Kitap 2, 38

Saldırı

Forza’nın ordusu Joven’a kadar olaysız bir şekilde ulaştı ve onlara liderlik eden şövalyeye yolculuğun alışılmadık derecede sorunsuz olduğunu hissettirdi. Gecenin karanlığına kaçan raptorun Richard’a rotasını iyice bildirdiğini ve büyücünün onu pusuya düşürmek gibi bir planı olmadığını bilmiyordu. 500 savaşçıdan daha acil hedefler vardı.

Tam o sırada Richard, gelişen bir şehre bakan küçük bir tepenin tepesinde duruyordu. On binin üzerindeki nüfusuyla Norland’da bile büyük bir şehir denilebilir. Bu düzlemin doğurganlığı ve insanın baskın konumda olması nedeniyle, düzlemde Norland’dan daha fazla kentsel nüfus vardı.

Unvanlı bir şövalyenin önderliğinde şehri koruyan yaklaşık 500 asker daha vardı. Ancak bu askerler çoğunlukla 1. veya 2. seviyedeydi ve doğal güçle kutsanmış sıradan erkeklerle kıyaslanabilirdi.

Raptorun geri gönderdiği konumları bir harita üzerinde işaretleyerek kabaca Joven’a doğru giden bir çizgi oluşturdu. Kaba hesaplamalar ona Baron’un ordusunun Joven’a ulaşmasının yaklaşık iki saat süreceğini söylüyordu.

Daha sonra tepede çeşitli pozisyonlarda dinlenen insanlara dönüp şöyle dedi: “Bir saat daha dinleneceğiz. Ondan sonra hemen saldırmaya hazır olun!” Beş yüz asker oldukça vasat olsa bile savaşın sıcağında kendi topraklarında hala bir tehdit oluşturabilirlerdi.

Olar ıslık çaldı: “Lordum, lütfen güzel kızlara karşı nazik olun. Onları hayatta tutmaya çalışın!” Elfin sözleri gruptaki adamların bilmiş bir gülümsemesine neden olurken, Akıntı Kumu ve Su Çiçeği hiçbir şey duymamış gibi ifadesiz kaldı.

Richard elfin boş konuşmalarını görmezden gelerek gülümsedi. Bunun yerine aklını yırtıcı kuşlara emirler vermeye, devriyelerinden dönmelerini sağlamaya yoğunlaştırdı. Ordunun kamptan ayrılırken konumunu bilmesini sağlayan şey buydu ve aynı bağlantı sayesinde yırtıcı kuşlar da onu bulabilirdi. Zaten 6. seviye savaşçılarla karşılaştırılabilecek olan karanlık ve kaos, onların hayvani duyularını kullanışlı hale getirerek yaklaşan savaşta etkinliklerini artıracaktır.

Yarım saat sonra tüm yırtıcı kuşlar Richard’ın yanındaydı. Kuluçka annesi de bazı bilgiler göndermişti; ayılar yok edilmişti.

Richard bir anlığına şaşırdı. Ona yardım eden altı yırtıcı kuş vardı, bu yüzden tek bir yuvayı yok etmenin bu kadar uzun sürmesi şüpheliydi. Zaten şövalyelere eşdeğer olanları yalnızca kuluçka anası alt edebilirdi.

Ancak şimdi düşünmenin zamanı değildi. Saldırının planlanan zamanı gecenin onuydu. Liman kentindeki insanların çoğunluğu zaten derin bir uykuya dalmıştı ve eğlenmek için dışarı çıkanların hepsi de az çok sarhoştu. Devriyede elliden fazla gardiyan olmayacaktı, geri kalanı kampta ya da evde dinlenecekti.

Richard elini salladı ve grup sinsice limana doğru ilerlemeye başladı. Şehir, koşullar göz önüne alındığında savunmasını güçlendirmişti ama Richard’ın bakış açısına göre hâlâ hiç savunmaları yoktu.

Orta Nadir, duvarın bir bölümünün altına gizlenmişti ve elf ile üç şövalyeyi tepeden aşağıya gönderiyordu. Duvarlar yalnızca beş metre yüksekliğindeydi, bu yüzden dev, bir kişiyi tepeye göndermek için kollarını kaldırabiliyordu. Aslında Waterflower ve Gangdor, atlamadan önce tek bir sıçrayışta kenarı yakalamışlardı, Richard ise yüzen bir büyü yapıp doğrudan yan tarafa doğru ilerledi.

