Bölüm 964: Paylaşmak Kolaydır

Bölüm 964: Paylaşmak Kolaydır

Oda sessizliğe büründü. 7. ve 8. Seviyeler, Jalen'in hepsine bıraktığı parıltılı mesaja karşılıklı bir inançsızlıkla bakakaldılar. Hiçbiri gözlerini ondan alamıyordu. Şokun boyutu o kadar büyüktü ki, Kyyle'ın nefes almayı hatırlaması bile birkaç saniye sürdü.

Rake, "Pekâlâ," diye uzattı lafı. Odadaki herkesin aksine, bir şekilde dertli görünmeyen tek kişi o gibiydi. Vivian'ın yüzündeki afallamış ifade karşısında, konuşmaya olan her zamanki isteksizliği mucizevi bir şekilde buharlaşmıştı. "Bu ilginçti. Spider hakkındaki analizin gerçekten doğruymuş, Vivian. O bir 8. Seviye. Müttefikin olupluğundan ise o kadar emin değilim. Talihsizlik. Böylesi en iyilerin bile başına gelir."

Vivian gözlerini kısarak, "Onu öldüreceğim," diye hırladı. "O küçük pislik."

Kyyle göz kırptı. Gözleri Vivian ile Rake arasında gidip gelirken kalbi daha hızlı atmaya başladı. Duyduklarına inanamıyordu. Kanının kulaklarında pompalandığını duyabiliyordu. Yutkundu, boğazı kuruydu. Soğuk bir gerçeklik zihnine yerleşirken omurgasından aşağı soğuk bir ürperti geçti.

Sonunda her şey mantıklı bir bütün oluşturuyordu.

Sahte kimliğe sahip olan kişi Spider değildi.

Sahte olan Noah'dı.

Ve hep öylesi olmuştu.

Spider, geri kalanları neyin peşinde olduğunu daha fark etmeden çok önce uzun vadeli bir oyun oynuyordu. Garina aracılığıyla Havarilerin arasına sızmıştı. Tatsız, kaba bir aptal olma yönündeki ustaca aldatmacasıyla birlikte, olduğundan fersah fersah zayıf numarası yaparak hepsini salak yerine koymuştu.

Bu o kadar bariz olmalıydı ki. Noah kadar zevksiz hiç kimse Spider kadar şık giyinemezdi. Spider'ın taklidini yaptığı adam, cüppelerini dikmesi için bu kadar yetenekli bir terzi bulmayı aklının ucundan bile geçirmezdi. Bunda hiç şüphe yoktu.

Spider baştan beri hepsiyle dalga geçiyordu. Alice ve diğer Havari mırlarıyla yaptığı dövüşte ölmesine izin vermesinin sebebi de bu zaten. Gerçek Spider sadece cesetleri kukla gibi oynatıyor, oyuncaklarla eğleniyordu. Hepsi onun için bir oyundu. Ve Vivian ile Rake'in onun gerçekten bir 8. Seviye olduğunu doğrulamasıyla birlikte, son parçalar korkunç bir kesinlikle Kyyle'ın zihninde yerine oturdu.

Kyyle, hayranlığı Noah'ya duyduğu nefreti tamamen bastırarak, "Tanrılar aşkına," diye fısıldadı. "İnanamıyorum. Kuklalar gibi dans ediyormuşuz. Spider bütün bu olanları sırf eski karısını soyabilmek için yapmış."

Baress başını hızla Kyyle'a çevirerek, "Ne?" diye sordu. "Nelerden bahsediyorsun sen?"

Vivian sert bir sesle, "Hiç," dedi. "O sadece hayalperestin teki..."

Kyyle başını salladı, midesinde batan bir his büyüyordu. Birinin onu bu kadar kusursuz bir şekilde alt edeli çok uzun zaman olmuştu. Ama bir şekilde bu durum, canını neredeyse daha az yakıyordu. O ve Spider asla aynı oyunu oynamamışlardı. Tek bir saniye bile. Kyyle yutkundu. "Bu kadar uzun, dolambaçlı bir strateji. Ve hepsi sırf eski karısına gıcıklık olsun diye. Neden başka bir sebepten sadece tek bir anahtar alsın ki?"

Vivian'ın yüzü hareketsiz kaldı. Soruya tepki bile vermedi. Hatları mükemmel işlenmiş bir maskeydi. Fazla mükemmel. Rake'in gözlemine bir insanın bu kadar az tepki vermesinin tek sebebi...

Kyyle yüzündeki kanın son damlasının da çekildiğini hissetti.

Lanet olsun. Bu çatışmanın tamamını tüm Aqua Terra'ya yansıtma konusunda yalan söylemiyormuş. Bu da bizden ibretlik bir ders çıkarmayı planladığı anlamına geliyor. Lanetli Ovalar'dan nasıl bu kadar çabuk geçti Prophet'ı? Henüz burada olmaması gerekiyordu!

