Kitap 2, 124

Arınma

Kars’ın ilahi gücünün yanması acı verici olsa da oldukça kısa sürdü. Zaman Kitabı’ndan bir tutam altın uçtu ve genç rahibin alnına girdi, onu 6. seviyeye ulaşana kadar güçlendiren ilahi güçle dolup taştı. Vücudundan dışarı fırlayan hafif bir altın ışıltı, kişiliğinin üzerinde kaldı.

Bu sonuç Flowsand’ın başını sallamasına neden olurken Richard da biraz şaşırmıştı. Marvin 3. seviyeden 6. seviyeye geçmeyi başarmıştı ama zaten 5. seviyede olan Kars’ın bundan daha iyisi olamazdı.

Ancak adı geçen din adamı, önündeki iki kişinin ilerlemesinden pek memnun olmadığını bilmiyordu. Oldukça şaşırmıştı, hala 6. seviyeye ilerleyebileceğini hiç beklemiyordu. Bu yeni tanrı oldukça zorlu olmalıydı, en azından Cerces’le aynı seviyede!

Ancak Faelor’un tamamında yalnızca üç büyük tanrı vardı. Kars, çalışmalarında dikkatli olsaydı bu ilahi gücün bilinen hiçbir tanrıya ait olmadığını anında keşfederdi. Ancak bunun önemi yoktu; Flowsand yine de ona bu konuda bilgi verecekti. Sonsuzluk ve Işık Ejderhası unvanını duyan adam açıkça şaşkına dönmüştü. Hatırlamak için elinden geleni yaptı ama isim pek bir şey çağrıştırmıyordu.

Flowsand ona iki temel noktayı kapsayan basit bir açıklama yaptı. İlk olarak Ebedi Ejderha eşsiz derecede zorluydu. Adından da anlaşılacağı gibi güçleri uzay-zamanı aşıyordu. İkincisi, Kars’ın ilahi gücünün yanmasına ihanet etmesi onun yaşlanmasını hızlandıracaktır. Her seviye ona hayatının on yılına mal olacaktı. Bu, yeni düşmüş din adamının heyecanını azalttı ve onu şaşkınlığa dönüştürdü.

Ancak en azından hayatta kalmayı başardı. Gençliğin kendini teselli etmesinin tek yolu buydu. Tasavvuf peşinde olduğunu iddia eden bu yeni dine karşı aslında herhangi bir çatışma hissetmiyordu. Din adamlarının kendi tanrılarının öğretisini gizlice yaymaları oldukça yaygındı ve hissettiği bu ilahi gücün gerçek olduğunu düşünüyordu. Bu yeni tanrının aurası geniş ve onurluydu; Kesinlikle kötü bir ruh değildi.

Kars’ın en çok önemsediği şey Richard’ın Sequoia Krallığı’nın aristokratı olmasıydı. Kendi babası köklü bir aileden gelen bir barondu ama artık o ailedeki statüsü darmadağındı. Sequoia Krallığı ve Demir Üçgen İmparatorluğu birbirleriyle tam olarak anlaşmazlık içinde değillerdi ama sadık müttefikler de değillerdi. Ulusal düzeyde bir savaş olmasa da sınırlarda silahlı çatışmalar yaygındı. Ayrıca her iki ülke de kaotik Kanla Lekeli Topraklarla ilgileniyordu; her iki taraftaki güçlü soyluların orada temsilcilerinin olduğu açık bir sırdı.

Yine de şehit düşen din adamı oldukça iyimserdi. Gerçekle yüzleştiği için pek de üzgün hissetmiyordu; Cerces Kilisesi’ndeki gelecek umutları zaten sona ermişti. Richard ona bu konuda sorular sordu ve o da bir kontun metresini baştan çıkardığını itiraf etti.

Richard’ın buna söyleyecek hiçbir şeyi yoktu. Astları kölelerin, katillerin ve sapkınların karışımından oluşan her türden kökenden geliyordu. Flowsand’la birlikte çadırdan çıkarken tutsak askerlere baktı ve onların çetrefilli bir sorun olduğunu fark etti. “Bu insanlarla nasıl başa çıkacağız?” ona sordu.

