Kitap 7, 126

Son Seçim

“Başka seçeneğin yok, Raymond,” kuluçka annesi sakince açıkladı, “Usta için çalışmaya devam edebilir ve kendi çocuklarına sahip olabilirsin, ya da ikinizi şimdi öldürebilirim. Ruhunu yeni bir lojistikçi yaratmak için kullanacağım, aynı zamanda ona da biraz fayda bulacağım.”

“Yeni bir ben yalnızca boş bir kabuk olacak,” diye kıs kıs güldü Raymond, “Benim bilgilerime ve gizli tekniklerime sahip olmayacak.”

“Bir kabuk yeterlidir. Ruhunuzu iyileştirme planı sizin en büyük kullanımınızdı ve şu anda ihtiyacımız olan tek şey, malzemeleri yönetme yeteneğiniz.”

Raymond, konu açıldığında ruh iyileştirme planıyla ilgili bir efsaneyi hatırladı; bu, Soremburg’un gizli bir sırrıydı ve kendisinin bile hakkında yalnızca birkaç kelime duymuştu. Ancak bu düşünceyi bir kenara itti ve ifadesini değiştirmeden konuştu: “Dikkatli olsan iyi olur. Her Alim gerçekleşmeyi bekleyen bir felakettir.”

Kuluçka annesi mırıldandı ve bağlantıyı kesti. Bu arada, birkaç arı daha ölü arkadaşlarını alıp uçup gitmeden önce sağlığını yeniledi.

“Neler oluyor?” Reyna, kolunu sıkıca tutarak ona doğru yürürken sordu.

“Ah, gel, sana her şeyi anlatayım,” diye rahatlatıcı bir gülümsemeyle gülümsedi.

Raymond, çizim salonunda prensese katılmadan önce bazı atıştırmalıklar hazırladı ve şu ana kadar olan her şey hakkında uzun uzun konuştu. Kuluçka annesine ne kadar bağlı olduğunu, Richard’a olan kinini ve hatta ruhunu onarma planını açıklayarak neredeyse hiçbir şeyi saklamadı. Elbette Bilginlerin onu kontrol etme planında bıraktıkları arka kapıdan bahsetmedi; bu, sırf kuluçka annesinin ruhunu tarayarak öğrenmemesi için kendini unutmaya zorladığı bir şeydi.

Kuluçka annesinin plandaki tuzağı uzun zaman önce bulduğundan, karşı önlemler alıp bunu yem olarak kullandığından tamamen habersizdi. Çoğuyla karşılaştırıldığında Soremburg Akademisyenleri bilgeliğin yol göstericileriyken, o, kıyaslanamayacak bir zihne sahip gizemli bir savaş makinesiydi. Richard bile ona zar zor yetişebiliyordu ve Akademisyenler de yeterli olmaktan çok uzaktı.

Bu, tamamlanması tüm öğleden sonrayı alan çok uzun bir hikayeydi. Reyna’nın yüzü süreç boyunca sayısız kez çarpıtılmıştı; o her zaman oldukça basit fikirli olmuştu ve Richard’la onu Faelor’a getiren anlaşma hayatındaki en cüretkar komploydu. Yaşadığı huzur dolu yılların bu kadar olumsuz etkileneceğini bile beklemiyordu.

Bir noktada titredi ve ayağa fırladı, “Artık gitmeliyiz! Richard’ı incitmeye çalıştın, o kesinlikle onu yalnız bırakmayacak! Kaçmalıyız!”

Raymond ona tutundu ve başını okşadı, “Sorun değil, zaten onun için çalışmamı sağlayacak bir anlaşmaya vardım. En azından şimdilik güvendeyiz… Görünüşe göre benim için hala bir değer var ve beni bir kenara atmaya henüz hazır değiller.”

“Ah…” biraz rahatlamıştı ama Richard’ın düşüncesi bile titremesine neden oldu.

Raymond gülümsedi, “Devam edebileceğimize göre bir noktada çocuk sahibi olmayı düşünmeliyiz.”

