Bölüm 995: “Siyam Bağlantılı Kişi”

Emlyn, Ian’a baktı, elini kaldırıp burnunu sıktı ve kıkırdadı.

“Anlaşılan beni anlamıyorsunuz. Sorun değil. Daha basit bir açıklamayla, Güney Kıtası’ndan, özellikle de Star Highlands ve Paz Nehri Vadisi’nden gelen yabancılar hakkında bilgi toplamak.

“Tam olarak ne tür bir bilgi istiyorsun? Backlund’da Güney Kıtası’ndan gelen birçok safkan insan var. Bahsettiklerin de sıradan insanlar,” diye sordu Ian, gördüğü aşağılamadan dolayı öfkelenmeden sakince.

Emlyn güldü.

“Biraz daha anormal olanlar. Şüpheli şeyler yapıyorlar ve hepsi gizemli görünüyor. Ne demek istediğimi anlamalısın.”

“Kesinlikle tarif ettiğin birçok insan var. Backlund’da bunlar ya hizmetçi, ya işçi ya da hırsızdır; çete üyesi oldukları için. Çünkü ikincisi, anormal, şüpheli ve gizemli olma kriterlerini karşılayacaktır.” Ian, Emlyn’in isteğinin ne kadar mantıksız olduğunu içtenlikle belirtti.

Emlyn buna zaten hazırlıklıydı. Belli belirsiz bir gülümsemeyle hafifçe başını salladı.

“O zaman, bana bu kriterleri karşılayan tüm bilgileri verin. Filtrelemeyi ben yapayım. Bu komisyon için, erken aşama soruşturmalar için standart ücret olan 50 pound peşinat ödeyeceğim. Sonraki ödeme, sağlanan değerli bilgi miktarına göre hesaplanacak. Her birinin maliyeti 20 pound olacak.”

“Değerini kim belirleyecek?” diye sordu Ian birkaç saniye düşündükten sonra.

Onun için, bu tür ön çalışmalar için 50 pound gelir elde etmek, işi kabul etmesi için yeterliydi. Doğu Bölgesi’nden Cherwood Bölgesi’ne kadar olan bölgeleri yarım ay boyunca araştırmak üzere bir düzine kadar kişiyi işe almak fazlasıyla yeterliydi.

50 pounddan ne kadar kazanabileceğinin bir önemi yoktu, çünkü burada geçimini sağlamak için ona güvenen birçok insan vardı. Zaman zaman ücretli işler ayarlaması gerekiyordu; aksi takdirde son gelişmelerden asla haberdar olamazdı.

Emlyn, Ian’ı süzdü ve alaycı bir tavırla güldü.

“Elbette ben olacağım. Ne kadar güvenilir olduğumu bilmelisin.”

“Dedektif Moriarty bana bunu hiç söylemedi…” diye mırıldandı Ian ve iç çekti. “Pekala. Son iş birliğimiz hâlâ oldukça iyiydi. Sana güvenmeyi seçiyorum.”

Emlyn memnuniyetle başını salladı, cüzdanını çıkardı ve 50 pound değerindeki banknotları saydı.

Bu süreçte Emlyn, birikiminde yalnızca 407 pound olduğunu fark edince bir an için sıkıntı hissetti.

Ve şimdi sadece 357 pound var… Banknotlardan bakışlarını ayırdı ve parayı Ian’a uzattı.

Kalmadı. Şapkasını takıp bilardo salonundan çıktı ve Bravehearts Bar’dan ayrıldı.

Sokakta, Emlyn burnunu sıkıştırmayı bırakıp alev gibi bulutlara baktı. Yüzündeki ifade yavaş yavaş ağırlaşırken sessizce mırıldandı: Az önceki Hayalet artık yok… Nereye gitti?

Hımm, Ian sanki Rose Düşünce Okulu’nu hiç duymamış gibi davranıyordu ama hızla atan kalbi onu yanıltmıştı…

Ayrıca, Sherlock Moriarty’nin Backlund’a dönüp dönmediğini sormadı bile. Endişe bile göstermedi… Acaba Sherlock çoktan Backlund’a dönmüş ve onunla tanışmış olabilir mi?

…

Rorsted Takımadaları, Cömertlik Şehri, Bayam.

Limana yakın bir bölgede, Yıldız Amirali Cattleya, kollarını sıvayıp kahverengi saçlarını ortaya çıkaran Frank Lee’yi, gaz lambalarının olduğu bir evin dışındaki alana getirmişti. Boş bir köşeye geldiler ve gölgelerin arasından bir figürün belirdiğini izlediler.

