Bölüm 98

Dinlenme ve toparlanma sürecinin ardından beşinci antrenman sahası yeniden açıldı.

Raon uzun bir aradan sonra oraya doğru yola çıktı.

‘Hmm?’

Yolda karşılaştığı herkesten tuhaf bakışlar alıyordu.

Eskiden ona yoldaki bir çakıl taşı gibi bakarlardı, şimdi ise sanki gizemli bir yaratıkmış gibi bakıyorlardı. Arada hem olumlu hem de düşmanca bakışlar vardı.

İşte insanlar böyledir.

Bileziğin üzerinden öfke yayıldı.

Zayıfı küçümserler, güçlüyü takdir ederler. İnsanlar güce hayvanlar kadar değer verirler.

‘Son zamanlarda seninle sık sık aynı fikirdeyim.’

Raon başını salladı. Wrath’ın dediği gibi, ona sadece gücünü kanıtladığı için bakıyorlardı.

Ancak bakışların hepsi olumlu değildi. Kıskançlık, nefret ve hatta canlı bir cinayet niyeti de vardı.

‘Şeytanlık nasıl? Sanırım daha da kötü olurdu.’

Merak ediyor musun? Öyleyse sana anlatayım. İnsanların hayal ettiğinden farklı bir yer. Yine de zayıflara hayvanlardan daha kötü davranılıyor.

Öfke, dünyada zayıfların kayırıldığı hiçbir yerin olmadığını mırıldandı.

Bu sefer harika iş çıkardın. O çirkin herifi öfkenle tamamen yok ettin. Hatta babasını bile alt ettin. Uzun zamandır ilk kez yaptıklarından memnunum.

‘Böylece?’

Evet. Tek bir şey hariç. Onu öldürmemiş olman çok yazık. Şeytan Ülkesi’nde, Öz Kralı, bana hakaret etmeye cesaret eden herkesi bir buz kütlesine çevirirdi…

Wrath konuşmasını bitirir bitirmez mesajlar belirdi.

Wrath’ın tatmin olması nedeniyle istatistiklerinin arttığını söylüyordu.

‘Bu hediyeyi beklemiyordum!’

Raon’un dudakları aralandı. Beklemediği bir ödül almak, güne harika bir ruh haliyle başlamasını sağladı.

Lanetli sistem! Öz Kralı’nı neden sadece bu zamanın sahibi olarak görüyorsun?

Öfke, kendisini hâlâ dinlemeyen sisteme baktı ve öfkeyle kaynadı.

‘Teşekkür ederim, sizin sayenizde daha hızlı büyüyorum.’

Çeneni kapat. Sen mutlu olunca ben sinirleniyorum.

Memnun olduğunu söylemesinin üzerinden henüz on saniye bile geçmemişti ama öfkeden kuduruyordu. Kişilik bozukluğunun tanımıydı.

“Öyle mi? Beni mutlu ediyor ama.”

Dur bakalım orospu çocuğu!

Raon mırıldanarak eğitim alanına girdi. Öfke ona küfürler yağdırmaya devam etti ama Raon onu umursamadı.

“Hmm?”

Raon, eğitim alanına girdiğinde gözleri fal taşı gibi açıldı. Henüz orada olmaması gereken kişi platformda oturuyordu.

‘Rimmer mı?’

Şafak vakti eğitimine asla katılmayan ve sabah eğitimine sık sık geç kalan tembel elfti.

“Ah! Uğurlu tılsımım! Nasılsın, stajyerim Raon?”

Rimmer sırıttı ve ellerini uzattı. Uzun parmaklarında farklı renklerde parlayan değerli taşlarla süslü yüzükler vardı.

Ayrıca bileğinde ve boynunda parlak bilezikler ve bir kolye vardı.

‘Ne?’

Elf’in böyle takılar taktığını ilk kez görüyordu. Üstelik bunlar özel bir yeteneği olan eserler gibi bile görünmüyordu, sadece pahalı süslemelerdi.

‘Uğurlu tılsım mı?’

