Kitap 3, 53

Revolt(3)

Richard, Nyris ve Agamemnon’u ilk gördüğünde bir anlığına şaşkına dönmekten kendini alamadı. Zırhlarındaki çatlaklar inanılmazdı: Kraliyet ailesi ve Dük Ironblood iki zırh setini tamir edebilmeli, değil mi? Bu ikisi veraset hattındaydı, uzak akrabalar değil…

Ancak daha yakından bakıldığında ifadesi büyük ölçüde değişti. Bunlar çatlak değil, usta bir sanatçının çizdiği işaretlerdi!

Yaşamla ölüm arasındaki sınırda, eğer biri zırhın bir darbe daha kaldıramayacağına inanırsa ve çatlaklara bir bıçak sokmaya çalışırsa, çabaları başarısızlıkla sonuçlanacaktı. Ancak çok az kişi bu zırh setlerini görebilir ve aldanmaz. Richard, Gerçek olsa bile bu utanmaz kılığı ancak dikkatli bir incelemeden sonra keşfetmişti.

Zırhın tam tersine, ikisinin silahları muhteşem bir şekilde parlıyordu. Nyris, neredeyse kendisi kadar uzun, iki elli büyük bir kılıç taşıyordu; kenarı kristale benzeyen yarı saydam, parlak kırmızıydı. Kılıcın bir kısmı sivri uçluydu ve prens enerjisini harekete geçirmese bile sürekli olarak alev benzeri bir parıltı yayıyordu. Kılıcın tamamı yanan lavlardan oluşmuş gibiydi. Agamemnon’un silahı komik derecede büyük, çivili bir çekiçti; çok renkli ışık demetleri bir uçtan bir uca dans ediyordu.

Bu silahların güçlü auraları gizlenemezdi. Her biri muhtemelen sırtındaki Extinction’dan bile daha iyiydi. Richard, büyülerin katıksız gücünün tüm kılık değiştirmeleri anlamsız hale getirdiğine inanıyordu; eğer öyle olmasaydı silahların üzerinde de çatlaklar olabilirdi.

Her iki silah da son derece ağır ve güçlüydü. İkisi için özel olarak seçilen savaş atları ağırlığı kaldıramıyordu ve kısa bir dörtnaladan sonra değiştirilmeleri gerekiyordu. İkisi yolculuk boyunca toplam altı veya yedi kez at değiştirdiler ve lojistikten sorumlu memurun sürekli gözlerini devirmesine neden oldu.

Bir saat sonra Emerald City Richard’ın gözlerinin önünde belirdi.

Şehrin surları tam olarak yüksek değildi, yüksekliği on metreden kısaydı. Her şey tamamen ahşaptan yapılmıştı ve açıkça düşman birliklerine değil, vahşi hayvanlara karşı savunma amaçlıydı. Bunun nedeni orman elflerinin gizlice tırmanma konusunda usta olmalarıydı; Duvarlar ne kadar yüksek olursa olsun pek bir engel oluşturmuyorlardı. Büyü bastırma alanına her girdiklerinde onları keşfedebilenler sihirli kulelerdi.

Ordu, kulelerin menzilinin hemen dışında durdu ve yavaş yavaş düzene yayıldı. Richard, savaş atının tepesinden şehir surlarındaki düşmanları izliyordu; tüm savaş alanı zihninde analiz edilirken, görüş alanında çeşitli sayılar uçuşuyordu.

İşi bittiğinde kendini rahatsız ve yapışkan hissetti, vücudunu silerken sadece nemli bir el buldu. Bu uçak son derece nemliydi, atmosfer biraz sisliydi ve güneş Norland’a göre daha sönüktü. Sanki güneş ışığı yeşilin rengine bürünmüş gibiydi.

Her yerde ağaçlar, her yerde çiy, her yerde yeşil. Orman Düzlemi böyleydi.

Surlarda çok sayıda göçük vardı. Bunlardan bazıları Gaton’un bölgeye ilk saldırısı sırasında yaşanmıştı, diğerleri ise Lina’nın şehre yaptığı saldırıların izleriydi. Tek kullanım alanları okçulara bir görüş noktası sağlayan siperlerdeydi.

