Kitap 9, 133

Son Tur

Altın Dünya Ağacı ile kuluçka anasının birleşimi uzun bir yol kat edebilirken, boş ruhlar bir türün ilerlemesi için berbattı. Bu sorunu çözmek için ikili, gece elflerinin yardımıyla bir inanç sistemi inşa etmişti. Ağacın kendisi onların nihai tanrısıydı ama Zealor bu inancın iletilmesi için bir kanal olacak bir tanrı gibi hareket ediyordu. Bu döngü bir güç kaynağıydı ve aynı zamanda boş ruhları da besliyordu.

Zealor bu sistemde son derece faydalıydı; Klon, klonun daha fazla özel birim yaratma yeteneğini elinden alan bir ruh bile yaratamayacak kadar özenle yaratılmış olduğundan, onun ruhu, kuluçka annesinin yaptığı tüm dronlar ve özel birimler arasında en kusursuz olanıydı. Onun varlığı night elflerin evriminde son noktaydı ve diğerlerinin ulaşmaya çalışabileceği bir referans çerçevesi oluşturuyordu. Kusursuz bir ruh olarak Zealor’un evrim yolunda hiçbir darboğaz yoktu. Gücü, düzlem yasalarının izin verdiği üst sınırlara kadar yükselebilirdi, böylece bu yeni ırkın ebedi koruyucusu olacaktı.

Planın kendisi şaşırtıcıydı ama aslında başarılı olmuştu. Richard, sözde tanrının zaten 27. seviyeye ulaştığını ve çok fazla sorun yaşamadan destansı bir varlığa dönüştüğünü duyunca şaşırdı. Mana ölçülürse kendisi yalnızca 28. seviyedeydi, ancak elbette bu artık onun gücünü tahmin etmenin doğru bir yolu değildi. Oraya ulaşmak için dış gücü kullanan Nasia’nın dışında, Zealor, takipçileri arasında destansı bir varlık haline gelen ilk kişiydi.

“Zealor ne yapıyor?” diye sordu. Özel birime komut göndermeyi denemişti ama bağlantılarının bunun için çok zayıf olduğunu fark etmişti. Sözde tanrının sürekli olarak inanç gücünü toplamasıyla, ruh üzerindeki her türlü kısıtlamanın ortadan kalkması kaçınılmazdı.

Klon şu yanıtı verdi: “Ağaçlardan oluşan denizin derinliklerinde, orijinal dünya ağacını yok etmek istiyor. Bu dünyanın bir saniyeye ihtiyacı yok.”

Richard kendisine verilen bilgiyi sindirmeye devam ederken, “Demek güçlenmeye çalışıyor,” diye yanıt verdi.

“Evet. Mükemmelliğin peşinde koşmak onun doğal hedefidir.”

Gülümsedi, “Mm. Er ya da geç beni aşmak için tasarlandı, ha.”

Bu sefer yanıt vermek için biraz zaman ayırdı, “… Bu sadece bir zaman meselesi olmalı. Bu mükemmelliğe yakın bir varlık.

“Yeterince yakın zamanda seviyeye ulaşmayı başarmalı,” Richard reddetti. Kuluçka ana gibi bir yaratığın neden seviyelerin her şey olduğunu düşündüğünü anladı ama bu meselenin ardındaki gerçeği biliyordu. 30. seviye veya daha güçlü baş lordları rutin olarak öldürecek kadar güçlendiğinde 27. seviyeye bile ulaşmamıştı ve hatta onu ele geçirmişti. 35. seviyedeki güçlü bir şeytanı dışarı çıkardı.

Klon açıkça bu imayı anlamadı, bir an duraksadı ve ardından ciddi bir şekilde şöyle dedi: “Majesteleri, size düşman olmaya hiç niyetim yok. Geri döndüğüne göre gelecekte de emirlerine uymaya devam edeceğim. Benim çekingen elf savaşçılarım hâlâ senin silahlarındır; Sizden sadece bunları saklamanızı istiyorum. Night elflerin gerçek bir ırk haline gelmesine izin verin.”

