Kitap 7, 147

Kalemi Bulan Kurt

Saklanması gereken herkes bunu yapsa iyi olur, seni dövdürtmeme gerek yok!

Daha önce hiç tanışmamış olmalarına rağmen kuluçka annesi bu kadar kibirli bir ifadenin kaynağını hemen belirledi. Tek bir ihtimalin olduğu neredeyse kesindi; Richard’ın Efendisi, Ejderha Kölecisi Sharon. Tam hızla Kargaşa Ülkesine uçmak için hemen arkasını döndü; Şaron’un hedefi belli ki bu vadiydi ve bu senaryoda burada uzun süre kalmak pek tavsiye edilmezdi.

Sharon’un mesajı Faelor’a yayıldığı anda, tüm tanrılar aniden fark edemeyecek kadar meşgul oldular. Hepsinin hemen yapmaları gereken işleri vardı, bu da onları tehdide yanıt veremez hale getiriyordu.

Faelor’un güneşli gökyüzünde gök gürültüsü yankılanıyordu, şanslı birkaç kişi kuzeye doğru uzanan zarif mavi bir patikayı fark edebildi. Efsanevi büyücü sürekli olarak kilometrelerce ileri doğru göz kırpıyordu, arkasındaki dengesiz mana ateş toplarına ve şimşeklere dönüşüyordu. Richard onu Faelor’dan geçmeye ikna etmiş olsa da uçağın içinde herhangi bir ulaşım aracı ayarlamamıştı. Sharon’un uzun mesafeli bir portal kullanmak kadar sıkıcı bir şey yapmadığı açık; Ejderhaları soymak önemli olsa da Küçük Richard’ın uçağına da iyice bakmak istiyordu.

Sebep olduğu kargaşayı elbette umursamıyordu. En sıradan insanlar bile gökyüzünde tuhaf bir şeyler döndüğünü anlayabilirdi ama Faelor’un batısı zor bir dönemden geçiyordu ve çoğu güç merkezi kendi güvenliğini her şeyin önünde tutuyordu. Artçı sarsıntıların gücünü hissederek bunu tamamen görmezden gelmeye karar verdiler. Bir grup alt-efsanevi savaşçının birlikte seyahat ettiği bir düklük vardı, grup sayılarına güvenerek yükseliyordu ama Sharon’ın enerjisinin dalgaları karşısında şaşkına dönmeden önce onun yüzüne doğru dürüst bakmayı bile başaramadılar. İçlerinden biri neredeyse yanarak canlarını kurtarmak için kaçmalarına neden oldu.

……

Dragon Plane’da Kralkalor beklemeye daha fazla dayanamadı. Paero’nun geçide girmesinden bu yana yarım saatten az zaman geçmesine rağmen sanki yarım yıl geçmiş gibi hissediyordu. Portal yüzeyi dalgalanmaya başladığında rahat bir nefes aldı ama onun yerine Ejderha Kölecisinin dışarı çıktığını görünce gözleri fal taşı gibi açıldı.

Yine böyleydi! Kralkalor’un dışındaki ejderhaların hiçbiri Sharon’un görünüşünden gerçekten rahatsız değildi, hatta bazıları vücutlarını esneterek esniyordu. Geçtiğimiz birkaç gün içinde yüzlerce ünlü güç merkezi görmüşlerdi; her biri, kendi imzasını taşıyan saldırılarını serbest bırakıyormuş gibi yapmadan önce sadece auralarını sergiliyorlardı. Sharon çok sık ortaya çıkmasa da yine de iki kez gelmişti. Gerçek tehdidin tanımadıkları kişilerden geldiğini zaten öğrenmişlerdi; ya da en azından daha önce tanınmamıştı. Şu anda Richard ve hatta takipçileri onlara alışmaya başlamıştı.

