Bölüm 97

Bölüm 97

Void Uzay Terminali’nin Kore bölümünde Sung-Ha, hareketli lobideki bir sütunun önünde kollarını kavuşturmuş halde durup saati izliyordu.

“…”

Saat 13:50’ydi. Belirlenen saat olan öğleden sonra 2.00’den önce olmasına rağmen Sung-Ha bu şekilde beklemeyi oldukça rahatsız edici buldu.

Tek yapması gereken bir mızrak yapmaktı. Neden bu kadar gereksiz telaşa katlanıyor…

Basit bir demircinin nasıl bir yardımı olabilir ki? Gereksiz bir ağırlığın altında ezildiğini hissederek kaşlarını çattı ve kollarını kavuşturdu.

“…Ne kadar zaman kaybı.”

Zaten atölyede bir sürü mızrak olacağını düşünerek oradan bir tane kullanmaya karar verdi. Sonra kapıya doğru döndüğünde bir ses duydu.

“Ah. Bu tarafta mı?”

Se-Hoon doğal olarak onun yanında göründü.

“Buraya ne zaman geldin?”

“Az önce. Aceleniz varmış gibi görünüyordu, o yüzden çabuk gidelim.”

Se-Hoon rahat bir gülümsemeyle kapıyı işaret ederek Sung-Ha’nın yüzünü buruşturmasına ve başını çevirmesine neden oldu.

Sung-Ha ileri adım atmadan önce soğuk bir tavırla, “Eğer geride kalırsan seni yalnız bırakacağım, bilesin,” dedi.

Ama Se-Hoon onun soğuk sesine kıkırdadı ve onu bilet kapısına kadar takip etti.

Bip-

Öğrenci kimliğini ona doğru tutarak bariyer kapısı kısa bir mekanik ses çıkardı ve ardından Kore’nin çeşitli yerlerine bağlanan portallarla dolu geniş bir koridoru ortaya çıkardı.

Kahramanların Tehlikeli Bölgelere seyahat etmek için kullandığı portalların aksine, bunlar çoğunlukla sıradan vatandaşlar tarafından kullanılıyordu; dolayısıyla buradaki atmosfer oldukça rahattı.

“Peki atölye nerede?”

“…”

Se-Hoon’un sorusunu görmezden gelen Sung-Ha, sessizce Gangwon-do’ya giden geçide doğru yürüdü.

İri bir vücuda sahip olmasına rağmen çocuk gibi davranıyor, diye düşündü Se-Hoon onu takip etmeden önce kıkırdayarak.

Yürüdükçe çeşitli bakışlar yağdı; Yüzüne hayretle bakan bazı bakışlar vardı, sıradan bakışlar gibi görünen ama aslında onu ve Sung-Ha’yı inceleyen bazı bakışlar ve son olarak bazı belirsiz bakışlar.

Se-Hoon için her bir bakışın kime ait olduğunu sadece bakıştan ayırt etmek zor değildi.

Bazı siviller, Alev Tarikatı tarafından gönderilen adamlar ve şu yaşlı adam, Kwang-Soo.

Görünüşe göre Kwang-Soo, muhtemelen Alev Tarikatı içindeki güç mücadelelerine nasıl bulaşmış olduklarından dolayı bu meseleyi bu kez kendi başına halletmeye karar vermişti.

Ya da belki ‘söz’ kelimesini kullandığım içindir.

Gerilemeden önce Kwang-Soo, konu iblisleri, özellikle de Doppelganger’ı öldürmek dışında çoğunlukla kayıtsızdı. Ancak konu sözlerini tutmaya çalışan insanlara gelince her zaman ilgi göstermişti.

Sırf verdiği sözü tutmak için büyük çaba harcayanlardan her zaman şikayet ederdi.

Se-Hoon, Kwang-Soo’nun atölyesini her ziyaretinde onları aptal diye lanetlediğini hatırladı. Ancak buna rağmen, diğerleri sıklıkla Kwang-Soo’nun perde arkasında onlara gizlice yardım ettiğini söylüyordu.

Neden böyle davrandığının arkasında bir hikaye var mı diye merak ediyorum… Acaba bu sefer duyabilecek miyim?

