Kitap 2, 148

Bir Son ve Bir Başlangıç ​​

Sinclair, Richard’ın bakışlarını fark etmiş gibiydi, başını eğdi ve ona tek gözüyle bakmak için büyük bir çaba harcadı. Ona gülümsedi ama bu bir zamanlar sahip olduğu büyüleyici gülümseme değildi. İfadenin arkasında anlatılamaz bir melankoli vardı; bu, başkalarının onun çaresizliğine sempati duymasını sağlayacak bir gülümsemeydi.

“Ben… şu anda berbat görünüyorum, değil mi?”

Richard bunun onun ilk cümlesi olmasını beklemiyordu. Başını sallamadan önce bir süre tereddüt etti.

“Ha! Siz büyücüler bir grup sıkıcı karaktersiniz,” Sinclair kendisiyle alay ederek güldü, “Ben… Yaşamak istiyorum, teslim olabilir miyim? Vücudum çok özel, bir süre sonra yavaş yavaş normale döneceğim. Savaştaki yeteneğim konusunda endişelenmenize gerek yok.”

“Bu beni hiç ilgilendirmedi,” dedi Richard sakince, “Ama sen…”

Elini uzattı. Bu noktada onun beden dilini okumakta usta olan Olar hemen bir hançer fırlattı. Hançer şaşırtıcı derecede ağır ve soğuktu; kabzasına dokunduğu anda Richard’ın vücuduna bir ürperti yayıldı. Başlangıçta enerjisinin son damlalarını da bırakan Richard, ruhunu tazeleyen soğuk su gibi içindeki ay gücünü harekete geçiren soğuğun bir gelgit gibi içinden geçtiğini hissetti. Elf ozanının kendisine Sinclair’in hançerlerinden birini verdiğini fark ettiğinde kendini tuhaf hissetti.

Richard hançeri tutarak devam etti: “Bazı düşmanlıklar asla silinemez. Ancak, varlığınızın nedenini paylaşabilir ve bana Schumpeter’lar hakkında biraz ayrıntı verebilirseniz, ölümünüz sırasında rünlerinizi toplamayacağım.”

Rünün kaldırılmasından bahsedilince Sinclair ürpermeden edemedi. Rünü yerleştirilmemişti, bunun yerine vücuduna dövme yapılmıştı. Eğer kaldırılırsa cesedi tanınmaz halde kalacaktı. Ölmek istemese de ölümden korkmuyordu. Ancak bir rün ustasının elindeki ölümün sonu kesinlikle iyi olmayacaktı.

Genç bayan, üç ailenin Ebedi Ejderha’ya bir kurban sunmak için güçlerini birleştirdiğini ve Richard’ın varış yerini değiştirdiğini açık bir şekilde ifade etmedi. Sundukları teklif son derece değerli olsa da etkileriyle ilgili pek çok kural ve sınırlama vardı. Ejderha, Richard’ın varış noktasının istikrarlı bir geçişine izin vermeyecekti ve varış noktasının temel özelliklerinin değişmesine de izin vermeyecekti. Kiliseye kayıtlı olmayan, seviye kısıtlaması daha az olan yeni bir uçak bulmaları gerekiyordu. Nihai sonuç herkesin beklentilerini aşarak her iki tarafı da Faelor’un bilinmeyen düzlemine indirmişti. Üstelik bu uçağınkiler şaşırtıcı bir şekilde efsanevi güce sahip olabilir!

Sinclair’in görevi Richard’ı öldürmekti; ulaşım masrafları üç aile tarafından paylaşılıyordu.

Sinclair’in yanıtları Richard’ın önceki şüphelerini doğruladı. Ancak yine de son bir umut ışığını elinde tutuyordu ve “Norland’a dönmek için gerekli koordinatları biliyor musun?” diye sordu.

Sinclair zorla gülümsedi, “Eğer öyle yapsaydım, uzun zaman önce geri dönerdim. Bu seviyedeki bir uçağın ne kadar değerli olduğunun farkında olmalısın. Yazık; biz portaldan ayrıldığımızda Zaman Deniz Fenerimiz sönmüştü.”

Richard nihayet şunu söylemeden önce içini çekti: “Söylemek istediğin başka bir şey var mı?”

