Bölüm 975: Bir Rolü Hazırlama

“Bir sorum var,” dedi Ves. “Benim görevim, Kadar-Neyvis Grubu’nda herhangi bir yıkıcı faaliyet olup olmadığını araştırmak için Mekanik Kolordusu’nun irtibat görevlisi bir mekanik tasarımcısının kimliğini kullanmak. Tehlike tam olarak nereden geliyor? Flashlight neden bu görevi, şirketi araştıran herhangi bir mekanik tasarımcısı için aşırı tehlike potansiyeli ima edecek şekilde çerçeveliyor?”

Profesör Enoch bir an gözlerini kapattı. “Güzel soru. Görev brifinginizde bundan bahsedilmiyor, ancak Bentheim Kurtuluş Hareketi’nin, ilgilerini çeken mekanik şirketlere kendi adamlarını yerleştirme alışkanlığının olduğunu biliyoruz.

Eğer KNG ayrılıkçılarla gizlice işbirliği yapıyorsa, o zaman her ikisinin de bu işe fazla burnunu sokanlara karşı son derece düşmanca davranacaklarından emin olabilirsiniz.”

“Anlıyorum.”

“En kötü ihtimalle, BLM savaşçılarını KNG’nin üretim tesislerine yerleştirmekle kalmamış, aynı zamanda açığa çıkmaları halinde patlamaya hazır hale getirmiştir.”

“Ama her şey yolunda giderse, iş oraya kadar gitmez, değil mi?”

“Doğru. Biz sadece en kötü senaryodan bahsediyoruz. İşinizi iyi yapar ve ikilinin veya olası BLM casuslarının dikkatini çekmekten kaçınırsanız, şüpheli faaliyetlere dair yeterli somut kanıt topladıktan sonra sorumlunuza geri dönmeniz yeterlidir.”

Kulağa basit geliyordu. Muhtemelen öyle değildi. Neyse. Ves bu göreve çoktan razıydı, bu yüzden geri dönmek için çok geçti.

“Başka bir sorum daha var. KNG’nin BLM ile iş birliği yaptığına dair herhangi bir işaret olup olmadığını araştırmam gerekiyor, ama hepsi bu kadar değil, değil mi? Burada, böyle bir bağlantıya dair kesin bir kanıt bulursam, KNG’de kimin sorumlu olduğunu takip etmekten de sorumlu olduğum belirtiliyor.”

“Gerçekten de öyle,” dedi Enoch ve eliyle işaret etti. “KNG’nin BLM ile neden bağlantılı olabileceğine dair birçok olası açıklama var. Bu, hoşnutsuz bir yöneticinin algılanan bir şikayet nedeniyle BLM’ye başvurması olabilir. Ayrılıkçılara her zaman sempati duyan ve asıl sorumlu olan baş teknisyen de olabilir.”

“KNG’nin faaliyetlerinin asıl itici gücü, Bentheim doğumlu Antoine Neyvis gibi tepeden biri de olabilir.” Ves, en acı verici olasılığı açıkça vurguladı.

“Yine de, BLM ile çeşitli düzeylerde etkileşimler mevcut. KNG’nin iş birliğinin boyutu, kayıt dışı üretilen bazı parçaları nakit karşılığında gizlice satması gibi küçük bir olaydan ibaret olabilir. KNG’nin BLM’ye komple mekanizmalar tedarik ettiği daha kapsamlı bir iş birliği de olabilir. Bunu yapma sebebi gönüllü veya gönülsüz olabilir. Bay gibi biri,

Neyvis’in aslında bu konuyla ilgisi var, onun gerçek bir sempatizan mı yoksa BLM ile çalışmaya şantajla zorlanan isteksiz bir işbirlikçi mi olduğunu ortaya çıkarmak önemlidir.”

Bütün bunlar bulanık bir bataklığa benziyordu ve Ves kirli suya balıklama atlamak üzereydi.