Daha önce Kwang-Soo kendisinden nadiren bahsederdi ama gerileme öncesinden farklı olarak bir bağ kurmuş oldukları için bu mümkün olabilir.

Derin düşüncelere dalmış olan Se-Hoon geride kalmaya başladı.

“…”

İşte o zaman Sung-Ha’nın sırtını, hareketsiz durduğunu gördü. Daha önce çok ileri yürüdüğünden farklı olarak, geride kalan Se-Hoon’un yetişmesine izin vermek için durmuş gibi görünüyordu.

Bu hareketi, Sung-Ha’ya yetişmek için koşmadan önce Se-Hoon’un inanamayarak bakmasına neden oldu.

“Dostum. Şu anda rol yapıyorsun, değil mi?”

“…”

“Sadece yardımın için teşekkür et; neden anlamsız gururunla uğraşayım…”

“Kapa çeneni.”

Sung-Ha, göz teması kurmadan tekrar ileri doğru yürümeye başladı ve onu takip ederken Se-Hoon’un acı bir şekilde gülümsemesine neden oldu.

“Tsk…”

Arkalarında beyzbol şapkası takan Kwang-Soo sessizce onları takip ediyordu.

***

Vroom-

Se-Hoon taksiden indi ve yavaşça etrafına baktı.

“Burası çok sessiz…”

Bir dağ vadisindeki pirinç tarlalarının arasında yer alan küçük bir köye vardılar. Bu köyde sadece beş ev vardı ve onlar bile terk edilmiş görünüyordu.

Ürkütücü köyü dikkatle inceleyen Se-Hoon, çok geçmeden bir tepenin üzerinde dumanların yükseldiği bir atölye gördü.

“Burası atölye mi?”

“Evet.”

Bu kısa cevabın ardından Sung-Ha tepeye tırmanmaya başladı. Onu takip eden Se-Hoon, ışıkları kapalı olan bir eve baktı.

Hımm…. Görünüşe göre bazı hazırlıklar yapmışlar.

Evin etrafında gizlenmiş, üzerlerine biraz çaba harcanmış gibi görünen çeşitli tuzaklar vardı, ancak o zaten birkaç özensiz alanı fark etmişti.

Eğer işe yarayacaksa bunların biraz onarılması gerekecek.

Birkaç tuzağı not ederek tepeye doğru devam etti ve kısa sürede atölyenin önüne geldi. Atölye, modern bacaları ve koruyucu teçhizatıyla eski bir kır evine benziyordu; sanki eski evlere düşkün biri orayı yeniden şekillendirmiş gibiydi.

Tasarımı Se-Hoon’u meraklandırdı.

Bu atölyenin de bir hikayesi var mı…?

Bunu merak eden Se-Hoon, mekanın eski görünümünü gözlemlemeye başladı. Tam o sırada atölyenin kapısı ardına kadar açıldı ve dışarı yaşlı bir adam çıktı.

Bang!

“…”

Siyah saçlarının arasında gri kökleri olan yaşlı adam, Sung-Ha’yı gördüğünde, gökyüzüne bakmadan önce gözleri şaşkınlıkla açıldı.

“Bitti mi…”

Yüzünde bir teslimiyet ifadesi vardı ve sanki hayattan vazgeçmiş gibi sesinin gücü tükenmişti.

“Neden böyle?” Se-Hoon, Sung-Ha’ya fısıldadı.

“…Bilmiyorum.”

Görünüşe göre demirciye de şaşırmış olan Sung-Ha kaşlarını çattı ve yaşlı adam Park Jin-Hwan’a yaklaştı.

“Sorun nedir?”

Sung-Ha’nın sorusunu duyan Park Jin-Hwan, Sung-Ha’nın bakışlarıyla buluşmak için yavaşça başını eğdi. Sonra sanki transtan çıkmış gibi yüzünü buruşturdu, Sung-Ha’yı yakasından tuttu ve onu sarsmaya başladı.

“Sana kaç kez söyledim? Buraya geldiğin anda, hem sen hem de ben, Tarikat Efendisi için ölü et oluyoruz! Ama yine de buraya sürünmeye cesaretin var mı? Sen deli misin?!”

Öfkeden ziyade hayal kırıklığından çığlık atıyormuş gibi görünüyordu. Sarsıntıya rağmen Sung-Ha sağlam durdu.

