Kitap 3, 26

Kaderlerin Değişimi

Uzun parmakları ışık küresine dokunduğunda, Norland’ın koordinatları içinde belirdi ve aklına girdi. Sonrasında hâlâ bol miktarda ilahi lütuf kalmıştı, en azından reenkarnasyon setinin bir kısmını veya bir koruyucuyu elde etmeye yetecek kadar.

Seçeneklerini gözden geçiren Flowsand, seviyesini yükseltmesi gerektiğini biliyordu. Kalan ilahi lütufla tam iki seviye yukarı çıkabilir ve Zaman Merceği’nin Norland’daki 18. seviye azizlere tehdit oluşturmasına olanak tanıyabilir. Bu, Faelor’daki en baskın güç türüydü ve o seviyede çok az insan vardı. Elbette bu tür güç merkezlerinin tüm ülkelerin koruyucuları olarak tanınmasının nedeni buydu.

Ancak kendini çok yalnız hissediyordu; rasyonellik onun arzusu değildi. Hayır, hayatının bu dönüm noktasına iz bırakmak istiyordu.

“Bana şansın kutsamasını bahşet!” Flowsand bunu nazikçe söyledi ve Richard’la olan geçmişini anımsadı.

Şansın kutsaması özel bir tür hediyeydi; bu bir ekipman parçası oluşturacaktı, ancak parçaya kurbanı yapan kişiye göre karar veriliyordu ve son derece rastgeleydi. Aynı gün bile olsa, gün batımında ve şafak vaktinde yapılan bir tören tamamen farklı teçhizatlar verirdi. Değişmeyen tek şey, bahşedilen herhangi bir eşyanın şu anda veya gelecekte çok faydalı olacağıydı.

Şansının lütfuyla Richard’ı hedef aldı. Zamanın geri kalan gücü birleşti ve çok geçmeden ellerine düşen koyu altın bir kaleme dönüştü. İlahi eser seviyesindeki bu sihirli kaleme bakınca kalbi biraz seğirdi. Bu kesinlikle Richard’a yakışan bir hediyeydi, en iyi hatıra türü.

Tüm ilahi lütuf tükendiğinde, Zaman Kitabı yavaş yavaş kapandı. Yakınlardaki ejderha kemikleri çoktan sönmüştü ama yine de son bir daha az fedakarlığı etkinleştirebilirlerdi.

Flowsand Zaman Kitabı’nı bir kenara koydu ve odadan dışarı çıktığında akşam yemeği vaktinin geldiğini fark etti. Bu sefer Richard’la yalnız kalmak istedi.

“Bana bir şey mi söylemek istiyorsun?” Richard ona arsız bir gülümsemeyle baktı. Önceki gecenin harikalarına dair hâlâ canlı anıları vardı ve geriye dönüp düşününce hem beklenti hem de korkuyla doldu.

“Sana bir hediyem var.” Flowsand ona oldukça zarif görünümlü bir kutu verdi.

“Mevcut mu?” Richard şüpheci bir ses tonuyla sordu ve hevesle konuyu açtı. Ama sonra nefesi anında göğsünde kaldı.

Harika bir araç! Bu kesinlikle ilahi bir araçtı!

Richard, kalemin aşınmaya karşı dayanıklı olduğunu hemen fark etti; asla yıpranmayacak ve istediğini yapabilmesi için sonsuza kadar dayanacaktı. Bunlar inanılmaz niteliklerdi, ama bunun da ötesinde, çekirdek de dahil olmak üzere tüm tasarım kusursuzdu. Bu, rünlerini bir sonraki seviyeye taşıyabilen her rün ustasının isteyeceği değerli bir eşyaydı. Rün işçiliğinin başarı oranı ve kapsamı anında artacaktı.

Aniden Flowsand’e baktı ve hafifçe titreyen bir sesle sordu: “Bunu nereden buldun?”

Flowsand kaşlarını kaldırdı ve gülümsedi, “Geriye biraz zarafet kaldı, bu yüzden seçenekler arasında bu kalemi görünce onu almaya karar verdim. Neredeyse hiçbir şey gerektirmedi; neden, yeterince iyi değil mi?”

