Kitap 7, 56

Sezgi ve Hayatta Kalma

Kuluçka annesi, Zangru’dan ne kadar çok şey öğrendiğini ona hemen gösterdi. Piç yarı tanrının kanını analiz etmek ona yaratılış hakkında daha derin bir anlayış kazandırmıştı; öyle ki, dronları artık eskisinin neredeyse yarısı kadar daha fazla yaşıyorlardı. Üstelik sadece 16. seviyede neredeyse o kadar güçlü olmasa da Zangru’ya benzer varlıklar yaratmaya yetecek kadar kan depolamıştı. Bu sahte yarı tanrılar yalnızca öldürmeyi ve yemeyi bilen içgüdüsel yaratıklardı ama her çıkarma turu ona üç tane yaratmaya yetecek kadar kan veriyordu.

Solucan yuvası bu canlıların yüzden fazlasını yumurtadan çıkaracak kadar büyüktü ve bir grup her on dakikada bir kuluçkalanıyordu. Her ne kadar bu sahte yarı tanrılar yalnızca bir düzine saat kadar yaşayabilseler de, bu, acil bir durumda fazlasıyla yeterliydi. Zaten 4.500 tanesini, yani herhangi bir uçakta korkunç bir geçici orduyu yaratmaya yetecek kadar kan depolamıştı.

Bu bilgi Richard’ı şok etti; Zangru’nun bu kadar faydalı olabileceğini hiç düşünmemişti. Bununla birlikte bu aynı zamanda Zangru’nun 1.500’den fazla kez kuruduğu anlamına da geliyordu; bu tür işkenceler, kibirli yarı tanrının neden bu kadar alçakgönüllü ve itaatkar hale geldiğini açıklıyordu. Takipçi olmak istemiyordu; sadece kuluçka annesinden uzaklaşmak için her şeyi yapardı.

Konumlarını tarayan Richard, Zangru ile kuluçka annesinin neredeyse aynı konumda olduklarını fark etti. Başını salladı ve içini çekti; Bu kazanç son derece önemli olsa da Zangru’nun kesinlikle büyük katkısı vardı ve bu şekilde ödüllendirilmesi gerekiyordu. Bilgilerin üzerinden birkaç kez daha geçerek, “Sizin ilerlemeniz için ne kadar önemli olacak?” diye sordu.

“Başarı şansını doğrudan etkileyebilir ve aynı zamanda uyandırdığım gerçek ismi de etkileyebilir,” diye yanıt verdi.

“Yani o vazgeçilmez biri… Tamam, işin bitene kadar ona sahip olabilirsin. Sadece onu çok fazla incitmemeye dikkat et.”

Kuluçka annesi şöyle açıklarken bir sevinç dalgası yayıldı: “Usta, Zangru piç bir yarı tanrı, sıradan bir insan değil. Ona ne kadar sert davranırsak, o kadar iyi davranacaktır.”

“HAYIR! BEN HİÇBİR ŞEY DEĞİLİM! BEN İNSANIM, RUHUM İNSAN! SADECE İÇİMDE BİR PARÇA İLAHİ KAN VAR!”

“O halde konsantrasyonu telafi etmek için kanını daha sık almam gerekecek,” kuluçka annesi ünlemini hemen kesti.

Richard başını sallayarak mümkün olduğu kadar çok bilgiyi gözden geçirdi. 10. seviyeye ilerlemek için gerekli kriterlerin tümü, gerçek bir tanrısallık fazlasıyla karşılanmıştı; Müritlerinin barbar uçaklarında müttefik ordularını daha da bastırıp iki türbeyi daha işgal ederek büyük başarı elde etmelerinin bir sonucu. Bu fetihlerden elde edilen tanrısallık taşıyan tüm eşyalar doğal olarak kuluçka anasına gönderildi.

Bu noktada, kuluçka annesinin yalnızca vücudunda yüz binden fazla olası değişiklik vardı; yetenekler dikkate alındığında bu sayı ikiye katlanıyordu. Eğer her kararı kendisi vermek zorunda kalsaydı, Richard’ın nasıl nefes aldığından pençelerinin ucundaki dokuya kadar neredeyse binlerce seçeneği olacaktı.

Neyse ki kendi vücudu, onunkine kapılmayan muazzam bir beyni saklıyordu; zaten uzun bir süre karıştırıp eşleştirerek alabileceği üç ana yönü bulmuştu: hayatta kalma, insansız hava aracı yaratma ve üreme. Bu ana yolların her biri aynı zamanda odaklanma derecesini belirleyen üç farklı seçeneğe de sahipti. Örneğin, elde ettiği tüm enerjiyi, drone yaratma yeteneklerinde hiçbir değişiklik olmayacak noktaya kadar vücudunu güçlendirmeye harcayabilirdi. Öte yandan bu enerjiyi biraz daha eşit bir şekilde yayabilirdi. Bu nedenle Richard’ın kendisi her şeye karar verme zahmetine katlanmak zorunda değildi.