“Ölmeyeceğiz.”

“Neden yapmayalım? Şu ana kadar yaptıklarınızdan sonra tarikat lideri pozisyonundan vazgeçecek misiniz?”

“Buraya koruman olarak geldim; bu yüzden ölmeyeceğiz.”

“İşte bu yüzden öleceğimizi söyledim, seni aptal… ha?”

Onun rantının ortasında, Park Jin-Hwan geç de olsa Se-Hoon’u fark etti ve gözleri şaşkınlıkla irileşti.

“Sen…”

“Tanıştığıma memnun oldum. Babel Demircilik Bölümü’nün birinci sınıf öğrencisiyim…”

“Lee Se-Hoon?”

Girişini yarıda kesen Park Jin-Hwan şüpheci bir ifadeyle sordu: “Onur öğrencisi Lee Se-Hoon musun? Myers’ın canavarı için kılıç yapan kişi…”

“Canavar derken Jake’i kastediyorsan, o zaman evet, o benim.”

Se-Hoon’un başını salladığını gören Park Jin-Hwan şüpheyle arkasına baktı.

“Senin gibi biri neden burada olsun ki…?”

“Çünkü yanınızdaki adam yardım istedi.”

“Beni tek başına takip etti,” diye kısaca yanıtladı Sung-Ha.

Bu yanıt üzerine Park Jin-Hwan’ın gözleri şokla büyüdü.

Yumruklarını sallamıyor…?

Sung-Ha’nın şiddete başvurmamasına ve sözlerini kullanmasına şaşıran Park Jin-Hwan aniden duyduğu bir söylentiyi hatırladı.

Lee Se-Hoon’la yakın olduğu doğru muydu?

Sung-Ha’nın yabancılarla komplo kurduğuna dair söylentilerin kendisine iftira atmak için uydurulduğunu düşünmüştü ama görünüşe göre yanlış anlamıştı. Beklenmedik durum karşısında hazırlıksız yakalanıp, sonunda düşüncelerini toparlamadan önce ikisine baktı.

“Hadi içeride konuşalım.”

“Bundan önce çevre hakkında kısa bir bilgi vereceğim.”

Başka bir şey söylemeden Sung-Ha arka bahçeye yöneldi ve Park Jin-Hwan’ı atölyeye kadar takip eden tek kişi Se-Hoon’du.

“Misafirlerin geleceğini bilseydim biraz ortalığı toparlardım… Lütfen bu karışıklığı görmezden gelin.”

“Rahatsız ettiğim için kusura bakmayın.”

Hafif tuhaflığına katlanan Park Jin-Hwan atölyeye girdi ve Se-Hoon’un içeri girmesine izin verdi. Se-Hoon yavaşça etrafına baktı.

Burası eski bir atölye.

Fırın ve birkaç temel alet dışında, geri kalan her şey eski modaydı ve yer yer derinlere gömülmüş is, onun uzun süre kullanılacağını gösteriyordu. Çevreyi daha detaylı tarayan Se-Hoon’un gözleri çok geçmeden duvarlardan birinde sergilenen bir silaha takıldı.

Vay be…

Yaklaşık iki metre uzunluğunda kırmızı bir mızrak şeffaf bir kutunun içinde bulunuyordu. Mızrak ucunun ucu bir zıpkın gibi keskin bir şekilde sivrilen uzun bir üçgen şekline sahipti. Şaftında, şaft uzunluğunun üçte birine ulaşan, eşit aralıklı dairesel oluklar vardı.

Düşmanı bıçaklayın ve ardından oluklardan çıkan alevlerle onları kavurun.

Sadece bir bakışta, bunun birini tek bir uygun bıçakla mezarına gönderebilecek korkunç bir silah olduğunu anlayabildi. Kahraman silahına benzeyen bir şeye çekilerek onu yakından inceledi.

Bu görüntü Park Jin-Hwan’ın “Bir sorun mu var?” diye sormasına neden oldu.

“Ah, ne kadar iyi yapıldığına hayran kaldım.”

“Öyle mi… yani?”

“Evet. Bu mızrağı kim dövdüyse, sahibinin küçük alışkanlıklarına bile çok dikkat etmiş gibi görünüyor. Dövme tarzları hoşuma gidiyor.”

