Kitap 2, 140

Kanlı Bir Savaş

Sinclair’in yüzü anında değişti. Mantikorun sırtından atlayarak devasa balista oklarından birini engellemeye çalıştı. Çarpmanın katıksız gücü onu solgun bıraktı ve yere düşmesi için birkaç metre geriye itti. Diğer altı kişi, tamamen şoka uğrayan büyük büyücüye zahmetsizce ateş etti.

Küçük yüzü daha da şiddetle buruştu. Dudağını o kadar sert ısırdı ki sanki kan fışkıracakmış gibi oldu, başını şiddetle fırlattı ve Alacakaranlık Kalesi’ne zehirli bir bakış attı. Duvarlarda onunla göz göze gelen herkes kontrolsüz bir şekilde titriyordu.

Şeytani genç bayan canavarının üzerine atladı ve yelesini sertçe çekti. Acı dolu bir kükremeyle en az on metre gökyüzüne sıçradı ve yıldırım hızıyla Alacakaranlık Kalesi’ne doğru ilerledi. Arkasına bakmadı; o büyük büyücünün kaderi çoktan belirlenmişti.

Geriye kalan altı cıvata aynı anda gelmiş gibi görünüyordu. Büyülü bir ışıltı, büyük büyücünün çevresini aydınlattı; kendisini üç farklı koruma büyüsüyle korumak için yalnızca üç saniyesini harcamıştı. Ancak bu büyüler, ayı muhafızı kaptanını bile öldüren büyülü okları ortadan kaldırmaya yetmeyecekti.

Büyülü ışık altında tüm savunması çöktü, büyücünün vücudu patlayıcı enerji tarafından parçalandı. Saldırıdan sonra ondan geriye kalan tek şey, çok uzaklara uçan bir kafatasının yarısıydı. Diğer büyücü şok içinde hızla geri çekilmiş, hedefin kendisi olmadığını anlayınca arkadaşına aceleyle başka bir büyü yapmıştı ama hepsi boşunaydı. Meslektaşı ölünce, ilerleyen şövalyelerin geri kalanıyla ilgilenecek zamanı kalmadı; düşünebildiği tek şey balistaların saldırısından kaçınmak için uzaklaşmaktı.

Yedi ağır okun birleşik gücü, bir azizin topyekun saldırısıyla karşılaştırılabilecek düzeydeydi. Savunma büyülerini yapsa ve büyü parşömenlerini kullansa bile kaçışı olmayacaktı. Bu ağır darbeler ona bu uçağın gücüne dair yeni bir bakış açısı kazandırmıştı; artık sakinlerini küçümsemiyordu.

Richard şehir surlarının arkasında duruyordu, bakışları savaş alanına odaklanmıştı. Üstün zekasının bile başa çıkamayacağı kadar çok miktarda bilgi çılgınca kafasının içinde dönüp duruyordu.

Önceki savaşlarının çoğu çok daha büyük ordularla olmuştu, ancak işlemesi gereken bilgi şu anda ihtiyaç duyduğu bilginin onda birine ulaşmamıştı. İster Sinclair ister astları olsun, herhangi biri bire bir durumda hayatını ciddi şekilde tehdit edebilir. Bu nedenle her birinin mevcut gidişatını ve durumunu takip etmesi gerekiyordu. Tek bir ayı muhafızı şövalyesi için normal bir askere harcadığından on kat daha fazla çaba harcıyordu, oysa Sinclair tek başına onlarca kat daha fazla çaba harcıyordu. Büyük ya da küçük her hareketi zihninde takip ediliyordu.

Richard ilk kez savaş alanında istediği kadar kontrole sahip olmadığını hissediyordu.

Tüm vücudu titriyordu; bir an lav kadar sıcak, diğer an ise buz kadar soğuktu. Sinclair’in yüzü bilinçaltının bir köşesinde büyütülmüştü, ifadesinin her ayrıntısı takip ediliyordu. Bunun dışında, her bir ayı muhafız şövalyesinin öldürme aurası, onun moraline acımasızca saldırıyordu.

