Kitap 7, 115

Zirve İçin Bir Anlaşma

Richard haritada işaretlenmiş üç dükalığa baktı: “Gangdor, Tiramisu, elli rün şövalyesi ve 500 gölge mızrak alın. Size astral krizaliti ve yüz uçan krizalit vereceğim, her biri için üç gününüz var.”

“Sorun değil Patron!” Gangdor sırıttı.

“Krizalitten nefret ediyorum!” Tiramisu kırgın bir şekilde mırıldandı, “Ve Gangdor da.”

Richard kıkırdadı, “Krizalit daha yeni yükseltildi, bu sefer herhangi bir büyü kullanmanıza veya onun altında kalmanıza gerek yok. Ve biliyor musunuz? Düklerden birini seçin, oradaki savaşı yönetebilirsiniz. Nasıl yani?”

Devin dudaklarının köşeleri yukarı kalktı, “Evet Usta!”

……

Birlik seferberliği halledildiğinde, Richard aniden kuluçka annesinden bir mesaj aldı: “Zaten aziz bir rune ustası mısın, Usta?”

“Evet” diye yanıtladı Richard.

“O halde iyi bir tartışma için bir kez buluşsak iyi olur diye düşünüyorum. Umarım en kısa zamanda görüşürüz.”

Bu istek Richard’ın biraz kafasını karıştırdı. Aktarıcı olarak klonlanmış beyinler sayesinde o ve kuluçka annesi, birbirlerinden ne kadar uzakta olursa olsun iletişim kurabiliyorlardı. Gecikmeler bazen sorun olabiliyordu ama Kargaşa Ülkesi, Donmuş Taht’a çok yakındı ve yalnızca birkaç bin kilometre uzaktaydı; tanışmalarına hiç gerek yoktu.

Ancak biraz düşündü ve kabul etti: “Pekala, öğleden sonra gideceğim.”

“Klonlanmış beyinlerden birinin seni almasını sağlayacağım.”

Klonlanmış beyinler saatte 150 kilometrenin üzerinde bir hızla, grifonlardan ve hatta ejderlerden çok daha hızlı uçtu. Kuluçka anası, kaçmayı akıllarında tutarak onları üç saat boyunca böyle bir uçuşa devam edecek şekilde tasarlamıştı.

“Pekala, yakında görüşürüz” diye cevapladı sakince.

Richard, kuluçka annesinin larva yuvasından yaklaşık 5.000 kilometre uzaktaydı, bu yüzden öğle yemeğinden hemen sonra klonlanmış beyinlerden ilkine bindi ve yolculuğuna başladı. Yaratık 400 kilometreden fazla uçtuktan sonra tükenen drone’un yerini almaya hazır bekleyen başka bir yaratıkla karşılaştı. Üç saat sonra başka bir beyin pusuda bekliyordu. Kuluçka anası bu tür düzenlemeler konusunda çok titizdi; Yalnızca saf lojistik açısından Richard’ın çok ötesindeydi.

Klonlanmış beynin üzerinde oturan Richard gözlerini kapattı ve onu ne için istediğini fazla düşünmeden meditasyon yaptı. Metal yasalarını analiz etmeye devam etti ve gücünü artırmak için Kingsteel’i kendi anlayışıyla desteklemeyi planladı.

Lyos’tan kalan ruhun da sınırları vardı ama Nasia, Demir Üçgen İmparatorluğu’na yaptığı savaşta onu iki kez Savaş Fanatiği ile güçlendirmişti. Her iki seferde de Bilgeliği kullanarak bu duyguyu hafızasına yerleştirmişti ve bu anıları çağırmak onun hızla gelişmesini çok daha kolaylaştırdı. Üç ila beş yıl sürmesi gereken bir analizin tamamlanması için yalnızca yedi güne ihtiyacı olacağını tahmin etti. Bu noktada, etkisi ve menzili sınırlı olsa bile, rün olmadan metalleri tamamen kontrol edebilecekti.

Sürekli uçsa bile Kargaşa Ülkesi’ne ulaşmak bir günden fazla sürdü. Richard tüm bu zamanı meditasyon yaparak ve metalin kanunlarını analiz ederek geçirdi; dikkati ancak binekleri değiştirmek zorunda kaldığında bozuldu.

Kargaşa Ülkesi artık her zamankinden daha gizemli ve tuhaf görünüyordu. Larva ormanı yüzlerce kilometreye kadar uzanıyordu ve ağaçların tümü doğrudan yeraltı yuvalarına bağlıydı. Kökler artık yüzlerce metre derinliğe iniyor ve düzinelerce kuluçka yuvasının ihtiyaçlarını karşılamak için sürekli olarak uçağın derinliklerinden güç çekiyor.