Yüz metre ötede bir grup asker tembel tembel şehir surlarında devriye geziyordu. Richard hızla ileriyi işaret etti ve Su çiçeği, elinde Ebedi Dinlenme Çobanı’yla hemen oraya koştu. Bir hayalet gibi gölgelerin arasında kaybolurken çıplak beyaz ayakları zeminde hiç ses çıkarmıyordu.

Devriye gezen muhafızlar sokaklara odaklanmıştı ve neredeyse hiç kimse yüksek duvarlara bakmıyordu. Su çiçeği, aralarındaki düzinelerce metre boyunca hücum ederken duvarlara yapışmıştı ve ekibin başındaki iki kişi ona baktığında o çoktan hızla duvarların yanından geçmişti. Kılıcı beş kafayı gökyüzüne uçurmadan önce ses bile çıkaramadılar.

Richard’ın fışkıran taze kana baktığında gözbebekleri küçüldü ve havadaki ölüm kokusu arttı. Olar, Gangdor ve şövalyelerin önünde koşarak şehir kapılarına doğru büyük adımlarla ilerledi. Ama genç bayan zaten Rus’tu.yakındaki başka bir koruma kulesinden dışarı çıkıp başka bir koruma ekibini takip etti. Kılıç birkaç kez havada yumuşak bir şekilde tısladı ve kadın olaysız bir şekilde geri döndü. Kılıcının ucundan birkaç damla kan düştüğünde, onun güzel, belirgin yüzünden başka hiçbir şey fark edilmiyordu. Hiç kimse az önce ne yaptığını anlamayacaktı.

Gangdor gönülsüzce yavaşladı, Suçiçeği her şeyi tek başına halletmişken onun acele etmesinin bir anlamı yoktu. Elindeki büyük balta bir süre hareket görmemeye mahkum gibiydi. Bu arada Olar ve piyadeler, kapıları açmadan önce engelleri ortadan kaldırmak için şehir surlarından aşağı indiler.

Devler savaş atlarını şehir kapısına getirirken, yırtıcı kuşlar da sessizce arkalarından geliyordu. Richard ve diğerleri atlarına binerek, Yiğitlik Tanrısı’nın büyük kilisesinin bulunduğu şehre giden geniş geçide baktılar.

Bu şehre yeni gelen birinin ilk fark edeceği şey muhteşem kiliseydi. Kilise binasının tepesinde, gökyüzüne bakan bir el tarafından tutulan büyük bir balta vardı. Üstünde tutkuyla yanan bir meşale vardı. Bu, Richard’ın bu geceki hedefiydi.

Baron’un bölgesi en savunmasız durumdaydı ve sürekli ordunun tamamı uzaklaştırılmıştı. Onları yeniden harekete geçirmek yarım günlük bir çalışmayı gerektirecekti ve ülkede hepsi Forza’nın kalesinde olan yalnızca dört güçlü şövalye kalmıştı. Limanda ne olursa olsun, Baron muhtemelen kendi güvenliğini göz önünde bulunduracak ve onu koruyan iki kişiyi görevlendirmeyecektir.

Ve böylece Richard’ın karşılaşacağı tek direniş iki şövalye, Rahip Essien ve 8. seviyedeki iki rahip daha, otuz paladin, yüzden az yaver ve birkaç yüz milis olacaktı. Baron’un güçlerini dağıtmak için elinden geleni yapmış, limanda büyük kayıplara neden olmuştu. Yıkımdan sonuna kadar faydalanması gerekiyordu; gelecekte böyle bir şans daha elde etmek zor olacaktı. Eğer işleri ertelemeye devam ederse, daha güçlü düşmanlar ona yönelecekti.

Elinde isimsiz kılıçla uzaktaki kiliseye bakan Richard, aniden göğsünde bir yanma hissetti. Bu onun güçlü bir düşmana karşı ilk büyük saldırısı olacaktı.

“Dikkat! Bu sefer hedefimiz Yiğitlik Kilisesi. Hadi bu işi çabuk yapalım, hücum edin!”