Bir süre düşündükten sonra cevap verdi: “Bırakın Kars halletsin, o ne yapacağını bilmelidir.”

Richard başını salladı ve ölen din adamına seslendi: “Kars!”

Genç hemen onun yanına koştu ve herhangi bir emir olup olmadığını sordu. Richard tutsak askerleri işaret etti, “Onlarla başa çıkmanın bir yolunu düşünün, hepsini öldürmenize izin yok. Sırlarımı ifşa etmelerine de izin veremezsiniz.”

Kars isteksiz görünüyordu ama başını salladı ve görevi kendi üzerine aldı. Richard, ekibini Mensa üssüne geri getirirken bazı askerleri kampta bıraktı.

Flowsand üsse doğru yürüdü ve kapıya hafifçe dokunmak için uzandı. Altın rengi bir ışık huzmesi uçtu, havada herhangi bir desen olmadan sürüklendi. Bu ışık akışı son derece güzeldi, ara sıra belirli açılardan kırılarak bir gökkuşağı rengi oluşturuyordu. Ancak Richard bunun zamanın gücü olduğunu anladı; büyük büyücü veya aziz düzeyindeki bir güç merkezinin bile isteyerek yaklaşamayacağı son derece tehlikeli bir şey.

Flowsand, Zaman Kitabı’nı havaya kaldırarak onu bu ışığa yaklaştırdı. Dere dağılmadan önce bir anlığına parladı.Kitabın üzerine serpilmiş bir altın kum yığınının içine. Daha sonra toprağın emdiği yağmur damlaları gibi sızdılar ve bu süreçte kitabın kendisi biraz daha parlaklaştı.

Flowsand, içeri girmeden önce arka arkaya üç dağınık zaman enerjisi kuşağını emdi. Attığı her zarif adım, cansız kasabadaki bu akıntılardan bir veya daha fazlasını açığa çıkardıktan sonra onları altın taneciklere dönüştürdü. Üssün tamamı garip ama güzel bir ışıkla aydınlandı.

Mensa üssü çok büyüktü ve Flowsand’ın içindeki zamanın tüm gücünü özümsemesi tam bir hafta sürdü. Bu aynı zamanda ölüm tuzağının da temizlendiği anlamına geliyordu.

Bu arada Richard bir rün yapmak için kampa gitmişti. Bu kendisi için hazırlanmış bir mana takviyesiydi. Kendi vücuduna dair sahip olduğu anlayışla standart bir rune üzerinde önemli değişiklikler yapılmıştı. Artış hiç etkilenmedi ancak kapasite talebi büyük ölçüde azaldı. Nihai ürün, yalnızca avuç içi büyüklüğünde zarif bir rune yuvasıydı.

İşi bittiğinde kıyafetlerini çıkardı ve yuvaya bir miktar mana aktararak rünü etkinleştirdi. Daha sonra yarığı göğsünün önüne yerleştirdi, temas ettiği anda derisinden duman yükseliyor ve ince bir tabaka hızla yanıyordu. Rün daha sonra çıplak gözle görülebilecek bir hızla derisine karıştı.

Tüm süreç son derece acı vericiydi. Runenin bağlandığı deri, sanki üzerine kızgın bir demir yerleştirilmiş gibi, şiddetli bir acıya maruz kalıyordu. Nihayet kaynaşmayı tamamladığında alnındaki soğuk teri silerken derin bir nefes vermek zorunda kaldı.

Flowsand kapıyı açıp içeri girerken kapıdan birkaç hafif vuruş duyuldu. Bakışları Richard’ın göğsündeki taze deriye takıldı ve bir süre boş boş baktıktan sonra, “Yeni rune?” diye sordu.

Richard başını salladı, “Mana artışı, seninkinin aynısı. Bu, savaştaki başka bir güçlü büyüye eşdeğer olacak.”

Rahip nazikçe gülümsedi, “Aynı runeyi kullanıyor olmamız hoşuma gitti. Ayrıca tahmin edin ne buldum?”

Konuşurken Zaman Kitabı’nı açtı ve yırtık bir sayfayı çıkardı. Sayfa, kitaptan çıktığı anda uzadı ve ilk boyutunun iki katına çıktı.