Neredeyse içgüdüsel olarak ona birim üretimini güçlendirmesini söyledi – sonuçta bu onun en büyük değeriydi – ama bir an sonra aklına aniden Faelor’un ölümünü simgeleyen Kıyamet Damgası geldi. Efsanevi orakçılar yakında bu düzleme girecek ve hepsini yok edeceklerdi, ancak onların tek açıklaması şüpheli kaynaklardan ya da zayıf kehanetlerden geliyordu. Bildiği tek şey Faelor’un on yıl içinde yok edilebileceğiydi, dolayısıyla bu olasılığa hazırlıklı olması gerekiyordu. Biraz düşündükten sonra ona hayatta kalmaya odaklanmasını söyledi.

“Usta, neden?” hemen bir kafa karışıklığı dalgası gönderdi, “Efsanevi alemin altındaki kimseden korkmuyorum!”

“Bana karşı bile kendinden emin olmana ihtiyacım varefsaneler,” dedi Richard.

“Yarı yarı tanrılar çok hızlıdır, hatta uçabilirler. Bir efsaneyi ölüme sürükleyebilirim,” diye ciddiyetle yanıtladı.

“O halde onlardan bir grup için hazırlıklı olmalısın!”

“Burada hangi grup efsaneyi bulacağız?”

Richard yanıt vermedi. Ferlyn’in uyarıları bir süredir bilinçaltında takılıp kalmıştı ve kendisi de Faelor’da yalnızca sezgi diyebileceği tuhaf bir tehlike duygusu hissetti. Gücüyle bu tür bir sezgi, kehanet büyüsüne benziyordu.

Kuluçka annesi bir süre sessiz kaldı ama sonra şunu fark etmiş gibi göründü: “İlahi bir savaş mı başlatmak üzereyiz?”

“Yakında,” diye başını salladı.

Bazı hesaplamalar yaparken bir kez daha sessizliğe büründü, “Henüz hazır olduğumuza inanmıyorum ama hazırlığın ilk aşamalarına başlayabilirim.”

“İlerlemeyi bitirdikten sonra devam edin.”

“Evet Usta.”

“Ah, doğru!” Richard bir şey düşündü, “Sana analiz etmen için bazı güçlü varlıklar getirdim, onları toplaması için klonlanmış bir beyin gönder.”

“Teşekkür ederim Usta!” neşeyle cevap verdi.

Bu zamana kadar rün şövalyeleri, önceki savaşlarda sadık olduklarını kanıtlamış birkaç yüz piyade ile birlikte portaldan çoktan geçmişlerdi. Her biri savaş malzemesi olarak kullanılacak muazzam miktarda kaynak taşıyordu. Richard, volkanik dünya ağacının yazılı olduğu sihirli sandığı kaparak yeni kalenin arkasındaki odasına doğru ilerledi.

Uzun yıllar süren gelişimin ardından Bluewater, 200.000’den fazla daimi vatandaşın yaşadığı genişleyen bir kaleye dönüştürüldü. Bu sayının yanı sıra, çok sayıda mülteci ve kayıtlı halktan bile daha fazla sayıda maceranın yanı sıra ileri geri giden tüccar kervanları da vardı.

Burası artık mutlak kontrol altındaydı; kervanlar şehre yaklaşmak için bile izin gerektiriyordu. Merkez aynı zamanda şehir büyüdükçe sürekli bir inşaat alanı haline geldi. Zamanın Deniz Feneri’nin bulunduğu bölge artık Bluewater’ın kenar kesiminde değil, merkezi bir kesimindeydi. Gangdor çok büyük bir araziyi işaretlemiş ve Kızıl Düklük’ün başkenti olarak hizmet verecek, içinde insanın ihtiyaç duyabileceği her şeyi barındıran bir kale inşa etmişti. Burası tamamen Norland’dan getirilen askerler ve kuluçka annesinin insansız hava araçları tarafından korunuyordu.

Kalenin dışında, vaha şehrinin orijinal merkez bölgesi hızlı bir gelişim halindeydi. Su kaynağının stabil hale getirilmesiyle, bir dizi düşük seviyeli büyücü altın potansiyelini fark etti ve yerleşti; Buradaki ortam gün geçtikçe değişiyordu. Geniş, temiz sokaklar her iki tarafta muazzam bitki örtüsüyle kaplıydı ve her tarafta muhteşem binalar ve bahçeler vardı. Tam zırhlı birkaç savaşçının yavaş yavaş sokaklarda devriye gezdiği, görevi barışı korumak olan genç piyadeler görülebiliyordu.

Bu savaşçıların her biri 10. seviye civarındaydı; bu, büyük krallıkların soylularının bile normalde elde edemediği bir lükstü. Üstelik bu askerlerin en büyük değeri kimliklerinden geliyordu; onlar Kızıl Düklük’ün doğrudan askerleriydi ve onlara saldırmak bir savaş ilanıydı. Tabii ki, bu maliyeti bizzat bölge sakinleri üstlendi ve bu askerlerin gerektirdiği her türlü masrafı ödediler.

Bu şehrin sorumlusu gizemli Andrieka’ydı: Raymond Joseph. Bunun gibi devasa bir şehri yönetmek kolay bir iş değildi, özellikle de sıfırdan inşa edilen, hiçbir kanunun olmadığı bir yer için, ama savunmadan politikaya, temizliğe ve dilencilere karşı tutum gibi sıradan şeylere kadar her şeyi sıfırdan inşa etmişti. Gangdor bu görev için yeterli niteliklere sahip değildi ancak Soremburg’lu bir Büyücü bu tür şeyler için neredeyse eğitilmişti.