Bölüm 98

Bölüm 98

İki yıl öncesinin kışıydı, Sung-Ha, Babel’e girmenin eşiğindeydi.

Vadi bir kar tabakasıyla bembeyaz boyanmıştı ve atölyenin bahçesindeki ahşap platformdan[1] karlı manzara tamamen görülebiliyordu.

Küçük, yalnız bir figürün sessizce o manzaraya baktığını gören Sung-Ha, farkında olmadan düşündüğü kelimeleri söyledi: “Sun Shooter’ı neden orada bırakıyorsunuz, Usta?”

Sun Shooter, Tehlikeli Bölgelerin kontrol altına alınmadığı ve Seyyah Yolu’nun Şeytan Uçurumu’nu engellemediği geçmişin kaotik zamanlarında, ustasının çok sayıda canavarı ve iblisleri delip geçen mızrağıydı. Sung-Ha, ustasının sanki kendi bedeniymiş gibi kullandığı böyle bir mızrağın bu uzak vadide çürümesine neden izin verdiğini anlayamadı.

“Hmm…”

Sung-Ha’nın sorusunu düşünen ustası, elindeki çay fincanını hafifçe eğdi ve ardından yavaşça yanıtladı: “Çünkü çoktan geçti.”

“…Ne demek istediğini anlamıyorum.”

“Yani mızrağı kullanacak gücüm de zamanım da geçti. Gücü ve altın saatleri ellerimden geçti.”

Susuzluğunu gidermiş olmasına rağmen, devam ederken efendisinin sesi hâlâ kuruydu, “Ben de onu buraya geri gönderdim. Onu sessizce çürümeye bırakmaktansa eritip ondan yeni bir şey oluşturmak daha iyi.”

“Sun Shooter’ı eritin… bu imkansız.”

“Ha ha ha! Jin-Hwan da buna benzer bir şey söyledi ve sonra onu bu şekilde doldurdu. Gerçekten acınası… öksürük, öksürük!”

“Usta!”

Ustasının küçük bir kahkaha yüzünden öksürdüğünü gören Sung-Ha aceleyle yanına koştu.

“İyiyim…”

Ancak Sung-Ha ona dokunamadan efendisinin buruşuk eli tarafından durduruldu. Efendisi platformdan kalkmadan önce öksürüğünü dindirmek için birkaç dakika daha harcadı.

“Hadi gidip bitmiş mi bakalım.”

Sanki hiçbir şey olmamış gibi Sung-Ha’nın yanından geçip atölyeye doğru yöneldi. Onun gidişini izleyen Sung-Ha’nın zihni sayısız düşünceyle doldu.

Her geçen yıl sırtı daha küçük görünüyordu ve saçları giderek daha beyazlaşıyordu. Ve gecenin ortasında patlayan öksürüklerinin içinde kırmızı noktalar vardı…

***

Çıngırak!

Sung-Ha’nın devam eden hayalleri metalin sesiyle aniden paramparça oldu. Platforma bakarken düşüncelerine daldığını fark ederek başını sese çevirdi.

Tang! Çıngırak!

Atölyeden keskin bir metal sesi yankılandı ve bacadan çıkan dumanın yoğunlaştığını görünce kaşlarını çattı.

Bir şeyin sahtesini mi yapıyor?

Mızrağını henüz Se-Hoon’dan almadığından, Se-Hoon’un şu anda işi bitiriyor olabileceğini düşündü. Sung-Ha, sürekli metal seslerini dinlerken atölyeye doğru gitmeden önce tereddüt etti.

Zaten atölyeye göz atmayı ve Master’s Sun Shooter’ı görmeyi planlıyordum.

Bunun nedeni kesinlikle Se-Hoon’un ona vereceği mızrağı merak etmesi değildi. Kendini ikna ederek atölyenin içine baktı.

“Hmph…!”

Ve Se-Hoon’un çekiciyle kırmızı bir mızrak olan Sun Shooter’a saldırmak üzere olduğunu gördü.

Bang!

Sung-Ha durumu anlayamadan bedeni içgüdüsel olarak hareket etti. Atölyedeki mesafeyi hızla kapattı, yumruklarını sıktı ve Se-Hoon’un yüzüne vurmaya hazırdı.

