Kitap 9, 76

Sona Yaklaşıyoruz

“Bana cevap ver!” Richard kaşlarını çattı ve yalnızca sesiyle önündeki genç bayanın etrafındaki aurayı yarıya indirdi. Bunu bir uyarı olarak söylemişti ama kız birdenbire gözlerinden yaşlar akmaya başlayarak somurttu.

Greyhawk ve Asa kendilerini Richard’a bakarken buldular; birincisi merakla, ikincisi ise ihtiyatla. Var olan en güçlü barbar, birdenbire Richard’ın Faelor yasalarına hakimiyetinin kendisinin başa çıkamayacağı bir zirveye ulaştığını fark etti; eğer ikisi karşı karşıya gelirse kaçamayacaktı bile. Destansı alemdeki biri için bu son derece endişe verici bir gerçekti.

Tuhaf bir şekilde kız, “Baba, artık beni tanımıyor musun?” diye sızlanırken bu güç gösterisinden en ufak bir rahatsızlık duymuş gibi görünmüyordu.

Kızın Richard’a babası dediğini duyan ikisi şaşkınlıkla sarsıldı. Richard’a doğru bakışları artık sorularla doluydu; Kendisi de yirmi yaşlarında görünen biri olarak Richard onun sevgilisi olacak kadar genç görünüyordu. Buna hazırlanan tek kişi olan Nasia, maskesinde istekli bir gülümsemeyle olduğu yerde hareket etmeden oturuyordu.

Richard sonunda aura önemli ölçüde değişmiş olsa bile kızın gerçekten de kendi kızına benzediğini fark etti. Sadece yarım ay önce yedi ya da sekiz yaşlarında küçük bir kız gibi görünüyordu ama kuluçka annesinin ona büyüme hızı hakkında söylediklerine bakınca onun artık gerçekten bir yetişkin olacağını fark etti. Sadece yeteneği onun beklentisinin ötesindeydi; Doğumundan sadece birkaç ay sonra kız zaten efsaneydi. Aynı şeyi başarmak için onlarca yıldır acı çekmiş biri olarak, en ufak bir kırgınlıktan kendini alamadı.

Sonunda iç geçirdi, “Eh, sen gelmiyorsun.”

“Neden olmasın? Artık çok güçlüyüm, Nasia Teyze de öyle söyledi!”

“Nasia dedi ki…” bir süre şövalyeye dik dik baktı ve sabırsızca devam etti: “Zaten bunun hiçbir alakası yok, senin gerçek bir savaş tecrüben yok. Orakçı üssü etrafta oynayabileceğin bir yer değil; orta büyüklükteki savaş gemileri bile sana zarar verebilir.”

“Ama dövüşmede zaten iyiyim! Pek çok çeşit düşmanla nasıl savaşacağımı biliyorum; orakçılar onlardan biri değil ama söz veriyorum dikkatli olacağım!”

Fiora’nın sözleri Richard’ı şaşkına çevirdi. Bir olasılık düşünerek, tembelce inleyen Nasia’ya bir kez daha baktı, “Savaşçı soyunu uyandırdı. Kabul et Richard, senin yeteneğin çöp.”

Greyhawk da aniden gülümsedi ve bir açıklama yaparak Richard’ın yaralarına tuz bastı, “Ben de şunu söylemek üzereydim. En güçlü soylar nesiller boyunca tecrübeyi aktarır. Sadece en güçlü nesiller bu deneyimi uyandırabilir. Bilirsiniz, Dağdeniz de aynı; o sadece Canavar Tanrısı’nın gücünü miras almadı, aynı zamanda onun savaş deneyimini de miras aldı. Yetenekleriniz gerçekten biraz geride kalıyor, daha çok denemelisiniz.”

‘Neredeyse hepinizi yok edebilirim!’ Richard bağırmak istedi ama sözler diline takıldı. Hakikat Alanını etkinleştirip kendi kızını analiz ederken, onun kayda değer bir mana veya iç enerji havuzuna sahip olmadığını doğrulayabildi. Yalnızca kendi soyu onu efsanevi diyara itmişti ve bu gücün yalnızca dolaşımı bile onun savaş tecrübesine sahip olmasının, olmaması gerektiğinin yeterli kanıtıydı. Onun bakış açısına göre, insan formundaki daha düşük seviyedeki bir iblis lordundan pek de farklı değildi.

Sonunda pes eden Richard, laboratuvarına dönerek herkese hazırlıklarını yapmaları için bir gün verdi ve aktifleştirilmiş köz özünün sonuncusunu Canavar Tanrı’nın kanıyla birleştirdi. Minik kırmızı sıvı bulutunu kendi vücudunun içine mühürledi; Eğer çalınırsa Koyumavi Aria’yı nasıl tamir edeceğini anlayamıyordu.

……

Ertesi gün şafak vakti Richard, Faelor’un tam haritasına bakıyordu; dört kırmızı nokta hâlâ uçağın etrafında faaliyet gösteren orakçı filolarını temsil ediyordu. Küçük grubu, Kargaşa Ülkesi’ne ulaşmak için bir solucan deliğinden geçti ve Dağdeniz ile toplandı, habercilerin en son sürümüne atlayıp devamın kuzeydoğu ucuna doğru hızla ilerledi.