Sinclair şiddetli bir şekilde öksürmeye başladı, ancak bir süre sonra konuşabildi, “Eğer… Eğer gelecekte Norland’a dönmeyi başarırsan… Yardım et bana… Schumpeter’lerin tüm kıdemli neslini öldürmeme yardım et… Hepsini! Öldür onları, ailelerini öldür… Kimseyi bırakma. Ayrıca o kaltak Sisley’i de öldür. Ama… Ama ona elinden geldiğince işkence et, bu kadar kolay ölmesine izin verme!”

Richard biraz şaşırmıştı ve sordu: “Ailene ve Sisley’e karşı çok fazla nefret besliyor gibisin? O senin ikiz kardeşin değil mi? İnsanlar ikinize Schumpeter çiçekleri diyor.”

“Kız kardeş? Haha, evet, kız kardeş…” Sinclair bir kez daha güldü ama bu sefer gülümsemesi çarpıktı ve sesi tuhaftı. Mırıldanmaya devam etti, “O ikizim ama eğitim hızı benimkinden daha yavaştı. Ben on dört yaşımdayken, beni sabote etmek için bir plan düşündü… Ben… Bir duruşma için büyüklerin huzuruna çıkarıldım… dokuz yaşlı adam tarafından “sorgulandım”… bütün bir gece boyunca! İşte o zaman ilk kadın oldum… Aynı anda dokuz erkekle birlikteydim, her biri benim yaşımın en az üç katı… Hayatımda kaç erkek ve kadın olursa olsun… Yapamadım… onları hafızamdan sil. Babam… o zamanlar ailede sadece küçük bir karakterdi… Durumu, benden iyilik istemek için kullandı.büyükler arasında, unvanını kalıtsal hale getirerek… Bu yüzden hepsini öldürmek istiyorum… Tüm bu konular… Bunları size gelecekte yavaş yavaş anlatabilirim… O gecenin her ayrıntısını hatırlıyorum…”

“İlgilenmiyorum.” Richard bıçağı Sinclair’in kalbine saplayıp onu parçaladı. Sinclair’in vücudu sarsıldı; gözleri şoktan iri iri açıldı ama sonunda sonsuza dek kapanmadan önce bir rahatlama ifadesine dönüştüler.

Ayağa kalktı ve cesede baktı, aklına pek çok pişmanlık geliyordu. Bu kudretli, güzel ama bir o kadar da çılgın genç bayan başka bir cesede dönüşmüştü. Deliliğinin arkasında pek çok hikaye vardı ama ölümüyle birlikte tüm ihtişamı ve nefreti sarı bir toprak yığınına dönüşmüştü. Savaştaki azmi, sürekli ilerleme çabası… Bunun bir anlamı var mıydı?

Düşüncesi kuluçka annesinin sesiyle bölündü: “Usta, mantikorun bedenine ihtiyacım var. Eğer onu yersem, dronlarıma bir yetenek ekleyebilirim.”

“Güzel!” Richard hemen kabul etti. Bu savaştaki zaferlerinin son nedeni hala kuluçka annesiydi. Mantikoru, büyük büyücüyü ve birçok sihirli atı ölümüne ezmek için yalnızca sayı gücüne güvenerek dört yüzden fazla kurdunu kurban etmişti. Kurtların çok sayıda olması aslında güçlerinde temel bir değişiklikti.

Kuluçka anası tüm enerjisini tüketmişti. Hiç hareket etmek istemeyen rüzgar kurtları, büyük mantikoru iterek yemeye başlamalarını sağladı.

Richard, Sinclair’in yakılmak üzere olan cesedine son bir kez baktı. Aniden kuluçka annesinin sesi tekrar duyuldu: “Usta, bu kadın çok önemli. Eğer onun bedenini alırsam çok önemli bir yeteneğe sahip olabilirim. Bu, tanrısallıkla ilgilidir.”

Richard kaşlarını çattı, “Bu konuda…Bırak bir düşüneyim.”

Sinclair’in ölümüne düşmanı olmasına ve kuluçka annesinin savaş yetenekleri son derece önemli olmasına rağmen, Richard’ın hâlâ insanları canlı ya da ceset olarak yutma konusunda bir sorunu vardı. Tam tereddüt ederken düşmüş din adamı Kars aceleyle ona doğru koştu: “Usta, Bayan Flowsand Sinclair’in cesedini istediğini size söylememi istedi. Bu onun için çok önemli.”