“Elbette,” Richard başını salladı, arkasını döndü ve havada devasa bir portal çizdi. Bitirmesi birkaç dakika sürdü ama klonun içinde yürürken Altın Dünya Ağacının dalları sallanırken tüm vücudu titredi. Her ikisi de Faelor’un uzay ve zaman üzerindeki ustalığının bir kanıtı olan portal aracılığıyla Faelor’un aurasını hissetmişlerdi. Uçaklar arasında hareket etmek için boşluğa gitmesine bile gerek kalmasaydı, gücü hayal bile edilemezdi.

……

Ağaç denizinin diğer ucunda Zealor aniden durdu ve etrafına dikkatli bir şekilde baktı. Biçimsiz enerji ruhunun etrafını sararken yüzü solgunlaştı ve tedirginlik gözlerinin önünde parladı, destansı varlık neredeyse ağaçlardan düşecek kadar onu sarstı. Aklını korku kapladı ama ona böyle bir korku salabilecek herhangi bir varlığın aklına bile gelmiyordu. Enerji tükendiğinde bile o dehşet anı ruhunu yakmıştı, sanki doğal bir yırtıcıyla karşılaşmış gibi tepki vermesini engellemişti.

Derin bir nefes aldı ve kendini sakinleşmeye zorlayarak yavaş yavaş normale döndü. Bir süre daha hareket ettikten sonra aniden devasa yayını çekti ve ok görevi görecek bir enerji hattı çağırdı. Ağaçlardan oluşan denize çok sayıda mana oku atıldı ve binlerce metre öteden çığlıklar duyuldu.

Zealor az önce birden fazla saint-le’yi zahmetsizce düşürdüvel okçuları ve druidleri vardı ama en ufak bir mutluluk belirtisi bile hissetmiyordu. Bu tüyler ürpertici korku onun yerine kök saldı ve tüm vücudunu soğudu.

Ancak mükemmel elf, böyle bir kazanın büyüklüğe giden yolunu bozmasına izin vermez. Kalbindeki huzursuzluğu bastırarak ilerlemeye devam etti ve uzakta devasa bir gölgelik gördü. Sonunda bu uçağın hükümdarı olmuştu.

Dünya Ağacı’nın altında ağaç denizindeki en güçlü elfler vardı ama Zealor’un gücünün önünde zararsız böceklerdi. Hem Grand Druid Jadering hem de High Hunter Wildrage tek bir okla yok oldu ve heyecanlanan elf, soğuğa karşı savaşmak için vücut ısısını artırdı. Sadece Altın Dünya Ağacı’nın karşılığı olarak değil, aynı zamanda bu düşmanın gücünü özümseyebilmek ve bir kez daha seviye atlayabilmek için başarı düşüncesi onu kıyaslanamayacak kadar heyecanlandırdı.

28. seviyeye ulaştığında Richard’ı geçebilir miydi? Zealor bu düşünceye kıkırdadı. Richard, Arbidis’te henüz 26. seviyedeydi ve o savaştan bu yana biraz zaman geçmesine rağmen onun üç kez seviye atlaması düşünülemezdi. Gökyüzüne, uzaktaki ağaca doğru atlarken mükemmel elfin gözlerinde arzunun alevleri yandı.

……

Zealor, Dünya Ağacı’nı öldürmekle meşgulken Richard, Faelor’a geldi ve Kargaşa Ülkesi’ne ışınlandı. Bu uçak neredeyse yok olmasına rağmen hâlâ yeniden inşa ediliyordu ve bozulan ekosistemler bunu uzun ve zorlu bir süreç haline getiriyordu. Düzinelerce çocuğu cesaretlendirmeye yönelik politikalar, savaşın hemen sonrasına göre ikiye katlanmış olan nüfusu hızlı bir şekilde patlatmıştı; ancak bu hızlı büyümenin bile sayıları bir zamanlar oldukları seviyeye döndürmesi yine de zaman alacaktı.