Kendisine neden birdenbire uğurlu tılsım dendiğini anlayamadı. Kılıç Alanı Yaratımı’nı kullanmanın onu delirttiği sonucuna varmak üzereyken, Burren arkasından yaklaştı.

“Kumar oynadı.”

“Ne?”

“O adamın, seninle Raden arasındaki Kılıç Düellosu sırasında açıkça kumar oynadığını duydum. Anlaşılan, senin kazanma şansın yüksek olduğu için büyük bir miktar kazanmış.”

Burren kaşlarını çattı. Sanki sadece bundan bahsetmek bile onu sinirlendiriyordu. Gözlerini oymak istediğini mırıldandı.

‘Yine yaptı.’

Raon kıkırdadı. O mücevherleri neden taktığını merak ediyordu ve onları kumar oynayarak elde etmişti.

Kumar oynamak, içki içmek ve tembellik etmek. Daha önce tanıdığı elflerin tam tersiydi. Bir bakıma oldukça şaşırtıcıydı.

O kibirli sivri kulaklı piç.

Öfke, Rimmer’a bakarken dişlerini gıcırdattı.

‘Naber?’

Onu her gördüğümde sinirleniyorum. Keşke o olmasaydı, bedenin benim olurdu…

‘Aha.’

Raon başını salladı. Kanlı Şeytan’a karşı mücadelenin o kritik anında ortaya çıkan Rimmer sayesinde vücudunu koruyabilmişti.

Öfke, Rimmer’ı daha önce kibirli olarak nitelendirmişti ama şimdi ondan nefret ediyor gibiydi.

Ancak Raon, Wrath’ın aksine Rimmer’ın gerçek duygularının farkındaydı.

Dışarıdan bakıldığında işe yaramaz bir aylak gibi görünse de, her bir stajyerini dikkatle gözlemliyor ve onlara uygun eğitimleri veriyordu.

Bu sayede hayatta kalmayı başardığı için, kendisine oynadığı kumarı görmezden gelebiliyordu.

“Acınası.”

Martha ona soğuk davrandı ve ellerindeki yüzüklerle övünen Rimmer’dan uzaklaştı.

Raon, arkasından gelen burundan gelen bir sesle başını çevirdi. Runaan, daha ne olduğunu anlamadan oradaydı ve boş gözlerle elini hafifçe sallıyordu.

Raon eğitim alanındaki kursiyerlere baktı.

Antrenman sahasında kendisine tezahürat edip bağırdıklarını hatırlıyordu. Sanki soğuk kış günlerinde bir kaloriferin önünde oturuyormuş gibi hissediyordu, sesleri içini ısıtıyordu.

Ek binada yaşayanların yanı sıra beşinci antrenman sahasındaki insanların da onun için önemli olmaya başladığı görülüyordu.

“Tamam, herkes burada mı?”

Rimmer, yeni zenginler gibi mücevherleriyle övünmeyi bırakıp ellerini çırptı.

Her zamanki gibi sadece dikkat çekmeye çalıştığını düşünüyordu ama arkasındaki eğitmenler metal bir kutuyu öne getirdiler.

Güm!

Kutu yere konulduğunda etrafa kumlar saçıldı.

“Bunun ne olduğunu tahmin et.”

“Bunu da kumarla mı kazandın?”

“Ah, doğru!”

Rimmer, Burren’in cevabına gururla başını salladı.

“Haah, yeterince gördük artık, övünmeyi bırak da antrenmanlara başlayalım.”

“Ah, bu senin için.”

Rimmer, yüzünde geniş bir gülümsemeyle platformdan indi. Locaya doğru yürüdü ve elini üzerine koydu.

“Pardon? Bu bizim mi?”

“O kutu mu?”

“Ne demek istiyorsun…?”

Stajyerler başlarını eğerek Rimmer ile kutu arasında bakıştılar.

Kumar kralının iki bahsi vardı. İlki bu paraydı! Bu kadar büyük bir para! Mücevherler! Kuhahaha!”

Rimmer, kendisine kumarın kralı diyor ve yüzüklerle bir kez daha övünüyor.