“KNG’nin üretim tesislerinde herhangi bir usulsüzlük olup olmadığını tespit edebileceğimden emin olsam da, sorumlu kişileri soruşturma konusunda pek emin değilim. Robotları tanıyorum ve üretim ortamlarına çok aşinayım, ancak tüm casusluk dizilerindeki gibi bir tür büyüleyici olmamı bekliyorsanız, korkarım yanlış yoldasınız.”

Profesör Enoch, Ves’e az önce söylediklerini hiçe sayan bir şekilde gülümsedi. “Endişelenmeyin Bay Larkinson. Görev boyunca bir sorumlu ve destek ekibi size destek olacak. Soruşturmanız sırasında herhangi bir sorunla karşılaşırsanız, sorumlunuza bildirin. İrtibat görevlileri genellikle tek başlarına gönderilir, ancak çabalarınızda yalnız olmadığınızı bilin.”

Flashlight’ın tamamı seni destekliyor.”

“Daha önce imzaladığım belgelerde, Flashlight ile gerçek ilişkim gizli kaldığı sürece geçerli olduğu belirtiliyor. Eğer sizinle olan bağım ortaya çıkarsa, sanki gözünüzde hiç var olmamışım gibi olacak!”

“Oyun böyle oynanır Bay Larkinson. Sır saklayamıyorsan El Feneri’yle yatağa girmemelisin. Tavsiyem mi? Kendini ifşa etme! Kadar veya Neyvis kimliğinden şüphelenirse, Mekanik Kolordusu ajanı olduğunu itiraf etmelisin.

Hiçbir zaman Flashlight tarafından gönderildiğinizi açıklamanıza izin verilmiyor, anlaşıldı mı?”

“Anlaşıldı, profesör.” diye yanıtladı Ves, bitkin bir ses tonuyla.

Ves, onay ve ilk brifingin ardından, astlarına veda etmeden, İkinci Analiz Ekibi’nin yöneticiliği görevini sessizce bıraktı.

İşi çok sıkıcı bulsa bile, kendisine sağladığı güvenliği özleyecekti. Bentheim’a gönderilmek, cepheye gönderilmekle aynı şey olmasa da, Flashlight, Vesialıların geleceğine dair büyük bir güven duyuyordu!

Vesianlar dışarıdan saldırıp, Bentheim Kurtuluş Hareketi içeriden tahribat yaratsa, Detemen IV’teki kaos ve anarşi yeniden yaşanacaktı!

Birkaç gün süren aceleci bir eğitim ve hazırlıktan sonra Ves, onu Donmuş Nokta’dan çıkaran bir mekiğe bindi. Mekik, Robach VI’dan ayrıldı ve onu Robach III’teki askeri uzay istasyonuna geri götürmek için epey zaman harcadı; ardından Ves, adeta “sisteme geri döndü”.

Sanki Mekanik Kolordusu Ves’i hiç bırakmamış gibiydi.

Göz alıcı kurdeleler ve madalyalar takmayan sıradan bir iş üniforması giymişti ve sessizce, Yeşil Bulutsu bölgesinden Bentheim’a doğru yol alan bir konvoya katılan sıradan görünümlü bir askeri ikmal gemisine bindi.

Bentheim’a her gün çok sayıda askeri konvoy geliyordu, bu yüzden bu konvoy hiç dikkat çekmedi. Hareketlerini araştıranlar, Ves’in Kadar-Neyvis Grubu’na askeri irtibat görevlisi olarak yeni görevini üstlenmek üzere tekrar ortaya çıkmadan önce, Mech Corps’un gizli bir üssünde bir süre geçirdiğini sanıyordu.

Ancak Ves’in şu anda içinde bulunduğu gemide farklı bir şey vardı. Gerçek bir ikmal gemisi olmasına rağmen, Flashlight gizli bir bölmeye gizlice girebilmek için iç yapısını değiştirmişti.

