yenilginin diğer tarafında olmanın nasıl bir his olduğunu nihayet tadına vararak öğrendi.

Ne yazık ki, Orijin Kemik Asası ona Ebedi Gece’nin eylemleri hakkında herhangi bir öngörü de sağlamıyordu.

Ebedi Gece çok güçlüydü ve etrafı sürekli dönen bir uzman kadrosuyla çevriliydi. Bu nedenle Su Chen’in, Ebedi Gece’nin ne düşündüğünü belirlemesi imkansızdı.

“Su Chen, şimdi ne yapacağız?” Patelocke bile durumdan endişelenmeye başlamıştı. “Zhu Chenhuan da henüz durumdan haberdar değil. Ona söylemedim.”

Su Chen birkaç kez ileri geri yürüdü. “Ona henüz söylememekle iyi ettin. Görünüşe göre Ebedi Gece bu işin üzerine gitmeye kararlı. Ben iki devasa orduyu kullanarak üzerinde baskı kuruyorum, o ise benim elimi kolumu bağlamak için Zhu Xianyao’yu kullanıyor. Onu Gökyüzü Şehri’ne göndermesi... bu kesinlikle beni hedef alıyor.”

Patelocke onayladı. “Ebedi Gece’nin bu hamlesi acımasızca. Bu zayıf noktana baskı yapmaya kararlı!”

Su Chen homurdandı, “Zayıf noktamı kavramış olabilir ya da olmayabilir, peki ya o? Onun zayıf noktası yok mu?”

Patelocke şaşkına döndü. “Tam olarak zayıf noktası nedir?”

Su Chen kemiklere işleyen bir niyetle, “Tebası!” dedi. “Ebedi Gece, benimle tavuk dalaşına girebilmek için üzerine gelen iki ordunun baskısını görmezden gelecek kadar gerçekten de acımasızsın. Ama her Harpi senin kadar vicdansız olmayacak!”

Ertesi gün, Gökyüzü Şehri’nde bir söylenti yayılmaya başladı.

Söylencenin içeriği şuydu: Ebedi Gece bir insan kadınına aşık olmuş ve onu zorla kaçırmıştı. Ancak kadın bir Şeytan İmparator klanının varisi olduğu için, Ebedi Gece müzakere etme taleplerini defalarca reddettiğinden insanlar saldırı hazırlığı yapıyordu. Canavarlar da istila ediyordu, bu yüzden Harpi’ler en zayıf anlarındayken iki düşman kuvvet saldırıyordu. Buna rağmen Ebedi Gece şehvet düşkünü olmaya devam ediyor ve ülkesinin perişan halini görmezden gelerek bu kadını zorla Gökyüzü Şehri’ne getiriyordu. Bu durum, insanlarla Harpi’ler arasında savaşın patlak vermesine yol açacaktı.

Ebedi Gece’nin Zhu Xianyao’dan hoşlandığı gerçeği dışında, bu bilgilerin çoğunluğu doğruuydu.

Bu, en etkili söylenti türüydü; yüzde doksanı doğru, yüzde onu yanlış olan bu dedikodu, anlatıyı tamamen değiştirmek için tasarlanmıştı. Bunu öğrenen herhangi bir Harpi, yaklaşan felaketten sorumlu kişinin Ebedi Gece olduğunu düşünecekti. Evet, Canavarların istilası bile Ebedi Gece’nin sorumluluğu haline gelecekti.

En başta, Harpi’lerin çoğu kulaklarına inanmaya cesaret edemedi.

Ebedi Gece binlerce yıldır bir kraldı ve tebası bilgeliği yüzünden ona tapıyordu. Hiç kimse onun böyle bir şey yapmaya muktedir olduğuna inanmıyordu.

Ancak, biraz daha araştırma yapmakla ilgilenenler, bu söylentilerde doğruluk payı olabileceğini kısa sürede keşfettiler.

Gerçekten de Işık Kaynağı Kalesi’nde tutuklanmış bir insan diplomatik heyeti vardı, insanlar büyük bir istila gücü hazırlıyordu, Canavarlar aslında Harpi topraklarının sınırlarına tecavüz ediyordu ve liderleri Canavar istilasını görmezden gelerek insanlarla uğraşmak için üç Yüzen Nokta göndermişti...

Bu keşiflerin hepsi söylentilerin doğruluğunu destekliyordu.

Başka bir acımasız savaş düşüncesi Harpi’lerin üzerine kabus gibi çöktü.

Harpi’lerin hiçbiri Canavarların elinde yaşadıklarını tekrarlamak istemiyordu.

Bu çatışmanın muhtemelen iki kat daha yoğun olacağını söylemiyorum bile.

Bir kadın yüzünden savaş başlatmak her ne kadar romantik kulağa gelse de, aslında aptalca, anlamsız bir fikirdi.

Harpi’lerin bu tür bir aptallığı kabul etmeye niyetleri yoktu. İşin aslını bilmeyen birkaç resmi görevli ve soylu bile bunu kabul edilemez buluyordu.

Söylenti Gökyüzü Şehri’nde giderek artan bir ivmeyle yayılmaya başladı ve Zhu Xianyao’nun geliş haberi yayıldı.

Üç kısa gün içinde, Gökyüzü Şehri vatandaşları Zhu Xianyao’nun serbest bırakılması için bağırıp çağırmaya başlamıştı.

Bu coşku, Zhu Xianyao’nun şehre girdiği anda doruk noktasına ulaştı.

Güzel, zarif Zhu Xianyao’nun hapsedildiğini gördüklerinde, izleyen sayısız birey daha da galeyana geldi.

“Onu serbest bırakın!”

