Kitap 3, 92

Güce Giden Yol

Kuluçka anası kesinlikle ordusunun çekirdeğiydi. Richard yavaş yavaş Ferlyn’in kuluçka ananın düzlemsel savaşlarda güçlü bir silah olduğunu söylediğinde söylediklerinin ne kadar doğru olduğunu fark ediyordu. O etraftayken er ya da geç sonsuz bir ordunun elinde olacağı kesindi. Neden onun kişisel olarak savaşa girmesine izin verdi? Düşman güç merkezlerini tuzağa düşürmek ve onları öldürmek için zaten ordusunu kullanabilirdi.

Odom gibi birinin kaçmasını engellemek için araziyi kullanabilirse, büyü yapanlar düşmanı bozabilir ve insansılar onların enerjisini tüketebilir. Dış çemberden gelen menzilli saldırılar düşmanı bastırdığında Richard, onların işini anında bitirme şansı karşılığında yalnızca birkaç düzine savaşçıyı kaybedecekti. Ayrıca, düşman ilk yaylım ateşinden sağ çıksa bile elit insansılar ve büyülü tatar yaylarına sahip özgür Archeron’lar hâlâ elindeydi.

Ordunun kurulmasıyla birlikte kendi komutanlığını düşünmesi gerekiyordu. Bilgeliğin ve gerçeğin nimetleri gerçekten ödüllendiriciydi – henüz taktiksel kontrol açısından onunla kıyaslanabilecek biriyle tanışmamıştı – ama bilgelik bereketi seviyelenmeden önce aynı anda elli hedefi gölgelemek ve komuta etmekle sınırlıydı. İkinci aklını kullansa bile bu yalnızca en fazla beş birlik daha ekleyecektir. Mevcut ordusunda zorluklar kendini göstermeye başlamıştı, durum üzerindeki hassasiyeti ve kontrolü zayıflamıştı. Onun için en ideal durum, her iki tarafta da yaklaşık 1000 elit arasındaki savaştı.

O, kurt sürüsü taktiklerini kullanan, rakiplerini parça parça parçalamak için sonsuz bir dizi çatışmaya girmeden önce her savaşın ölçeğini kontrol eden biriydi. Sayısal bir avantaja ihtiyacı yoktu; temelde iki eşit orduya karşı mücadelede zaferi garanti edebilirdi.

Ancak şu anki en büyük sorun bireysel gücüydü. Richard öncelikle bir büyücüydü ve savaştaki gücünün büyük kısmı büyülerine odaklanmıştı. Archeron ve elf soyu, ikincisinin doğaya, restorasyona, aya, astral ve elementlere karşı beş ayrı yakınlığa bölündüğünü bir şekilde destekledi. Yetenekleri daha önce şans eseri açılmıştı ama şimdi işler farklıydı. Deepblue Fantasy aslında ona hangi soyun nasıl güçlendirileceğini seçmesine izin vererek ona belirli yeteneklerin kilidini açma seçeneği verdi. Gerçekten Sharon’un kendisinden gelmeye değerdi.

Şimdiki sorunu, önce hangi soyunu güçlendirmesi gerektiğine karar vermekti. Restorasyon ilgisi iyileştirme yeteneğine öncelik verirken, elemental ilgi onun elemental büyülerini artırıyordu. Birincisi pek fazla tartışmaya tahammül etmezken, ikincisi de vazgeçilmez değildi. Soyunu güçlendirecek sonsuz astral ışın kaynağı olmadan onları eşit şekilde dağıtamazdı. Elemental yakınlığı yalnızca mana havuzu zirveye yaklaştığında dikkate alırdı.

Ay yakınlığı onun ay gücünü ve dolayısıyla Silvermoon’un gizli kılıçlarının gücünü güçlendirecekti. Bu da bir zorunluluk değildi. Öte yandan doğaya olan yakınlığı farklıydı. Doğanın Beckon’u onun temel büyülerinden biriydi ve bu yakınlık onun güçlerini doğrudan artıracaktı. Üstüne üstlük özellikle orman ve otlak alanlarda çevreyle uyumunu arttıracaktır. Bu onun Gerçeği kutsamasıyla yankılanacak, içgüdülerini ve tehlike duygusunu keskinleştirecektir. Bu dikkat çekici olmayan alanlar son derece kullanışlıydı ve toplu olarak ateş toplarına basit bir destek vermekten çok daha değerliydi.