“Ve ikincisi…”

Kıkırdayarak kutuyu açtı ve içinden zihni yatıştıran berrak bir ilaç kokusu yayıldı.

Raon kaşlarını çatarak kutuya baktı. Büyük kutunun içinde düzinelerce küçük tahta kutu vardı.

‘Bunlar iksir mi?’

Gösterişli şekillerine ve içlerinden gelen acı kokuya bakılırsa bunlar iksir olmalıydı.

“Bunlar iksirlerdir.”

Rimmer, başlarını eğerek izleyen kursiyerlerin merakını hemen giderdi.

“E-iksirler mi?”

“Hepsi mi?”

“Sanırım kırktan fazla var…”

İçinde iksirlerin bulunduğu kutuları inceleyen kursiyerlerin ağızları açık kaldı.

“Evet, hatta On Yapraklı Otu bile içeriyorlar.”

* * *

* * *

“On Yapraklı Çimen!”

“Bu kadar mı?”

“Vay…”

On Yapraklı Otu, yaprakları on parçaya bölünmüş şifalı bir bitkiydi. Vücudu, enerji merkezini ve mana devresini aynı anda, nitelik açısından hiçbir önyargı olmaksızın temizleyebildiği için değerli bir iksirdi.

On Yapraklı Ot’tan yapılan bir iksir mükemmel bir dengeye sahip olduğundan, pahalı ve elde edilmesi zordu. Yine de, gözlerinin önünde kırk tane vardı. Şaşırmaları doğaldı.

“Bunlar senin için.”

Rimmer çenesini gökyüzüne doğru kaldırdı. Parmağıyla kutuyu usta bir ifadeyle işaret etti.

“Tam kırk üç tane hazırladım, kişi başı bir tane alın.”

“İyy?”

“C-ciddi misin? Gerçekten bizim mi?”

“Ha?”

“Hmm?”

Sadece stajyerler değil, Burren ve Martha’nın bile şaşkınlıktan ağızları açık kalmıştı. Runaan, bir köpek yavrusu gibi boş boş orada durup iksiri kokluyordu.

“İnanması neden bu kadar zor?”

Rimmer dilini şaklattı ve iksir kutusunun tepesini Raon’a fırlattı.

Musluk.

Raon şaşkınlıkla iksir kutusunu açtı. İçinde bir yetişkinin baş parmağı büyüklüğünde yeşil bir boncuk vardı.

“Bu bir On Bulut İksiri. İçerdiği mana miktarı olağanüstü değil, ama ham mana kadar saf. Hepinize yardımcı olacak.”

Rimmer, On Bulut İksiri’ni anlatırken kursiyerlere iksirleri fırlattı.

“Bunu nereden aldın?”

Burren kaşlarını çatarak On Bulut İksiri’ne baktı. İnsanın çok parası olduğu için bir sürü iksir satın alması mümkün değildi. Kırk üçünün hepsini nasıl elde ettiğini bir türlü anlayamıyordu.

“Onları ben kazandım.”

“B-gerçekten hepsini kumar oynayarak mı kazandın?”

“Bu bir kumar değil, bir bahisti. Ben bir bahis diyorum.”

Rimmer boş kutunun kapağını kapatmak için parmağını salladı.

“Kiminle bu bahsi yaptın ki…?”

“Gerçek Savaş Sarayı ustası.”

Sanki önemli bir şey değilmiş gibi rahat bir tavırla cevap verdi.

“Ha?”

“Gerçek Martial Sarayı ustası…”

“Kelder Zieghart!”

“Öhö!”

Gerçek Savaş Sarayı ustasının adını duyan öğrencilerin yüzleri bembeyaz kesildi. Hatta bazıları panik içinde iksiri yere düşürdü.

“Ah, sorun değil. Şu anda bizimle ilgilenemezler. Hepsini satacağımı ve size bir zarar gelmeyeceğini düşünüyor olmalılar.”

Rimmer onlara güvence verdi ve iksiri alıp günün geri kalanında auralarını geliştirmelerini söyledi.