Bu arada görünüşte habersiz olan Se-Hoon, uzun saplı çekicini iki eliyle aşağı doğru sallamaya devam etti.

“BEKLE…!”

Yan taraftan umutsuz bir haykırış geldi ama artık çok geçti. Sung-Ha’nın vücudu zaten hareket halindeydi, yumruğu tüm gücüyle Se-Hoon’un başına doğru sallanıyordu.

Vay-

Aniden, alçalan çekicin yörüngesi garip bir şekilde büküldü.

Çarpışma!!

Sung-Ha’nın vücudu göz açıp kapayıncaya kadar atölyenin bir tarafına uçtu, bir masayı kırdı ve üzerindeki malzeme ve aletleri her yere saçtı. Atölye tam bir karmaşaya dönmüştü.

Bir süre sonra kendine gelen Sung-Ha, Se-Hoon’un tavanda asılı olduğunu gördü. Görüntü o kadar tuhaftı ki düşüncelerini bir anlığına duraklattı.

“…Ne.”

Daha sonra atölye katına gönderildiğini fark etti.

“Ne yapıyorsun?”

Se-Hoon omzunun üzerinden çekiçle ona küçümseyerek bakıyordu.Sung-Ha’nın hızla ayağa kalkmasını söyledi.

Ne…

Nasıl oldu da ilk yumruğunu sallayan o yerde yuvarlandı? Anlamaya çalışırken gözleri çok geçmeden pantolonuna kaydı.

Pantolonunun dizi, kirli kıyafetlerin arasında bile özellikle kirliydi. Dizinin isle kaplı olduğunu görünce ne olduğunu anladı.

Dengemi bozmak için çekiçle dizime vurdu.

Çekicin etkisi o kadar küçüktü ki neredeyse hiç acı hissetmemişti ama bu, yumruğunun ıskalamasına ve dengesini tamamen kaybetmesine, yerde yuvarlanmasına neden olmasına yetti.

Sung-Ha’nın yüzü, önündeki Se-Hoon’a bakarken inanmazlıkla büyüdü. Her ne kadar soğukkanlılığını kaybetmiş olsa da, yetenekleri arasındaki olağan boşluk dikkate alındığında böyle bir durumun imkansız olması gerekirdi.

Bu kısa sürede ne kadar güçlendi…?

Fiziksel yeteneklerinin yanı sıra becerileri de gelişmişti; tamamen farklı bir insan gibiydi. Bu, Sung-Ha’yı tamamen suskun bırakan saçma bir büyüme seviyesiydi.

Sung-Ha’nın düşüncelerinden habersiz olan Se-Hoon aniden şöyle dedi: “Ah. Bunun yüzünden mi?”

Sun Shooter’ı örsün üzerine kaldırdı.

“Bir yanlış anlaşılma olmuş gibi görünüyor; hepsi bu…”

Tak!

Ancak daha cümlesini bitiremeden Sung-Ha hızla öne çıkıp Sun Shooter’ı kaptı.

“Ne yapıyorsun?”

“Bu kurcalayabileceğiniz bir şey değil.”

“Ama iznim vardı.”

“Hiç vermedim.”

İkiliyi tüyler ürpertici bir atmosfer sardı. Ardından nihayet sakinliğini yeniden kazandıktan sonra Park Jin-Hwan müdahale ederek Sung-Ha’yı yakaladı.

“Ona izin verdim. Mızrağı tamamlamak için Sun Shooter’ın kılıcını kullanmanın iyi bir şey olduğunu düşündüm…”

“Bununla ne demek istiyorsun?”

Park Jin-Hwan’ın sözünü kesen Sung-Ha, başını ona doğru çevirdi ve gözleri öfkeyle doldu.

“Onu benim için kullanmayı planladığın için minnettar olmam gerektiğini mi söylüyorsun?”

“Söylediğim bu değil…”

“Ustam önerdiğinde onu eritmeye o kadar şiddetle karşı çıktın ki, ama duruşunu o kadar kolay değiştirdin ki… Bu inanılmaz.”

Park Jin-Hwan ustasını hâlâ hatırlayan birkaç kişi arasında olduğundan, Sung-Ha daha da derin bir ihanet duygusu hissetti ve sözlü olarak saldırmaya başladı, “Sun Shooter’ı burada tutan açgözlülüğün müydü? Yoksa geçmiş işlerinde rahatlık aradığın için mi şimdi Kahraman ekipmanı bile yapamıyorsun?”

