Kitap 2, 109

Zenginlik(3)

Sharon’un zarif küçük yüzü, sanki en sevdiği oyuncağı hakkında konuşan küçük bir kızmış gibi anında göz kamaştırıcı bir ışıltıyla doldu, “Neden olmasın? O sefil şeyleri körü körüne yağmaladım. Beni görmeden kaçarlardı, savaşmadan hazinelerini toplamama izin verirlerdi ama şimdi tuhaf davranıyorlar. Yaşlı bir adam Öncülük ediyor ve artık kaçmıyorlar. Ne zaman onları ziyaret etsem, tamamen çorak bir yuva ve bana çaresizce zayıf bir bakış atan bir ejderha görüyorum!”

O noktada büyücünün ifadesi sertleşti. “Bir ejderhanın sana zayıf biri gibi baktığını hayal edebiliyor musun? Gerçekten onları katletmeyeceğimi mi düşündüler?” dedi gıcırdayan dişlerinin arasından.

“Hepsini öldürmedin mi?” Gaton şaşkınlıkla sordu.

“Hayır! Bir tane bile!” Sharon dişlerini gıcırdattı, “Zaten o yaşlı adamı on üç kez soydum ve o beni çok iyi tanıyor. Bu yüzden diğerlerine, direnmedikleri sürece onları öldürmeyeceğimi söyledi. En fazla, onları sadece döverdim. Zaten elimde yeterince ejderha malzemesi var ve aslında hepsini kullanamam. Şu anda stoğumu yenilememe gerek yok. O sinsi yaşlı piç!”

“Demek bir weyr yaratıyorsunuz…” Gaton derin düşüncelere daldı. Kısa sakalını sertçe ovuşturdu, çok fazla güç kullandığının ve çok fazla kıl yolduğunun farkında değildi.

Sharon’un sesi tam bir oktav yükseldi, “Evet! Bu tembel şeyler hazine bulmayı planlamadıklarına göre, en azından çalışıp benim için savaşmalılar! Bütün gün sadece yemek yiyip uyuması gereken ejderhalar olduğunu sanmıyorum! Weyr’im bittiğinde hepsini içeri tıkacağım ve o tembel kemiklere bu dünyada daha büyük bir efsanevi varlığın olduğunu ve onun patron olduğunu anlatacağım!”

Gaton gözleri yarıklara daralıncaya kadar gözlerini kıstı ve yavaşça konuştu: “Yani, weyrinizdeki ejderhaları savaş için çağırabileceğinizi mi söylüyorsunuz?”

Sharon, Gaton’un araştırmalarından tamamen habersiz görünüyordu, yeni oyuncağını göstermekten mutluluk duyuyordu, “Elbette! Weyr bittiğinde, tek seferde oldukça fazla sayıda tanesini çağırabileceğim. Düşmanlarım kesinlikle tüm sihirli ejderhaların ortasında gerçek ejderhaların olmasını beklemeyecek! Ölürken bile çağrılarımın savaş alanında neden bu kadar uzun süre savaşabildiğini merak edecekler. Hehe, HAHAHA!”

Gaton’un gözlerinin kenarı seğirdi ve sakin bir şekilde şöyle dedi: “Ekselansları, bu Çağırma Weyr büyüsü… Bu sizin en büyük sırrınız olmalı…”

“Bu sorun değil! Bunu sizin veya başkasının bilmesi sorun değil! Benim bir sürü ejderham olacak ve zaten çok güçlü olacağım. Gücümü saklamanın ne anlamı var?” Sharon’un gözleri sabah yıldızları kadar parlaktı.

Gaton yanıt olarak yalnızca alaycı bir şekilde gülebildi. Peki ya düşmanları onun tekniklerine şaşırmadıysa? Ejderhalar bekleniyor olsa bile sayıları o kadar çok olurdu ki. Bu durumda ne yapmalıydı?

Bu, efsanevi büyücünün bir başka ünlü sözüydü. Düşmanın stratejisini küçümsemek, taktiklerini de göz ardı edebiliyordu.

“Hımm, Ekselansları…” Gaton hala kaybetmeye isteksizdi, herhangi bir zayıf noktayı araştırmaya çalışıyordu, “Sizin bu weyriniz çok güçlü olacak ama satın almak çok pahalıya mal olacak…” Konuşmasını bitiremeden Gaton bile bu konuşmaya katkıda bulunacak hiçbir şeyi olmadığını fark etti. Büyük maliyet Sharon için hiçbir şey değildi. Enerji soğuran ağaçlardan oluşan bu ormanla, bir weyr inşa etmek sadece bir zaman meselesiydi, maliyet değil.

“Fakat weyr’i korumak için çok fazla kaynak gerekir. Ejderhalar çok büyük yiyicilerdir,” diye hemen rotasını değiştirdi.