Ves, sızma girişimini denetleyen istihbarat görevlisiyle orada tanıştı.

Genç ama bakımlı bir adam terminalinden kalkıp Ves’e kısa bir el sıkışma için yaklaştı. “Ben Leland Toll. Bu görevde sizin vaka sorumlunuz olacağım. Kimliğinizin ve bazı yeteneklerinizin farkındayım ve bizim meslek bilgimize aşina olmadığınızı biliyorum. Sorun değil. Casusluk meseleleriyle sizin ilgilenmenize gerek kalmaması için ilgilenmek benim sorumluluğumda.”

Şimdilik sizden öncelikli olarak mekanik tasarım konusundaki yetkinliğinize ihtiyaç duyuluyor.”

“Leland Toll gerçek adın mı?”

Adam, Ves’e tanıdık, alaycı bir tavırla gülümsedi. “İsimler sadece etikettir. Elinize geçen her bilgi kırıntısından şüphe etmeniz akıllıca olsa da, bu görev için sizden istenen bu değil. Bayan Kadar ve Bay Neyvis’e yakınlaşmak istiyorsanız, şüpheci dürtülerinizi dizginlemeniz gerekecek.”

Ves içinden, “Söylemesi yapmaktan daha kolaydı,” diye mırıldandı. “Peki burada beni neler bekliyor?”

“Bentheim’a yolculuğumuzun geri kalanında, görevinize hazırlanmanız için her gün birkaç saatliğine bu gizli bölmeyi ziyaret edeceksiniz. Bentheim’a varır varmaz görevinizi üstleneceksiniz.”

“Bu çok uzun bir zaman değil.”

“Dediğim gibi Ves, casus olmanı istemiyoruz,” diye tekrarladı Leland. “Herkesi senin sadece bir makine tasarımcısı olduğuna ikna etmek istiyoruz ve bu hikâyeyi, senin gerçek bir versiyonunu sunarak satmanın daha iyi bir yolu olabilir mi? Yine de, görevinizde kullanacağımız bazı araçlar ve protokoller konusunda bilgilendirilmen gerekecek.

Ayrıca, sadece KNG’ye başkanlık eden iki mekanik tasarımcının değil, diğer tüm mekanik tasarımcıların, yöneticilerin, baş teknisyenlerin ve diğerlerinin isimlerini ve ilgili gerçekleri okuyup ezberlemenizi istiyorum. Bunlardan herhangi biri KNG’yi çökerten başlıca suçlu olabilir.

Ves anlayışla başını salladı. Flashlight, Kadar-Neyvis Grubu içindeki gizli anlaşmanın yalnızca orta düzey yöneticilerle sınırlı olmasını umarken, Ves, çürümenin bundan çok daha ileri boyutlara uzandığından şüpheleniyordu.

Bunu kanıtlayacak somut bir kanıtı olmasa da, LMC’nin kurucusu ve CEO’su olarak edindiği deneyimler, makine tasarımcılarının üretim tesislerine çok önem verdiğini gösteriyordu. Her makine tasarımcısı Ves gibi elle makine üretmeye tenezzül etmese de, sorunsuz bir üretim süreci yürütme konusunda kontrol manyağıydılar!

Kadar ve Neyvis, ikisi de oldukça yetenekli makine tasarımcıları gibi görünüyordu. Beceriksiz olan hiç kimse Journeyman seviyesine yükselemedi. Bu durum, Ves’in şirketlerinin üretim aşamasını denetlerken bu kadar özensiz ve ihmalkar olmayacaklarına inanmasına yol açtı.

Sonraki hafta boyunca, askeri konvoy Yeşil Bulutsu bölgesinden yavaşça ilerledi. Bu sefer konvoy uzun yolu tercih etmedi ve Bentheim Sistemi’ne oldukça doğrudan bir geçiş yaptı.

