Kitap 2, 152

Savaş Ganimeti(2)

Sonunda Richard, drone üretiminin yanı sıra yeme hızının, menzilinin ve kapasitesinin artırılmasını seçti. Yeterince zaman olduğu ve kuluçka anası yeterince beslendiği sürece ona sonsuz miktarda asker bağışlayacaktı. Şu anda savaş dronlarını güçlendirmek için herhangi bir acele yoktu; bir sonuca varmadan önce seçeneklerini ciddi biçimde düşünmeyi planladı.

Savaş alanının ortasındaki asidik sis büyük oranda azalmıştı. Richard kuluçka annesine yaklaştığında güçlü bir nefes aldı ve her şeyi küçük bir tepeye benzeyen görkemli vücuduna emdi.

O anda, kuluçka annesinin önünde duran Richard, üzerinde görünmez bir baskı hissetti. Yaratığın küçük, tuhaf kafası, kabuğunun biri yeni, diğeri eski olan geri kalanıyla çarpıcı bir tezat oluşturuyordu. Mantikorla yaptığı savaşın izleri hala vücudunun her yerindeydi.

Richard başını kaldırıp onunla göz göze geldik ve sordu: “Buraya gelmemi o kadar çok istiyordun ki, sorun nedir?”

“Bu, özel bir birimin inşasıyla ilgili, Efendi,” diye yanıtladı kuluçka ana.

“Özel bir birim mi?”

“Evet. Bir tane inşa etmek bir şans meselesidir ve tanrısallığın kullanılmasını gerektirir. Bana verdiğin şeytani suikastçının ölüm gücü vardı; tüm o idollerden aldığım tanrısallığı onu özel bir birime dönüştürmek için kullanabilirim. Ancak bu süreç hiç kimse tarafından görülemez, Bayan Flowsand bile.”

“Flowsand bile mi? Neden?” Richard çok şaşırmıştı. Hem Flowsand hem de kuluçka annesi Ebedi Ejderha Kilisesi’nden gelmişti; anladığı kadarıyla aynı taraftaydılar.

“Ben de bilmiyorum, içgüdüden geliyor. Senin dışında hiç kimse bilemez, kesinlikle hiç kimse!”

“Pekala,” Richard başını salladı ve ikisini saran bir karanlık büyüsü yapmak için elini salladı, “Şimdi başlayabiliriz.”

Kuluçka annesi Richard’a büyük miktarda bilgi göndererek ona insansız hava aracının türü için üç seçenek sundu. Bir insansı, bir canavar ya da bir binek yaratabilirdi.

Richard’ın bu soru üzerinde düşünmesine gerek kalmadı ve hemen insansıyı seçti. Yanında daha güçlü muhafızlara ihtiyacı vardı.

Daha sonra ona üç seçenek daha verdi. Bu özel birimi yaratmak için tanrısallığın tamamını, üçte ikisini veya üçte birini kullanabilirdi.

Kuluçka annesi, toplamda on beş ork kabilesinin putlarının tanrısallığını tamamen özümsemişti. En zayıf özel birimin beş idol değerinde olması gerekiyordu; Onun bilgilerine göre bu, tanrısallığın temel bir birimiydi.

Richard hızla ölçüm sistemine alıştı ve farklı bir soru sordu: “İlahiyatın üç birimini birden kullanmakla yalnızca birini kullanmak arasındaki fark nedir?”

“Akıttığım ilahiyat miktarına göre savaş, kapasite ve özel yetenekler artabilir. Her biri için tek bir ilahiyat birimi kullanmak, üç birim oluşturmanıza olanak tanır.”

“Sahip olduğunuz her şeyi kullanın” diye hemen karar verdi. Şu anda top yemi sıkıntısı yoktu. Eksiklikleri güç yelpazesinin en üst noktasındaydı; kuluçka annesinin kendisi ve 400 rüzgar kurdunun toplam gücü olmasaydı, mantikoru öldüremezdi. Sinclair’e karşı verilen savaş sırasında bile, taktikleri neredeyse mükemmel bir şekilde uygulanmış olmasına rağmen, yakın bir zafer elde etmek için neredeyse tüm kaynaklarını kaybetmişlerdi. Eğer savaş açıkta olsaydı, zafer şansları zayıf olurdu.

