Kitap 7, 194

Bir Anlaşmaya Saygı Göstermek(2)

Richard imparatorluk sarayına birden fazla kez gitmişti ve oradaki herkes onu tanımıştı. Yine de Nyris’in evine giden yolda hiçbir engelin olmayışı onu oldukça şaşırtmıştı.

Kapıyı çaldığı anda kapı açıldı, Nyris dışarı fırladı ve şöyle bağırdı: “YEMEK İSTEMEDİĞİMİ ZATEN SÖYLEDİM… Oh, Richard.”

Richard, Dördüncü Prens’in şişmiş halkalarla çevrelenmiş kan çanağı gözlerini ve kansız gibi görünen solgun yüzünü hemen fark etti. Ayrıca aşırı sertliği ve şaşkınlığı da fark etti. Kendi şaşkınlığının kaybolması biraz zaman aldı ama sonra sanki hiçbir şey olmamış gibi davrandı ve “İçeri girmeme izin verilmiyor mu?” diye sordu.

Nyris dişlerini gıcırdattı ama yol verdi. İkisi lobiye girdiler ve karşılıklı oturdular ama prens hızla dönüp pencereden dışarı baktı ve sessiz kaldı. Kesinlikle göz teması kurmayı reddetti.

“Ne oldu?” Richard doğrudan sordu ama Nyris sanki hiçbir şey duymamış gibi pencereden dışarı bakmaya devam etti. Kaşlarını çatıp “Biraz önce sana mektup vermesi için birini göndermiştim, aldın mı?” diye sordu.

Bu kez Nyris nihayet yanıt verdi: “Zaten yırttım.”

“Lanet olsun? Neden?”

“Bu… seni ve aileni bu işe karıştırmaya değmez.”

“Nyris,” Richard ciddi bir tavır takındı, “Bu mektup sana olan desteğimi temsil etmiyordu, sadece konumumu açıkça ortaya koydu. Rakip kim olursa olsun seni koruyorum.”

“Buna değmediğimi söyledim!” Nyris ayağa kalktı, “Bunun savaş anlamına geldiğini biliyorsun! Hatta efsanelere bile düşman olabilirsin!”

“Heh. Biz Archeronlar ilk geldiğimizden beri savaşıyoruz; bu efsanelerle ilk savaşımız olmayacak. Düşman kim olursa olsun, seni koruyorum. Bu işin sonu.”

Nyris’in nefes alması daha da hızlandı ve aniden kıyafetlerini yırtıp yüksek sesle bağırdı: “GERÇEKTEN BUNA DEĞMEYİM! BEN BUNU YAPMAYA DEĞMEYİM! NE OLDUĞUMU GÖRMÜYOR MUSUNUZ?”

“Ne…” Bu noktada Richard da yüzü şokla dolu bir halde koltuğundan fırladı. Nyris tamamen çıplaktı ve ilk fark edilen şey göğsündeki iki şişlikti. Daha sonra bakışları alt yarıya doğru indi ve belirgin bir penis eksikliği fark etti. Nyris tamamen kadına dönüşmüştü.

Ancak nasıl olduğunu anlayamadı. O, Nyris ve Agamemnon, Orman Düzlemi’nde geçirdikleri süre boyunca temelde birlikte yaşamışlardı ve kendisinin -hayır, onun- bir erkek olduğunu kesinlikle biliyordu. Bunun bundan sonra olması gerekiyordu.

Ancak yine de en kötüsü bu değildi. Şaşkınlığından kurtulmayı başardığında Nyris’in kar beyazı cildinin her yerinde çok sayıda morluk ve yara izi gördü. Göbeğinde aşağıya doğru uzanan koyu mavi bir yara izi bile vardı! Yüzüne hızla buz gibi bir ifade tırmandı; Bunun neden olduğunu sorması gereken deneyimsiz bir genç çocuk değildi.

Kendi dış cüppesini çıkararak Nyris’i sardı ve sakince sordu: “Bunu kim yaptı?”

Nyris tüm gücünü kaybetmiş gibi görünüyordu, başını göğsüne gömmeden önce kendini sıkıca sardı ve kontrolsüz bir şekilde ağladı. Belki de günlerdir ilk kez bu kadar umursamaz bir şekilde ağlayabiliyordu.

