Kitap 1, 53

Birlikte Geçen Günler

Richard’ın Mountainsea’nin sırrını anlaması biraz zaman aldı. Sunulan yemeğin tadı konusunda pek titiz değildi, hayır. Onun yerine onu ilgilendiren şey, içindeki besinlerin miktarıydı. Bu keşif ona, elinden gelse sihirli kristalleri bile kemireceğini hissettirdi.

Yemek dışında hayatının en önemli kısmının uyku olduğu görülüyordu. Bu özellikle yemeklerden hemen sonra, yani hemen derin uykuya daldığı zaman geçerliydi. Richard meditasyon yaparken, çalışırken ve ders çalışırken uyuyordu; ancak katılacak dersleri olduğunda onu Koyumavi’nin bilinmeyen bir köşesinde oynamaya bırakıyordu. Çoğu zaman ondan beş metre uzaktaydı.

Efsanevi büyücünün kişisel çırağı için gereken kadar ders alarak yasalara ‘uymaya’ devam etti, ancak bu zaman çizelgesini tek kullanımı aylık ödemelerini hesaplamaktı.

Ayrıca çekincelerin anlamını da anlamış gibi görünmüyordu. Duş alırken bile Richard’dan asla kaçınmaya çalışmadı, bu yüzden onun güzel, ince vücuduna alışması gerekiyordu. Zümrüt rengi cildi ipek gibi parlaktı ve dokunulduğunda o kadar hassas görünüyordu ki hayal gücü çılgına dönmüştü. Her şeyin üstüne, uzun düz bacakları her erkeği çıldırtmaya yetiyordu.

Richard zaten bir erkekti, bu yüzden onun yanında uyumak her gece işkenceye dönüşüyordu. Yatakta ellerini kendine saklayamıyor, Richard’ın göğsüne uzanmak için elinden gelen her fırsatı değerlendiriyordu. Eninde sonunda ona sarılacak ve özel bölgelerini çok yakında bırakacaktı. Sürekli aç bir soyu ve bu tür amaçlar için özel olarak hazırlanmış yiyecekleri ile canlılığının zirvesindeyken, ona bu kadar yakın olmak onun için dayanılmazdı.

“Biz sadece arkadaşız, sadece arkadaşız…” ne zaman uykuya dalmayı başaramasa kendi kendine mırıldanıyordu, rakipsiz güzelliğe taşkın bir gençlikle baskı yapma dürtüsünü bastırıyordu. Bazen derin uykuda onun yüzüne bakıp kendini teselli ediyordu, “Bu benim seçimim değil…”

Gün içinde huzursuz uykusuna rağmen enerjisini kaybetmediğinin ve ilerlemesinin yavaşlamadığının farkında değildi. Ayrıca bir gün yakınlarına bir sivrisinek uçana kadar kızı kontrol altına almaya çalışmanın tehlikesini de anlamamıştı.

Sivrisinekler egzotik yaratıklardı. Efsanevi bir büyücü olsalar bile onları dışarıda tutmak imkansızdı ve Koyumavi’de bile var olmuşlardı. Bununla birlikte, Richard’ın yakın incelemesi altında sivrisinek Mountainsea’nin yüzüne doğru uçarken, yumuşak bir patlama onu ortadan kaybolana kadar yalnızca bir metrelik bir yarıçapa ulaşabildi. Arkasında kalan tek şey soluk yeşil bir duman iziydi. Bu onu soğuk terler içinde bırakmıştı.

Taşındığı ilk birkaç günde Mountainsea, Richard’ın dersleri olduğunda ortadan kayboluyordu. Kabilesiyle birlikte balıkçılık dahil her türlü faaliyeti gerçekleştirdiğini söyledi. Ancak zaman geçtikçe bu tür şeylere daha fazla ilgisiz görünüyordu ve Richard’la giderek daha fazla zaman geçiriyordu. Hatta onu derslere kadar takip ediyordu. Urazadzu ve Steelrock da pek görülmüyordu ve muhafızları nadir bir tatilin tadını çıkarıyor gibi görünüyordu.

Ancak bu, her şeyi sessizce gözlemleyen gri cücenin daha da sinirlenmesine neden oldu. Mountainsea’nin güvenliğinin sorumluluğu henüz onun omuzlarına düşmüştü. Görevini ve olası sonuçlarını bir kenara bırakırsak, Koyumavi’nin yıllık mali durumu da Dağdeniz’e bağlıydı ve bu, Karaaltın’ın her zamankinden daha dikkatli olması için yeterliydi. Kişisel olarak da Dağdeniz’e her baktığında hayatının en büyük ve bereketli madenini görüyor gibiydi. Ona karşı olan hisleri ibadet ve hayranlığın ötesindeydi; bu maden onun yanından geçtiği sürece uzun bir süre bulutların üzerinde kalacaktı.

