Kitap 3, 10

Çirkinlik

“Ama…” Coco hâlâ siniyordu, ne diyeceğini bilmiyordu. Richard’ın sözleri ve buz gibi bakışları hâlâ zihninin derinliklerinde, sanki daha dünmüş gibi netti. Bu onu korkuttu, dehşete düşürdü. Onun alt sınırını aştığını fark ederse ne olacağı hakkında hiçbir fikri yoktu.

“Coco! Neden endişelendiğini biliyorum. Richard, değil mi?” genç gittikçe daha tedirgin hale geldi ve göğsünü şişirdi, “Ne önemi var? Onun nesi bu kadar iyi? Onun sadece harika bir babası var, Gaton ile rastgele bir orospu arasında piç bir oğlu var. Neden ondan tam on yıl boyunca haber almamıştık? Babası bir Marki, bu yüzden Ebedi Ejderha için bazı fedakarlıklar yaptılar. Eğer bu olmasaydı, nasıl bir runemaster olabilirdi? O 10. seviye bir büyücü bile değil! Yapabilirim Onun gibi birini tek vuruşta öldür! Madem bu kadar uzun zamandır adadaydı, neden bu kadar zamandır bir rune yapmamıştı?”

“Hayır, Richard…” Coco bir zamanlar Richard’ın asistanıydı ve biraz sihir bilgisine sahipti. Richard’ın bir rün ustası olarak ne kadar ileri gittiğine dair hiçbir fikri olmasa da, kesinlikle gençliğin söylediği gibi biri değildi.

“Benimle gel!” genç duygusal olarak sözünü kesti. Zayıf çürütmeye hiç aldırış etmedi, tamamen kendi düşüncelerine dalmıştı.

Serin gece meltemi ormanın içinden esti ve Coco’nun soğukta titremesine neden oldu. Richard’ın bunu öğrenmesinin sonuçlarını düşündü ve bir adım geri atarak sessizce konuştu: “Erwin, bu işe yaramayacak. Richard’ın seçtiği ortak benim. Aileye karşı gelemeyiz!”

“Buna ne dersin…” Erwin bir sonraki en iyi şeye karar verdi: “Çocuğumu gizlice doğur!”

Coco bir an bunu ciddi olarak düşündü ama sonra başka bir şeyi hatırladı ve başını salladı, “Hayır. Bana dokunmadı.. Bunu yaparsak kesinlikle fark edecektir! Peki beklemeye ne dersin…”

Erwin onu yakalarken hem sevinmiş hem de şok olmuş bir şekilde anlayışlı bir ses çıkardı, “Gerçekten sana dokunmadı mı?”

“Evet.” Omuzlarındaki baskı bir anda arttı. Coco’nun içinde kötü bir his vardı ve titremeye başladı, bakışlarına korku sinmişti.

“O halde kendini bana ver!” Erwin aniden üzerine atladı ve onu kollarının arasına aldı!

“Hayır, Richard bizi öldürecek!” Coco direnmek için elinden geleni yaptı, sesi tam bir oktav yükseldi. Ancak Erwin, elleri daha şiddetli hale geldiğinde ve nefesi sıklaştığında buna kulak asmadı. Onun esnek, enerjik bedenine dokunduğu anda sanki tüm varlığı alevlenmiş gibiydi; artık sonuçları umursamıyordu. Zaten bir Archeron değildi, yalnızca evlilik yoluyla bir ailenin bir parçasıydı. Aslına bakılırsa o bir vasal bile değildi. Artık rün şövalyesi olma potansiyeline sahip olduğuna göre her ailede oldukça iyi bir pozisyon elde edebilirdi.

Coco yalnızca 2. seviye bir illüzyonistti. Çoğu kızdan daha güçlü olmasına rağmen bu Erwin’e uygun değildi. Onu boş bir alana bastırmak kısa bir çaba gerektirdi, kıyafetleri güçlü ellerini kısıtlayamıyordu.

