Kitap 2, 25

Savaş Canavarları

Marvin üçüncü gecede tek başına üssün dışına çıktı. Karanlıktan yararlanarak Kocat Efendi’nin bölgesine doğru hızla ilerledi.

Kocat, Marvin’in babası ve Baron Forza’nın kayınbiraderiydi. Her ne kadar gençliğinin zirvesindeyken bile 9. seviyeyi asla aşamamış olsa da mirası ve evliliği onun şövalyeliğini güçlendirmişti. Aslında Kocat, baron için Hubert ve Kojo’dan bile daha önemliydi, ancak Menta’nın biraz gerisinde kalıyordu.

Bu uçak güç mücadeleleriyle kaotikti. Burada savaşlar Norland’daki kadar sık ​​ve yoğun olmasa da hâlâ bir normdu. Seçkinler birbirlerine savaş açmak için çok fazla bahaneye başvurdular; Lanet olsun, birisinin atları ekinleri çiğnediğinde bile bunu yaptılar! Burada mantığa gerek yoktu, savaş açmak için sadece küçük bir bahaneye ihtiyaç vardı.

Elbette, bu savaşların yapılmasının gerçek nedenleri vardı; bunların en önemlisi, bir tarafın gözünü diğerinin mallarına dikmesiydi. Bu, arazi, madenler, belirli yerel özellikler ve hatta ticaret yolları gibi şeyler olabilir. Elbette düşmanlarının kızlarını veya eşlerini almak için mücadele eden o aptallar zamanla ortadan kaldırılmıştı.

Menta gözden kaçırılmayacak müthiş bir savaşçı ve komutandı ve Kocat da bunun çok iyi farkındaydı. Her zaman durumu analiz edebilen pragmatik bir insan olmuştu ve evliliğinin, topraklarının tam kontrolünü kendisine vermek için tek başına yeterli olmayacağını biliyordu.

Marvin tam da bu nedenle Kocat’ı aramaya karar vermişti. Eğer biri onu işgalcilerin yanında yer almaya, en azından karanlıktan yardım etmeye ikna etmek istiyorsa. Richard, Kocat’ın ikna olacağına inanıyordu; ne de olsa tek oğlu düşmüş bir rahip, Yiğitlik Tanrısı’nın baş düşmanı olmuştu.

Marvin’in babasını ikna etme konusundaki güveninin bir kaynağı da Flowsand’in inanca giden bir yol sunabilmesiydi. İşgalcilerin tanrısı o kadar güçlüydü ki, kendi uçaklarına sızabiliyorlardı. Bir uçağın yerlilerinin işgalcileri ortadan kaldırmak için her şeyi yapmalarının temel nedeni, tanrılarının onlara karşı net bir duruşunun olmasıydı. Bu davetsiz misafirler ne kadar güçlü olursa olsun, tanrılar yeterince bedel ödemeye istekli oldukları sürece, en azından onları uzaklaştırabilirlerdi.

Ancak bu işgalciler farklıydı. Öncekilere göre çok daha zayıf olmalarına rağmen iman sağlama yetenekleri vardı! Bu, yerel tanrıların bu konudaki avantajlarını kaybetti, hatta belki de tersine çevirdi. Bu onun deneyiminden çok iyi anladığı bir şeydi.

Richard, Marvin gittikten sonra düklüğün haritasını incelemeye devam ederek bir saldırı noktası bulmaya çalıştı. Son sorgulamaların ardından bu harita üzerinde ona birçok bilgi veren çok sayıda etiket vardı.

Düşünmeye devam ederken Richard’ın aklına ani bir düşünce geldi. Başını kaldırıp pencerenin dışındaki loş ve kasvetli ormana baktı. Az önce kuluçka annesinin olgunlaşıp 1. seviyeye ulaştığı haberini almıştı. Gelecekteki yoluna karar vermesi için hemen ona ihtiyaç vardı.

Hemen mevcut görevlerini bir kenara bırakıp bir palto giydi ve evinden çıktı. Kuluçka annesi birkaç kilometre uzaktaydı ve oraya varması yalnızca otuz dakika kadar sürecekti.

