Kitap 7, 175

Gömülü Tarih(2)

Gecenin Hanımı, astral canavarların istilasına yenik düşen üç tanrıdan biriydi ve aynı zamanda onların en güçlüsüydü. Onun ilahi nüfuz alanı en sonunda o zamanlar Günün Tanrıçası olan Runai tarafından ele geçirildi. Runai bu şekilde sözde zaman tanrıçası haline geldi, ancak Richard’ın tüm süreçle ilgili olarak her zaman bir konuda kafası karışmıştı; Runai, iki ilahi alana sahip olmasına rağmen nasıl tam teşekküllü bir ara tanrı haline gelmemişti?

Kendini Zaman Tanrıçası olarak adlandırmak abartı olsa da Runai’nin yine de bu birleşmeyle doğrudan daha büyük bir tanrı haline gelebilecek kadar güçlü olması gerekirdi. Faelor’un gerçek bir zaman tanrısı elde etmesi imkansızdı -aslında Norland için bile- ama bunun bir önemi olmamalıydı. Bu tapınak bu zayıflığın ardındaki sırları saklıyormuş gibi görünüyordu.

Bu tapınak, Runai’nin şehrini hiçliğin ortasında inşa etme nedeni gibi görünüyordu. Yıldızlar henüz ihlal edilmemiş bir savunma sistemiydi ve görünüşe bakılırsa emilen her yaşam gücü sisteme geri beslenip bir şekilde ilahi güce dönüşüyordu. Geçmeden önce savunmanın tamamını aşmak gerekiyordu, ancak depolanan tanrısallığın tamamının ne zaman tükeneceğini söylemek mümkün değildi.

Tapınağın dışında dolaşan Richard, bunun muhtemelen bu savaştan elde ettiği en büyük kazanç olduğunu söyleyebilirdi. Üzerinde biraz zaman harcadıktan sonra sonunda içeri girmek için iki çözüm buldu.

İlki Gecenin Hanımının tanrısallığının analizini yapmaktı. Tamamlanmış olması gerekmiyordu, sadece etkileri bastırmaya yetecek kadar olması gerekiyordu ama yine de söylemesi yapmaktan daha kolaydı. Yıldız ışığındaki ilahi gücün türüne bakarak o noktaya ulaşmasının bin gün süreceğini tahmin etti.

İkinci yöntem hem basit hem de aptalcaydı: Tapınağın savunmasını yıpratmak için muazzam miktarda yaşam gücü kullanması gerekiyordu. Emilen yaşam gücü geri beslense bile, sızıntı olmadan mükemmel bir döngü olamazdı; eğer bu yeteneğe sahip olsaydı, Gecenin Hanımı ne kadar zayıf olursa olsun Runai’ye asla kaybetmezdi. Bir noktada savunmaları tamamen tüketebilecekti ama bütün sorun buydu; Bunu başarmak için ne kadar yaşam gücüne ihtiyacı olacak?

Ancak birden aklına bir şey geldi. Eğer tek bir zerre bu kadar ilahi güç taşıyabilseydi ve her biri aynı anda yalnızca tek bir hedefe kilitlenebilseydi, çok sayıda düşük seviyeli canla birlikte türbeyi çok hızlı bir şekilde kurutabilirdi!

Birkaç fare getirmeyi denedi ama bunlar normal insanlara karşı bile inanılmaz derecede zayıf olan farklı türden bir savunma sistemini tetiklediler; açıkça, bu boşluk önceden tahmin edilmişti. Ancak bu uçakta yanında bir kuluçka annesi olan tek kişi olduğundan, bu sorunu önemsiz bulan tek kişi oydu. Kuluçka annesiyle iletişime geçerek ondan 3. ve 5. seviye arasında bir insansız hava aracı yaratmasını istedi. Kuluçka annesinin kendisinin böyle bir şeyle uğraşmasına gerek kalmayacaktı; larva ormanı bunu tek bir komutla halledebilirdi.

İhtiyaçlarını karşıladıktan sonra, hemen yirmi günlük ömrü olan ve hiçbir özel yeteneği olmayan bir metre uzunluğunda bir solucana karar verdi; şu anda gömülü olan ve günde 10.000 solucan üretme kapasitesine sahip solucan yuvalarından tek bir tanesi. Üretim hemen başladı ve astral krizalit ile birkaç eşekarısı onları taşımak üzere Kargaşa Ülkesi’ne geri gönderildi.

Planı tamamladıktan sonra, Richard yer altı tapınağından ayrıldı ve şehre geri döndü; bir rahip onu görür görmez ona doğru koştu: “Majesteleri, tapınaktaki kitapların ve kayıtların çoğu yandı. Ancak papanın odalarında bir avuç gizli not bulduk, lütfen bir göz atın. Bu bulduğumuz önemli ilahi eşyaların ve malzemelerin listesi.”

Richard başını salladı ve listeyi aldı, katedrale girerken bir kez daha baştan sona okudu. Runai yüzyıllardır bu şehirde faaliyet gösteriyordu ama içinde kesinlikle istisnai hiçbir eşya yoktu. En iyisi 50.000 adamı silahlandırmaya yetecek donanımdı ama hiçbiri onun seviyesine ulaşmıyordu ve yalnızca Kızıl Düklük’ün milisleri için yeterince iyiydi. Yalnızca bir yıllık depolanmış yiyecek vardı ve hazineler de yalnızca bir milyon kadar altın değerindeydi.