“Bunu kim yaptı?” Saçını okşarken tekrar sordu.

Nyris’in vücudu hafifçe titriyordu, korku neredeyse ondan yayılıyordu. Ancak Richard pes etmedi ve sonunda yumuşak bir cevap verene kadar onu sorgulamaya devam etti: “İmparatoriçe.”

“Apeiron?” şaşırmıştı, “Neden?”

“O bir sapık, bir iblis! Bu kadın delirdiğinde her şeyi yapabilir!” içinde bir şey kırılınca bağırdı.

Richard sesini alçalttı ve ona biraz daha sıkı sarıldı, gözyaşlarının gömleğine sızdığını hissetti, “Söyle bana, ne oldu?”

Nyris hıçkırıklarının arasında hızla duygularını bastırmaya çalıştı ve hatta zorla gülümsemeyi bile başardı, “Hiçbir şey, ben sadece bir tür zorbalığın kurbanıydım. Önemli değil, zaten bir kadın başka bir kadına ne yapabilir? Ben sadece… bunu kabullenemiyorum, bu yüzden biraz üzüldüm. Hadi başka bir şeyden konuşalım.”

Kolunun iç kısmında uzun bir çizik görünce elini kaldırdı, “Macy’nin nişanını bu yüzden mi reddettin?”

“Ne yapabileceğimi sanıyorsun? Bu insanlar beni değil, benim soyu istiyor. Ben bu haldeyken ona nasıl çocuk vereceğim?” Nyris çaresizce söyledi.

“Peki Apeiron seni neden aradı? Nişandan önce mi yoksa sonra mı geldi?”

“Ah, daha önce. Haremi için evcil hayvan seçiyordu ama aradığına dair hiçbir şey bulamadı.”memnun kaldım. Hiçbirinin onu bir an bile mutlu edemeyeceği söyleniyor. Öte yandan ben ve iki kişi daha özel bir listedeydik. Eninde sonunda bu günün geleceğini biliyordum ama ben nişanı bozana kadar bekleyeceğini düşünmüştüm. İnsanlar onu hayatta tutacak kadar heyecanlandıran tek kişinin ben olduğumu fısıldıyor. Gurur duymalı mıyım?”

Nyris başını kaldırdı ve ilk kez Richard’ın gözlerinin içine baktı: “Apeiron kötü bir seçim değil. Macy ya da başkası, bir üreme aracı olmayacağım! Hangi bedeli ödemem gerektiği umurumda değil!

Richard tek kelime etmedi, kasıklarını ortaya çıkarmak için cüppesini kaldırıp onu işaret ederken dikkatle dinledi: “Soyumuzun ikinci uyanışını yaşadığımızda, bedenlerimizi tepeden tırnağa değiştirme şansımız olur. Kaslar, iskelet yapısı, iç organlar, istediğimiz her şeyi değiştirebiliriz. Kendimizi geliştirmek için bir şans olması gerekiyordu ama ben bunu kendimi içten ve dıştan bir kadın yapmak için kullandım. Şu anda deli olduğumu düşünüyor olmalısın!

Richard ne diyeceğini bilmiyordu, sadece birkaç dakika içinde milyarıncı kez gibi gelen bir şekilde iç geçirebildi, “Sırf Apeiron ve Macy için bu kadar ileri gitmeye gerek yoktu.”

“Bu… evet, sadece onlar için buna değmez,” dedi yavaşça ama morali biraz düzelmiş gibiydi, “Ama anlamıyorsun, İmparatoriçe gitmeme bu kadar kolay izin vermez. Dış Topraklar’a gitmek zorunda kalan Ferlyn ve Philip ile kavga etmesinin nedeni annemdi. Ferlyn de büyük ölçüde etkilendi; Babamı kurtarabilmek için kendisini Kiliseyle sınırlamak zorunda kaldığı söyleniyor. Annem daha sonra onun cariyelerinden biri oldu ve beni de aldılar. Kimse Apeiron’un geri dönüp İmparatoriçe olmasını beklemiyordu ve o da annemin gitmesine izin vermiyor. Her gün korku içinde yaşamamızı istediği için daha erken saldırmadı.”

“Anlıyorum,” Richard başını salladı.