Ancak üssü terk ederken, uzunluğu bir metreyi aşan iki dev işçi uçağı aniden ona doğru uçtu ve ona sert bir şok yaşattı. Bu devasa yaratıklar gün ışığında bile kendilerinden şüphelenmeyen birini korkutabilirdi. Neyse ki Richard bunların kuluçka annesinin yiyecek aramak için kullandığı ve kendisini oraya yönlendirmek için gönderdiği dronlar olduğunu biliyordu.

İlk önce kuluçka annesinin etrafından dolaştı ve tuhaf sözleşmeli hayvanını inceledi. Yaratık hâlâ parlak siyah bir zırhla kaplıydı, karnı tüm vücudunun üçte ikisini kaplıyordu ama doğduğundaki kadar deforme değildi. Her tarafta, kuluçka annesi nefes alırken hafifçe titreyen kıvrımlar vardı. Kafası neredeyse ilk doğduğu zamankiyle aynıydı ve mevcut çerçevesiyle fark edilmesi zordu. Kıskaçlar da aynı büyüklükte kalmıştı; silah olması gereken şey artık sadece çatal bıçak takımına benziyordu.

Güç söz konusu olduğunda, kuluçka ananın güçlü yönleri şu anda zihinsel saldırılarında ve püskürttüğü asitte yatıyordu; bu, büyük bir kıskaçtan çok daha faydalı bir şeydi. Üstelik altı bacağı da daha kısa olmasına rağmen daha da sağlamlaşmıştı. Ağırlığını destekleyebilirlerdi amaEd bir sorundu.

“Olgunlaştığında başka değişiklikler oldu mu? Başka saldırı veya savunma yöntemi edindin mi?” Richard heyecanla sordu.

Kuluçka annesinin sesi zihninde yankılandı, “Hayır, Usta. Benim tek başıma savaşmam gerekiyor ve hasar vermenin tek yolu zihinsel saldırılarım ve asidimdir. Ancak bunlar yalnızca öz savunma mekanizmalarıdır. Düşmanlar yalnızca benim çevremdeyken kullanabilirim ve eğer kaçmayı seçerlerse benim için yetişmem imkansızdır. Ancak artık olgunlaştığıma göre saldırı dronları yaratma yeteneğim var. Yapabilirsin onları asker gibi kullanın.”

“Dronlara saldırmak mı?” Bu kavram Richard için anlaşılmazdı. “O işçiler gibi mi demek istiyorsun?”

Kuluçka annesi şöyle açıkladı: “Biraz ama tamamen aynı değil. İşçiler, bebeklik döneminde yaratabildiğim tek dronlardı ve sınırlı enerjileri var. En iyi ihtimalle yalnızca dayanıklı kurtlarla kıyaslanabilirler, bu yüzden doğru donanıma sahip düşük seviyeli bir savaşçı bile onları alt edebilir. Onların asıl amacı yiyecek aramaktır, beni korumak değil.”

Richard başını salladı. İşçilerin hepsi havlıyordu ve ısırık yoktu, dışarıda çok daha fazla korkunç canavar vardı. Felç edici zehir üretme konusundaki sınırlı yetenekleri dışında, saldırmak için özel bir yolları yoktu. 5. seviyedeki bir kalkan savaşçısı aynı anda bunlardan birkaçını kolaylıkla yenebilir.

Kuluçka annesi şöyle devam etti, “Saldırı dronları farklı. Hayattaki tek amaçları savaşmak ve bu ölene kadar aynı kalacak. Artık olgunlaştığıma göre, 1. seviyede günde üç tane yaratabiliyorum, toplamda on tanesini kontrol etmeye yetecek kadar enerjiyle. Başlangıçta yalnızca normal saldırı dronları üretebiliyordum, ancak larva aşamamdaki bazı özel beslenmeler sayesinde onların özelliklerini bir dereceye kadar geliştirebildim.

“İşte, bu bunlar hakkında bilgidir. Planları bu düzlemdeki ortama göre oluşturuldu, ancak seviyem arttıkça onu dilediğiniz gibi değiştirebilirsiniz.” Richard’ın zihninde birdenbire birkaç üç boyutlu plan belirdi ve hepsine büyük miktarda bilgi eşlik ediyordu.