“HAYIR! Tam tersi, muhteşem!” Richard ciddiyetle söyledi. Kendini biraz tuhaf hissetti; Flowsand normalde eşyaları değerlendirmede çok iyiydi… Ebedi Ejderha, rune ustalarını bu kadar güçlü bir şeyin ucuz olmasını sağlayacak kadar mı küçümsemişti?

Flowsand omuz silkti, “İlahi mi? Bu beni rahatlattı. En azından boşa gitmedi.” Daha sonra kasıtlı olarak konuyu değiştirdi ve kendine ait bir rün seti hakkında tartışmaya başladı.

Richard bundan bahsettiği anda hiç durmadan konuşmaya başladı. Mystic Glory… Setin çekirdeğini zaten tasarlamıştı ve altı runeden üçü düşünülmüştü. Rünler de rastgele değildi; setin tamamı Su Çiçeğinin Karanlığın Nefesinden bile daha güçlü olurdu. 1. derece ve 2. derece rünlerin birleşiminden yapılmış olmasına rağmen, 2. derece setin tamamına kaybetmez.

Flowsand bunu düşündü, “Richard, Mystic Glory çok karmaşık. Sanırım şimdilik bunu unutabiliriz, sadece bununla veya Breath of Darkness ile aynı standartta olması gerekmeyen 1. sınıf bir set yapmaya odaklanabiliriz. Farklılıklar önemli değil, sadece bir set olması gerekiyor.”

“Kimin için?”

Bu önemli bir soruydu; kullanıcı oBir rune seti tasarımının temelini oluşturacaktır. Ancak Flowsand bunu geçiştirdi: “Belirli bir kişi için olması gerekmiyor, sadece bir set olması gerekiyor. Bunu temel bir rün şövalyesi için bir set tasarlamak gibi düşünün.”

Basit bir rün şövalyesi mi? Bu oldukça abartılı bir düşünceydi ve yolculuklarının bu kadar başında gerçekçi olmayan bir hedefti. Richard bir süre kendi kendine mırıldandıktan sonra şu soruyu sordu: “Neden böyle bir şey tasarlamamı istiyorsun?”

“Norland’a döndüğümüzde, bir rün kongresi düzenlemeniz gerekiyor. Her ünlü rune ustası bunu yapar ve bu toplantıların rün pazarını büyük ölçüde artırdığını düşünüyorum.”

Richard gizli anlamı hemen yakaladı: “Biz… Norland’a döndükten sonra mı?”

Flowsand zorla gözlerini kırpıştırdı, “Evet! Çok yakında geri dönebiliriz. Sana geri dönmenin bir yolu olacağına dair söz vermiştim.”

“Koordinatları biliyor musun?”

Flowsand soğukkanlı davranmaya çalıştı, “Kemiklerle birlikte bir teklifte bulunacağız.”

“Peki ya Perrin’in sorunu? Bevry son derece anlayışlıdır, bir şeyler bulabilir,” diye kaşlarını çattı Richard.

“Bu konuda endişelenmeyin, kemikler bize yeterince zarafet verecektir. Sadece birkaç Yaşam Çiy Damlası çıkarıp ona verebiliriz. Etkisi çok açık olacak, hediyeyi alan kişi bunu bilecektir. Ayrıca Perrin’i tamamen iyileştirmek Bevry’nin bize karşı düşman olmasına neden olabilir.”

Richard, Flowsand’ın sözlerinin anlamlı olduğunu hissetti ve bu yüzden başını salladı.

……

Ertesi gün Duke Bevry Bluewater’a ulaştı.

Hana girdiği anda gülümsedi, Richard’a doğru yürüdü ve onu sıcak bir şekilde kucakladıktan sonra şöyle dedi: “Whiterock’tan gelen bu adamlarla baş etmek çok zordu. Neyse ki onlarla savaşmayı başardım. Tekrar düşününce hala korkuyorum, haha! Peki ya iskelet?”

“Çok faydalıydı!” Richard kendinden emin bir şekilde konuştu.

“Güzel! Bu harika!” Ulukurt açıkça bunun altında yatan anlamı anlamıştı, bu yüzden heyecanla ellerini ovuşturdu. Yanındaki gardiyandan kapıyı kapatmasını isteyip ardından konuştu: “Perrin, hastalığın için artık umut var! Sir Richard’a hemen teşekkür et!”