Ve sonra astral yakınlık vardı. Ana gövdeden iki dal çıkmaya başlamıştı, her dalda taze bir yaprak vardı. Richard, Koyumavi Fantezi ile olan bu yakınlığın birleşik gücünü daha önce tam olarak deneyimlemişti, bu yüzden şu anda mümkün olan her astral ışını soya aktarıyordu. Bu şimdilik büyümesini yavaşlatmış olsa da, bu yavaşlama, yakınlığın ona sağlayacağı büyüme oranındaki kalıcı artışa değdi.

Tıpkı Io’nun da söylediği gibi seviye hâlâ kişinin yeteneklerinin en önemli göstergesiydi. Astral yakınlık belli bir dereceye kadar güçlendiğinde savaş rahibinin büyük bir sürprizle karşılaşacağına inanıyordu.

Ve bir de Archeron soyu vardı, bu da ona baş ağrısı veriyordu. Kanında akan lavın içinde görünüşte sonsuz sırlar saklıydı. Şu ana kadar şansı yaver gittiyarı düzgün davrandım; Her ne kadar Patlama çok değerli olmasa da Blaze kesinlikle güçlü bir yetenekti. Ancak bundan sonra hangi yeteneğin kilidini açacağını bilmiyordu. Archeron soyunun yüzlerce olasılığı vardı ve her ne kadar Blaze gerçekten muhteşem olsa da bu onun bir sonraki nesli için hiçbir anlam ifade etmiyordu. Ailede gerçekten güçlü bir yeteneğin kilidini açtıktan sonra sınıf değiştirmek zorunda kalan insanların örnekleri çoktu; İblislerden miras kalan soyun da kaotik özelliklerini taşıdığı söyleniyordu.

Aniden Richard’ın aklına bir soru geldi. Gaton’un soyunun yeteneğinin ne olduğunu merak etti; daha önce hiç kimse bu konuyu gündeme getirmemişti. Ne olursa olsun, astral yetenek uğruna Archeron Soyunu görmezden gelmeye karar verdi. Seviye her şey olmayabilir ama birçok görev için ön koşuldu.

Bu seçimi yaptıktan sonra bakması gereken tek şey yakın dövüş yetenekleriydi. Richard’ın bu alanda hiçbir uzmanlığı yoktu ama hâlâ izlemesi gereken birkaç yol vardı. Gizli kılıçlar, suikast teknikleri ve hatta dini dövüş sanatları bile değerli seçimlerdi. Ancak bu konuya ayıracak çok fazla vakti yoktu. Vücudunu uzun süre eğitmeyi gerektiren herhangi bir dövüş sanatı ona uymuyordu.

Richard bunun üzerinde uzun süre düşündü ama bir sonuca varamadı. Bunun yerine, zihninde temel bir konu belirdiğinde rastgele bir düşünceyle dikkati dağıldı: Güçlü olmak tam olarak neyi gerektiriyordu? İktidarı elde etmek için nasıl bir yol izlendi?

Richard hayatında çok sayıda güçlü güç görmüştü; bunların en büyüğü kendi ustasıydı. Sharon her zaman tuhaf bir şekilde davranırdı ve onun güçlü olduğunu bilmesine rağmen tam olarak ne kadar güçlü olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Onun gücünü tahmin etmek için sahip olduğu tek temel, vücudundaki rün olan Koyumavi Aria’ydı. Eksik olmasına rağmen bu 6. sınıf bir ründü! Rünün tam olarak ne tür bir güce sahip olduğu hala bir sırdı, ancak efendisi hayal edilemeyecek bir soy, güçlü rünler ve ilahi yeteneğin mükemmel bir karışımıydı. Nyris ayrıca büyücünün insan bile olmadığını, zorlu bir ırktan geldiğini ağzından kaçırmıştı. Gücünün olmaması onun için kesinlikle imkansızdı.

Böylece, biraz düşündükten sonra rol model olarak Sharon’u eledi. Onun gibi birinin onun yolunu kopyalamasının imkânı yoktu.