İnsan çok uzağı bile göremiyordu; siyah duman havayı doldurarak doğal ışığı etkileyerek ormanın görüntüsünü bozdu. İçeri giren tek ışık, uzay-zamandaki yarıklardan geliyordu; bu fenomen, onunla ilk karşılaştığından bu yana sayısı kat kat artmıştı. Siyah duman, zaman gücü şeritlerinin etrafında sürekli kıvrılarak kıvrılıyormuş gibi görünüyordu. Hatta çatlakları etkileyip onları istediği yere yönlendirebiliyormuş gibi görünüyordu.

Richard bu sahneyi gördüğünde klonlanmış beyni bir anlığına gökyüzünde durdurdu. Hakikat Alanını etkinleştirerek, Kargaşa Ülkesi’nin etrafındaki uzaysal dokunun parçalandığını, kristal kürenin boşluktan gelen uzaysal fırtınaların erozyonunu artık durduramadığını fark etti. Bunların hepsi kuluçka annesinin ve onun üretiminin bir sonucuydu; onun fİnsansız hava araçlarının seli ancak dünyanın derinliklerindeki sürekli bir drenajla sağlanabilirdi.

Tüm bu ormandaki en dikkat çekici anıt, yüzlerce ve yüzlerce gövdenin desteklediği, gökyüzüne üç yüz metre yükselen, spiral şeklinde bir platformdu. Platformun uzunluğu yarım kilometreden uzundu ve dikdörtgen şeklindeydi; kuluçka annesinin dinlenebileceği kadar büyük.

“Usta, seni gördüğüme çok sevindim!” Platforma indiğinde, komik derecede küçük kıskaçlarını sallarken kuluçka annesinin bileşik gözleri parlamaya başladı. Bir çocuğun heyecanına benziyordu ama sürekli titreştikleri için bunun bir duygu mu yoksa başka bir süreç mi olduğu anlaşılamıyordu. O konuşurken kıskaçlar gevezelik etmeye devam etti, “Bu toplantı benim için çok önemli ve umarım senin için çok önemliyimdir.”

Richard, ona doğru yürürken kendisini filin önünde duran bir karınca gibi hissederek kuluçka annesinin gözlerinin içine baktı. Sanki bir parçası koparılmış gibi ruhunun derinliklerinde bir şeylerin çatladığını hissetti. Gerçekte o kısım uzun zaman önce ortadan kaybolmuştu; ancak şimdi fark etmesine izin verilmişti. Yavaşça, “Bana usta demene gerek yok, değil mi?” dedi.

“Eğer ruh kısıtlamalarından bahsediyorsak, o zaman evet, buna gerek yok” diye yanıtladı doğrudan ama ruh iletişimi yoktu. Ağzı bu sesleri çıkarmak için gözle görülür şekilde hareket ediyordu; bu genel bir fikir alışverişi için değil, Norland Common içindi.

“Ejderha seni yakaladığımda özgür olacağından hiç bahsetmedi.”

“Bütün kurallarda boşluklar vardır. Ebedi Ejderha her şeye kadir değildir ve buna kafa koyan herkes birkaç tane bulabilir…” Bir an duraksadı ve pişman bir şekilde devam etti: “Norland’ın insanları gerçekten cüretkar.”

Richard, kuluçka annesinin sözlerine bir aşinalık hissetti ve bunun Soremburg Akademisyenleri’nin ünlü bir sözünden geldiğini hemen fark etti. Ancak ona asla bu tür bir bilgi vermemişti.

“Benimle olan bağını kopardın,” diye mırıldandı.

“Tam olarak değil; ruhumu tamamladım. Artık eksiksiz bir varlığım ve hayatta kalmak için sana bağımlı olmama gerek yok.”

Richard’ın zihni fırtınalı bir karmaşa içindeydi ama yüzünü sakin tutmaya çalıştı. Sakince, herkesin ilgileneceği bir konu olan ruhunu onarmayı nasıl başardığını sordu.

Cevap şaşırtıcı derecede ayrıntılıydı ve Richard, ilgisini uyandırarak soru sormaya devam etti. Kuluçka annesi bildiği her şeyi yanıtladı, geceye ve şafağa hiçbir şey saklamadı.

Bir büyücünün bakış açısına göre ruhu onarma planı ustacaydı. Bazı kısımları hayranlık uyandırıcıydı ve tek bir kişi tarafından tamamlanamadığı belliydi. Bu muhtemelen uygulanabilir bir proje ortaya çıkarmak için nesiller boyunca çalışan çok sayıda Soremburg Akademisyeninin eseriydi. Kuluçka annesi bunu çok sayıda ruhu kendisi için gerçek bir ruha dönüştürmek için kullanmıştı. Muhtemelen tarihteki bir avuç kişiden biriydi.

Ruhu onarma planının Raymond’dan geldiğine şüphe yoktu. Richard, kuluçka annesinin hayatını kontrol etmesine ve onu izlemesine izin vermişti ama hâlâ böyle bir planın elinde olacağını hiç düşünmemişti. Kuluçka annesi, 10. seviyeye ilerleyip gerçek adını uyandırdıktan sonra fizibiliteyi bile test edebilir ve onu Richard’ın yanından ayrılmaya zorlayabilir.