Bu kritik liman sisteminin acilen çok miktarda malzemeye ihtiyacı olduğu ortadaydı.

Bu süre zarfında Ves, Leland’ın ona aşılamak istediği çeşitli yönler hakkında bilgi sahibi oldu, ancak ona her şeyi öğretmek için zaman çok kısaydı.

KNG’deki kilit personelin isimlerini, yüzlerini ve geçmişlerini öğrendi.

El Feneri’nin bazen kullandığı küçük casus aletlerin nasıl kullanılacağına dair bazı talimatlar aldı.

Ves’in kavramasının kolay olduğu ama önemsiz gibi görünen bazı yöntemleri ve protokolleri öğrendi.

“Kötü eğitimli bir casus, senin gibi eğitimsiz bir casustan daha kötüdür,” diye belirtti Leland. “Şu anda bu konuda hâlâ safsın, bu yüzden başkalarının Flashlight ile bağlantını anlamasını zorlaştıran o özgün kaliteye sahipsin. Sana gerçek yöntemlerimizden bazılarını aşılamaya çalışsak bile, işaretleri gizleyecek eğitim ve deneyime sahip değilsin.”

Ves bu mantığı anlasa da, sanki neredeyse hiçbir önlem alınmadan potansiyel olarak düşmanca bir arazinin tam ortasına atılıyormuş gibi hissediyordu!

“En azından kendimi savunmak için silah taşıma hakkım olacak mı?”

Leland başını salladı ve oldukça sıkıcı görünen, kılıflı bir tabancanın bulunduğu çekmeceyi açtı. “Mekanik Kolordusu’nun irtibat mekanik tasarımcısı bile kural olarak bir tabanca taşır. Sizin için, Mekanik Kolordusu’nun standart modeli gibi gizlenmiş, modifiye edilmiş, yüksek performanslı bir lazer tabancası hazırladık. Sıkışık anlarda işinize yarayabilir, ancak tam teşekküllü bir saldırı silahıyla karıştırmayın.”

“Başka bir şey alabilir miyim? Bir kalkan jeneratörü olabilir mi acaba?”

Bu, istihbarat subayının kıkırdamasına neden oldu. “Keşke. Finansman konusunda o kadar da zengin değiliz. Mekanik Kolordusu’nun irtibat görevlisi olarak rolünüz, savaş alanına yakın yerlerdeki tehlikeli görevlerden muaf olduğunuz izlenimini pekiştirmeyi amaçlıyor. Bentheim’deyken, haberlerdeki savaşla ilgili belirsizliklere karşı gereken endişeyi göstermelisiniz, ama daha fazlasını değil.”

Her şeyden önce Bentheim dost bir bölgedir ve davranışlarınız bu inancı yansıtmalıdır.”

Ves, Bentheim’a gerçekten de biraz aşinaydı. Bu ona bir şeyi hatırlattı. “Bentheim’dayken kendi bağlantılarımdan faydalanabilir miyim?”

“Resmi olarak, Mekanik Kolordusu’nda görev yapan bir mekanik tasarımcının, kendisini temel sorumluluklarına adaması beklenir. Bentheim’da arkadaşlarınız olsa veya orada faaliyet gösteren bir şirketiniz olsa bile, resmi görevlerinizi özel çıkarlarınızla karıştırmamalısınız.”

Leland’ın bu sözleri söyleyiş biçimi bir açılım daveti gibiydi. “Sanırım burada bir çekince var.”

“Seni çok iyi anlıyorum. Pratikte, aynı pozisyondaki birçok makine tasarımcısının bu düzenleme konusunda… gevşek davrandığı sıklıkla görülüyor. Bentheim’daki sözde ‘rahat’ işiniz size normalden daha fazla ayrıcalık da sağlıyor. Bu konuda nasıl davranacağınız size kalmış. Sadece rolünüzü Kral’a satmanız gerektiğini unutmayın.”