Kitap 2, 45

Ziyaretçi(3)

“Ne? Lordum, sonsuz işkenceye katlandık! Size ve Yiğitlik Tanrısı’na olan bağlılığımız suçlanamaz!” İki şövalye inanamayıp bağırmaya başladı. Hatta platforma ulaşmaya bile çalıştılar.

Vahşi hayvanlara dönüştüler ve Baron Forza’yı sandalyesinin arkasına geçmeye çalışırken şok ederek ayağa kalktılar. Karar kendi gardiyanlarını da şaşırtmıştı ve onlar da kulaklarına inanamadılar. Bu sözlerin dehşetine tepki veremeyen kimse çıldırmış şövalyeleri durdurmak için harekete geçmedi. Yalnızca sadık muhafız yüzbaşısı efendisini korumak için koştu ancak kendi hayatlarını feda etmeye hazır olan bu iki şövalye tarafından yere serildi.

Forza sadece 8. seviyedeydi ve aklını çoktan kaybetmişti. Mevcut durumla nasıl başa çıkacağına dair kesinlikle hiçbir fikri yoktu ve tam yakalanmak üzereyken, kınından çıkan bir kılıcın yüksek sesini duydu.

Şövalyelerin parmakları tam Forza’nın koluna ulaşmak üzereydi ama ikisi kalabalığa uçtu ve orada bulunanların çoğu yere düşerek yere düştüler. Yerde yuvarlanırken acıdan ağlayarak ayağa kalkamaz hale geldiler. Uzuvlarından sürekli kan fışkırıyordu.

Piersage başlangıçta çok az hareket ediyor gibi görünüyordu ama kılıcını kınına sokmak için acele etmedi. Sanki geri kalanların kılıcının keskin ucunu ıskalayacağından endişeleniyormuş gibiydi. Bir anda iki şövalyenin tendonlarını ve sinirlerini keserek hareket etme yeteneklerini elinden almıştı.

“Lordunuza saldırmaya nasıl cesaret edersiniz?” diye sordu, sesi soğuk ve kayıtsızdı, “Sen kıyma olmayı hak ediyorsun.”

Çoğu kişinin gözü, şöhretiyle tanınan Baron Forza’ya çevrildi. Burada Piersage’ın otoritesine yalnızca o meydan okuyabilirdi.

Forza’nın yüzü zihninde mücadele ederken yeşil ile beyaz arasında gidip geliyordu. Ancak Piersage’in öldürücü aurasından kaynaklanan hafif bir karıncalanma, ona bunun karşı çıkamayacağı bir baron olduğunu söylüyordu. Eğer huysuz adamı kızdırsaydı, bu salondaki herkesi yok etmekten ve işgalcilerle işbirliği yaptıklarını iddia etmekten çekinmezdi.

Dişlerini gıcırdatarak Forza gönülsüzce konuştu: “Baron Piersage haklı. Önce iblislerle iş birliği yaparsın, şimdi de efendine saldırırsın. Her iki suç da asılmaya değer! Onları dışarı sürükle ve darağacına as!”

Gardiyanlar iki şövalyeyi dışarı sürüklerken bile onlar hâlâ küfrediyor ve çığlık atıyorlardı. Forza bir kez daha eski pozisyonuna geri döndü ve bu işkence dolu olay onu zayıf ve nefessiz bıraktı. Sandalye yanıyormuş gibi hissetti ve hareketsiz oturamıyordu. Sessiz bakışlar kalbini aşırı derecede soğuttu çünkü bir daha kimsenin kanatları altına girmeyeceğini biliyordu. Bir lordun sahip olabileceği en kötü itibar, tebaasını koruyamamasıdır.

Piersage’ın görmek istediği de tam olarak buydu.

Neşeli bir şekilde güldü, Forza’ya yaklaştı ve kısık bir fısıltıyla konuştu: “Sör Menta’nın hayattayken benimle iyi bir ilişkisi vardı, hatta ona arkadaş bile diyebilirim. Onun işgalcilerin elinde ölmesi nedeniyle doğal olarak onun için bir şeyler yapmalıyım. Karısını, kız kardeşini ve kızlarını odamda bekliyor olacağım.”

Forza ifadesizce başını salladı, hareketleri inanılmaz derecede sertti.

Kısa bir süre sonra Menta’nın karısı, kız kardeşi ve en büyük iki kızı kalenin köşesindeki bir odaya götürüldü. Buradaki muhafızlar artık Forza’nın adamları değil, Piersage’ın şövalyeleriydi.

Menta’nın kızları on iki ve on dört yaşlarındaydı ve ikisi de genç oldukları için oldukça güzeldi. O hükmün verdiği korkunun ardından, getirildikleri odaya endişeyle baktılar. Hapishaneye benzemiyordu.