Nyris sıkıntıyla güldü, “Hayır, tam olarak değil. Ama onun rahat yaşamasına izin vermeyi planlamıyorum; Nişanımı bozmak da bunun bir parçası. Macy ve ailesini utandırdım, şimdi Milenyum İmparatorluğu intikam istiyor. Hatta bazıları savaştan bile söz ediyor. İmparatoriçe bana eziyet etmek istediğine göre benim gazabıma da katlanmak zorunda kalacak! Bunun pek bir faydası olmayacağını biliyorum, o çılgın orospu kimseden korkmuyor… Ama… Ama…”

“Ama korkuyorum, kahretsin. Hem Kılıç Azizinin hem de İmparatoriçe Gelan’ın sırtımda olduğunu hayal edin. Bana nasıl sorun çıkaracağını gerçekten biliyorsun.

“Ne?” Nyris şaşırmıştı, kalbi daha hızlı atmaya başlamıştı.

Ancak elini tuttu ve onu yukarı çekti, “Git başka bir şey giy ve bir şeyler de topla. Buradan çıkıyoruz.”

“Çıkıyor musun?” aniden başının biraz döndüğünü hissetti.

“Ben. İrade. Seni koru. Ne olursa olsun”, mücadelelerini tamamen görmezden gelerek onu soyunma odasına doğru sürükledi.

“İmparatoriçe ile kavga da ne demek!” Nyris bağırdı, “Kendini neyin içine soktuğunun farkında mısın?”

“Tabii ki ediyorum!” Richard onu içeri atıp kapıyı kapattı. “Üç dakikan var!”

“Üç dakikada üstümü nasıl değiştirebilirim?” Nyris şok içinde bağırdı.

“Kız gibi davranmayı bırakmak ne kadar sürer!”

“Ama… ben bir kızım…”

“Hı hı…”

……

Nyris’in giyinmesi epey zaman aldı ama Richard’ın önüne döndüğünde çekicilik saçan üniseks bir elbise giyiyordu. Onda tuhaf bir çekicilik vardı, öyle ki Richard gözlerini başka tarafa çevirmek için kendini zorlamak zorunda kaldı.

“Benimle gelin, ne çok yaklaşın, ne de çok uzağa gidin. Ne olursa olsun kenarda durup izleyeceksiniz, müdahale olmayacak,” diye talimat verdi. Nyris aniden çevresinde ona doğru gelen ve onu bilinçsizce başını sallamaya zorlayan heybetli bir havanın olduğunu hissetti.

Richard da başını salladı ve koridordaki bir zırhtan kılıcı aldıktan sonra evin çıkışına yöneldi. Bıçak sıradandı ve güzel desenlerine malzemeden çok daha fazla dikkat ediyordu ama yine de onu beline yerleştirdi.

Julian’ın benzersiz sesi çınlayana kadar evden çok fazla yürümemiz gerekmedi: “Majesteleri Richard, Majesteleri Nyris, ikiniz bir keşif gezisine mi çıkıyorsunuz?”

Richard sakin bir şekilde arkasını döndü, “Sadece yürüyüşe çıkıyorum.”

Julian gülümsedi, “İstediğin yere yürümekte özgürsün. Ne yazık ki Majesteleri ile görüşmem gereken bazı şeyler var; Yürüyüşünüzde size katılamayacak.”

Julian’ı gören Nyris anında titremeye başladı. Ancak Richard onu arkasına çekmek için elini uzattı ve adamın gözlerinin içine baktı, “Benimle yürüyüşe çıkacak.”

“Bu…beni bir yere koy.”

“Bunu duyduğuma üzüldüm, iyi eğlenceler.”

“Bu ne zorbalık,” Julian gülümsedi, hatta baş parmağını bile kaldırdı. Ama sonra bakışları Richard’ın belindeki kılıca takıldı ve gözleri kısıldı, “Bu çok hoş bir dekorasyon.”

Richard kabzayı sıkıca tuttu, “İnsanları da öldürebilir.”

“Ah? Bunu görmeyi gerçekten çok isterim! Julian’ın gözleri parladı.

“Hayır!” Nyris’in çığlığı, bir ürpertiye büründüğü ve tek kelime edemediği için kısa kesildi. Hem Richard hem de Julian tıpkı iki heykel gibi birbirlerine bakarken hareketsiz kaldılar.