Kitap 7, 113

Efsanenin Yolu

“Benim… baltam…” Gangdor kekeledi, gözleri şaşkınlıkla açılmıştı. Balta pek umurunda değildi – önceki savaşta zaten epeyce ezilmişti ve zaten yakında değiştirilecekti – ama nasıl kırıldığını anlayamıyordu. 18. seviyede takılı kalsa bile aurasının hâlâ silahı koruyacak kadar güçlü olması gerekirdi ama arkasında fazla güç olmayan bir saldırı kafayı parçalamıştı. Efsanevi bir kılıç bile destansı silahları bu kadar gelişigüzel kesemez, aynı zamanda sahibinin gücüne de ihtiyaç duyar.

Ancak yine de Richard, ortalama bir kılıçla metali ikiye bölüp keserken elinde bir tahta parçası varmış gibi hissetmişti. Silahta kusurlar bile yoktu, yoksa onu kullandığı onca zaman içinde fark ederdi. Şimdi incelese bile bölünmede yapısal bir soruna işaret eden hiçbir şey bulamadı.

Vahşi, bir şeyleri kaçırdığına inanarak şaşkınlıkla kaşlarını çattı. Richard ona baktı ve kıkırdayarak rastgele bir kalkan aldı, “Gel, bana bir pirzola ver.”

Artık tek taraflı olan baltasının yeni dengesini test eden Gangdor, aurasının tamamını silaha aktarırken kaşlarını çattı, kenarı ışık yaymaya başladı. Kalkanın dayanabileceğine tam olarak inanmasa da Richard’ın son saniyede tam güçlü bir darbeden kaçacak kadar hızlı olduğunu anlamıştı.

Birkaç yıldırım topu onun etrafında dönmeye başladığında kıvılcımlar hızla Richard’ın vücudunu sardı; Mana Silahını zaten etkinleştirdiğine dair bir işaret. Duruşunu açtı ve onu durdurmak için baltayla kafa kafaya buluştu!

Balta darbeye dayanamadı; şaftı hızla tanınamayacak kadar bozuldu. Kafa kalkanın içinde kaldı ama demiri tamamen delemedi.

“Neler oluyor?!” canavar sonunda hayal kırıklığıyla kükredi. Yarım yıldır ona sadık kalan balta birdenbire ona çok yabancı gelmeye başladı.

Ancak Richard henüz yanıt vermekle ilgilenmiyormuş gibi görünüyordu, bunun yerine tam bir zırh setini alıp fırlattı. Gangdor’a zırhı giymemesi, sadece önünde tutması talimatı verildi. Kel adam şaşkınlıkla söyleneni yaparken aniden yeşil bir parıltı ona doğru dalgalandı.

Gangdor kendisini etkileyen hiçbir şey hissetmedi ama elindeki zırh aniden gıcırdadı ve tanınamayacak kadar bozuldu, iç kısmında büyük sivri uçlar oluştu. Onu giyen birine ne olacağını hayal ederek hemen korkuyla ürperdi.

Artık kalın kafalı canavar bile neler olup bittiğini anlamıştı. Zırh hiçbir uyarı vermeden değişmişti ve bükülmeden sonra bile ne olduğunu anlamamıştı. Bu etkiye sahip olduğunu bildiği bir yetenek kategorisi vardı; kanunlarla ilgili her şey!

Richard, “Dediğim gibi, Kingsteel,” diye ilan etti ve tüm takipçilerinin nefeslerini tuttu. Richard bunu kendisi onaylamamış olsa bile artık hepsi bunun bir aziz runesi olduğundan oldukça emindi. Nasia bile onun yeteneklerini açıklarken büyük bir dikkatle dinledi.

Bu runenin özü metalleri manipüle etmekte yatıyordu. İlk ve en doğrudan kullanım, ekipmanın geliştirilmesiydi: Zırh giderek daha sert ve hafif hale geldi, silahlar daha ağır ve daha keskin hale geldi; etkili bir şekilde, etkinlikte iki dereceli bir artış oldu. İkincisi ise tam tersiydi; etrafındaki herhangi bir metali aşındırabilir ve bozabilirdi; etki ne kadar yakınsa o kadar güçlüydü. Zırhları ve silahları zayıflayan rakipler hazırlıksız yakalanacak ve saldırılarında çok az güç kullanacak ya da ölümcül sonuçlanacak saldırıları görmezden gelecektir. Sonuncusu, zırhın sivri uçlar oluşturması gibi tam bir dönüşümdü. Bu etki sessizce elde edilebilirdi ve mutlak bir kontrol olmasa da yine de son derece faydalıydı. Gangdor bile bir dereceye kadar yaralanırken azizliğin altındakiler anında öldürülürdü.

Elbette bunlar sadece bariz uygulamalardı. Yeteneğin kendisi daha soyuttu ve uygun görüldüğü takdirde başka şekillerde de kullanılabilirdi. Richard metalin olduğu her yerde kendini evindeymiş gibi hissedebiliyordu; tek olası sıkıntı sınırlı menziliydi. Elbette takipçileri bunun aslında bir sınırlama olmadığını biliyorlardı; zaten çok uzaklardan büyük bir yıkıma neden olabilir.