Artisan Cielf’i gözetlemekle görevli olan kişi Kansız Heath Doyle’du. Zayıftı ve teni o kadar soluktu ki şeffaftı. O kadar zayıf görünüyordu ki, bir rüzgar esintisi onu devirebilirdi.

“Son zamanlarda garip bir şey oldu mu?” Cattleya burnundaki altın çerçeveli gözlüğü dürttü.

Heath Doyle kısaca onayladı.

“Sen gittikten üç gün sonra, Cielf’i bir yabancı ziyaret etti. Yaklaşık on beş dakika kadar kaldı. Yakalanma korkusuyla yanına yaklaşmadım.

“Talimatlarınız üzerine yabancıyı takip etmeleri için adamlar gönderdim, ancak izini kaybettiler.”

“O yabancı nasıl biriydi?” diye sordu Cattleya hafifçe başını sallayarak.

Heath Doyle, belindeki deri keseden bir parça çiğ et çıkardı. Üzerindeki kan tazeliğini korumuştu ama herhangi bir kirlenme belirtisi göstermiyordu. Saf, katı bir et parçası gibi görünüyordu.

Hemen ardından, bu et parçası Heath Doyle’un elinde eridi ve su gibi yere damladı. Sonra sanki hayatları varmış gibi kıvranıp bir portre çizdiler.

“İstediğim etki bu!” Frank Lee bu sahneyi izlerken gözleri parladı, heyecanla niyetini dile getirdi.

Heath Doyle, onun bakışları altında kaçmaya niyetlendi, ama hafifçe eğilerek yere doğru işaret etti.

“Aşağı yukarı şöyle.”

O anda, kanlı bir portre çoktan şekillenmişti. Bıyıklı, yüz hatları Paz Nehri Vadisi’ndekileri andıran bir adamın portresiydi. En büyük özelliği, her iki kulağındaki üç küpeydi.

“Altın rengi küpeleri, ince vücudu, pek fazla yağı yok, çok atletik,” diye ekledi Heath Doyle.

Cattleya bakışlarını yerden çekti ve sordu: “Peki sonra?”

Heath Doyle kısaca onayladı.

“O günden sonra Cielf’i, geçici hizmetçileri ve tuttuğu aşçı dışında kimse ziyaret etmedi. Adamlarımı onları araştırmaları için görevlendirdim. Hepsi temiz.

“Cielf her gün belirli bir saatte akşam yürüyüşüne çıkıyor. Eve bir fahişe getiriyor ve onun sadece şafak vakti çıkmasına izin veriyor… Onu sürekli takip ediyorum ama tuhaf insanlarla hiçbir zaman temas kuramadım.”

“Bunca zamandır gayet normal mi davranıyordu?” diye sordu Cattleya kaşlarını çatarak.

Onun açısından bakıldığında, hiçbir anormalliğin olmaması onu en anormal hale getiriyordu!

Sonuçta bu, İlkel Ay’a inanan Rose Düşünce Okulu üyelerini içeriyordu.

Heath Doyle onaylarcasına başını salladı.

“Evet.”

Cattleya, binanın ana kapısına bakmak için başını çevirdi ve biraz düşündükten sonra, “Aslında Beyonder güçlerini kullanarak Cielf’e mümkün olan en hızlı şekilde sızmayı ve onu kontrol altına almayı, ardından da herhangi bir kazayı önlemek için planlamıştım. Ama görünen o ki, en iyi çözüm kapıyı çalmak.” dedi.

İnsanları en çok korkutan şey bilinmeyen tehlikeydi.

Son zamanlarda deneyleriyle meşgul olduğunu ve birinci kaptan olarak görevini yapmadığını düşünen Frank Lee aceleyle, “Kaptan, ben de sizinle geliyorum.” dedi.

Cattleya kalın gözlüklerini çıkarıp siyah büyücü cübbesinin beline astıktan sonra başını salladı.

“Tamam aşkım.”

Bunları söyledikten sonra karanlık köşeden ayrılıp Cielf’in evinin ana kapısına doğru yürüdü.

Yaklaşırken, bulutların arasından süzülen kızıl aya baktı. Parmaklarını kıvırıp kapıya üç kez vurdu.

Çok geçmeden ayak sesleri yaklaştı ve kapı gıcırdayarak açıldı.