Efsanevi büyücü ışınlanma kapısından çıktığında etrafında ejderhalar olduğunu gördü ve heyecandan titredi. Sanki bir kurt koyun ağılına girmiş gibiydi; nefesi çoktan sertleşmişti.

Ancak geniş kapsamlı bir bakış, bu ejderhaların tamamen gevşek olduğunu gösterdi. Bazıları etrafta uzanıp kestiriyordu ve hatta bir çift arkadaş uzaktaki küçük bir tepede onunla yarışıyordu. En sinir bozucu olanı, ona meydan okumak için öne çıkanların zavallı melez zayıflar olmasıydı ve onlar bile pek korkmuş görünmüyorlardı.

Sharon’un kaşları öfkeyle havaya kalktı. Sayısız düzlemde oldukça iyi tanınıyordu ve itibarı savaşlarla kazanılmıştı. Bu tür bir işten çıkarılma yüzüne tokat gibi indi! Azizler bile ona zar zor yemek hazırlıyordu ama o bir düzine 10. seviyedekilerle savaşmak zorunda mıydı?

Elbette efsanevi büyücü, olayları konuşarak anlatacak ya da açıklama bekleyecek biri değildi. İfadesi karardı ve ellerini ayırdı, parmaklarının arasında bir portal dans ediyordu.

Ejderhaların hepsi ilgiyle izlediler ve her türlü fikri dile getirdiler.

“Ah, bu neredeyse gerçek gibi görünüyor.”

“Kesinlikle! İfadeleri o kadar gerçekçi ki!”

“Büyü yapmaya mı çalışıyor?”

“Fena değil, içinde gerçek bir mana var. Güzel, büyü de güzel görünüyor.”

“Ama ne yapmaya çalışıyor? Bu bir portal mı, yoksa gözlerim mi bozuldu?”

“İlginç. Bir portal gerçekten sıkıştırılıp itilebilir mi?”

…

Bir çığlık sessizliği bozmadan önce herkes bir anlığına sessizleşti: “Bu gerçek bir portal! Düzlemsel!”

Ejderhalar çılgınca dışarı fırladılar, hızla göklere yükseldiler ve mümkün olduğu kadar uzağa uçtular. Daha akıllı olanlardan birkaçı, büyük gruptan kaçınarak yere yakın uçtu. Hatta bazıları çaresizlik içinde dünyanın öbür ucuna koşmaya başladı. Geriye bakıp Sharon’un gerçek bir düzlemsel portalı nasıl yoğurmayı başardığını merak etmeye bile cesaret edemediler; sadece bir patlamadan kaynaklanan uzaysal yarıkların onları öldüreceğini biliyorlardı.

“Çok geç!” efsanevi büyücü kıs kıs güldü, kollarını havaya kaldırdı ve dengesiz portalı bir taş gibi fırlattı. Birkaç dakika sonra muazzam bir patlama gökyüzünü sarstı ve birçok ejderhanın yere doğru savrulmasına neden oldu. Mantar bulutu herkesin görüşünü engelledi; o kadar büyüktü ki hızlı genişlemesi uzaktaki bir gözlemciye yavaş görünüyordu.

*ROAR!* Kralkalor alevlerin arasından uçup doğruca Sharon’a doğru ilerlerken altın rengi bir ışık parladı. Altın rengi pulları yoğun ısıdan dolayı kırmızıya döndü ama bu sadece saldırı güçlerini artırdı. Onun liderliği ele geçirmesiyle birlikte bir düzine kişi daha saldırıya katılmak için geri döndü; diğer birçok bağlamda insanlar kadar akıllı olmasalar da ejderhalar savaşta dahiydiler ve uzun menzilli büyüye sahip birinden kaçmanın saf aptallık olduğunu biliyorlardı.

Mantar bulutu yükselmeye devam ederken ejderhalar hızla dengelerini buldular ve bir kez daha uçtular; yalnızca patlamaya çok yakın olanlar ya da çok genç ve zayıf olanlar yere indi. Saldırıya uğrayan düzinelerce kişiden yarısından azı öldü; doğal olarak güçlü bedenleri açıkça görülüyordu.