Bunlar, tarih öncesi yırtıcı kuşlara benzeyen, hızlı koşmalarına olanak tanıyan bir çift güçlü arka ayağa sahip kara canlılarıydı. Ön uzuvları kuluçka anasının kıskaçlarına benzeyen bıçaklardı ve plaka zırhı delebilecek iyi gelişmiş, keskin köpek dişleri vardı. Her biri büyük bir kurt kadar büyüktü ve kısa süreliğine güç saçabiliyorlardı. Saatte altmış kilometreden daha hızlı, yani çoğu savaş atından daha hızlı seyahat edebiliyorlardı.

Bire bir dövüşte bu yaratıklar, 5. seviye insan savaşçılara benziyordu. Bununla birlikte, bir savaşçının bu seviyeye ulaşması ve yeteneğini göstermesi için temel ekipmanlara ulaşması yıllar alırken, kuluçka annesi bu canavarlardan üçünü bir günde doğurabilir! Ve bu sadece şu anki seviyesindeydi; güç arttıkça üretim de artacaktı. Bu özel saldırı drone’una raptor adı verildi.

Kuluçka anası yırtıcı kuşları güçlendirerek güçlerini %20’ye kadar artırmayı bile başarmıştı. Bu gelişmiş yırtıcı kuşlar normal akrabalarından daha dayanıklıydı ve güç açısından seviye 6 ile 7 arasında bir yerde, seviye 5 savaşçıları kolaylıkla yenebilirlerdi. Bununla birlikte, tam kapasitede kuluçka annesinin toplamda yalnızca sekiz taneye kadar sahip olabilmesi için daha fazla enerji harcadılar. Öte yandan, yine de bir günde bunlardan üç tanesini oluşturabilir.

Elbette bunu telafi edecek bir dezavantaj vardı; yırtıcı kuşların ömrü yalnızca bir yıldı.

Richard zaten kuluçka annesinden büyük şeyler beklemişti ama yine de onun sağlayabileceği yardımın miktarını tahmin etmemişti. Bir kuluçka anası olgunlaştıktan sonraki bir ay içinde seçkin askerlere rakip olabilecek yüz küsur yırtıcı hayvandan oluşan bir birlik oluşturabilir! Bu, Richard için düzlemsel fetihleri sorun olmaktan çıkardı. Garip bir uçağa adım atabilir ve oradaki askeri güçlerin üstesinden gelebilirdi; kuluçka annesi sorununun çoğunu çözerdi. Tek ön koşul, iyi beslendiğinden emin olmaktı ama bu başarılması zor bir iş değildi.

Kuluçka anasının artan seviyelerinin tek işlevi daha fazla saldırı insansız hava aracı değildi. Her seviyede ek işlevlerin kilidini açacak ve fiziksel bedeni de güçlendirilmeye devam edecek. Aynı zamanda mana dolu kristaller ve benzeri bazı özel öğeler beslenerek süreç hızlandırılabilir. Ayrıca ejderler, ejderanlar ve hatta çok başlı yılanlar gibi güçlü yaratıkları da absorbe edebilir. Kuluçka annesi de gizemleri çözme şansına sahip olduBu yaratıkların özelliklerini dronlarını geliştirmek için kullanıyorlar. Örneğin, saldırı dronlarındaki güç artışı, kuluçka annesinin çok güçlü bir yaratığı tükettiği için ortaya çıkarıldı.

Tabii ki Richard’ın bilmediği şey, kuluçka annesine bu kadar özel bir katkıda bulunan kişinin Sör Menta olduğuydu.

Flowsand’in birliklerini destekleyeceğini düşünen Richard, sayılar üzerinde bireysel güce odaklanmaya karar verdi. “Yarına kadar gücü artırılmış yırtıcı kuşlardan oluşan bir grup ortaya çıkabilir mi? Saldırıya sabah başlamaya karar verdim.”

“Lütfen sabırla bekleyin. İlk partiyi on dakika içinde alacaksınız,” diye yanıtladı kuluçka annesi.