Aceleyle yoluna çıkan her şeyi ortadan kaldıran Erwin nefes nefese başladı, “Zaten Richard nedir? Zaten rastgele bir düzlemde kayboldu ve kesinlikle geri dönmeyecek! Kemikleri muhtemelen çoktan küle döndü! Aramızda olanları kim bilebilir? Lanet olası babası zaten Mensas tarafından tuzağa düşürüldü ve geri dönmeyecek! Zorbalık yaptığı tüm Archeronlar gizlice ittifak kurdular ve ailesini adadan kovmaya hazırlanıyorlar! Elinde hiçbir şey yok! Kaç tane adakın gizli tutulduğuna dair bir fikrin var. Bunları aldığımız sürece Ebedi Ejderha Kilisesi’nde törenler yapabileceğiz. Zamanı geldiğinde efsanevi varlıklar olacağız! Gaton kimin umurunda?!”

“Hayır! Hepimiz öleceğiz!” Coco’nun sesi giderek yükseldi. Erwin’i seviyordu ama ne kadar zayıf olursa olsun hâlâ bir Archeron’du. Onun gibi biri şu anda olup bitenlerin sonuçlarıyla baş edemezdi. Hem Gaton hem de Richard benzer bir duyguyu yaydılar. Bunlar suskun volkanlardı; Bir kez patlak verdiklerinde durdurulamazlardı.

Ancak Erwin cesaretini topladı ve devam etti. Coco’nun saflığı son birkaç gündeki endişelerinin çoğunun azalmasına neden olmuştu ve kaderin bu armağanını almaya karar verdi…

Aniden ormanın dışından birkaç öksürük duyuldu ve Erwin’i korkuttu. Genç, Coco’nun üzerinde oturduğu yerden sıçradı.

Dışarıdan yaşlı kahyanın sesi duyuldu: “Çok geç oldu, içeride kim var?”

Coco onu sakinleştirmeye çalıştıSesinin normal görünmesi için elinden geleni yaparak, “Benim, efendim, Coco.”

Erwin, Coco’ya uzun uzun baktı ve geri çekilip sessizce ormanın derinliklerinde kayboldu. Kendi payına hızla toparlandı ve kâhyanın önünde durmak için ormanın dışına doğru düzenli bir şekilde yürüdü.

“Zaten çok geç oldu, burada ne yapıyorsun?” yaşlı adam sertçe sordu. Gözleri onun kıyafetlerine odaklanmıştı, kıyafetlerinin üzerindeki işaretlere bakmıyordu.

“Richard… uzun zamandır dönmedi. Endişelendim ve uyuyamadım, bu yüzden yürüyüşe çıktım,” dedi Coco başını eğip yumuşak bir sesle. O anda o bile bu sözlere inandı. Yoğun baskı altında kadınlar her zaman normalden daha iyi performans gösterdi.

Yaşlı uşak başını salladı, ifadesi şefkatle büyüyordu, “Sabırlı ol, Coco. Usta ve Genç Efendi sıradan insanlar değiller. Her türlü mucizeyi gerçekleştirebilirler. Unutma; Archeronlar bugün Usta Gaton’un çalışmaları sayesinde onların yerindeler. Üstelik sen de bir Archeron’sun; onları çileden çıkarmanın sonuçlarını çok iyi bilmelisin. Archeronların öfkesi, düşmanlarımızın nesillerinin kanını yakacak küller!”

“Hatırlıyorum” diye yanıtladı Coco nazikçe.

Yaşlı uşak başını salladı ve ellerini arkasında birleştirerek oradan ayrıldı. Coco uzun bir iç çekti ama sonra aniden son sözlerinin anlamını fark etti. Karanlık ormana bakarken soğuk terler döktü, eteğini tutarak kaçmadan önce giderek daha fazla korkmaya başladı.

On gün sonra yüzen adanın kalesinde başka bir toplantı çağrısı yapıldı.

Gaton yarım aydır mahsur kalmıştı ve hiçbir haber alınamamıştı. Bu çok uzun değildi ama çok kısa da değildi. Belirli niyetlere sahip belirli insanların fikirlerini değiştirmesi yeterliydi. ‘Gaton geri döndüğünde ne olacak?’dan ‘Peki ya geri dönerse?’ye geçiş yaptılar. Bu çok daha uzun sürmeliydi ama tekliflerin cazibesi bunu birkaç düzine kez hızlandırmıştı.