Tanıtımın ardından avlu sessizliğe büründüGangdor ancak uzun bir süre sonra test ederken, “Patron, şimdi aziz bir rune ustası mısın?”

“Evet,” Richard başını salladı.

Aziz runemaster… Yanıtın kaydedilmesi hâlâ biraz zaman aldı, ama sonra orada bulunanların çoğu aniden onu sardı ve onu havaya fırlattı. Onun bu ilk takipçileri artık astlarından çok çocukluk arkadaşıydı; ona yakın olan ve hayatları pahasına birbirlerine güvenen insanlardı.

Nasia bir kenarda sessiz kalıp bir şeyler düşünüyordu. Ancak avludaki tezahüratlar kesildikten sonra ona işaret verdi ve özel bir konuşma yapmasını istedi. Kutlamalar, şafak sökmesine yalnızca birkaç saat kalana kadar devam etti, ardından herkes onun komutası altında biraz dinlenmek üzere dağıldı. Mountainsea odasına girdi ve yere çöktü.

Avluda yalnızca Richard ve Nasia kaldıktan sonra ortalık garip bir şekilde sessizleşti. Yüzü Olmayan Şövalye bir şey hakkında uzun uzun düşünüyormuş gibi görünüyordu ve sonunda hafifçe sordu: “Kingsteel runesinin sihirli ruhu Lyos’tan mı geldi?”

“Hmm? Evet. Onun zihninde ve kalıntılarında küçük bir bilinç buldum ve onun maneviyatını, ruhu tamamlamak için bir temel olarak kullanmayı başardım.”

Nasia başını salladı, “Maneviyat diyorsun. Bu terimin özünü anlıyor musun?”

“Öz… Hissettiğim kadarıyla tam bir ruha çok benziyordu. Daha derinlemesine analiz edersem aslında Lyos’un kanun anlayışının kalıntıları gibi hissettim. Ne yazık ki hiçbir şeyi yoktu.”

“Hehe… Bu ‘maneviyat’ sadece bir ruha benzemiyor. Bu bir ruh, özellikle de Lyos’un bir parçası. Ölmesine rağmen ruhunun bir parçası, ölümünden sonra birkaç dakika daha hayatta kaldı. Onu yakalayabileceğinizi hayal etmezdim…” Nasia bir an durakladı, “Aslında onu yakalamak işin şaşırtıcı kısmı bile değil. Hatta onun sahip olduğu yetenekleri analiz etmeyi bile başardınız, bu. korkutucu. Zaten bazı yasaları anladınız mı?”

“Bazı küçük parçalar ama bunlar çoğunlukla Orman Düzlemindeki yaşam yasaları gibi düzlemle sınırlı yasalar.”

“Ha ama henüz bir efsane değilsin.”

“Ve yakın zamanda da öyle olmayı planlamıyorum. Henüz tam yolumu tamamlamadım.”

“Ama yaptın. Henüz farkına varmadın mı?”

“Neyi fark ettin?” Richard kaşlarını çattı ama sonra onun sözlerinin ardındaki anlamı anladığında omurgasında bir ürperti hissetti: “Yani… o maneviyattan mı bahsediyorsun?”

“Daha fazla Kingsteel rünü yapabilir misin?” o konuyu açıyor.

Bu sorunun arkasında bir ağırlık hissi vardı, bu yüzden Richard cevap vermeden önce bunun üzerinde çok düşündü, “Evet. Ama şu an sahip olduğumdan biraz farklı olacak, daha zayıf. Yine de çok fazla bir fark olmayacak.”

“Hımm. O sihirli ruh tesadüfi değildi. Bunu yapmak için efsanevi bir varlığın ruhunu geliştirdiniz. Birinin bir ruhu büyülü bir ruha dönüştürmek için kullandığı yasaları analiz etmek zor değildir, çoğu efsane eninde sonunda bu noktaya gelir, ancak parçalanmış ruhları keşfetme ve yakalama yeteneği çok nadirdir. Şu andan itibaren, bu yetenekten kimseye bahsetmemeniz en iyisi. İnsanlar bunu çok geçmeden öğrenecek, ama ne kadar geç olursa o kadar iyi.”

Bu sefer Richard konuyu biraz değiştirdi: “Bilinci elde etmenin şansa bağlı olmadığını mı söylüyorsun?”

“Bu sadece bir bilinç değil. Doğru terimi istiyorsanız, yasaların parçalanmış ruhu olmalıdır. Yasaları değiştirebilen efsanevi varlıklar savaşta öldüğünde, anlayışları kısa bir süre boyunca hayatta kalır. Bu parçalar hızla kaybolur ve çoğu insan onları fark edemez bile. Neyse ki… Belki ne yazık ki… sen açıkça çoğunluktan biri değilsin. Ayrıca sen bir aziz rune ustasısın.”

Acı bir şekilde gülümsedi, “Yani potansiyel olarak sürekli bir 5. derece rün akışına sahip olabileceğimi mi söylüyorsun?”

“Var olan her efsanevi varlık teorik olarak işçiliğinizde bir malzeme olabilir. Ebedi Ejderhanın dokunamadığı Karanlıkta, sizin gibi insanlara ruh avcıları denir.”