Tüm bu öldürmelerin ortasında, geri çekilme sesini duyurmamak için tüm iradesini kullanmak zorunda kaldı. Ancak bacaklarındaki titremeyi kontrol etmek zordu. Bu, son derece zeki varlıkların doğuştan gelen bir sorunuydu; içgüdülerini kontrol etmek normalde zordu. Yaklaşan düşmanlara direnmenin hiçbir yolu olmadığından zihni kaçması için çığlık atıyordu.

Ancak iradesini günden güne büyüten şey içgüdü ile bilgelik arasındaki bu savaştı. Richard’ın bacakları cüppesinin altında hâlâ titriyordu ama bu titreme yavaş yavaş sona erecekti. Zaman durmuş gibiydi, Sinclair ve şövalyelerinin her sıçrayışı ve inişi zihninde netleşiyordu.

Richard o saniye içinde saçma sapan miktarda bilgiyi işlemeyi başarmıştı. Her şövalyenin yolunu ve Sinclair’in oturduğu mantikorun uçuş düzenini anlayabiliyordu. Her şey son derece açıktı.

Bu, sanki tüm dünya onun elindeymiş gibi ani ve ezoterik bir duyguydu. Kendisi bile çözmediBu seviyeye nasıl ulaştığını anladım ama bu duygu sadece kısa bir an sürdü. Sanki manasının önemli bir kısmı havaya uçmuş gibi, anında tüm gücünün tükendiğini hissetti.

Sinclair yavaş yavaş bir kez daha o hızla parlayan iblis haline geldi, peleriniyle örtünmeden önce gökyüzünde süzülüp havaya kayboldu.

Ortadan kaybolduğunda o iğrenç gölge kale duvarlarından sadece on metre kadar uzaktaydı. Tepedeki herkes sanki bir sonraki hedefi onlarmış gibi aniden büyük bir tehlike hissetti. Bilinçaltında savaş pozisyonlarını aldılar ve okçular bile ayı muhafız şövalyelerine yönelik saldırılarını yavaşlattılar.

“Baron Fontaine! Dikkat edin!” Richard aniden çığlık attı.

Fontaine irkildi, aniden hafif bir esintinin yüzünün üzerinden geçtiğini hissetti. Anında tepki verdi ve tüm gücüyle ortaya çıktı. Saldırısının yönünü belirlemek için deneyimine güvendi ve kılıcını doğrudan önündeki boş alana saplayacak şekilde uzattı.

Parlayan kılıç onun enerjisiyle kaplıydı, hızlı ve çevik bir şekilde büyüyordu. Bıçak havayı keserken alçak bir ıslık sesi duyuldu ve eşsiz keskinliği kanıtlandı. Bu tek vuruş onun becerisini göstermeye yetti; rünlerin yardımı olmasa bile Norland’da müthiş bir varlık olurdu.

İki bıçak birdenbire ortaya çıktığında hafif bir çınlama duyuldu; Sinclair’in figürü, Baron’a şaşkın bir bakış atarken kendini gösterdi. Bu uçağın çöp soylularının bu kadar mükemmel bir saldırı yapacağını asla beklemezdi. Saldırı hızlı ve kesindi, kendi saldırganlığını mükemmel bir şekilde kırmıştı.

Fontaine’in darbesi tam da görüneceği yerde bir metreküplük bir alanı kilitlemişti. Zamanında karşılık verilmeseydi doğrudan göğsüne saplanacaktı! Vücudu son derece hassastı; göğsü kesilerek açılırsa ciddi şekilde yaralanırdı. Bir şifacının yardımı olmasaydı iyileşmesi uzun zaman alırdı.

Faelor’a ulaştığından beri, ilk kez bir aziz seviyesinin altındaki biri onu maddeleşmeye zorlamıştı. Elbette bu aynı zamanda önden saldırı başlattığı ilk seferdi.