Kitap 1, 67

Efsaneler Şehri

Mucizevi gökyüzüne bakmadan bile Faust’un zemini aynı derecede geniş bir manzaraya sahipti. Farklı tarzlarda binalar göz alabildiğince manzaraya yayılmıştı; bazıları yuvarlak çatılı, bazıları sivri çatılıydı; Bazıları renkli renkli camlarla süslenmiş perde duvarlara ve devasa Fransız pencerelere sahipti… Dolambaçlı koridorlar boldu ve sayılması imkansızdı. Richard bir kavşaktan geçerken tüm bloğu kaplayan bir triforyum bile gördü. Çeşmeler ve her türden mütevazı meydanlar her yere dağılmıştı ve her biri benzersiz bir şekilde dekore edilmişti. Sütunlar, korkuluklar, oyma heykeller, porselenler ve gömülü mozaik duvar resimleri gibi temel süslemeler her yerdeydi ama bir kez bile tekrarlanmadı.

Soluk altın ışıkla yıkanan tüm şehir, en güzel alacakaranlıkta donmuş gibiydi. Sokaktan geçen yayalar bile tertemiz giyinmiş, şehrin tarzına yakışan bir zarafetle davranmışlardı.

Ancak Richard tamamen farklı bir mükemmellik gördü; tenteleri, promosyon numaralarını, rozetleri ve amblemleri, bonsai’yi ve diğer tüm insan yapımı hileleri görmezden gelen bir mükemmellik. Hayır, şehrin kendisi mükemmeldi. Malzeme, renk, şekil veya stil olsun, tüm yollar ve hatta çeşmeler ve meydanlar gibi küçük şehir yaratımları kendine özgü bir kesin uyum sergiliyordu; sanki hepsi tek bir parça bile değişiklik yapılmadan aynı anda tasarlanıp inşa edilmiş ayrılmaz bir bütünmüş gibi onları eksiksiz ve ayrılmaz gösteriyordu. Bu kadar büyük bir şehir için bu oldukça düşünülemezdi.

Şehrin ana yolu basit bir örnekti; Mordred’i takip ettiği uzun bir bulvar. Yoldaki her taşın kendine özgü bir desene sahip olması dışında her şey aynıydı. Sanki her şey aynı devasa kaya parçasından çıkarılmış gibiydi.

Bulvarın kendisi yukarı doğru hafif bir eğime sahipti ve yukarıya doğru gidildikçe daha tenha ve sessizleşiyordu. Bulvarı çevreleyen devasa ağaçlar o kadar büyüktü ki, ağaçların tepeleri neredeyse tüm gökyüzünü kaplıyordu; dalları kırmızının tam bir tonu olan olgunlaşmamış meyvelerle sarkıyordu. Geniş ve dolgun dallar ve yapraklar rüzgârda sallanıyordu.

Richard yol boyunca ağaçları dikkatle gözlemledi; adlarını veremese de, özelliklerinden bu tür ağaçların doğal yaşam alanlarının iklimin daha tropikal olduğu güneyde olması gerektiğini, kuzeydeki kuru ve soğuk dağlık bölgelerde değil, anlayabiliyordu.

Ebedi Ovalar’ın havası Faust’un ön kapısına nüfuz edemiyor gibiydi. Tüm yıl boyunca, dış dünyada hangi mevsim olursa olsun, efsaneler şehri çok az değişiklikle sıcak ve nemli kaldı; uzun, gölgeli ağaçların, berrak derelerin ve güzel çeşmelerin bolluğunun ana nedeni de buydu.

Yolun sonuna yaklaştıklarında Richard’ın görüş açısına muhteşem bir tapınak girdi. Yedi kat yüksekliğindeki bu binaya, onu her yönden çevreleyen, her biri uzun bulvardan biraz daha dar olan altmış yedi yoldan ulaşılabilirdi. Tapınağın önündeki meydan her türden aracın yanı sıra grifonlar, ejderler ve morsehill şahinlerinin duraklarıyla doluydu. Çeşitli evlerin armaları işlenmiş paltolar giyen köle grupları, ağır eşyaları dinlenmeden istasyonlara girip çıkıyordu. Ara sıra grifon sürüleri birlikte inip iyi giyimli aristokratları bırakıyorlardı.

Tapınağın on iki metre yüksekliğinde ve on metre genişliğindeki ana kapısı, üç büyük arabanın aynı anda geçebileceği kadar büyüktü. Kapının tam üstünde, Ebedi Ejderhanın kutsal sembolü olan kum saati şeklinde bir arma duruyordu. Richard içeri girdiğinde yedi çıkışı ve yukarıya doğru uzanan dolambaçlı bir koridoru olan büyük bir ana salonla karşılaştı.

Richard, Mordred’i soldan üçüncü çıkıştan geçerek biraz daha küçük bir salona doğru takip etti. Daha küçük olması göreceliydi; bu salonun boyutu hâlâ birkaç yüz metre kareydi ve en büyük kargo arabasını barındırabilecek kapasitedeydi. Salonun sonunda, iki temiz ve benzersiz görünümlü sihirli kuklanın yan tarafta çömeldiği bir büyü oluşumu vardı. Ara sıra göğüslerinden bir ışık huzmesi fışkırıyor, küçük bir sihirli metal parçasını eritiyor ve daha sonra dövüp şekil veriyorlardı.