‘Hah…’

Raon nefes nefese kalmıştı. Gerçek Savaş Sarayı’nın efendisi ve aynı zamanda Glenn’in oğlu olan Balder’e karşı bahis oynayarak kırk üç iksir elde etmişti. O elf de kendisi kadar eksantrikti.

“Teşekkür ederim.”

Ama minnettarlığını ifade etmek zorundaydı. Raon, Rimmer’a teşekkürlerini sunarken eğildi.

“Teşekkür ederim hocam.”

“Çok teşekkür ederim.”

Katılımcılar heyecanla Raon’u takip ederek teşekkürlerini sundular.

“Hmm. Anladım, anladım.”

Rimmer genişçe gülümsedi ve elini salladı.

“İkramınız için teşekkür ederim.”

“Teşekkür ederim.”

Burren eğilirken her zamanki ekşi ifadesini takınmadı ve Martha da iksirle oynarken başını eğdi.

İksirler gerçekten muhteşemdi, o tuhaf adamların aynı şekilde tepki vermesini sağlamak.

“Öyleyse geri dönebilirsin. Bunu akşamdan kalmalığım yüzünden söylemiyorum ama iksirleri hemen alman daha iyi.”

Rimmer göğsünü tutup elini salladı. Övünmeyi bıraktığı için akşamdan kalma gibi görünüyordu.

Her zamanki gibi acınası görünüyordu ama kimse onu suçlamıyordu. Rimmer o günkü kahramanlarıydı.

“Teşekkür ederim!”

Öğrenciler, geri dönmeden önce kendisine bir kez daha teşekkür ettiler.

“Burada kalmalısın.”

Raon onları takip etmek üzereyken Rimmer, yüzüne yeşil bir parıltı saçarak Raon’un omzunu yakaladı.

“Pek iyi görünmüyorsun.”

“Ah, dün biraz abarttım.”

Şimdi baktığında, sadece Rimmer değildi. Diğer eğitmenlerin yüzleri de bembeyazdı. Anlaşılan onlarla birlikte çok içiyordu.

“Geri ver.”

Rimmer, Raon’un elinde tuttuğu iksir kutusunu işaret etti.

“Bu senin için.”

Sandığından bir iksir kutusu daha çıkarıp kapağını açtı. Acı kokusu, On Bulut İksiri’nden daha yoğundu.

“Bu…”

“İki tane On Yapraklı Ot’tan yapılmış. Normalde Raden’a ait olurdu ama kaderin garip bir cilvesi olarak onu sen almışsın.”

“Benim almamda bir sakınca var mı?”

“Sonuçta senin sayende zengin oldum. Sanırım sonunda kumardaki yeteneğimi keşfettim.”

Rimmer bir kez daha ellerini salladı ve yüzüklerin ve bileziklerin birbirine çarpmasıyla çıkan pahalı ses duyuldu.

‘Yakında gidecekler.’

Raon, Rimmer’ın kumardan elde ettiği tüm serveti çok yakında kaybedeceğinden emindi.

“On Bulut İksiri çok etkili bir iksirdir. İçerdiği mananın en az yüzde ellisini emebilmeniz gerekir. Ancak, içerdiği mana miktarı oldukça azdır ve sizin için hiçbir fark yaratmaz. Sonuçta iki farklı özelliğin aurasına sahipsiniz.”

Rimmer, iki farklı özelliği dile getirirken sesini alçalttı, böylece kimse onu duyamadı.

“Bu, diğer On Bulut İksirlerinden iki kat daha fazla manaya sahip, bu yüzden hem sıcağını hem de donunu büyütebilmelisin.”

“…Teşekkür ederim.”

Raon eğildi. Ona iksiri vermek zaten yeterliydi, ama o bundan daha da düşünceliydi. Ona ne kadar teşekkür etse azdı.

“Gitmelisin. Yarın görüşürüz.”

Rimmer elini salladı.

“Hocam, lütfen ölçülü içiniz.”

“Ah, benim için endişeleniyor musun? Bunu yapmak için henüz on yıl erken!”

Omzuna dokunup başöğretmenin odasına gitti.