Richard ancak o zaman gardiyanın kılık değiştirmiş Perrin olduğunu fark etti. Kendini dikkatlice örtmüş, görünüşünü ve hatta şeklini Richard neredeyse onu tanıyamayacak hale gelene kadar değiştirmişti.

Bu kadar uzun süredir hastalığıyla boğuşan Perrin, tedavi olasılığı karşısında doğal olarak heyecanlıydı. Araştırmalarına devam edebilmek için uzun bir yaşam diledi.

Richard ellerini salladı ve sert bir şekilde şöyle dedi: “Majesteleri… Açıkçası, kemikler Perrin’i tamamen iyileştiremez, sadece semptomları hafifletebilir. Bunu iyice düşünmelisiniz; Perrin’in hastalığı ilahi bir cezaydı. Eğer onu tamamen ortadan kaldırmak istiyorsanız… ödemeniz gereken bedel çok büyük olur.”

“Semptomları hafifletmek yeterince iyi!” dedi Dük hemen. Bunca yıldır Perrin’in sorununa yardım edememiş ve oğlunu ölümün eşiğine getirmişti. Bu kritik anda en ince kamışları bile yakalardı.

Richard, törene hazırlanmak için Flowsand’in peşinden gitmeden önce Perrin’in omuzlarını okşayarak başını salladı. Ritüel oldukça basitti; gereksiz dualar ya da karmaşık prosedürler yoktu.

Büyük salonda geçici bir sunak kurulmuştu ve ejderha kemikleri ön tarafa yerleştirilmişti. Kellac ve diğer üç din adamı da yardım ediyordu. Bevry gerçekten de bu manzara karşısında şaşırmıştı ve adama derin bir bakış attı. Kellac geçmişte güçlü bir rahip olarak oldukça iyi biliniyordu; Highland Savaş Tanrısı Kilisesi’nden kovulmasına rağmen 13. seviye bir rahip olmak bir mucizeydi.

Ancak Bevry, Kellac’ın 14. seviyeye yaklaşan ilahi güçle filizlendiğini görebiliyordu. Çok kısa sürede 14. seviye bir rahip yaratmak kolay bir iş değildi; tek olasılık Ebedi Ejderhanın son derece güçlü olmasıydı. Bu görüntü aslında Dük’ün inancını önemli ölçüde artırmıştı.

Flowsand elini gaddar kalıntıları saran güçlü bir ilahi güç olan zaman kitabının üzerine koydu. Daha sonra parıltının içinden birkaç sönük altın ışıltıyı seçip onları zamanın gücüne dönüştürdü. Kemikler daha sonra kül rengine dönüştü ve toz haline geldi.

Zaman Kitabı’nın tepesinde, zamanın çıkarılan gücü tek parmaktan daha küçük bir kum saatine dönüştü.

Perrin’le konuşurken Flowsand’ın yüzünde bir sevinç ifadesi belirdi:Ebedi Ejderha, ilahi lütfunu bahşederek samimiyetinizi kabul etti. Gel Perrin, elini kum saatinin üzerine koy. Unutma, her zaman kalbindeki yüce Ebedi Ejderhayı öv.”

Perrin’in heyecanı yüzünden okunuyordu. Bir büyücü olarak, seviyesi çok yüksek olmamasına rağmen hâlâ büyünün ve ilahi olanın gücünü hissedebiliyordu; sanki yıllar bulutlar gibi hareket ediyormuş gibi, kum tanelerinden yayılan uzak bir zaman gücünü hissetti.

Perrin sunağa doğru ilerlemeden önce babasına baktı ve havada süzülen kum saatine uzandı. Parmak uçları ona dokunduğu anda kum saati vücuduna giren ilahi bir ışıltıya dönüştü. Aynı zamanda bilincinde nimetle ilgili bilgiler belirdi.

“Nedir bu?” Dük sabırsızca sordu. Daha fazla beklentiye dayanamadı.

Perrin bilgiyi dikkatle analiz etti, yüzü heyecandan yavaşça kızarmadan önce her cümleyi gözden geçirdi, “Bu… Yaşamın Çiy Damlası! Bundan bir yıl sonra bedenim yaşlanmayacak!”