“…”

“Eğer durum buysa, o zaman bu durum mantıklı. Onu şimdi yeni bir mızrak yapmak için kullanıp bana verirseniz, sizin adınız Lee Se-Hoon’unkiyle birlikte dolaşıma girer. Ne harika bir fırsat, değil mi?”

“…”

Sung-Ha’nın kaşları, Park Jin-Hwan’ın inkar etmemesi karşısında derinleşti.

“Bir şey söyle…”

“Hey,” alçak bir ses yankılanarak atölyeyi doldurdu.

Bu duruma şaşıran Sung-Ha duraksadı ve başını çevirdi.

“Kaybol. Senin gibiler için hiçbir şeyim yok.”

Se-Hoon’un gözleri her zamankinden daha sakin ve derindi, Sung-Ha’nın istemeden de olsa efendisinin imajını hatırlamasına neden olan açıklanamaz bir baskı yayıyordu. Sung-Ha ne kadar güçlü olursa olsun, ustasının gözleri her zaman onun üzerinde yükseliyormuş gibi görünüyordu.

Benzerlikten rahatsız olan Yeom Seong-Ha, bakışlarını kaçırdı.

“Tsk…”

Ve elinde Sun Shooter’ı tutarak atölyeden dışarı fırladı.

Onun ayrılışıyla atölyedeki gergin atmosfer çözüldü ve Se-Hoon içini çekti.

“O küstah pislik…”

Üzülmesi anlaşılırdı çünkü bu ustası Yeom Jin-Hyun’la ilgili bir şeydi ama yine de sözlerine dikkat etmesi gerekirdi.

Belki de en azından yumruk atmaya başvurmadığı için şükretmeliyim.

Şu andaki ölçülü davranışını geçmişteki kudurmuş davranışıyla karşılaştırınca Se-Hoon rahatlamalı mı yoksa cesareti kırılmalı mı emin olamadı. Ama daha bunu düşünemeden, ikilinin konuşmasını sessizce izleyen Park Jin-Hwan yavaşça konuşmaya başladı.

“Özür dilerim. Bunun olacağını biliyordum… Sung-Ha’nın buna karşı çıkacağını bildiğim için ona hiçbir şey söylemedim.”

“Özür dilemeye gerek yok. Onun hatasıydı.”

“Bu tamamen doğru değil. Sözleri tamamen yanlış değildi.”

Dağınık atölyeye göz atan Park Jin-Hwan acı bir sesle devam etti: “Hatırladığımı fark etmemi sağladı.Sun Shooter’a bakarken ilk mezhep ustasının değil, kendi imajımı görüyorum.”

“…”

“Her şeyin geçmişte kaldığını bilsem de… Bir türlü bırakamadım. O anıları hatırlamak bile bana sanki o zamanlara dönmüşüm gibi hissettirdi.”

Güçsüzce bir sandalyeye yığılan Park Jin-Hwan, yaşlılıktan buruşmuş ve titreyen ellerine baktı. Sonra gözlerini sıkıca kapattı ve mırıldandı, “Ne kadar zavallı göründüğümün hiç farkına varmamıştım…”

Se-Hoon sesine renk veren derin pişmanlık duygusunu duyabiliyordu.

Herkes aynı şeyden endişe ediyor gibi görünüyor.

Herkes nostalji içinde debeleniyor, zamanı geri alabilmeyi diliyordu; bu sadece kahramanların değil herkesin sahip olabileceği bir dilekti ve Se-Hoon da bir istisna değildi.

Zor bir sorun.

Herkes debelenmenin hiçbir şeyi değiştirmediğini bilmesine rağmen hâlâ geçmişe takılıp kalıyorlardı; cahil gibi davrandıkları için değil, ileriye doğru hareket edecek güçten yoksun oldukları için yapabildikleri tek şey geriye dönüp gittikleri yola bakmak olduğu için. Net cevaplar yoktu ve herkesin hayatında eninde sonunda karşılaşacağı bir an oldu.

Geçmişi gerçekten değiştirebilecek mucizeyi düşünen Se-Hoon yavaşça konuştu.

“Kendinizi fazla zorlamayın.”