Detaylara gösterilen özen, eskiliğini ve diğer bazı verimsiz yönlerini telafi ediyor.

Kullanımı biraz zor görünüyor, ancak kullanıcı buna alıştıktan sonra muhtemelen uzun süre kullanılabilir.

Yüksek seviyesine odaklanan ve aynı zamanda kullanıcıya uyacak şekilde özel olarak tasarlanmış bir ekipman parçası; Se-Hoon’un arzuladığı yön ve hayran olduğu tarz buydu.

“Zaten bu kadarını fark ettin… Adının neden ortalıkta dolaştığını anlayabiliyorum.”

Gerçekten etkilenen Park Jin-Hwan da sergilenen mızrağa baktı.

“Bu mızrak, onu her savaş alanında takip eden ilk mezhep ustasına aitti. Bunu oluşturmak benim bir yılımı aldı.”

“İlk mezhep ustası…”

Alev Tarikatı’nı ve Cehennem Yüzüğü’nü kuran eski S-Sınıfı kahraman ve Sung-Ha’nın üvey babası ve efendisi Yeom Jin-Hyun’dan bahsediyordu. Se-Hoon’un ilgisini çeken şeyin mızrağı olduğu gerçeği.

Park Jin-Hwan, “Görünüşe göre bugünlerde gençler onun kim olduğunu bilmiyor olabilir. Eh, onun son faaliyetleri otuz beş yıldan daha uzun bir süre önceydi”, diye ekledi.

“Geçmişteki tüm tarikat ustaları arasında S seviyeli tek kahraman olduğunu duydum.”

“…Bu doğru. Gerçi görev süresi çok uzun değildi.”

Park Jin-Hwan’ın yüzünden acı bir ifade geçti; eski anılar yüzeye çıkmıştı.

“Geçmişi geride bırakalım. O günler çoktan geride kaldı.”

“Anlaşıldı.”

Doğrusunu söylemek gerekirse Se-Hoon daha fazlasını duymak istiyordu ama bu tür hikayeler en iyi, tam özünü elde etmek için duyguların yüksek olduğu zamanlarda duyulurdu.

İkili daha sonra oturma odasındaki masada karşılıklı oturdu.

“Tanıtımda biraz geç kaldığım için özür dilerim. Ben Alev Tarikatı’nın eski demirci yardımcısı Park Jin-Hwan’ım.”

Giriş sırasında Se-Hoon’un gözleri merakla parladı.

“‘Eski’ derken, yani…”

“Bu kovulduğum anlamına geliyor. Dün itibariyle, gösterişli danışmanlık pozisyonuna indirildim,” dedi Park Jin-Hwan kendini toparlayıp Se-Hoon’a bakmadan önce yüzünü buruşturarak.

“Mevcut durumun ne kadarını anlıyorsunuz?”

“Sen ve Sung-Ha’nın Tarikat Ustası Lee Won-Ryong tarafından ortadan kaldırılacağını duydum.”

“Yine de bunu bilerek geldin… Sung-Ha’yı desteklediğini kabul edebilir miyim?”

Bir birinci sınıf öğrencisine bağlılığını sormak bazılarına gülünç gelebilir ama Park Jin-Hwan bu bilginin kritik olduğuna inanıyordu.

Bu genç adam sıradan bir öğrenci değil.

Barmuth’ları seri üretim ekipman endüstrisinden çıkaran Meister ittifakının lideri In-Cheol ve bu durumda önemli bir rol oynayan Eun-Ha’nın Se-Hoon’un koruyucuları olduğunu biliyordu. Ayrıca hem Myers hem de Inoue ailelerinin onu işe almak istediklerini duymuştu.

Kırık Kılıç Ma Kwang-Soo’nun öğrencisi olduğuna ve Sis Taburu Kılıcı Kasar’ın gözüne girdiğine dair söylentiler de var…

Elbette Se-Hoon’a olan iltifat otomatik olarak Sung-Ha’yı kapsamadı ama en azından Won-Ryong’un aşırılığını dizginlemek için bir tasma görevi görebilir. Çoğu şey Se-Hoon’u mevcut duruma ne kadar dahil edebileceğine bağlıydı; Sung-Ha’nın, kendisinin, tarafsız grubun halkının ve iyileşen Yeom Jin-Hyun’un bir geleceği olup olmayacağı.

