Bölüm 976: Sonraki Rakip (2)

Bir sonraki rakipleri belli olunca, Ligers ertesi sabah hafif bir antrenman ve film çalışması için bir araya geldi. Serinin ilk maçına 3 gün kalmıştı.

New York’un elenmesiyle birlikte Ligers, normal sezon rekoru Houston’dan daha iyi olduğu için saha avantajına sahip olacaktı.

Film odasında, Koç Mark Williams önde ayakta duruyor ve oyuncularına hitap ediyordu.

“Pekala, öncelikle her birinizle ne kadar gurur duyduğumu söylemek istiyorum,” dedi Mark, gözlerini odada gezdirerek. “Geçen sezon playofflara bile kalamadık, şimdiki halimize gelmek için çok yol kat ettik.”

Bu sözler oyuncular tarafından da destek gördü.

“Beni harika gösterdin, bu yüzden çabanı takdir ediyorum.” diye ekledi Mark, göz kırparak.

Ken güldü, diğer oyuncular da güldü. Şaka olduğunu biliyordu ama yanılmamıştı. Aklı başında hiçbir kulüp, Mark gibi bir takımı toparlayabilen bir koçu kovmazdı.

“Şimdi rakiplerimize geçelim. Arrows, son 5 yıldır her yıl playofflara katılıyor ve 2017’de Dünya Serisi’ni kazanmıştı.” dedi ve kısa bir an durakladı.

“Ama bu gruba güveniyorum ve Seattle’da yaptığımız gibi bu adamları da kolayca geçebileceğimizi biliyorum.”

Kısa bir monologun ardından film gösterimine geçildi.

Film ilerledikçe, vuruş koçu Brdar öne çıktı ve yorumlarını ekledi. “Vuruşta sabırlı olmalıyız. Bu, kolayca yenebileceğimiz bir takım değil. Valdez ve Verlander gibi başlangıç atıcıları agresif.”

“Bölgeye saldıracaklar, ama aynı zamanda sizi burnunuzdan tutup topların peşinden koşturacaklar. Onları çalıştırmalı, sayımlara derinlemesine girmeli ve yaptıkları hataları bertaraf etmeye hazır olmalıyız.” diye ekledi.

Mark başını salladı ve iki sentini ekledi: “İlk maç muhtemelen Valdez’in olacak. O, çok sayıda batıcı ve eğri top atan, sürekli yerden top atan bir atıcı. Koç Brdar’ın dediği gibi, sabırlı olmalıyız; vuruşlarımızı dengeli tutmalı ve kararlı olmalıyız.”

Teknik ekip, savunma konuşmalarına geçmeden önce bir süre atıcılar üzerinde durdu.

“Maçın başlamasına daha birkaç gün var ama Ken’i ilk maçımızda oynatmaya karar verdik. Geçen gün 9 vuruşluk performansından sonra yeterince dinlendin mi?” diye sordu Mark, bakışlarını Ken’e çevirerek.

“Evet, ne zaman istersen gitmeye hazırım.” diye cevapladı Ken içtenlikle.

“Tamam, güzel.” Mark başını salladı. “Hepimiz onların tehditlerinin kim olduğunu biliyoruz: Alvarez, Bregman ve geçen gece Yanks’e karşı galibiyet vuruşunu yapan Kane Tucker.”

“Alvarez her gece topu 145 metre uzağa atabiliyor, onu uzak tutmalı ve hızlı topla oynamalıyız. Daichi, bu adamı analiz etmeni, zayıf yönlerini bulmanı ve oyunda onlara vurmaya devam etmeni istiyorum.”

“Evet hocam.” diye seslendi Daichi.

“Diğerlerine gelince, Bregman harika bir temas vurucu, ancak özellikle hızlı ve hızlı topların arkasında, yavaş vuruşlara karşı zorlanıyor.”

Film seansı bir saat daha devam etti ve ardından Koç Williams oyuncuların önüne döndü.

“Bu, serinin başlangıcına kadar yapacağımız tek film seansı olacak. Bu hafta birkaç önemli alana odaklanacağız, insanları bağlamamız gerekiyor. Dünya Serisine ulaşmamıza 4 galibiyet daha kaldı…”

“Dünya Serisi 3. turda.”

Mark kolunu kaldırdı ve koridorun ortasına doğru yürüdü.

Bütün oyuncular kollarını kaldırarak aynı hareketi yaptılar.

1

2

3

“DÜNYA SERİSİ!”

Film çekimi bittikten sonra Ken ailesi ve arkadaşlarının yanına döndü. Steve ve Tara, evde boş oda kalmadığı için yakındaki bir otelde kalıyorlardı, ancak genellikle gece geç saatlere kadar kalıyorlardı.

Ken, evinin çok büyük olacağından endişeleniyordu ama sokaktan topladığı o kadar çok ev vardı ki, hiçbir zaman sıkıcı bir an yaşamadı.

“Evdeyim.”

Ken, Daichi ve Rohan film çalışma seansından döndüklerinde etrafta kimsenin olmadığını gördüler. Bir zamanlar hareketli olan ev, sanki terk edilmiş gibi boştu.

“Ha? Herkes nerede?” diye mırıldandı Ken.

Mutfağa vardığında tezgahın üzerinde bırakılmış bir not gördü.

“Ai’yi günlük spaya götürüyoruz, bekleme. İşte pizza için biraz para – Sevgilerimle anne.”

Ken mesajı okurken masanın üzerinde 20 dolarlık bir banknot gördü. Birkaç kez gözlerini kırpıştırdıktan sonra kıkırdadı ve mektubu incelemesi için Daichi’ye uzattı.

“Görünüşe göre bizi terk etmişler,” dedi Ken çantasını yere bırakarak. 20 dolarlık banknotu alıp kısaca baktı, “Bu parayla ancak 1 pizza alabiliriz.”

Öte yandan Daichi şaşkın görünüyordu, “Kızların günlük spaya gitmesini anlayabiliyorum ama baba ve Tetsu ne yapıyor?”

Tam o sırada mutfak tezgahının diğer ucunda başka bir mektup keşfettiler.

Ken yanıma geldi ve yüksek sesle okudu: “Golf oynamaya gidiyoruz, bekleme. Paket yemek al. Babamı seviyorum.”

Mektubun altında Ken’in aldığı 50 dolarlık bir banknot vardı.

“En azından babam bu günlerde yiyeceklerin ne kadar pahalı olduğunu biliyor gibi görünüyor.” diye alaycı bir şekilde ekledi Ken.

“EVDEYİMMM~”

Boş evin içinde kapının açılma sesi ve yüksek, iğrenç bir ses yankılandı ve orada bulunan üç adamı ürküttü.

Hepsi arkalarını döndüklerinde, Steve’in tek başına içeri girdiğini gördüler, sanki orası onunmuş gibi.

“Herkes nerede?” diye sordu, şaşkın bir ifadeyle.

“Bu gece sadece biz varız.” diye cevapladı Ken başını sallayarak.

“Aman Tanrım! Hadi pizza söyleyelim ve sinema gecesi yapalım!” dedi heyecanla.

Ken, Rohan ve Daichi’ye baktı, sanki tepkilerini ölçmek ister gibiydi.

İkisi de omuzlarını silktiler, “Bana hoş geliyor.”