Bu noktada neredeyse tamamen duygudan yoksun olduğunu hissetti; Orakçılara karşı son savaşla karşı karşıyayken, bunun sıradan bir şey olduğunu hissetti. Orakçıların geri dönme şansının olmadığı bir noktayı seçmişlerdi.Bu da yaklaşmakta olan saldırının zorluğunu büyük ölçüde azaltıyor. Grubun tamamı, herhangi bir tespit girişimini iptal edebilecek bir susturucu bariyerle kaplıydı; büyü o kadar etkiliydi ki, dedektörlerin hemen yanına sorunsuz bir şekilde uçtular. Waterflower, Tiramisu ve Ironshield, dıştaki dört filoyla savaşmak ve destanların başka türlü meşgul olduğu izlenimini vermek için zaten keskin avcılardan ve gece elflerinden oluşan ordulara liderlik ediyorlardı. Neredeyse tamamen insansız hava araçlarından oluşan orduların kaderi küçük bir farkla kaybetmek veya kazanmak olsa da, orakçıların fazladan savunma kurmasını engelleyeceklerini umuyoruz.

Küçük baloncuğunda güvende olan saldırı ekibi, orakçı üssünü kaplayan sis duvarına kadar sorunsuz bir şekilde ilerledi. Greyhawk tüm süreç boyunca bu fikir için övgüden başka bir şey yapmadı, Asa ise daha da tetikte oldu. Orakçıların dedektif dalgalarının ne kadar yaygın olduğunu zaten biliyorlardı ve ikisi de onları gerçekten ortadan kaldırmanın en az on yıl alacağına inanıyordu. Richard, bu bariyeri oluşturmak için bir susturma büyüsünü yeni değiştirmiş gibi görünüyordu, ancak gerçekte bu yalnızca orakçıları hedef alıyordu ve onları makinelerin sahip olduğu her türlü tespite karşı tamamen görünmez kılıyordu.

Richard, Asa’nın ihtiyatlı tavrına çoktan alışmıştı; Çok az destansı varlık bir başkasının evinde olmayı tolere edebilirdi. Dilerse onu öldürebileceğini bilmesine rağmen orada kalması ona olan güveninin her şeyden daha fazla göstergesiydi.

Sisin hemen arkasında hepsini durdurdu, “Bu kadar gidebileceğimiz yer; herhangi bir şey geçtiği anda sis bir alarmı tetikliyor. Üs yaklaşık 25 kilometre çapında ve ana gemi merkeze yakın. Ben doğrudan ona doğru koşacağım, siz yarı yolda takip edin ve belirlenen noktalardaki biçerdöverleri ortadan kaldırın. Savaş gemilerini bir süreliğine kapatın, önce gökyüzüne sonra yere odaklanmayı unutmayın. Binalar önemli değil. Fiora, Nasia’yı yakından takip edeceksin, sakın onun gözünün önünden ayrılmaya cesaret etme!”

Kız kırmızı at kuyruğunu sinirle salladı, “Tecrübem var!”

“Bir iblis deneyimine ve bir insan vücuduna sahipsin. Deneyimlerin, hayatta kalman gerektiğini söyleyen ve seni tek atışta öldüren birkaç şey var. Nasia’ya sadık kalacağına söz ver, yoksa seni uyutur ve feribotla geri getiririm.” Richard, kızının geri çekilmesine ve başını sallamasına neden olan uyarı üzerine diğerlerine döndü: “Başka bir şey yoksa saldırmaya hazırlanın.”

Aniden tüm araştırmayı durduran bariyeri hatırladı; haberciler tam hızla sis duvarının içinden geçerken hızla ilerliyorlardı. Tam da üste sirenlerin çalmaya başladığını duyacakları sırada oradan geçtiler.

Bir an için. Richard ve Nasia dışındaki herkes devasa tesise hayranlıkla bakıyordu. Burası Norland’daki her şeyden çok farklıydı ve enerjiyle titreşen sayısız tuhaf yapı, onlara hayal bile edemeyecekleri tuhaf bir dünyaya girmiş gibi hissettiriyordu.

Richard elçisinden atladı ve daha da kuzeydoğuya uçtu; ekibi de hemen arkasından geldi. Haberciler hızla bir U dönüşü yaptı ve bir araya toplanıp, bir şeyler ters giderse diye yakındaki saklanma noktalarına doğru giderken son hızla uçup gittiler.

Biçme makinesinin komuta sistemi şaşırtıcı derecede hızlı ve etkiliydi. Richard’ın birkaç saniyede bir tam kilometrelik göz kırpma hızına rağmen, büyük bir savaş gemisi grubu tarafından engellenmeden önce ancak yolun yarısına ulaşmıştı. Kanatları birkaç dakika içinde kuşatıldı ve gidecek hiçbir yeri kalmaması sağlandı. Tamamen devasa iki gemi üssün her iki ucundan göklere yükseldi ve onu sonsuza dek burada hapsetmeyi amaçlayan makinelerin ağını kapatırken hızlandılar.

Ancak Richard dümdüz ileri atılırken sadece bağırdı ve tam önündeki kümeye çarptı.