“Onu destekliyorum… evet, sanırım bunu söyleyebilirsin. Sung-Ha’nın bir sonraki mezhep ustası olmasını istiyorum.”

Park Jin-Hwan verdiği yanıt karşısında nefesini tuttu.

“Onu neden desteklediğinizi sorabilir miyim?”

“Altı Büyük Şeytan Diyarında bana eşlik etmesi konusunda bir anlaşma yaptık.”

“Altı BüyükŞeytan Diyarları mı? Neden…?”

Altı Büyük Şeytan Diyarı o kadar tehlikeli yerlerdi ki, S-Seviye kahramanlar bile girmekte tereddüt ediyordu.

Bunu neredeyse şaka olarak algıladı ama Se-Hoon’un ciddi ifadesi Park Jin-Hwan’ın onun samimi olduğunu anlamasını sağladı.

Alev Tarikatı ile ortaklık hakkında konuşacağını düşünmüştüm…

Beklenmedik yanıt karşısında hazırlıksız yakalanan Park Jin-Hwan, bir yanıt toplamakta zorlandı. Onun mücadelesini fark eden Se-Hoon sakin bir şekilde devam etti.

“Fazla düşünmeyin. Demircilerin güçlü kahramanlar araması yaygındır, değil mi?”

“Bu doğru.”

“Durum bu olduğundan, Sung-Ha’ya yeteneklerim dahilinde yardım etmeye çalışıyorum. Başka bir sebep yok.”

“Yetenekleriniz dahilinde… Anlıyorum.”

Park Jin-Hwan, Se-Hoon’un buraya gelerek aldığı riski kabul ederek başını eğdi.

“Teşekkür ederim.”

“Sonuçta bir anlaşma yaptık. Sung-Ha’dan hakkımı alacağımdan emin olacağım, bu yüzden fazla memnun olma.”

“Sorun değil. Zaten kullandığı paranın tamamı Tarikat Ustası’ndan tahsil ediliyor,” dedi Park Jin-Hwan bir gülümsemeyle, atmosferi rahatlatarak.

Bu konu bitince Se-Hoon gelen saldırıyı gündeme getirdi.

“Tüm köyün nasıl terk edildiğini gördüm; Herkesi gönderdin mi?”

“Doğru. Bir iblis saldırısı tehdidi göz önüne alındığında, istismar edilebilecek seyircilerin olmaması en iyisidir.”

Sung-Ha’nın beceriksizliğini kamuoyuna daha fazla göstermek için sivillerin vahşice öldürülebileceğinin farkında olduğundan, herhangi bir olasılığa hazırlıklı olmak için birkaç gün önce herkesi uzaklaştırmıştı.

Bunun düzgün bir şekilde uygulanması Se-Hoon’u memnun etti.

“Aferin. O halde tuzakları evlerin etrafına kendiniz mi kurdunuz?”

“Onları fark ettiniz mi?”

Tüm bu gizlenmiş tuzakları, tüm varlığını nakde çevirerek satın almıştı; Se-Hoon’un onları çoktan fark etmiş olmasına şaşırmıştı.

“İyi gizlenmişler ama daha az gizlenen kısımlar da var. Son rötuşları benim yapmamın bir sakıncası var mı?”

“Pekala. Sonuçta eksikliklerin giderilmesi gerekiyor.”

Normalde şöyle düşünebilirdi: “Genç bir adam ne bilir?” ama bazı nedenlerden dolayı Se-Hoon hakkında böyle hissetmiyordu.

Söylentiler abartılı değildi; küçümsenmişlerdi. Bu, Se-Hoon’la şahsen tanışarak bizzat hissetmeden insanın anlayamayacağı tuhaf bir duyguydu; onu endişelendiriyordu.

Se-Hoon daha sonra bir öneride bulundu.

“Benim de bir teklifim var.”

“Nedir bu?”

“Yeom Sung-Ha için bir mızrak dövdüm ama bıçaktan pek memnun değilim.”

Daha sonra atölyenin duvarında asılı olan Yeom Jin-Hyun’un silahı olan kırmızı mızrağa baktı.

“Bunu materyal olarak kullanabilir miyim?” diye sordu kendinden emin bir şekilde.