Ardından Gaton, Mordred ve Beye geldi. Gaton’un yetenekleri onun için bir sır olarak kaldı, bunun nedeni çoğunlukla adam hakkında herhangi bir şey öğrenmekten aktif olarak kaçınmasıydı. Ancak gençken onu almaya gelen Mordred hakkında iyi bir izlenime sahipti. Adam sessiz ama güçlüydü ama Richard’ın burada bile belirli bir fikri yoktu. Yine de, başkalarının ona özel olarak Şeytan Kral adını verdiklerinde sahip oldukları ses tonu ve ifadeden, onun gücü hakkında bir fikir edinilebilir. Gaton’un şövalyelerinin geri kalanı bile ondan kurnazca korkuyor gibiydi.

Yalnızca bir kez tanışmış olmalarına rağmen Beye, Richard’ın zihninde son derece derin bir etki bırakmıştı. Onun aurasının Mordred’inkine benzer olduğunu keşfetti; tek fark Mordred’in kendi aurasını saklamayı seçmesiydi. Fuschia’nın o geceki cevabı, kadının kendi seviyesinin çok üzerinde mücadele edebildiğini gösteriyordu… Belki de onun izlemesi gereken yol için en ideal kişi oydu. Richard’ın şimdilik Gaton ve Mordred’i anlamasının hiçbir yolu yoktu ama bu onun durumunda doğru değildi. Onu incelemek için bir fırsatı vardı: Hayatın Felaketi.

Richard, Hayatın Felaketi planını aldı ve onu sihirli ışık altında dikkatle inceledi. Rünün bileşimine zaten tamamen aşinaydı ve onu teoride nasıl işleyeceğini tam olarak biliyordu. Sadece satırların çoğu, mevcut mana havuzunun destekleyemeyeceği kadar büyük miktarda mana toplamasını gerektiriyordu.

Aslında plan oldukça faydalıydı. Rünü oluşturan büyü dizilerinin şifrelenmiş kısımları bile üzerinde açıklanmıştı, bu da rünün çalışmasının anlaşılmasını çok daha kolaylaştırıyordu.

Standart olmayan tüm rünler, aynı etkiye sahip olsalar bile, onları üreten rün ustalarına özeldi. Birçok rün ustası, kendi rünlerini kopyalamaya çalışan herkesi şaşırtmak için işe yaramaz dikkat dağıtıcı şeyler ekledi, ancak diğerlerinin birinin rünlerini taklit etmesini engellemenin daha zekice bir yolu vardı. Bu, runeyi oluşturan dizilerin bir kısmını şifrelemek ve runenin tersine mühendislik yapılmasını zorlaştıran işe yaramaz formüller eklemekti. Bu hile, güçlü özel rünlerde sıklıkla kullanılıyordu, bu da rünlerin tam olarak nasıl çalıştığını çözmeyi zorlaştırıyordu. Eğer birinin matematiği ileri olsaydıYeterince başarılı olduklarında, rünlerinin çözülmesini fiilen imkansız hale getirebilirler ve çözülmesi yüzlerce yıla ihtiyaç duyar. Bu, başka bir runemaster’ın yarattıklarını analiz etmeye çalışmanın faydasız hale geldiği bir zaman aralığıydı. Kişi bu şeyi kendisi de tasarlayabilir.

Çoğu rune ustası için taklit, zarar veren bir çabaydı. Eğer yaratıcılıkları yoksa, hayatlarını standart rünler işleyerek geçirmek zorunda kalacaklardı. Daha yüksek dereceli rünler üretme becerisi olmadan geniş bir mana havuzu işe yaramazdı. Rünleri şifrelemek, olağanüstü rünlerin sıradan büyücüler tarafından kopyalanmasını önlemek için yapılan bir eylemdi.

Tabii ki Hayatın Felaket’i de olağanüstü bir runeydi. Ancak Beye’nin ona verdiği plan aynı zamanda şifreli formülleri deşifre etme talimatlarını da içeriyordu. Zekası göz önüne alındığında Richard, runenin işlevlerini kolaylıkla çözebildi. Aslında bu runenin asıl zorluğu, üst üste bindirme işlevi söz konusu olduğunda hassasiyete olan aşırı talepte yatıyordu. Bu onun için bir sorun teşkil etmediğinden yalnızca büyücü seviyesiyle sınırlıydı.