“Ne? Gerçekten mi?” gözleri hemen parladı.

Raymond’un kendisi karardı; soyunu sürdürmenin amacının ne olduğunu tam olarak bilmiyordu. Ancak onu seven kadın çocuk sahibi olabilmek için çocuk istiyordu. Uzanıp onu kollarının arasına aldı ve ifadesini gizlemek için başını güzel saçlarının arasına gömdü. Bedeninden çok zihni yorgun olan Kutsal İttifakın İlk Prensesi çok geçmeden uykuya daldı.

Reyna hafifçe horlamaya başlayınca Raymond masasına döndü ve Richard’ın savaşı için kaynak tahsisini planlamaya devam etti. Richard asker kullanımı konusunda çok küstah davranıyordu ve lojistik üzerindeki baskıyı büyük ölçüde artırıyordu. Yeni nakliye birimleriyle ilgili bilgilerin yanı sıra, 30.000 seçkinin kuzeydeki İnci Kolye’ye doğru yola çıkacağı bir sonraki yürüyüşün planı da vardı. Hem rota hem de varış noktası ona yabancıydı, emirler ise belirsizdi; karar aceleyle verilmiş gibi görünüyordu.

Neyse ki üç yeni eşekarısı, ihtiyaç duyulan yere muazzam miktarda malzeme taşıyabildi. Ayrıca yükseklere uçtular ve araziden etkilenmediler; yavaş da olsa kuşbakışı mesafeyi kat ettiler ve yol açmadılar.

Raymond çalışırken sürekli masaya vuruyordu. Düşüncesizce görünüyordu ama hareketlerinin garip bir ritmi vardı.tüm odayla rezonansa girsin. Yüzüne geri dönen pembelik, sanki her dokunuş onun hayatını tüketiyormuş gibi hızla soldu.

Gökyüzünün çok yukarılarında bu musluklar yüksek sesle çınlıyordu. Hareketleri, düzlem boyunca kristal küreyi destekleyen yasaları bile etkileyerek, sanki göle bir çakıl taşı atılmış gibi yüzeyde dalgalanmalara neden oldu. Bu dalgalar hızla boşluğa yayılarak uzaklara doğru fırlıyor.

Bu, Soremburg Akademisyenlerinin gizli bir tekniğiydi; Yıllarca süren acımasız eğitimle sıradan insanlar bile dünya yasalarını etkileyebilir. Bu dalgacıklar bir anda çok uzak mesafelere gidebilir ve böylece boşluğa mesaj gönderebilirdi, ancak yasaların gücüne erişmenin kendi maliyetleri vardı. Enerjinin tamamen tükenmesi halk tarafından sürdürülemezdi ve çoğu tek bir girişimde ölürdü. Bu yöntem normalde kişinin ölümün eşiğindeyken son mesajını göndermek için kullanılırdı.

Ancak Raymond şu anda kuluçka annesi tarafından hayatta tutuluyordu. Canlılığına verilen anormal hasarı fark edip etmeyeceğini bilmiyordu ama bu düşünce onun sadece gülümsemesine neden oldu. Tamamen sakinleşince tüm konuşmayı hatırladı ve onun gerçek adının açığa çıkmasına odaklandı. Bu gerçek isim pek çok açıdan bir tanrınınkine benziyordu; ona en ufak bir zarar veremezdi. Dünya gerçekten tuhaftı.

……

Boşlukta anlatılmayan bir mesafe uzakta muazzam bir uzaysal enerji fırtınası vardı. Bu fırtınanın tek bir gücü yakındaki herkesi yok edebilirdi ama şaşırtıcı derecede huzurlu olan gözde tam bir yarım uçak vardı! Kara kütlesinin tamamı birkaç yüz kilometrekareden fazla değildi ama ara sıra üzerinden geçen çılgın enerjinin iplerini engelleyen muazzam yarı saydam bir bariyeri vardı.