“…?”

Park Jin-Hwan’ın şaşkın bakışını gören Se-Hoon ona acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“İster kendi isteğiyle, ister sadece zorunlulukla olsun… hareketsiz durmaya çalışmak bile zaten yeterince zor.”

“…”

“Kimse anlamasa bile en azından kendi acımızı anlamalı ve hafifletmeliyiz.”

Kişi kendini sürekli geliştirip bilese, sonunda tüm çaba boşa giderse, tüm bunlar boşuna olacaktır.

“Sen…”

“Köyün aşağı kısmındaki tuzakları kontrol edeceğim. Biraz ara vermelisin.”

Se-Hoon daha sonra ihtiyaç duyduğu malzemeleri alarak atölyeden ayrıldı. Park Jin-Hwan tüm zaman boyunca karmaşık bir ifadeyle arkasını izledi.

Se-Hoon kesinlikle onu rahatlatmaya çalışıyordu ama bir şekilde sanki başka biriyle konuşuyormuş gibi hissetti.

“Nasıl…”

***

“Tsk…”

Atölyenin dışında Se-Hoon garip bir hayal kırıklığıyla çenesini kaşıdı. Düzgün bir malzeme kullanmaya çalışıyordu ancak durum tam bir karmaşaya dönüşmüştü.

Eski anılarım da geri gelmeye devam ediyor… çok sinir bozucu.

İlk başta, Sung-Ha’nın Kuduz Köpek günlerine göre daha iyi davrandığını düşünmüştü ama bunu düşündükçe Sung-Ha daha da iğrenç görünüyordu.

Sun Shooter’ı Sung-Ha’nın mızrağını dövmek için kullanacaktı; bunun hangi kısmı sorun olabilir?

Görünüşe göre Yeom Jin-Hyun da zaten izin vermiş. Peki bu adam neden tek başına bu kadar yaygara çıkarıyor? O küçük saçmalık.

Se-Hoon tepeden aşağıya doğru nefesinin altında küfürler mırıldanmaya devam etti. Sonra, boş köye vardığında—

Swoosh-

Etrafı aniden karanlığa gömüldü. Ancak görüşünün doğrudan engellenmesinden ziyade, büyü bölgedeki tüm ışığı emmişti. Bu nedenle, yalnızca belirli bir alanı etkilediğinden, oradan hızla çıkabilmesi gerekiyordu, ancak kendisine bu şans verilmedi.

Vay be!

Yetenekli suikastçılar bir anda ortaya çıkıp tüm kaçış yollarını kapatmışlardı.

Beş gölge Se-Hoon’u çevreleyen karanlık perdeye hücum etti, varlıkları karanlığa karıştı. Bir saniye sonra içeriden tüyler ürpertici bir ses yankılandı.

Bacak!

Bu, eti delen bıçakların sesiydi.

Bunlar olurken orta yaşlı bir adam, gün ışığının cüretkar saldırısını bir dağdan izlerken sakince şöyle dedi: “Fena değil.”

Mesafeye rağmen onların hareketlerini net bir şekilde izleyebiliyordu. Ancak onun için bile onların varlığı o kadar zayıftı ki zar zor farkedilebiliyordu; A sınıfı gözleri onların tuhaf özelliklerine aldanmıştı. Adam ağacın gölgesinin altına bakmak için başını çevirdi.

“Şu Sessiz Gölge Ekibi adamları. Fiziksel yeteneklerinin C Seviye civarında olduğunu mu söyledin?”

“Bu doğru.”

“Varlıklarını gizleme becerileri B Seviye kahramanları bile kolaylıkla aldatabilir… Geçirdikleri değişiklikler gerçekten büyüleyici.”

Ancak, hayranlık dolu sözlerine rağmen, selamında bir rahatsızlık hissi vardı.taş. Yine de suikastçılara yöneltilen değişmeyen soğuk bakışlara bakılırsa konuştuğu gölge rahatsız olmuş gibi görünmüyordu.

“Başka yetenekleri de var. Bunları gösterebilirlerdi ama hedef direnmedi” diye yanıtladı gölge.

“Eh, eninde sonunda onları göreceğiz. Tarikat Liderine güzel bir rapor vereceğim, bu yüzden endişelenmeyin.”