Kapı aniden açıldı ve Piersage içeri girdi. Kapının önünde durdu ve içerideki kadınları incelerken yavaşça eldivenlerini çıkardı. Menta’nın karısı şaşkınlıkla öne doğru bir adım attı, “Lordum! Bizi kurtarmaya mı geldiniz?”

En küçük kızı, ‘amca’ diye seslenerek Piersage’in kollarına uçtu. Ancak Piersage aniden acı içinde çığlık attı ve kollarıyla göğsünü kapatarak kaçtı. Sıkışmıştı.

Menta’nın karısı ve kız kardeşi dehşetten sararmıştı. “Lordum, siz…”

Şövalye, en azından geçmişte Piersage’a yakındı. Şimdi…

Odadaki kadınlardan çığlıklar ve çığlıklar yükseldi, ancak birkaç güçlü kırbaçtan sonra bu sesler sessiz ağlamalara dönüştü. Öte yandan Piersage’ın hırıltıları ve pantolonu daha da yükseldi.Daha yüksek sesle. Soğuk gözleri karanlık ve kasvetli koridorda gezinirken iki şövalye kapının önünde tıpkı metal heykeller gibi dimdik duruyordu. Yakınlaşmaya bile cesaret eden herkesi sürmeye hazırdılar.

……

Keşif üssünde Richard, Essien’in günlüğündeki kilide dikkatlice sihirli bir iğne sokuyordu. Vücuduna mana aşılayarak mührün tamamen kararmadan önce yeşil bir alevle parlamasına neden oldu. Bir çıt sesi duyuldu ve kilit açıldı.

Richard kısa sürede elde ettiği sonuçlardan memnun olarak nazikçe gülümsedi. Bu süreçte birkaç özel büyülü formasyona ilişkin teorisini revize etmiş ve aynı zamanda bu seviyedeki büyü standardına ilişkin daha net bir anlayışa ulaşmıştı. Ayrıca burası ile Norland arasındaki farkları da kavramayı başardı; bu da ona gelecekte yerel malzemelerle rünler inşa etme olanağı sağlayacaktı.

Günlükte pek bir şey yoktu ve yalnızca Essien’in hayatındaki en önemli olaylar kaydediliyordu. Yazı dindar bir atmosfer yayan güçlü ve güçlüydü.

On beş yıl önce kiliseye ilk katıldığında meydana gelen bir olayı kaydetmişti. Eski bir 5. seviye din adamı, şeytanlar tarafından baştan çıkarılarak düşmüştü. Piç bir çocuğun hayatını kurtarmak için yasak bir çağırma büyüsü yapmış, kendi bodrumunda şeytana bir sunak inşa etmişti. Ancak kilise tarafından yakalanıp sonunda darağacına gönderildiğinde ruhunu henüz yeni takas etmişti. Çocuk ve annesi de lordun zindanlarına atıldı ve ölene kadar işkence gördü.

Ancak sunağı yıkmaya çalışırken bir kaza meydana geldi. Yaşlı din adamının çağırdığı şeytanın çok güçlü olduğu ortaya çıktı ve ana gövdesi portaldan geçemese de iki şeytanı dışarı fırlatmıştı. Bu iblisler zayıf değildi ve onları öldürmek için altı şövalye feda edildi. Essien’in kendisi de ısırılmıştı ama çok şükür ki, direnmeye ve sonunda aşındırıcı güce karşı koymaya yetecek kadar ilahi güce sahipti. Böylece kendi düşüşünden kurtulmayı başarmıştı.

Essien bu olayın sonundaki endişelerini günlüğüne kaydetmişti. Bu iblisler cehennemdeki en basit yaratıklardı ama bu uçağın kanunları tarafından bastırılmış olsalar bile kilisenin elitlerine ağır bir bedel ödetmeyi başardılar. Birisi cehenneme giden sağlam bir portal inşa etmeyi başarırsa, bu tüm uçak için bir felaket anlamına gelmez mi?

Tanrılar her ibadet edenin duasını karşılayamıyordu ve herkesin arzularını yerine getirmek de imkânsızdı. Eski din adamı sadece bir örnekti.

Ancak Essien, sonsuz yaşamın yanı sıra sağlık, güç ve para için ruhlarını satan daha fazla insan olduğunu biliyordu. Bu hiç kimsenin, kendisinin bile karşı koyamayacağı bir ayartmaydı. Sadece bir din adamı olarak bilgisi sıradan insanlarınkinden çok daha derindi. Şeytanlar ölümsüz varlıklar değildi, peki diğer yaratıklara nasıl sonsuz yaşam verebilirlerdi? Ancak bir tanrıya tapanlar ölümden sonra krallıklarına girebilirler ve bu da gerçek sonsuz yaşam olurdu.