“Bu doğru!” Sharon da şiddetle başını sallayarak bunu kabul etti. Daha sonra küçük elini Gaton’un sırtına acımasızca vurmak için kullandı, neredeyse sağlam adamı yere serecekti, “Endişelenme, onların yiyeceklerinden sen sorumlu olacaksın!”

“Ben mi? NEDEN BEN?!” Gaton bağırdı. Böyle bir şey ilk kez olmuyordu.

Bir grup cesur elit ve güçlü, kana susamış generalleri yetiştirerek çok sayıda seferde büyük çaba sarf etmişti. Kısa bir süre içinde çok sayıda uçağın kontrolünü ele geçirmişti ve ikincil bir uçağa yaptığı sefer neredeyse bitmişti. Bu Norland’daki herkes için gerçekten ölümsüz bir başarıydı. Ancak ne yazık ki hâlâ zengin sayılmıyordu ve her savaş için gerekli malzeme konusunda endişelenmek zorunda kalıyordu.

Servetinin büyük bir kısmı yanındaki bu efsanevi büyücünün çantasına akıyordu ve her zaman onun anlayamadığı bir şekilde. Bu olmadıSadakatlerini sürdürmek için takipçilerine sağladığı faydaları etkilemese de, kişisel fonları mevcut durumuyla eşleşmiyor ve mevcut değildi.

Sharon sık sık keşif gezilerine sponsor oluyordu. Stratejik mallar ve malzemeler ucuzdu ve hatta bazen paha biçilmez hazineleri bedavaya bile veriyordu. Örneğin, Richard’ın töreni için Gaton’a sunduğu küçük iblis lordunun kalbi, para ya da güçle ölçülebilecek bir şey değildi. Üç büyük imparatorluktan herhangi biri, kalp karşılığında onu dük yapmaya hazırdı. Yalnızca zamanı takas etmek için kullanılan bu fedakarlık, kişiye 300 ila 500 yıllık bir yaşam kazandırabilir. Ölümlü dünyadaki tüm hükümdarlar en çok ölümsüzlüğü arzuluyorlardı.

Yine de elde ettiği muazzam servet doğrudan Sharon’un eline geçti. Gaton, tüm borsalarda kâr mı yoksa zarar mı ettiğini anlayamıyordu, yalnızca geçmişteki o sözleşmeden kaynaklanan borçları hâlâ durma emaresi olmadan şişiyordu. Anaparayı bırakın, her yıl ödemek zorunda olduğu faiz bile onu bunaltabilirdi.

Ve şimdi Sharon, ejderhaların yemek masraflarını kendisine bırakıyordu. Archeron lideri karşılık vermeye çalışsa da tüm bunların boşuna olacağını biliyordu. İş o noktaya geldiğinde, efsanevi büyücü hiçbir zaman güvenmediği bir savaşa girmedi.

Sharon bazı basit hesaplamalar yaparak Gaton’a bir yanlış anlaşılma yaşadığını açıkladı. Bir yılın faizini ödeyebilmek için onlarca ejderhayı doyana kadar beslemesi gerekiyordu, ayrıca yiyeceğin kalitesinin de yüksek olması gerekiyordu. Gaton’un yüzü çoktan kararmıştı ama neyse ki astlarından hiçbiri bunu fark edemedi.

Birkaç düzine insan nihayet zihinlerini toparladı. Yüksek yer çekimine alıştıklarında baş dönmesi ortadan kalktı.

Çoğunun durumu iyiydi ama Lina’nın durumu iyi değildi. Ejderha Büyücüsü hâlâ yerde oturuyordu ve arkadaşlarına öfkeyle bakarken göğsünü destekliyordu. Şanssız büyücü hepsinin dibinde sıkışıp kalmış, çılgına dönmüş büyük Ward ve çelik gibi Kayde’nin altında ezilmişti.

Hepsi bunun Sharon’un yarım uçağı olduğunu biliyordu, bu yüzden ayağa kalktıkları anda etraflarına meraklı bir bakış attılar. Özellikle Sharon’a ait olduğu için sadece efsanelerde adı geçen böyle bir yeri görmek nadir bir fırsattı. Ancak dışarı baktıklarında görebildikleri tek şey, neredeyse düzinelerce metre uzunluğunda yüksek bir bariyerdi; üstünde ara sıra birkaç renkli çizginin çizildiği zifiri karanlık bir boşluk vardı.

Bazıları ekranı geçmeye çalıştı ama acımasızca geri uçtular. Burası Sharon’ın eviydi ve gücü burada büyük ölçüde artıyordu. Ekran son derece güçlüydü ve efsaneler diyarına çoktan geçmiş olanlar bile uçarak geri gönderilecekti. Gaton’un astlarından ne beklenebilir?