Bunun üzerine gri cüce, Dağdeniz’i korumak için elinden geleni yapmaya karar verdi; özellikle Richard’ın evi ve halka açık alanlardaki infazcı sayısını iki katına çıkardı ve devriyeye tam donanımlı bir rune şövalyesi ekledi. Her seviyedeki nöbet noktalarında görev yapan büyücülerin sayısı da iki katına çıkarıldı ve on yedi büyük büyücü, acil durumlarda hemen harekete geçebilmeleri için kulenin zemin katında konuşlandırıldı.

Koyumavi’nin sınırları karanlık bir aurayla çevrelenmişti ve yaşamın gri alanlarındaki pek çok kişi, etraflarındaki atmosfer gerginleştikçe alarma geçti. Sanki bir çift görünmez göz dikilmiş gibiydi.Her karanlık köşede onlara bakıyor, her hareketlerini izliyordum. Sokak fareleri olası her türlü tehlikeye karşı aşırı duyarlıydı ve gri cüce, sınırlara tek seferde bin sihirli göz eklemişti. Bu biraz fazla olabilir ama mesaj açıktı ve aynı zamanda gri bölgeleri de aydınlattı.

Birkaç fare durumu kavrayamıyor gibiydi; tehlikeyi hissetseler bile yenilmez olduklarını düşünerek ava devam ediyorlardı. Ancak merak ölümcül bir silahtı. Dışarı çıkmaya cesaret eden herkes, sanki hiç var olmamışlar gibi, kasvetli gecede hiçbir iz bırakmadan ortadan kayboldu.

Bu kritik dönemde gri cüceyle sorun yaşamaya cesaret eden herkes, sarhoş akrabasının öfkelendiğinde uyandırdığı korkuyu fark ederdi. Gri cücenin büyük tantana eşliğinde bir uyarıya ihtiyacı yoktu; ortadan kaybolmalar yeterince dikkat çekiciydi. Sonunda tüm fareler yuvalarına saklanmaya geri döndüler.

……

Naya’nın ruh hali son birkaç gündür hiç de hoş değildi. Mutfağında kalan kan kokusunun kaybolması uzun zaman alacaktı ve iğrenç koku, bulaşıkları pis bir hale getirecekti. Ayrıca mahzende saklanan şaraplara da tuhaf bir koku katıyordu. Gerçeği söylemek gerekirse, insan yeraltı dünyasında ne kadar uzun süre kalırsa, kan kokusundan o kadar nefret eder hale gelirdi. Tek istisna sapıklardı.

Naya’nın ruh halinin bir başka nedeni de Karaaltın için zaten çok şey yapmış olmasıydı, ancak cüce onun tek bir jeton daha az vergi ödemesine izin vermemişti. Gri cüce, hiçbir şey olmamışken uygulayıcıların sınırlara adım atmasının uygunsuz olduğunu düşünmüştü, bu yüzden kirli iş Felaket Kılıcı’na ve kardeşlerine kalmıştı. Başlıca karakterleri idam etmek için kullanılan hançeri fare kanıyla lekelenmişti.

Katillerin bile onurları vardı ve Naya, Blackgold’a daha fazla dayanamadığından şikayet ettiğinde cüce yalnızca “Zaman değişti” diye yanıt verdi. Zaman değişti evet ama vergi asla değişmedi. Bu, gri cücenin yazılı olmayan kurallar olduğunu bildiği bir şeydi.

Bu Naya’dan öfkeli bir azar almıştı. “Yazısız kurallar, ne saçmalık!” elbette sadece gizlice ve gri cüce gittikten sonra küfretti. Daha iyisini bilmeyen fareleri ciddiyetle aramaya devam etmekten başka seçeneği yoktu, bir ay ödemek zorunda kalacağı vergi miktarı karşısında kalbinin ağrıdığını hissediyordu. Aylık vergisi zaten küçük meyhanesinin yıllık kârından fazlaydı.

Naya yine de cüce için bu tür zorlu işleri yapmaya istekliydi çünkü Karaaltın ölçülemez bir güce sahipti. Ve aslında o da efsanevi büyücünün takibinden kaçamadı. Ancak bu kadar çok çalışmaya istekli olmasının gerçek nedeni, Koyumavi’deki huzur ve istikrara çoktan aşık olmuş olmasıydı. Richard’ın onun rehberliği altında her geçen gün büyümesini izlemeyi seviyordu.