Kitap 2, 83

Tyrant

Richard gelmeden önce Bluewater ile ilgili ödevini yapmıştı. Şehrin eteklerinde kamp kurdu ve astlarına şehre bir avuç adam getirmeden önce kampı korumaları talimatını verdi. İhtiyaç duyduğu malzemeler karşılığında birkaç runesini daha burada satmayı planlıyordu. Ayrıca kişisel ordusunu daha da geliştirmeye başlamayı planladı. Artık gücü oldukça açıktı, istese yüz kişilik bir haydut grubunu kolayca alt edebilirdi ama gözleri daha büyük şeylerdeydi.

Şehre girdiklerinde çoktan gece olmuştu. Richard, buradaki en ünlü handa en iyi odaları ayırttı ve adamlarını bilgi almak için oldukça köklü bir bara götürmeden önce biraz akşam yemeği yedi.

Barın kalabalık olması için henüz biraz erkendi. Orta yaşlı bir adam, bar tezgahının arkasında, zayıf tarafta, ürkütücü, soğuk bir aura yayan dikkatli gözlerle bardakları temizliyordu.

Richard içeri girer girmez orada bulunan herkesi taradı ve onların güçleri ve yetenekleri hakkında kabaca bir fikir edindi. Daha sonra o barda bir koltuk buldu, astları ise büyük bir masa bulup yerleştiler. Tezgahtan bir altın para çıkardı ve barmene “Adamlarıma en iyi likörlerinizden birer bardak verin” demeden önce parayı kaydırdı.

*Çık!* Barmen parayı anında yakaladı ve bir düzine fincan çıkarıp içlerine altın renkli bir sıvı döktü. Güçlü bir alkol kokusu yayıldı ve adam, bir avuç az giyimli garsonun içecekleri masalarına getirmesini sağlamak için parmağını şıklattı.

Richard’ın grubunda iki kadın vardı ama sert içkilerden hiç hoşlanmıyor gibi görünüyorlardı çünkü içkiyi çevredeki erkeklerden bile daha hızlı ve kendiliğinden içtiler. Alkol kesinlikle kan şehrinin bilinen şeylerinden biriydi.

Richard kendi bardağını alıp bir yudum aldı ve “Bu harika!” diye haykırdı.

“Ama elbette. Siz burada yeni gibi görünüyorsunuz. Her gecenin ilk siparişi yarı fiyatına, ancak sonrasında özel bir indirim yok,” diye bilgilendirdi barmen ona.

Richard gülümsedi, “Benim için sorun değil. İşte herkese ikinci bir bardak.” Tezgahın üzerinden iki parlak para daha attı.

Barmen likörü ustaca döktü ve Richard’ın dikkati dağıldığında çocuğu tartma fırsatını değerlendirdi.

İşte o sırada Richard küçük bir bozuk para kesesini çıkarıp adama doğru itti, “Bu kilise tarafından basılan yirmi altın para. Söyle bana, Kızıl Kazak ve özellikle de Kızıl Kanca hakkında ne biliyorsun?”

“Kızıl Kazak mı?” diye sordu barmen, keseyi çekmecesine koymadan önce elinde tartarak. “Tamam, biraz bekle.”

Daha büyük bir fincan çıkardı, rafından yarısı dolu kahverengi bir şişe seçti ve yarım fincan kan kırmızısı likörü döktü. Daha sonra bardağı Richard’a doğru itti ve sinsice gülümsedi, “İşte Kızıl Kazak’ın.”

Richard camı sıkıca tutarken kaşlarını çattı.

“Lütfen ödemenizi şimdi yapın. Toplamda 300 altın. Kural şu: İçecek hazırlandıktan sonra geri ödeme yapılmaz.” Barmen kollarını kavuşturdu ve tehditkar bir şekilde gülen Richard’a gözlerini kısarak baktı.

Ancak Richard son derece kayıtsızdı: “Beni sömürmeye cüret mi ediyorsun?”

Barmen alaycı bir bakışla baktı ve küçümseyen bir sesle konuştu: “Sen sadece küçük bir serserisin, sipariş ettiğin şeyin parasını ödememeye nasıl cesaret edersin? Etrafına bak, nasıl bir yerdesin! Kara Şeytan!”