Eşkenar dörtgenin her köşesinde dört mevsimden birinin yaşandığı bu yarım düzlemin kendine ait bir iklimi var gibi görünüyordu. Kuzeyde, kaba siyah kayalardan oluşan ve göze pek hoş gelmeyen, yüksek eski bir kalenin bulunduğu, kar yağan dağlar vardı. Kalenin hemen önündeki meydanda elinde kitap ve tüylü kalem tutan uzun boylu bir adamın heykeli vardı.

Kalenin terasının tepesinde yaşlı büyücü, kalın bir büyü kitabına dalmıştı. Ara sıra yorgunluktan geriniyor, bir anlığına uzaklara bakıyor, sonra da geri dönüyordu. Terasın bu kısmı dağ zirvesinin önünde bir çıkıntıydı ve arkaya bakıldığında yarım düzlemin tamamının görülmesine olanak sağlıyordu. Ancak önlerindeki tek şey kara kütlelerini saran korkunç enerji fırtınasıydı.

Görünmez kalkan, en yakın enerji bıçaklarından bazılarını gözle görülür şekilde engelliyor ve tüm yüzeyinde güzel ama şiddetli desenlere neden oluyordu. Enerjinin büyük bir kısmı, yarı düzlemin tamamını kaplayan bir halka oluşturan, kara bulutlardan oluşan bir tabaka gibi görünene kadar dışarıda yoğunlaşmıştı.

Aşağıya bakıldığında bu yüzüğün tepesi, hatta ucu görülemiyordu, ancak boyutu göz önüne alındığında, ona basit bir esnemeyle ulaşılabileceği yanılgısına kapılmak kolaydı. Ancak ejderhalar bile onlarca yıl boyunca uzaysal sıçramalar olmadan bu mesafeyi katedemezler ve bunu da istemezler. Yoğunlaşan enerji, insanı onbinlerce kilometre öteden parçalara ayırabilir. Yalnızca Ejderha Egemeni gibi varlıklar ölmeden yaklaşabilirdi.

Bu küçük yarım uçağın bu fırtınanın ortasında bu kadar huzur içinde var olması, ilahi bir mucizeden bile daha büyüktü, ancak bu terim, başarıya bir zarardı. Burada dünyanın enginliği gerçekten deneyimlenebilir; İnsanlar kendilerini ne kadar aziz ve efsane olarak adlandırsalar da, bu kanunsuz enerji, yaşamın boşlukta ne kadar küçük olduğunun kanıtıydı.

Aşağıdaki kalenin içindeki gizli bir odada genç bir adam neredeyse kendisinin yarısı kadar olan devasa bir kitabı okuyordu. Sıkıntıdan uykuya dalmanın eşiğindeyken, önündeki duvardaki bir aynanın parlamaya başlamasıyla aniden irkildi, yüzeyinde kıvılcımlar dalgalanıyordu. Kısa bir süre sonra, onu koltuğundan zıplatacak bir dizi sihirli sembol şekillendi.

Genç, sembolleri dikkatlice not etmeden önce hemen bir kalem ve sihirli kağıt aldı, kalemi bırakmaya cesaret etmeden önce hataları üç kez kontrol etti. Semboller kaybolduğunda ve aynadaki ışık söndüğünde aniden yorgunlukla içini çekti ve alnındaki teri sildi. Tekrar koltuğuna çökerken uzuvlarını hareket ettirmeden önce bir an nefes alması gerekti.

OBu ayna odasında dönüşümlü olarak görevlendirilen ve bu aynada görünen sembolleri kopyalamakla görevlendirilen dört çıraktan biri olarak. Genç mesajı baştan sona okudu, ancak bu simgelerin her birini anlayabilmesine rağmen, bir sürü anlamsız şey gibi okundu. Burada görev yaptığı dört yıl boyunca ilk kez bir şey görüyordu ama mesajın muhtemelen şifrelenmiş olduğunu fark etti. Kağıt parçasını dikkatlice katlayıp cüppesinin içine koydu ve rapor vermek için kalenin tepesine koştu.