Kitap 2, 72

Ticaret(2)

Sihirli kristal dizisinin amacı yalnızca tasarımı basitleştirmek değildi. Stormhammer gibi genel olarak büyü veya sihir hakkında hiçbir bilgisi olmayan biri, deri Richard’ın becerisinin gerçek temsilcisi olsa bile, sade görünümlü hayvan derisinden daha çok etkilenirdi. Aslına bakılırsa, eğer rune Flowsand’ın durumunda olduğu gibi cilde dövmeyle uygulanmış olsaydı, gücü açısından oldukça mütevazı görünürdü. Etkinleştirildiğinde bile yalnızca donuk bir parıltıya neden olur.

Ancak Richard’ın Stormhammer’ın herhangi bir rünün tüm gücünü göstermesine ihtiyacı yoktu. Runemaster’ların bulunmadığı bu düzlemde %20’lik artış bile insanları hayrete düşürebilir. Yüzde 40’lık bir artışın etkisi pek farklı olmayacaktı. Altı kat kaynak ve sekiz kat üretim süresiyle daha güçlü bir rün oluşturmak yerine, onu güzelleştirmek ve bunun yerine daha güçlü görünmesini sağlamak daha verimli olacaktır. Bu, gerçek etkiyi unutmak isteyen herkes için yeterince karmaşık görünmesini sağlayacak bazı ‘hassas’ rötuşlar gerektirecektir.

Richard uzun süredir sanat eğitimi aldığından bu tür tasarımlar sorun yaratmazdı. Görev için harcanan ek zaman ve çaba o kadar önemsizdi ki, bu yol daha az karmaşık olabilirdi. İçindeki elf kanı da buna katkıda bulundu; elflerin tarih boyunca Norland’da gösterişli eşyalar üretmede üstün oldukları biliniyordu.

Faelor’da estetiğe gösterilen bu ilgi, satış fiyatı açısından runenin kendisinden gelen güç artışını iki katına çıkarmakla eşdeğer olacaktır.

Rünün karmaşık görünmesinin tek nedeni bunlar değildi. Geçmiş baskınlarda ele geçirdikleri savaş ganimetleri, bu uçağın büyücülerinin, ekipmanlarının tasarımını statüyü belirtmek için kullanmaktan keyif aldıklarını gösteriyordu. Asalardan parşömenlere, silahlara ve diğer büyülü ürünlere kadar hepsi zarif ve güzel görünüyordu ve üst düzey mallar olarak statülerini yansıtıyordu. Stormhammer ve daha önce sihirli eserler görmüş olan diğer pek çok kişi için, sihirli kristalin işleyişini gösteren bu karmaşık tasarım, şüphesiz 10.000 altın değerinde son derece gelişmiş bir eserdi.

……

Flowsand akşam yemeği vakti kapıyı çalıp içeri girdiğinde rune neredeyse bitmişti. Bu şey Norland’da kusurlu ürün olarak adlandırılmaya bile değmezdi ama 400.000 altına eşdeğer bir fiyata satılmıştı. Richard’ın bunu yapması yalnızca üç saatini aldı ve değeri bin madeni paradan az olan malzemeyi aldı; buna sanatta harcanan saat de dahildi. Karşılaştırıldığında, Gangdor’daki rün Richard’ın bir haftasını alıyordu ve malzemeler beş kat daha pahalıydı.

Flowsand ürüne baktığında hemen alçak sesle bağırdı: “Bu şey… Bu… rune…”

“Kaba mı?” Richard içtenlikle güldü, “Stormhammer için kaliteli ürünler üretmeye gerek yok. Sadece onun beklentilerini karşılamamız gerekiyor ve onun gücünü artırmak için yalnızca beş dakikalık bir seviye değerinde desteğe ihtiyacı var.”

Flowsand başını salladı ama gözlerini yeni hazırlanmış rünlerden alamıyordu. Bu şey gerçekten kalitesiz görünüyordu; Richard’ın olağan çalışmalarından tam bir tezat oluşturuyordu. Gençliği tanıyan biri bu çöpün onun elinden çıktığına inanmakta zorluk çekerdi.

Onun gözünde tüm bu güzel ışıklar ve desenler çekici değildi. Bunların hepsi ortadan kaldırılması gereken fazlalıklardı ve net olan tek şey, rünün çekirdeğini oluşturan basit oluşumdu. Ona göre mükemmel rune, minimum sayıda vuruş kullanan runeydi.

Ancak bu kadar kalitesiz bir çalışma olmasına rağmen çizgiler ve eğriler her zamanki gibi kusursuzdu. Tarzının özü hâlâ varlığını sürdürüyordu. Flowsand, Richard’ın doğru fikri bulduğunu biliyordu ama bu rune, bir çocuğun karalamalarını kasıtlı olarak taklit eden deneyimli bir sanatçıya benziyordu. Bu onun sarsılmaz zihninde bile bir rahatsızlık hissi yarattı.