“Hmm…”

Raon, Rimmer’ın sırtına bakarken On Bulut İksiri’nin bulunduğu kutuyla oynuyordu.

‘Öğretmen olmak böyle bir şey mi acaba…?’

Önceki hayatında onu bir eğitmen büyütmüştü. Onunla ilişkisi bir hayvan bakıcısı ve bir köpek, ya da bir terbiyeci ve bir kurt gibiydi.

Eğitmenin ona karşı hiçbir duygusu yoktu ve Raon’un eğitmenine karşı düşmanlığı daha da büyüdü.

‘Burasının da farklı olmadığını düşünüyordum.’

Zieghart Hanesi kıtada kötü bir üne sahipti, bu yüzden stajyerlerin köpek gibi yetiştirileceğini düşünüyordu. Ancak çocuklar, bireyselliklerini koruyarak insan gibi yetiştiriliyordu.

Daha önce sınavda başarısız olanlar bile terk edilmeyip altıncı eğitim sahasında eğitiliyordu. Zieghart, beklentilerin aksine gerçekten insancıl biriydi.

Özellikle Rimmer, bir eğitmenden ziyade bir öğretmen gibiydi. Tüm bu başarıları elde etmesi ve normalde olduğundan daha hızlı büyümesi onun sayesindeydi.

Raon, antrenman sahasından ayrılmadan önce uzaklaşan Rimmer’a doğru bir kez daha eğildi.

***

Rimmer, eğitmen odasında üç saat kadar kestirdikten sonra öğle saatlerinde lordun malikanesini ziyaret etti.

“Uzun zaman oldu.”

Roenn, geniş bir gülümsemeyle görüşme odasının kapısını açtı.

“Evet, uzun zaman oldu.”

Rimmer sırıttı ve on parmağını kaldırdı. Roenn ilgisizliğini belli etmek için hafifçe gülümsedi ve görüşme odasına girdi.

“Hmm…”

Rimmer, Roenn’in o parlak mücevherleri fark etmemesine üzülerek surat astı. Hafifçe içini çekti ve onu içeri takip etti.

Glenn her zamanki gibiydi. Sıkılmış bir ifadeyle dünyaya bakıyor, kendi yaptığı tahtta oturuyordu.

“Selamlar efendim!”

Rimmer eğildi, on parmağı ve hatta bileği havaya kalktı.

“Yaşlandıkça daha da acınacak hale geliyorsun.”

“Hah…”

Rimmer, onun bu saçma yorumu karşısında kaşlarını çatarak ayağa kalktı.

“Hayır, ama astınız para kazanırsa onu tebrik etmelisiniz. Her gün bir paspasın çantasını boşaltamam.”

“O benim oğlum, o paspas benim, sana nasıl iltifat edebilirim ki?”

“Bana karşı kaybetmesi lazım ki, daha sonra gerçek bir dolandırıcı tarafından kandırılmasın.”

“Ne kadar da tatlı dilli bir adam.”

Glenn korkutucu bir bakışla çenesini kaldırdı.

“Peki, bugün seni buraya getiren ne?”

“On Bulut İksirini çocuklara dağıttım.”

“Bunu yapacağını bekliyordum ama onları gerçekten bu kadar kolay teslim ettin.”

“Sanki düşündüğümden daha iyi büyüdükleri için, onlara daha iyi şeyler yedirmek istedim. Sanırım ebeveynlerin çocukları hakkında hissettikleri şey bu.”

Rimmer kıkırdadı ve Glenn ona merakla baktı.

“Aslında bunun sebebi benim öğretimimin olağanüstü olmasıydı, ancak kursiyerler çeşitli olaylardan geçtikten sonra diğer nesillerden daha güçlü hale geldiler.”

Glenn hafifçe başını sallayarak onayladı.

“Bu yüzden bir önerim var.”

“Bir öneri mi? Eğitimle ilgili tüm hakları sana emanet ettim.”

“Çünkü mesele eğitim değil.”

Rimmer’ın sesi eskiden şakacı olsa da artık tutkuyla kaynıyordu.

“Lütfen mezuniyet sınavlarının içeriğini değiştirmeme izin verin.”