Adam daha sonra geriye dönüp dağın daha yukarısına baktı ve gölgeye tekrar sordu: “Bariyer ne olacak?”

“Hedefler tepeye çıkar çıkmaz etkinleşiyor.”

“Güzel. O halde atölyedeki yaşlı adamı sana bırakıyorum.”

Adam bu sözleri ardında bırakarak dağa doğru yürümeye başladı. Kısa bir süre sonra gölgelerin arasından farklı bir ses yükseldi.

“Kiminle uğraştıklarını bile bilmiyorlar.”

“Sürgün edilmiş bir akıl hocası ne bilebilir? Zaten hepsi tek kullanımlık piyonlar.”

Sanki her zaman oradaymış gibi görünen yaşlı bir adam, gölgenin arkasındaki kayanın üzerine oturmuş onları izliyordu.

“Bu bittiğinde, o pisliği de temizlemeyi unutmayın. Üzerinde koruyucu bir büyü vardı, bu yüzden cinayeti onayladığınızdan emin olun.”

“Anlaşıldı.”

Gölgenin onayını duyan yaşlı adam, yarattıkları karanlığa baktı.

Yaşlı adam ortadan kaybolmadan önce kısaca “Tüm bunlar boşuna…” diye mırıldandı.

Yaşlı adamın gittiğini gören maskeli Sessiz Gölge Ekibi lideri gölge, bakışlarını köye çevirdi.

Pusu iyiydi ama temizlemeleri berbattı…

Hala dışarıda olmadıklarına göre ne yapıyorlardı?

Daha önce yaşlı adama yetersiz yanını göstermiş olmasından dolayı hayal kırıklığına uğrayarak diğer astlarına işaret verdi.

Swoosh-

Yoktan ortaya çıkan, köyün her yerinde gizlenmiş olan diğer birkaç gölge de kendilerini ortaya çıkardı ve karanlık alana girdi.

Dilim!

Ancak girişlerinden hemen sonra keskin bir ses duyuldu ve içeriden siyah kumaşa sarılı bir top yuvarlandı. Bunun astlarından birinin başı olduğunu anında anlayan ekip liderinin gözleri şokla açıldı.

Ne…

Ne oldu?

Telaşlanmasına rağmen içgüdüsel olarak geri kalan astlarına bir kez daha saldırmaları için işaret verdi.

Ama o anda karanlığın içinden siyah bir mızrak fırladı.

Kılıcından sapına kadar tamamen siyah olan parlak mızrağın kendisine doğru uçmasını izlerken, aniden ortadan kaybolduğu için şaşkına döndü.

Kısa süreliğine saklanmış değildi, görünüşe göre bu dünyadan kaybolmuştu.

Mızrağı yarattıktan sonra manası bittiği için mi ortadan kayboldu?

Eğer öyleyse, mızraktan kaçmaya çalışmak yerine varlığını gizleyerek gizlice hareket etmeye devam etmenin daha iyi olacağına karar verdi.

Hışırtı-

Tepki süresini yavaşlatan düşüncelerinden yararlanıyormuş gibi, önünde ince bir çizgi belirdi ve siyah mızrak yeniden belirerek ona çarptı.

Şay!!

“Ahhh…!?”

Kaçmaya çalışsa da mızrak uyluğunu delmeyi başardı.

Yakıcı acıya katlanarak bakışlarını acilen köye çevirdi ve gördükleri karşısında şaşkına döndü. Karanlık alan zaten temizlenmiş, astlarının hepsi ölümcül bir şekilde vurulmuş ya da kafaları kesilmiş, korkunç bir gösteriyle dağılmış cesetleri ortaya çıkarılmıştı.

Ve tüm bunların ortasında duran kişi Se-Hoon’du.

Swoosh-

Başlangıç ​​noktasından bir santim bile uzaklaşmayan Se-Hoon, ardından Ebedi Nocturne’un Phalanx’ını ekip liderine işaret etti.

“Uçurumun Vizyonu.”

Kara mızraktan çıkan karanlık, takım liderini yuttu.

1. Ahşap platform, Asya’da oturmak veya uzanmak için tasarlanmış geleneksel bir mobilya parçasıdır. Genellikle insanların oturma alanı olarak kullandığı avlu veya bahçelere yerleştirilir. ☜