Yerleşip “Bunun maliyeti ne kadar?” diye sorması biraz zaman aldı.

Richard sakin bir tavırla, “Bin jetondan az,” diye yanıtladı.

“Bu çok ucuz! Nasıl?” Flowsand şok olmuştu. Norland’daki herhangi bir runenin yapımı en az 10.000 jetona mal olur. Artık Richard, Stormhammer’la olan ortaklığından büyük fayda sağlıyormuş gibi görünüyordu.

“Peki ya amplifikasyon?”

“%20 ve sihirli bir kristal tarafından etkinleştiriliyor.”

Bunun Stormhammer’ın yeteneklerini sınırlamanın bir yolu olduğunu anlamıştı. Sonuçta o güçlü bir 14. seviye savaşçıydı. Bir Norland Ordusunda bile subay olurdu ve düzgün bir koşuya sahip olsaydıBir rün şövalyesi olabilirdi. Richard’ın mevcut ordusunun yetenekleriyle, 14. seviyedeki bir rün şövalyesi onları kolayca yok edebilir.

Ancak tüm bunlara rağmen, onun hareketlerini kabul etmesine rağmen, rahibe hâlâ bu runenin son derece göze batan bir şey olduğunu düşünüyordu. Yine de yerleşti ve yanında getirdiği sihirli bir şekilde mühürlenmiş kutuyu açtı. İçeriden üç büyülü parşömen çıkardı, “Bunlar Stormhammer için hazırladığım bazı parşömenler. Birincisi bir kutsama, ikincisi büyülü bir kalkan ve üçüncüsü bir iyileştirme. Hepsi normal savaşçılar tarafından kullanılabilir ve 3. derece parşömenler olarak kabul edilir.”

“Yazım kaydırmaları mı?” Bu sefer şok olan Richard’dı. Flowsand’a sitemkar bir şekilde baktı, “Ona bu kadar değerli eşyalar vermemiz gerekiyor mu? Bunları kullanıp bize düşman olmasından korkmuyor musun?”

“Neden daha yakından bakmıyorsunuz?” hafifçe güldü.

Yanıt olarak Richard şifa tomarını dikkatle açtı ve inceledi. O bir büyü ustasıydı ve algısı uzun zamandır büyük boyutlara ulaşmıştı. Parşömenin malzemesi 3. seviye olsa bile içinde acınası miktarda mana bulunduğunu anlaması için tek bir bakış atması gerekti. Büyü kompozisyonu da her zamankinden farklıydı, özellikle de dikkate değer olmayan bir değişiklik…

Flowsand sormadan önce konuştu: “Bunlar kiliseden elde ettiğim büyülere göre değiştirildi. Büyüler iyi ve uygun, ancak yalnızca etkinleştirilmeleri için yeterli mana ekledim. Parşömen koşmak için Stormhammer’ın kendi yaşam gücünü çekecek ve her parşömen onun hayatından, dereceleri kadar yıl tıraş edecek. 3’e kadar her seviyede bir tane varsa, bu tam bir büyü anlamına gelir Üçünü birden kullanırsa altı yıl izinli olacak

“Etrafa sordum ve bu uçaktaki insanların ortalama yaşam beklentisi Norland’dakinden daha kısa. Altmış yaşına kadar yaşamaları nadirdir ve Stormhammer’ın kırkın üzerinde olması onun savaş yeteneklerini ortadan kaldıracaktır.”

Richard uzun bir iç çekti ve yanlışlıkla etkinleştirme korkusuyla parşömenleri dikkatlice bir kenara koydu. Ebedi Ejderha’dan yirmi yıllık yaşamı elde etmek onun için büyük fedakarlıklar gerektirmişti ve kazara bunları etkinleştirip bunun altı yılını kaybetmek son derece talihsizlik olurdu.

Bu uğursuz tomarlar Yiğitlik Kilisesi’nin tomarlarından uyarlandığından, kilisenin amblemi bile üzerlerinde sağlam kalmıştı. Flowsand ayrıntılara dikkat ediyordu, dolayısıyla bu kesinlikle kasıtlıydı. Dışarıdan birinin bakış açısına göre bu, kişinin Cesaret Tanrısı’ndan büyü yapmak ve hayatını ona kaptırmak için yüksek bir bedel ödemesi gerektiği anlamına geliyordu. Kilisenin tomarları aslında yalnızca din adamları tarafından kullanılabilirdi ama kimse buna inanmazdı.

Richard bu düşünceyi aklında tutarak Flowsand’e derin bir bakış attı: “Düşmanın olmadığım iyi bir şey.”

Flowsand hafifçe gülümsedi, “Ama sen benim erkeğim olmak istiyorsun, bu kesinlikle daha kötü!”

Bunun üzerine Richard’ın dili tutuldu.