“Süvariler, hazır olun. Piyadeler, okçular, ilerleyin!” Richard sonunda savaşın başlatılması emrini gönderdi.

Zırhlı piyade grupları hemen kule kalkanlarını kaldırarak Emerald City’ye doğru ilerledi. Okçular, devasa kalkanların savunmasını kullanarak neredeyse önlerindeki piyadelere yapıştı. Yüz süvari Richard’ın arkasında sıraya girip emir beklerken ordu yavaş yavaş ilerliyordu.

Düşman okçuları ateş etmeye başladılar ve üzerlerine dağınık bir ok yağmuru yağdırdılar. Ancak Richard’ın askerleri yaklaşmaya ve atış menziline girmeye devam ettikçe çok az hasar gördü. Tek bir tarikatın tüm okçuları birlikte ateş ediyordu; dört yüz ok, duvarın küçük, izole bir bölümünde yoğunlaşan bir sağanak oluşturuyordu.

O bölgede düzinelerce okçu ve piyade vardı, ancak sayılarının onlarca katı olan odaklanmış ateş onlara ciddi kayıplar verdi. Archeron okçuları ağır uzun yaylarını bir kez daha geri çekerek hızlı ve keskin oklarıyla duvarın başka bir bölümünü temizlediler. İsyancı ordusu immhemen telaşlandı, karşı saldırı çok zayıftı.

Richard üçüncü yaylım ateşi emrini verdiğinde artık menzilde çok az düşman görülebiliyordu. Üç saldırı yüzden fazla düşmanı öldürmemişti. Tek bir baraj çok fazla alanı kaplamasa da, içinde kalan herkes neredeyse kesin ölümle karşı karşıyaydı. Bu, isyancı ordusunu tamamen şok etti; hiç kimse kendisini böyle bir saldırı olasılığına maruz bırakmaya istekli değildi.

Richard’ı koruyan merkezi diziliş onu takip ederken, ön cephe yavaşça ilerledi. Şehir surlarına 200 metreden biraz daha az kaldıklarında, hepsinin kademeli bir düzene girmesini sağladı; kulelerin saldırı menziline yaklaştıklarını biliyordu.

Bini aşkın kişi, ilerledikçe her biri diğerlerinden en az yirmi metre uzakta olacak şekilde kendi on kişilik takımlarına bölündü. Tek büyük, kalabalık grup, Richard’ın içinde bulunduğu merkezi oluşumdu.

……

Emerald City’de Komutan Endor, kötü bir önseziye kapıldığında kaşlarını çatmıştı. Normalde bir savaş bu noktaya ulaştığında, Lina gücünü göstermek için havaya uçardı. Onun dev ejderhası gökten alevler yağdırırken, sıradan askerler neredeyse tamamen işe yaramaz hale geliyordu. Her iki ordu da temelde özerk bir şekilde savaştı; güç merkezleri arasındaki savaşa müdahale etme enerjisi veya isteği yoktu.

Endor’un yalnızca kulelerin büyü bastırma alanlarının yardımıyla Lina’yı bağlaması gerekiyordu; savunmasını bırakıp kulelerden birine saldırmaması için ara sıra onu tehdit ediyordu. Böylece iki boş kule gerektiğinde saldırıya geçerek Archeron seçkinlerine büyük kayıplar verebilirdi.

Hem Lina hem de Endor, ordular arasındaki savaşın yalnızca gerçek savaşın süsü olduğuna inansa da, bu birlikler hâlâ seçkinlerdi. Geri çekilmekten başka çaresi kalmayan Lina, kayıpların acısını hissedecekti.

Ancak bu sefer işler tamamen farklıydı! Düşman, ortaya çıktıkları andan itibaren düzenli bir düzendeydi ve isyancı ordusunun zayıflığına, eğitimli okçuların eksikliğine saldırıyordu. Birkaç yaylım ateşi morallerine ciddi bir darbe indirdi. Üstelik Ejderha Büyücüsü henüz harekete geçmemişti! Yavaş yavaş ilerlerken sadece merkezi düzeni takip ediyordu!