Kitap 2, 66

İntikam(2)

Richard, yoluna çıkan yarı ork savaşçıları yoklayarak atını dizginledi. Gözlem yapması ne kadar uzun sürerse hedefi hakkında o kadar fazla bilgi alacaktı.

Richard’ı durduran toplam sekiz kantaşı ork vardı, her biri yaklaşık iki metre boyundaydı ve seviyeleri 6 ile 8 arasındaydı. Ancak doğuştan gelen güçleri nedeniyle savaşta bir seviye daha yüksek savaşçılara benziyorlardı. Ancak 6’dan 8’e ve 7’den 9’a Richard’ın grubundan pek farklı değildi. Gruplarında iki büyücü vardı ve orkların büyüye karşı zavallı bir direnci vardı.

Lider ileri doğru iki adım atarak Richard’ın burnunu işaret etti, “İnsan! Kan Taşı Kampı’nda öldürdün ve Şef Stormhammer beladan hoşlanmaz. Şimdi benimle geleceksin, eğer serbestse yarın seni sorguya çekecek.”

“Ork! Bir büyücüyü bir daha bu tarafa doğrultmaya cesaret edersen kolun anında kesilecektir,” diye yanıtladı Richard ilgisizce.

Birkaç ork anında dehşet dolu bakışlar sergiledi, hatta bazıları geri çekildi. Büyücüler orklar için korkutucuydu; onların varlığı kötü ejderhalardan sonra ikinci sırada yer alıyordu. Ancak lider öfkeyle kükredi: “Kan Taşı Kampı’nın cesur savaşçılarını mı tehdit ediyorsunuz?”

Ancak hırlamaları şiddetli olsa da Richard’a işaret ettiği eli indirdi. Büyücüler orklar için kötü ve korkutucuydu ve efsaneler onları her şeye kadir olarak göstermişti. En güçlü savaşçıları sonsuza dek iktidarsız bırakabilirler; bu, ölümün kendisinden daha korkutucu bir cezadır.

Richard hafif bir kahkahayla, “Bir büyücüyü tehdit etmek çok daha kötü sonuçlara yol açacaktır,” dedi.

Ancak yarı ork savaşçısı aynı şekilde düşünmüyordu. Ancak mırıldandı ve sonunda kabul etti, “Mark’ın evini yaktın. En azından bize ne olduğunu bildirmelisin, değil mi?”

Richard elini salladı ve bir piyade, ork savaşçılarına yüzünü göstermek için cesedin kafasını kaldırdı.

“Bu Kan Tırpanı!” içlerinden biri alarma geçti.

Şiddetli ve güçlü adam Kan Taşı Kampı’nda kötü bir şöhrete sahipti ama şimdi bu genç ve yakışıklı büyücünün eline düşmüştü. Hayatta olup olmadığı bile bilinmiyordu! Büyücüler gerçekten dehşet verici sapmalardı.

Richard yavaşça konuştu: “Bu adam arenada bana karşı bir kumar kaybetti ama ödemeye razı değildi. Borcumu kendim tahsil etmekten başka seçeneğim yoktu. Onun hayatı bana borçlu olduğu faiz olarak düşünülebilir.”

“Bu…” Yarı-ork cevap veremeyince başını kaşıdı. Düzenin sürdürülmesi açısından bakıldığında, borçların icrası gerçekten mantıklıydı. Bu tür tartışmalar Bloodstone’da her gün yaşanıyor ve arada bir canlar kaybediliyordu. Buradaki sorun Richard’ın büyük bir karmaşa yaratması ve görünüşe bakılırsa Kanlı Tırpan’ın ailesini de öldürmüş olmasıydı.

Tam hareketsiz kaldıkları sırada, kısa boylu, tıknaz bir figür uzaktan hızla gelerek bulunduğu yerden seslendi: “Sör Richard, Lord Richard! Durun, söyleyecek bir şeyim var!”

Bu, gladyatör yüzüğündeki cüce ordusuydu. Nefesi kesilene kadar koştu ama on metre kadar uzakta bile konuşmayı sabırsızlıkla bekliyordu: “Mark hafife alınacak biri değil! Sör Richard, lütfen bu kadar aceleci olmayın… Ah!”

Cüce şaşkına dönmüştü; Mark’ın cesedini görmüştü. Bakışları bir dakika boyunca Mark’ın yüzünde kalmış gibiydi ve ancak o zaman yutkunup Richard’a baktı. O anda büyüleyici yüzün bir şeytanınkinden hiçbir farkı yoktu.