Cielf, öncekinden belirgin bir değişiklik göstermedi. Zayıf ve esmerdi. Gözleri biraz şişmişti ve kahverengi gözleri gülümsemeye çalışıyordu.

“Amiral, bu sefer bir şey var mı?”

Kapının yanında durup arkasındaki gaz lambasının ışığını engelliyordu. Bu, sanki gölgelerin içine gömülüyormuş gibi, ortalığı karanlık ve kasvetli gösteriyordu.

Cattleya birkaç saniye ona baktıktan sonra yavaşça, “Yeni bir fikrim var. Seni ekibimin bir parçası yapmayı planlıyorum,” dedi.

İçeri adım atma niyeti olmadan öylece duruyordu.

Cielf’in ifadesi değişti ve sesi biraz karanlıklaştı.

“Neden?”

Cattleya yavaşça “Çünkü ben bir korsanım.” derken gözleri donmuş gibiydi.

Korsanların bahanelere ihtiyacı yoktu. Ne yaptılarsa kendi arzularından dolayı yaptılar.

Cielf’in yüz kasları seğirdi ve gözlerinde bir gülümseme belirdi.

“Ben senin denizcin olabilirim, ama bir Zanaatkar olarak, bir şehirde çok daha fazla işe yarayacağım.”

“Katılıyorum,” diye direndi Cattleya. “Ama ondan önce, Gelecek’te başkalarıyla ortak olmak için biraz zaman geçirmeni istiyorum.”

Cielf’in ifadesi giderek soğudu ve ruhani bir sesle cevap verdi: “Kendimi kontrol edemeyeceğimden korkuyorum. Her gün üremek için güçlü bir dürtü duyuyorum…”

“Üreme konusunda güçlü bir dürtü mü?” diye sorduğunda Frank Lee’nin gözleri parladı, sanki onaylarcasına.

Cielf başını sallaması mı yoksa sallaması mı gerektiğinden emin olamayınca şaşırdı.

Frank daha sonra Cattleya’ya baktı ve heyecanla sordu: “Kaptan, deneylerimde asistanım mı olacak?

“Onun bu özelliğini seviyorum!”

Cattleya birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra başını ağır ağır salladı.

“Evet.”

Frank hemen parlak bir gülümsemeyle sağ elini Artisan Cielf’e uzattı.

“Tanıştığıma memnun oldum. Kendimi tanıtayım. Geleceğin ikinci kaptanı Frank Lee.”

Cielf, şaşkınlıkla adamın elini sıkarken ifadesi normale döndü. Sonra, “Gerçekten de Gelecek’e kısa bir süre mi ayıracağım?” dedi.

“İtibarımı riske atarak bunu garanti ediyorum,” diye içtenlikle cevapladı Cattleya ve ardından, “Majestelerinin sizinle şahsen ilgilenmesi uzun sürmeyecek…” diye ekledi.

“Pekala. Seni yenemem ki.” Cielf omuz silkti. “Lütfen kişisel eşyalarımı toplamama izin ver.”

Daha sonra iki adım geri çekildi, arkasını döndü ve fuayenin sonundaki merdivenlere doğru yürüdü.

Yürürken aniden durdu ve Cattleya ile Frank Lee’ye, “Bugünkü ay ışığı her zamanki gibi güzel, değil mi?” diye sordu.

Cevap alamayınca ilerledi ve merdivenlerden kayboldu.

Bu sırada Cattleya’nın yüzündeki ağır ifade belirginleşti.

Cielf kapıyı açtığında gözlerinde bir anormallik fark etmişti.

Geçmişte Cielf’in Ruh Bedeni sıradan bir insanınkiydi, ama şimdi o birleşik bir insandı!

Ay ışığının aydınlığı altında bu “yapışık kişi” besleniyor ve hızla güçleniyordu.

Bu benim çözebileceğim bir sorun değil. Majestelerine yazmam gerek. Ayrıca, Gehrman Sparrow’un görüşme talebini de unutmamalıyım… Cattleya, bilinçaltında yukarı bakarken sessizce iç çekti.

Gökyüzünün yükseklerinde, kızıl bir ay, ince bulutların arasında parlak ve sessiz bir şekilde duruyordu.

…

Backlund, Hillston Borough, Doğu Balam Askeri Gaziler Yemekhanesi

Dwayne Dantès ve Macht ayrı vagonlardan inip birlikte lobiye girdiler.