Kargaşa Ülkesi aşağı yukarı her zamankiyle aynıydı, yalnızca daha tuhaf ve daha güçlü dronlar vardı. Dev böcek savaşçıları her yerde sürünüyordu; her biri kolaylıkla yüzlerce metre uzunluğunda ve bu boyuta ulaşabilecek güçteydi. Seçkinlerden bazıları 20. seviyedeydi ve Dağdeniz’deki insansız hava araçlarının korkusuzluğu ve iyileşmesi göz önüne alındığında, onların gerçek gücü çoğu gök azizinin bile ötesindeydi.

Gökyüzünde dururken içini çekti; artık zirvedeyken birdenbire artık böyle bir orduya ihtiyacı olmadığını fark etti. Savaşın ve yıkımın tohumları nihayet güçlü bir askeri güce dönüşmüştü, ancak bunu sonuna kadar götürme sürecinde kendisi bunu aşmıştı.

Ancak odak noktası hızla Dağdeniz’e kaydı. Onun yokluğunda devasa vücudu tamamen değişmişti; onu daha önce gördüğünden daha inceydi ve düzinelerce sensör vücudunun etrafında dans ederek onu sürekli havada tutuyordu. Artık boyu beş kilometreden fazlaydı ama vücudunun tamamı, onun estetik duyularına bile hitap eden akıcı bir zarafete sahipti. Vücudunun her yerinde dolaşan gizemli altın desenler neredeyse hız ve esnekliği haykırıyordu.

Bu zarif bedenin üzerinde dizlerine sarılan ve sessizce uzaktaki gökyüzüne bakan küçük bir figür vardı. Richard yavaşça onun önüne indi ama tepki vermesi biraz zaman aldı.

“RICHARD!” hemen bağırdı, doğrudan onun kucağına atladı ve onu aşağı itti.

Sadece rahatladı ve kuluçka annesinin bedenine sokulmasına izin verdi, “16. seviyeye ne kadar kaldı?”

“Yakında işim bitecek, sadece üç aya daha ihtiyacım var” dedi esneyerek, tam olarak uyanık olmadığı belliydi. Çok geçmeden küçük yüzünü onun göğsüne gömdü, hareket etmeyi bırakıp bir dişi aslan gibi horlamaya başlayana kadar nefesleri yavaşladı.

Richard, kendisine sarılan birine sarıldığı bu tuhaf durumdan hareket etmedi. Sonsuza kadar ilk kez uyuyormuş gibi hissetti ve gözleri bir kez daha açılana kadar tam üç gün geçti. Dağdeniz hala uyuyordu, bu yüzden Kargaşa Ülkesini incelemek için yukarıya çıkmadan önce onu yavaşça yere bıraktı. Bir dahaki sefere uyandığında, gerçek anlamda bir ana reis olacak ve herhangi bir düzlemin kısıtlamalarını aşacaktı.

Gerçekte anaerkiller tüm canlılar için bir kabustu. Farklı olan yalnızca tembelliğin bu enkarnasyonuydu. Formlardan biri milyonların efendisiydi, diğeri ise yaratılışın hanımıydı. Savaş kaderinden tamamen kopmuştu.

Sessizce bir portal açtı ve Faelor’dan ayrılarak onun yerine Dinlenen Orkide Düzlemi’ne geldi. Sessizce kuzeye yöneldiTanrı Yuvası, bu kez tüm sırlarını kolaylıkla analiz ediyor ve güç alanını aşarak terk edilmiş savaş alanına giriyor. Artık bunun kadim göksellerin orakçılarla savaşmasının sonucu olduğundan emindi ve buradaki dev gemiler kendisinin görmediği tasarımlardı. Zaten sahip olduğu bilgiyi sessizce tamamladı; Faelor’a saldıran orakçılar düzlemsel bir savaş gücü iken bu filo, boşluğu ana savaş alanı olarak kullandı.