Kitap 9, 113

Karanlığa Doğru

“Ne… oldu?” Uyandığında Richard’ın zihni bulanıktı, önündeki dünya bulanıktı ve düşünceleri, zihninde cümleler oluşturamayacak kadar yavaşlamıştı. Her türlü renk görüşünü dolduruyor, herhangi bir şeye odaklanma yeteneğini elinden alıyordu. Konsantrasyon, çocukluğunda bile ona kolayca gelen bir şeydi ama şimdi toparlanması son derece zor geliyordu. Kırık düşünceleri her yere dağıldı ve onu hiçbir şey başaramaz hale getirdi.

“Kontrol… gerekiyor…” diye mücadele etti ve odaklanma isteğini toplamak için anlatılmaz miktarda zaman harcadı. Sonunda vücudunu hissetti ama kısa sürede duyularının eylemleriyle hiç uyumlu olmadığını fark etti. Sol elini hareket ettirmeye çalıştığında bacağının tekme atmasına neden oldu ve başını kaldırmaya çalışırken kolu yere düştü. Görüşünün yavaş yavaş netleşmesi ve alacakaranlığın eşiğindeki karanlık gökyüzünü ortaya çıkarması için birkaç deneme yapması gerekti.

Etrafındaki her şey belirsiz bir griye benziyordu; görüşünün köşesinde hafifçe titreyen garip, bükülmüş bir dal vardı. Her şey bir yanılgı gibi geliyordu ama zihinsel yetileri geri geldiğinde gerçeğin nimetinden yararlanmaya karar verdi. Görüşü hemen değişti, her yerde çarpık kanunlar ortaya çıktı ve duyularındaki uyumsuzluk ortadan kalktı.

Richard gökyüzündeki yasalara baktı ve bir yandan ne olduğunu hatırlarken onları analiz etmeye çalıştı. Bu süreç onun için zaten içgüdüsel hale gelmişti; yeni toprakları anlamak için kullandığı birincil yöntemdi. Düşünceleri giderek daha hızlı hareket etmeye başladı, anıları uyanarak onu kesen benzersiz bir darbeyi ortaya çıkardı.

“Karanlık portalı!” aniden bağırdı ve Ebedi Ejderhanın zaman gücünün onu otomatik olarak ölümün eşiğinden nasıl kurtardığını hatırlayarak doğruldu. Bu aynı zamanda onun Karanlıkta, eski ejderhanın ışıltısının ulaşamayacağı bir diyarda, tüm Seçilmişlerin nihai varış noktasında olduğu anlamına da geliyordu.

Richard çevresine baktı ve kendisini güneş ışığının, suyun ve yaşamın olmadığı çorak bir arazide buldu. Geniş alanda görebildiği tek şey birkaç ölü ağaçtı; dalları hiçbir tutarlılık olmadan her yöne kıvrılıyordu. Kendini sakinleştirdi ve onu buraya getiren nimetin ayrıntılarını, özellikle de buranın kendisinin gönderileceği rastgele bir yer olmadığı gerçeğini hatırladı. Hedefi, Flowsand’ın gün ışığına çıkması gereken bölgesi olması gereken Şafak Ülkesi olarak belirlemişti. Ancak bu tür bir acil durumda inşa edilen bir portalın mutlaka doğru olup olmayacağından emin değildi.

Çevresi ıssız düzlüklerle kaplıydı ve talimat verecek kimsenin olmadığı açıktı. Ayağa kalkmaya çabaladı ama bedeni hâlâ kopmuş gibi hissediyordu ve düşünceleri sürekli olarak oradan oraya atlıyordu. Kısa bir süreliğine ayağa kalkmayı başardığında tekrar yere düştü. Bu nedenle yerde hareketsiz yatarak Karanlıkla ilgili sahip olduğu her türlü bilgiyi hatırlamaya çalışarak bir süre harcadı.

İlk düşünceleri, Şan Kilisesi’nin papasının kendisine bahşettiği anlık deneyime ve sonunda okumaya karşı koyamadığı bir seyahat günlüğüne gitti. Kitap, Karanlığa girdikten sonra yapılacak ilk şeyin bir koordinat sistemi kurmak, kaotik yasalarla başa çıkmak için kişinin uzay ve zaman algısını yeniden ayarlamak olduğundan bahsetmişti. Bu yeni sistem onun normal algısını ve hareketini geri kazanmasına olanak tanıyacaktı.