Mordred iki sihirli kuklayı işaret ederek şu yorumu yaptı: “Onlar Ebedi Ejderha’nın peygamberleri. Doğruyu söylemek gerekirse kimse onların nereden geldiğini bilmiyor; insanlar Faust’u ilk keşfedip oraya yerleştiğinde zaten buradaydılar. Onları Faust’un büyüyle ilgili her yerinde görebilirsiniz. Hasar görmüş büyü oluşumlarını otomatik olarak onarırlar, yolları ve tapınakları onarırlar. Tıpkı işçi arılar gibidirler.”

İki sihirli kuklaya bir süre baktıktan sonra Richard sordu: “Oldukça tuhaf görünüyorlar ve sihirli kuklalar hakkında öğrendiklerimden farklılar. Hareketlerine güç veren şey nedir?”

Mordred omuzlarını silkti. “Muhtemelen henüz farkında olmadığımız bir tür sihirli güç. Her halükarda, bu adamlar güçlerini kaybedince Ebedi Ejderha Kilisesi’ne koşuyorlar ve geceyi orada geçiriyorlar, sonrasında birkaç ay aktif olabiliyorlar. Büyüleyici değil mi? Zaman geçtikçe insanlar onları Ebedi Ejderha’nın hizmetkarları olarak görmeye başladı, onlara büyük saygı ve hürmet gösteriyor. Onlar olmasaydı, Faust’un varlığı muhtemelen uzun zaman önce sona ererdi. En azından şu ana kadar, insanlığın demircileri hâlâ bu şehirde hiçbir şeyi tamir edemiyor.

“Ama Küçük Richard,” diye ekledi, “henüz kimse bu kuklaların neden yapıldığını bulamadı. Geçmişte bir aile bu kuklaları analiz etmek için gizlice ele geçirmişti ama bu Ebedi Ejderhayı kızdırmıştı. Tam o gece adaları bir volkanik patlama, bir kasırga, bir tsunami ve fırtınayla sarsıldı. Sanki dünyanın sonu gelmiş gibiydi ve sonunda sadece birkaç kişi kaçmayı ve hayatta kalmayı başardı. O zamandan beri hiç kimse sihirli kuklaları rahatsız etmeye cesaret edemedi.”

Richard hemen asıl noktayı yakaladı ve sordu: “Yani Faust’un aslında çok uzun zaman önce var olduğunu ve bizim tek yaptığımızın burayı keşfedip şehri işgal etmek olduğunu mu söylüyorsunuz? Bu mu?”

“Elbette. Mevcut gücümüzle bu ölçekte bir şehir inşa etmek ancak bir mucize olur!” Mordred üzüntüyle içini çekti. Belli ki bu tür mucizeler onun gibi kana susamış ve cani bir şövalyeyi bile dizginleyebilirdi. Richard’ın omzunu okşayarak şu yorumu yaptı: “Baban da dahil olmak üzere pek çok büyük ailenin, ne pahasına olursa olsun Faust’ta varlık kurmaya bu kadar hevesli olmasının nedeni Ebedi Ejderha Kilisesi içindir. Saygıdeğer Ebedi Ejderhaya kilisede kurbanlar sunmak, onlara ejderhanın lütfunun kendilerine bahşedilmesi için bir şans verir. Her yönüyle nimetler dahildir, ancak bunların arasında en değerli nimet, zamanın akışıyla ilgili olanıdır. Ancak ne olacağı sonuçta şansa bağlıdır. Kurban sunmak, kraliyet ailesinin ve on dört aristokrat ailenin en büyük ayrıcalığıdır.”

Mordred konuşurken Lava’yı da yanında getirmiş ve ışınlanma oluşumuna adım atmıştı. Yerden ince bir ışık perdesi yükselip ikisini çevrelerken, ışınlanma oluşumu parlak turkuaz bir ışık yaymaya başladı. Richard her şey gökkuşağı ışıklarından oluşan bir perdeyle kaplanmadan önce sadece hafif bir baş dönmesi hissetti.

Yalnızca birkaç bin metre büyüklüğünde, ancak alçak korkuluklarla diğer alanlardan ayrılan küçük bir plazada yeniden ortaya çıktılar. Richard’ın biraz gerisinde adanın kenarı vardı ve hatta bazı dağınık kayaların havada bağımsız olarak yüzdüğünü, bulundukları adanın etrafında döndüğünü ve yörüngede döndüğünü bile görebiliyordu.

Onlarca metre uzunluğunda ve metalik bir parlaklık yayan bir iskele, büyük kısmı adanın dışında olmak üzere plazanın batısına doğru uzanıyordu. Grifonların ve ejderlerin kalkış ve iniş pisti burasıydı. En uçta bir dizi depo bulunuyordu; grifonların ve ejderlerin yuvaları pistin sırasıyla solunda ve sağında yer alıyordu.