Richard cüceye baktı, “Kantaşı’nın bu cesur savaşçıları geri dönmemi istemiyor. Arenadaki kötü yönetimini sürdürmemenin bedeli olarak bana iyi niyet sözü verdiğini hatırlıyorum.”

“Ama elbette!” cüce hemen cevap verdi ve liderin yanına giderek bir şeyler söyledi. Açıklaması itirazsız kabul edildiğinden, cüceye kantaşı orklar tarafından büyük saygı duyuluyormuş gibi görünüyordu. Kaptan, küçük savaşçı ekibine liderlik etti ve oradan ayrıldı.

Richard hafifçe başını salladı. Yani orklar böyle mi gitti? Görünüşe göre bu cüce oldukça statü sahibiydi ve Mark da pek sevilmiyordu. Ancak manasının yalnızca küçük bir kısmını kullanmıştı ve astlarının çoğunun gücü sergilenmemişti. Kantaşı orklarının yeteneklerini test edebilmek için savaşçıların daha güçlü olmasını dilemişti. Ancak onu kışkırtmayacak kadar akıllı oldukları için rekabete girmeyecekti.

Richard daha sonra yüksek sesle kıkırdadı ve atını hanın kasasına ulaşana kadar ileri götürdü.Ely. Yol boyunca gölgelerin arasından çok sayıda göz onları gözetledi ama Mark’ın cesedini gören hiçbiri hareket etmeye cesaret edemedi.

Hana dönen Richard, Sam’in omzuna hafifçe vurdu: “Aferin!”

Faelor’a geldiğinden beri Yomen ve Sam gibi insanlardan giderek daha çok hoşlandığını fark etmişti. Pek çok şey yapabiliyorlardı ve rehber olarak çok faydalıydılar.

Daha sonra insanlara Kanlı Tırpan’ın cesedini kaldırıp Zendrall’ın şu anda ikamet ettiği odaya getirmelerini sağladı.

Zendrall yol boyunca herhangi bir sorun çıkarmadan mahkum olarak pozisyonuna sadık kalmıştı. Bu süre zarfındaki etkileşimleri Richard’a, bu büyücünün güvene ve vaatlere değer veren, kibirli ama büyücü geleneğinde inatla ısrarcı biri olduğunu söyledi. Richard, adamı bir büyü düellosunda gerektiği gibi mağlup ettiği için onun saygısını kazanmıştı.

Holding Kitabı’nın gücü hala Richard’ın Faelor üzerindeki gücünün bir parçası olarak görülüyordu. Burada, düelloda büyü ekipmanının kullanılmasında sakınca yoktu. Bu seviyede çok az büyücü vardı, hepsi yüksek mevkideydi ve her türlü güçlü büyü ekipmanının üretimini tekellerine almışlardı. Böylece, bu tür eşyaların düellolardaki önemini gösterdiler ve bir büyücünün kullanabileceği ekipman ne kadar güçlüyse, o kadar çok saygı topladılar.

Sonuçta, bu tür ekipmanları etkinleştirmek için hâlâ manaya ihtiyaç vardı ve rahip yardımcılarının güçlü eşyaları kullanmak için seviyeleri atlaması imkansızdı. Bu nedenle, büyülü savaş sanatı, hem büyücünün hem de ekipmanın mükemmel bir kombinasyonunu içeriyordu.

Başka bir deyişle, Richard’ın çağırdığı beş ulu kurt, Zendrall’ı Holding Kitabı’ndaki tek sayfadan daha az şok etmişti.

Zendrall’ın odasına giren Richard, cesedi yere koyarken gülümsedi, “Zendrall, sana oldukça iyi bir malzeme buldum.”

Zendrall’ın gözleri parladı ve Mark’ın yanına çömeldi. Dikkatli bir şekilde baktı ve ardından övgüyle iç geçirdi, “Bu çok sağlam bir savaşçı. Vücudu ve kemikleri fazla hasar görmemiş ve eğer iyi işlenirse mükemmel bir kara şövalyeye dönüşebilir. Hatta hayattayken olduğundan daha da güçlenebilir!”

Ancak gözlerindeki ateş hemen söndü, “Sadece bir mahkum olmam çok yazık.”

Richard, “Eğer istekliyseniz öyle olmanıza gerek yok” dedi.