Paniğe kapılan ejderhalar birkaç daire çizdikten sonra hızla Sharon’a saldırmak için toplandılar. Kralkalor’un liderliğinde nefes saldırıları, ısırıklar ve tokatlamalar her yerdeydi. Dış kenardaki ejderhalar saldırmanın bir yolunu bile bulamadılar, sadece etrafta uçup yaralıların yerini alabildiler.

Savaş şiddetliydi, bir ejderha kuşatmanın dışına atılırken birkaç saniyede bir yüksek bir acı uluması çınlıyordu. Bu tür ejderhaların her birinin kemikleri kırılmış ve bağları yırtılmıştı; hareketsiz kılmaya yetecek kadar ama öldürmeye yetecek kadar değil. Dışarıdakiler içeride neler olduğunu anlayamıyordu ama bükülmüş uzuvlar ve sarkan kanatlar onları dehşete düşürüyordu. Bu kadar küçük bir insanın bir ejderhaya nasıl bu kadar fiziksel zarar verebileceğini hayal edemiyorlardı; Açıkçası, hasar büyü veya silahlardan değil, kaba kuvvetten kaynaklanıyordu. Gerçekten bu kadar güçlü müydü?

Sharon’un geçidi fırlattığı savaşın en başından beri ejderhalar ondan korkuyordu. İlk savaşan Kralkalor olmasaydı dağılabilirlerdi. Şu anda bile dışarıdakiler korkuyla yakından izliyorlardı; kadın bağlanmış gibi görünüyordu ama yaralı ejderhaların tümü bir bölgeye düşmüştü ve yerde sadece acınası bir şekilde inleyebiliyorlardı. Bunlar aynı zamanda aralarında en nadir bulunan türlerdi; dikkat etmediği sıradan olanlardı.

Alevlerle kaplı koyu kırmızı bir ejderha gökten inerken yukarıdaki bulutlar aniden parladı. Vücudu muazzamdı, tepeden tırnağa neredeyse bir kilometreyi kapsıyordu ve tüm pulları ateş saçıyordu. Her nefeste burun deliklerinden saf ejderha alevleri fışkırıyordu.

Alev Ejderhası Bahamut, Ejderha Düzlemi’ndeki en güçlü varlıklardan biri olarak kabul edilen Baş Kötü Tiamat’a benziyordu. Onun ortaya çıkışıyla tüm ejderhalar heyecanlandı; onların akıllarında bu, durumun halledileceği anlamına geliyordu.

Ancak Alev Ejderhası anında şokla kükredi: “Sharon?!”

Bu durum ejderhaları şaşkına çevirdi. Bu düzlemin sakinleri için en kötü şöhrete sahip varlıklar, Ejderha Katili, Ejderha Kölecisi ve benzeri unvanlara sahip olanlardı. Son birkaç günde pek çok sahte şey görmüşlerdi, bu yüzden Sharon gücünü gösterse bile onun gerçekten o olduğunu düşünmemişlerdi. Ancak Bahamut’un tepkisi bunun gerçek olduğunu ortaya çıkardı.

Bahamut o kadar yüksek sesle kükredi ki dünya titredi, çevredeki sıcaklık hızla yükselirken gökyüzünün yarısı kırmızıya döndü. Alevler yere yayılırken, zaten kurumuş çimenler ve ağaçlar yandı ve küle dönüştü.

Bu onun en güçlü yeteneğiydi: Ateş Dünyası. Bu, çevrenin yasalarını değiştiren, gerçek gücünü sergilemesine ve rakibinin gücünü sınırlamasına olanak tanıyan bir alandı. Aynı zamanda büyük bir zaman aldıKullanacak gücü yoktu ama Bahamut açıkça Şaron’u büyük bir tehdit olarak görüyordu.