Köşeden birkaç sert adam ayağa kalktı; bunlardan biri yaklaşık 2,5 metre boyundaydı; Ayağa kalktığında başı neredeyse tavandaki ışıklara çarpıyordu. Adam bronzlaşmıştı, vücudunun üst kısmı çıplaktı ve göğsüne bir çeşit beyaz boyayla boyanmış bir kafatası vardı. Richard kafatasından alışılmadık bir enerjinin yayıldığını hissedebiliyordu; sanki bir kabile totemine benziyordu. Bu adam 10. seviye bir savaşçıydı ve fiziği onun başka benzersiz yeteneklere de sahip olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

Grup tezgaha doğru yürüdü ve barmen soğuk bir tavırla Richard’ı işaret etti: “Bu hergele kurallara uymayı reddediyor, aslında benden bilgi satın almak istedi! Aynı zamanda oldukça zengin.”

Bronzlaşmış adam parmaklarını yüksek sesle çıtlatırken başını salladı, “Bütün paranı bırak, seni piç ve sağ elini de. Adamlarını da alıp defolup git! Reddetmeye cesaret edersen, tüm uzuvlarını geride bırakmanı sağlayacağım!”

“Sağ elimi mi istiyorsun?” Richard buz gibi gülümsedi.

“Benimle pazarlık yapmayın! Şimdi ikisini de istiyorum oellerin!” Kara Şeytan homurdandı.

Richard hâlâ bardağındaki sıvıyı döndürüyordu, bu da kan kırmızısı likörün hızla dönmesine neden oluyordu. Konuşmaları boyunca bakışları elindeki bardağa sabitlenmişti ve ne barmene ne de Black Devil’e bir kez bile bakmayı ihmal etmedi. Tekrar konuştuğunda ses tonu kayıtsızdı: “Aranızdaki hangi rezil piç benim sadece aptal olduğumu düşünüyor?”

Kara Şeytan öfkelendi ve homurdandı, “Artık ayrılmayı aklından bile geçirme! Seninle işim bittikten sonra emekleyemeyeceksin bile!” Cezası sona erdiği anda tehditkar yumruğu hızla geldi.

Richard kızıl sıvıya bakıyordu, yumruğun yarattığı rüzgarla saçları uçuşsa bile başına ne geleceğinden habersiz görünüyordu.

Yumruk Richard’ın yüzünden yarım metre uzaktayken havada durdu. Kıskaç benzeri bir el bileğini kavradı, o kadar güçlüydü ki Kara Şeytan artık hareket edemiyordu. Gangdor birdenbire ortaya çıkıp adamın yumruğunu durdurmuştu. Rakibinden çok daha küçüktü ama yaydığı öldürücü aura, rakibininkinden on kat daha fazlaydı. Kara Şeytan kesinlikle çok sayıda insanı öldürmüştü ama Archeron ölüm kamplarındaki kan ve vahşetle nasıl kıyaslanabilirdi?

Adamın pazuları patlamaya hazır görünüyordu, uyguladığı tüm güçten yüzü kızarmıştı. Ancak ne kadar çabalasa da ilerlemeyi başaramadı. Gangdor çelikten bir heykel gibiydi, kesinlikle hareket ettirilemezdi!

Gangdor önündeki adama dilini çıkarıp inci beyazı dişlerini ortaya çıkardı. Aynı zamanda kendi kasları da hareket etmeye başladı, vücudundan iki farklı aura fışkırarak Kara Şeytan’ın ağzından korkunç bir çığlık kopardı. İkincisi acıdan büzüştü, Gangdor’un tuttuğu elinden çatlaklar geliyordu. Yumruğu kontrolü dışında yukarı çekildi ve doğal olmayan bir açıyla büküldü. Sonunda acıya daha fazla dayanamadı ve yere düşerken çığlık attı.

Gangdor bu görüntü karşısında gülümsedi ve hedefin kemiklerini tamamen parçalayacak gücü artırdı.

Bütün bunlar olurken, barmenin kibirli ifadesi yerini şaşkınlık ve şaşkınlığa bıraktı. Kara Şeytan’ın düştüğünü görünce çığlık attı: “Onları katletin! HEPSİ!”

Adamların geri kalanı Richard ve ekibine doğru hücum ederek metal çubuklar ve palalar çıkardılar. Hatta içlerinden biri Richard’ın kellesini almaya çalıştı; Eğer başarılı olursa büyücüyü ikiye bölecekti.

Kan şehri ismine yakışır bir şekilde yaşadı; sıradan bir kavga ölümle sonuçlanabilir.