“Onu serbest bırakın!”

“Onu serbest bırakın!”

Harpi kalabalığı bağırıp çağırıyordu.

Bu, ilk kez bir insanın yanında yer aldıkları anlardı.

Harpi’ler savaş istemiyordu. En azından, böyle bir sebepten ötürü savaşa girmek istemiyorlardı!

Harpi hükümetinin dini ve siyasi kollarının ikili otoritesi sayesinde, Harpi sivilleri Ana Tanrıça Tarikatı aracılığıyla tecelli eden bir şekilde hükümetin eylemleri üzerinde oldukça fazla yetkiye sahipti.

Ebedi Gün Işığı Sarayı’nın içinde.

Sakin Düş Lotus Tacı hızla ileri atıldı. “Ebedi Gece, ne yapıyorsun? Neden bu kadar inatçısısın? Zhu Xianyao’yu yakalamanın tek yolu bu mu? Bütün şehrin, sırf bir kadın yüzünden Harpi’leri bir felakete sürüklediğin yönündeki haberlerle çalkalandığını bilmiyor musun?”

Konuşurken öfkesinden titremeye başladı.

Sadece Ebedi Gece’nin kararı yüzünden öfkeli değildi. Sebebi... sevgisini bir insan kadınına vermiş olmasıydı!

Ebedi Gece’nin ifadesi her zamanki gibi kayıtsız kaldı.

Bu yaşlı Harpi’nin iradesi demirdenti, bir dağ kadar sarsılmazdı.

Yalnızca kayıtsız bir şekilde şunları söyleyebildi: “Söylentilerin ilk etapta neden çıktığını hiç düşündün mü?”

Sakin Düş Lotus Tacı şaşkına döndü. “Ne?”

Ebedi Gece onun yanıt vermesini beklemeden kendi sorusunu yanıtladı. “Söylentiler kendi vatandaşlarımızı bize karşı ayaklandırdı... Rakibimiz köşeye sıkışmış olmalı.”

Sakin Düş Lotus Tacı, “Demek istiyorsun ki...” dedi.

“Böyle şiddetli bir tepki daha önce hiç görülmedi. Bunun tek anlamı doğru kişiyi bulduğumuzdur. Zhu Xianyao kesinlikle bu sahte Halcyon Kanat İzi ile bağlantılı.”

“Ne olmuş yani?” Sakin Düş Lotus Tacı başını salladı. “Şu anda en önemli şey Halcyon Kanat İzi değil, iki ırkımız arasındaki savaştır. Halcyon Kanat İzi sadece tek bir kişidir. Verebileceği zararın miktarı ırkımızı tamamen yok etmeye yetmez. Diğer iki ırkın istilasına gelince...”

“Irkımızı yok etmeye yetecek kadar zarar veremez mi? Sence şu anki durumumuzdan kim sorumlu?” diye karşılık verdi Ebedi Gece.

Sakin Düş Lotus Tacı donakaldı.

Ancak kadınlar bazen mantığı görmezden gelme gibi doğuştan gelen bir yeteneğe sahiptiler. Bir an sonra başını salladı ve şöyle dedi: “Umrumda değil. Şu anda yapılacak en önemli iş, tohumları atılan savaş alevlerini söndürmektir. Şu anda kaç sivilin bana yalvardığını biliyor musun? Onlar henüz zorlu bir savaştan çıktılar ve birçok Harpi ailesini ve sevdiklerini kaybetti. Özellikle iki cepheli bir savaşta, onları yeniden savaşa girmeye zorlamakta ısrar edemezsin!”

Ebedi Gece, Sakin Düş Lotus Tacı’nın “Umrumda değil” kelimelerini sarf ettiğini duyduğunda, tartışmaya devam etmenin bir anlamı olmadığını anladı. İç çekerek şöyle dedi: “Düş Lotus, sivillerin feryatlarına önem vermek iyi bir şeydir ama bunun sonucunda kararsız olma. Yetenekli bir lider kitlenin görüşlerini dikkate almasını bilir ama onlar önünde boyun eğmez. Ne düşünürlerse düşünsünler, durum hakkında kendi fikirlerin ve düşüncelerin olmalı... yine de öyle olsaydın bile pek bir fark yaratacağını sanmıyorum.”

Sakin Düş Lotus Tacı öfkeden deliye döndü. “Benim üzerime mi basıyorsun?”

Ebedi Gece sessizliğe büründü, gözlerini dikmiş ona bakıyordu.

Sakin Düş Lotus Tacı yüzünün kızardığını hissetti. “Bazen yeterince düşünmediğimi biliyorum ama sıradan Harpi’lerin iradesini temsil ediyorum. Onlar da bizim gibi Ana Tanrıça’nın tebasıdır ve bu nedenle onların sesini duymak bizim görevimizdir! Ve benim sorumluluğum seni kontrol altında tutmak ve çıkarların yüzünden ülkemizi mahvetmediğinden emin olmaktır!”

Ebedi Gece sakin bir şekilde yanıtladı, “Gerçekten dikkat etmemiz gereken şey, Harpi’lerin istediklerine değil, ihtiyaçlarına cevap vermektir. Bu sayede durum kontrolden çıktığında sorumluluğu onların üzerine yıkamazsınız. Onların zekası sınırlıdır ve bizim görebildiğimiz büyük resmi görmeleri imkansızdır. Söylediğim tek şey, şu anki birincil hedefimin çatışmayı dindirmek olduğudur.”

“Çatışmayı dindirmek mi? Nasıl?”

Ebedi Gece yanıtladı, “Yarın öğleden sonra, Zhu Xianyao sarayın meydanında idam edilecek!”