“Nasıl istersen,” diye yanıtladı kuluçka annesi, devam etmeden önce kısa bir süre sessiz kaldı, “Son birkaç seçeneğin var. Onu maksimum savaş kapasitesiyle doğurabilirsin, ama karşılığında dronun potansiyelinin bir kısmını kaybedersin. Eğer tersini seçersen dronun kapasitesi gelecekte daha büyük olacak ama yeni doğmuş bir bebek gibi zayıf olacaktır. Ayrıca birkaç yakınlık arasından da seçim yapabilirsin. Drone Sinclair’i temel alacağı için, bunlardan herhangi birini seçebilirsin. görünmezlik, ani saldırılar ve suikast. Bu özelliklerden ne kadar fazlasını seçerseniz, seviye ve potansiyel o kadar düşük olur.

Bu en zor seçimdi. Richard yeteneklerinin tümünü kullanarak bu konu üzerinde yoğun bir şekilde düşündü ama yine de bir karara varması biraz zaman aldı. Sinclair’in havada kaybolup birliklerinin arasında yeniden ortaya çıktığı görüntüler aklından geçti. Yeteneklerinin etkinliği hâlâ aklında tazeydi.

Sonunda kararlılıkla “Potansiyelinizi en üst düzeye çıkarın” dedi”ve ona üç yeteneği de ver!”

“Emin misin?” kuluçka annesi tereddüt etmeye başladı. Kendi hesaplamaları ona bu rotanın birimin maksimum seviyesini büyük ölçüde azaltacağını söylüyordu. Ancak Richard çok emindi; Sinclair’in güçlerinin dehşetine tanık olduğunda kendi hayatı tehlikedeydi. Sinclair gibi uzmanlaşmış bir karakterin, insanlara daha fazla baş ağrısı verdiği ve dengeli dövüşçülere göre daha fazla korku uyandırdığı birçok durum vardı.

“Sadece yap!”

“Nasıl isterseniz, lütfen beş dakika bekleyin,” diye yanıtladı kuluçka annesi. Midesi şiddetli bir şekilde çalkalanmaya başladı ve çok geçmeden ortalama bir insandan daha büyük olan devasa bir yumurta dışarı itildi. Yumurta yere çarptığında uğuldamaya başladı ve Richard’ı şaşırtacak şekilde bir bıçak duvarları deldi. Birkaç kesimden sonra yumurta kesilerek açıldı ve ortaya insansı bir yaratık çıktı.

Bu tuhaf bir varlıktı, orantılı bir vücuda sahip, dişi bir insana benziyordu. Dış gövdede bir zırh tabakası vardı, ancak bu zırh çok azını kaplıyordu ve yeşim benzeri derinin büyük kısımlarını görünür bırakıyordu. Yüzünün açığa çıkan yarısı son derece çekiciydi ama geri kalanı bir tür miğferle örtülüyormuş gibi görünüyordu. Varlığın gözleri koyu kırmızı kristallere benziyordu. Sağ eli uzun ve inceydi, bir hanımefendininki gibi narindi, sol eli ise metal bir bıçaktı.

Bıçak Richard’a tanıdık geldi ve bunun Sinclair’in hançerlerinden biri olduğunu anlaması çok uzun sürmedi. Cesedi emdiğinde kuluçka annesi tarafından yutulmuş ve onu bu yaratığın yapımında kullanmıştı. Bıçağın hiçbir parlaklığı yoktu ama ona odaklanmak insanın sinirlenmesine neden olurdu. Richard bir tespit büyüsü yaptı ve onun önceki tüm özelliklerini hâlâ koruduğunu görünce hayrete düştü. Buna zırhı delme yeteneği ve içindeki yıkım gücü de dahildi. Bu bir mucizeden başka bir şey değildi.

Richard’ın bakışları birimin yüzüne döndü. Daha ince ayrıntılar biraz cansız görünüyordu ama görünüm ona son derece tanıdık geliyordu. Bıçağa baktığında zaten anlamıştı; Yeterince yakından bakılmazsa bu drone’un Sinclair’le karıştırılması bile mümkün! Ancak bu benzerlik yalnızca kısmiydi. Richard, hissettiği aşinalığın gerçek kökenini fark edene kadar uzun süre ona baktı.

“Kuluçka ana, özel birimin yüzünü kime dayandırdın?” Richard sordu ve cevap şüphelerini doğruladı.

“Sinclair, Flowsand ve Waterflower.”