Richard, hem önceki deneyimi hem de Uzay Lordu unvanıyla Norland’ın en iyi uzaysal büyücüleri arasındaydı. Bir hedef verildiğinde zihni, bir koordinat sistemi kurarak ve hareketlerini yeniden düzenleyerek çevikliğini göstermeye başladı. Bu kez çok fazla sorun yaşamadan ayağa kalktı ve dikkatini zamanın akışına sabitlemeye yöneltti. Neyse ki, zaman gücünün onu ölümden uzaklaştırdığı o son anlar aynı zamanda ona üzerinde çalışabileceği bazı materyaller de vermişti.

Richard vücudunu incelemeye başladı ama manasının izlerinin hâlâ ortalıkta olduğunu görünce şok oldu. Yerleşti ve tekrar kontrol etti; vücudunun aslında çoğu organının çarpık ve hasar görmesine neden olan yaralanmalarla dolu olduğunu fark etti. İlk düştüğünde bunun nedeni yalnızca alanın çarpıklığı değildi. Hafızasını olabildiğince zorlamakYapabildiyse, portalın parçalanmasının ardından gelen sonuçların onu gerçekten vurduğu son bilinç anına geri döndü.

İfadesi her iki kafa karışıklığından da karardı. Bu kadar güçlü bir varlığın nasıl var olabileceğini hâlâ anlayamıyordu; öyle ki, İskara gibi biri bile onunla kıyaslandığında küçük bir sürüngenden başka bir şey değildi. Ne yazık ki şu anda bulunacak bir cevap yoktu. Soruyu bir kenara bırakarak yanında getirdiği şeye baktı. Kılıç kutusu hâlâ elindeydi ve kader kristali sessizce cebinde duruyordu ama ekipmanının geri kalanı kayıptı.

Richard, ekipmanını inceledikten sonra daha acil olan manasını yenileme konusuna yöneldi. Meditasyon yapmak için oturdu ama birkaç dakika sonra kendini toparlayamadı ve içini çekerek gözlerini açtı. Karanlıkta astral enerji yoktu ve ele geçirebileceği başka bir kaynak da yoktu. Görünüşe göre manasını yenilemek söylemek yapmaktan daha kolaydı.

Tekrar dört yöne baktı ama algısı çorak arazilerin dışında hiçbir şeyi tanımlayamadı. Kendi kendine boyun eğerek mırıldanarak, Martin’in kendisine verdiği günlükteki başka bir tavsiyeyi hatırlayınca en yakın ağaca doğru yürüdü. Karanlıkta yapılacak ikinci en önemli şey yürümekti. Hareket sayesinde kanunlardaki değişimler gözlemlenebilir ve daha iyi anlaşılabilir.

Ağacın kendisi hiçbir şey sağlamadı. Onlarca metre uzunluğundaydı ve dalları keskindi ama ne metal ne de ahşaptı. Bunun yerine, söz edilecek hiçbir enerji olmadan taşlaşmış gibi görünüyordu. Kendini durumuna teslim eden Richard, derinliklere doğru yürümeye başladı.

Buradaki yasalar gerçekten de sürekli değişiyordu ama hiçbir mantığın ya da mantığın olmadığı Dış Topraklar’dakiyle aynı değildi. Burada çarpıklığın kendisi sürekli görünüyordu ve kişinin alttaki yasaları analiz etmesine ve kavramasına olanak sağlıyordu.

Richard, sonsuzluk gibi gelen bir süre boyunca yoluna devam etti ve kendini kötü hissetmeyene kadar analizini hızla geliştirdi. Bir gün nihayet uzaktaki ufukta bir değişiklik buldu; içinde birkaç bina bulmak için odaklandığı küçük bir noktaydı. İçerisinde gölgeli figürlerin dolaştığı, soluk siyah bir bariyerle çevrelenmiş küçük bir kasabaya benziyordu. Yön değiştirirken gözleri parlıyordu ama yaklaştığında yavaşladı. Karanlıkta tamamen canlı varlıklar yoktu ama yüzlerce farklı ırktan oluşuyorlardı ve muhtemelen düşmandılar. Bazı durumlarda onu yiyecek olarak bile görebiliyorlardı.