Belki de en değerli olan sanattı. Tasvir edilen tüm parçalar Runai’nin büyük eylemleri ve çok güzel yapılmışlardı; bunların çoğu asırlık, hatta birkaçı yarım bin yıldan daha eskiydi. Birkaç milyon altın değerinde olabilirler ama onları tasfiye etmek o kadar kolay olmayacak. Faelor şu anda kaos zamanlarındaydı, bu yüzden çok az insan altınlarını ordular yerine sanata harcamaya istekliydi. Böyle bir şeyin daha sonra beklemesi gerekecekti.

Taşıma hayal kırıklığı yarattı ancak yine de beklentiler dahilindeydi. Böyle ıssız bir bölgede bir şehir inşa etmek, vatandaşların ihtiyaçlarının karşılanması için çoğu ihtiyacın yüzlerce kilometre taşınması gerektiği anlamına geliyordu. Runai’nin parasının çoğu kesinlikle oraya harcanacaktı.

Richard, ganimet ve şehrin kendisi ile karşılaştırıldığında, sakinlerin durumuyla çok daha fazla ilgileniyordu. Bu izole şehirde yaşamayı seçen herkesin kesinlikle son derece sadık olması gerekiyordu, ancak Runai onu öldürmek için hepsini piyonlar gibi feda etmişti. Kendi kötülüğünü kabul edenler bile böyle bir şey hakkında iki kez düşünür.

Sonunda sadece bir yatak odası, bir oturma odası ve özel bir kütüphaneden oluşan kütüphanenin evine rastladı. Kütüphane oldukça büyük görünüyordu ama diğer iki odanın tasarımı oldukça basitti. Gizli notlar, yatak odası duvarındaki daha koyu renkli bir tuğlanın arkasında bulunmuştu ve davetsiz misafirlerin bunları almasını engelleyecek hiçbir tuzak kurulmamıştı.

Bunlardan birini hızla gözden geçiren Richard, bu notların Zaman Kilisesi’nin tüm geçmiş papalarından geldiğini, Runai’nin ilk tanrı olduğu zamana kadar uzandığını fark etti. Ölüm döşeğindeyken deneyimlerini bir sonrakine aktaran 37 Kilise liderinin notlarını içeren toplam altı kitap vardı.

Kütüphane masasına oturan Richard not defterlerinden birini açtı ve okumaya başladı. Bu, üç astral canavarın istilasının bir anlatımıydı ve tanrıların onları öldürmek için ödediği muazzam bedeli ayrıntılarıyla anlatıyordu. İki tanrı ölmüş, daha büyük tanrıların çoğu ise ciddi şekilde yaralanmıştı. Panteon darmadağın kalmıştı.

O sırada Gecenin Hanımı ile Runai arasında ilahi bir savaş patlak vermişti. Pusu kuran muhtemelen Runai’ydi; Gecenin Hanımı her zaman önemli ölçüde daha güçlüydü, ancak savaş sırasında ağır yaralanmıştı, bu yüzden savaşacak durumda değildi. Buna rağmen neredeyse durumu tersine çevirmeyi başardı ve hatta ruhu bozulmadan kaçtı.

Etki alanı ele geçirilip krallığı yok edildiğinde Gecenin Leydisinin geri dönmesi neredeyse imkansız olurdu. Ancak tanrısallık tuhaf şekillerde işliyordu; Yenilgisi tamamlanmadığı sürece geri döneceği bir gün olacaktı. Runai, içinde yedek bir cesedin saklandığına inandığı için nihayet yeraltı tapınağını bulana kadar düzinelerce yıl aradı. Leydi bu bedene girdiği sürece tanrı ateşini bir kez daha yakabilecek ve tanrılığını yeniden kazanabilecekti.

Runai hemen içeri girip cesedi almaya çalışmıştı ama tapınağın savunması tarafından durdurulmuştu. İki avatar, dört yarı tanrı ve binlerce şövalyeden sonra sonunda pes etti ve tüm girişleri kapattı. Kendi katedralini buraya taşıyarak, bu olasılığa karşı korunmak için İlahi Kale’yi inşa etti. Gecenin Hanımı uyansa bile ruhu yedek bedene girmeden yakalanacaktı.

Gün Batımı Tapınağı’nın da bir geçmişi vardı. Papalardan biri, Gün Batımı Tapınağı’nın görünüşünün Gecenin Hanımı ile bağlantılı olduğu ve onun ruhunun hâlâ kanunların gücüne sahip olduğu sonucunu çıkarmıştı. İnsanlar birdenbire dönüşüme başlamışlardı, Gece Kilisesi’nin becerileri ve ilkeleri ruhlarına işlemişti.

Özünde tanrılar, varoluş yasalarıyla bağlantılı inancın vücut bulmuş haliydi. Temel yasalar hâlâ mevcut olduğu sürece, düşmüş bir tanrının yerini eninde sonunda alacaktı. Gecenin kanunlarını gasp etmeye ve böylece zamanın kanunlarını oluşturmaya çalışan Runai, Gecenin Hanımı’nın geri dönme şansını ortadan kaldırmaya çalışıyordu.

Konu üç papa sonra yeniden gündeme geldi. Bu özel papa, Gün Batımı Tapınağının kaynağını araştırmasını emreden bir kehanet aldı. Bu noktada Runai, Gecenin Hanımı’nın daha fazla dayanamayacağına ve dağılmaya başladığına inanıyordu. Tapınağı birkaç yüzyıl daha korunduğu sürece geri dönme şansı olmayacaktı.

Bu noktada en büyük tehdit, Sunset Shrine’ın cesedi veya diğer ilahi eşyaları gizlice çalmaya çalışmasıydı. Aklına gelen her şeyi deneyen Runai, sonunda papanın son geçitleri kapatmasına ve tapınağı yer altına gömmesine izin verdi.