Vivian buz gibi bakışlarıyla, "Rake," dedi düz bir sesle. "Sanırım yerine getirmen gereken bir görevin var. Kuralları açıkça ihlal ederek benden hırsızlık yapmaya çalışan bir başka Fraksiyon Lideri daha var. Onları Aqua Terra'dan atmamda bana yardım etmek zorundasın."

Rake, "Oldukça farkındayım," dedi. Başını salladı. "Vivian, senin bir kocan olduğunu hiç bilmiyordum."

Vivian'ın çenesinde neredeyse fark edilmeyecek kadar hafif bir kasılma oldu.

Hikayeyi beğeniyor musunuz? Resmi siteden okuyarak desteğinizi gösterin.

Vivian buz gibi bakışlarını Baress'e dikerek kısık bir sesle, "Bu aptalların zırvalarını neden dinliyorsun ki?" diye sordu. "Uygulamamız gereken Kurallar var. Ve bunlara uygun olarak Obsidian Gate artık turnuvamda istenmiyor. İki seçeneğin var, Baress. İşlerin nasıl yürüdüğünü unutmuş ol ihtimaline karşı onları senin için tek tek heceleyeceğim. Çekip gidersin ve kalkıştığın şey için bana uygun tazminatı ödersin ya da savaşıp kuralları daha da çiğnersin."

Baress'in bakışları Kyyle'a kaydı. Ardından gözleri kısıldı. Asasını hafifçe kaldırdı. "Aslında hiçbir şey çalmadım, Vivian. Tek yaptığım biraz mülke zarar vermek ve incelemede bulunmaktı. Kendini çıkamayacağın bir köşeye sıkıştırma. Burada çıkacak bir kavga hepimiz için felaket olur."

Vivian dudaklarında alaycı bir kıvrımla, "Neden öyle olsun ki?" diye sordu. "Yoksa Havarilerin Prophet'ının sana yardım etmek için araya girmesini mi umuyorsun? Çünkü öyle bir şey olmayacak. O... meşgul. Elinde sadece bir tane 8. Seviye ve birkaç 7. Seviye var. Ama lütfen. Bana saldır. Şansını dene. Topraklarımı genişletmek gözüme fena görünmüyor. Obsidian Gate büyümek için fena bir yön değil."

Vivian'ın sözleri üzerine Baress'in dudaklarında soğuk bir gülümseme belirdi. Ardından asasını yere vurdu.

Yeşilimsi gri bir enerji, tıslayan bir dalga halinde içinden patlayarak yayıldı. Kyyle'ın kulaklarını patlatacak kadar büyük bir güçle bütün odalardan içeri akın etti. Ardından boğuk bir uğultu geldi. Ve sonra sessizlik oldu.

Baress, "Küçük şovun bu kadar yeter," dedi. "Sohbetin geri kalanına baş başa devam edeceğiz. Ve bunu yaptığıma memnun olacağına inanıyorum. Bundan sonra ne olacağını dünyanın görmesini isteyeceğini sanmıyorum. Bana tehdit savurmadan önce daha dikkatli olmalısın."

Yüz hatları hâlâ okunamaz olan Vivian, "Öyle mi?" diye sordu. "Ve bu nedenmiş?"

Baress acımasız bir gülüşle, "Çünkü yanlış saydın," dedi. "Sadece bir tane 8. Seviye mi? Korkarım öyle değil. İki tane var."

Odanın köşelerinde gölgeler kabardı. Yerde sinsice sürünerek birbirine örüldüler ve Baress'in birkaç adım uzağında dalgalanan bir kadın siluetine büründüler. Kızıl saçlı Fraksiyon Lideri'nin gülümsemesi daha da genişledi. "Müttefiklerini daha dikkatli seçmeliydin, Vivian. Buraya ilk başta nasıl geldiğimizi sanıyorsun ki? Hiçbir 8. Seviyenin kendi en yakın sığınağında dengi bir varlığı barındırmasının bir sebebi var. İşlerin sarpa sarması için çok fazla alan kalır."

Durumdan tamamen etkilenmemiş görünen Rake, "Büyüleyici," dedi. "Bu kadar güçlü müttefiklerin bu kadar yakın olması... Baress'e hak vermek zorunda kalabilirim, Vivian."

Kyyle, sonunda bunun Rake için pek de bir şey ifade etmediğini düşündü. Burada yalnızca Fraksiyon Liderlerinin üzerinde uzlaştığı Kuralları uygulamak zorunda olduğu için bulunuyordu. Rake aslında hiçbir şeyi uygulamayı umursamıyordu. Daha iyi bir anlaşma yapabileceğini düşünse, onu kabul ederdi.

Kyyle'ın göğsünde bir umut kıvılcımı yandı. Belki de bu komplo henüz tamamen mahvolmamıştı.

Baress uzatarak, "Tek şans," dedi. "Bunu iptal edebiliriz. Hiçbir zarar ziyan yok. En azından bizim tarafımızdan yok. Vivian'ın eski kocası biz bunu düşünmeye bile başlamadan önce her şeyi yapmış gibi görünüyor. Yani hiçbir zarar yok. Denemekle suçlayamazsın beni. Ya da Vivian, diğer yolu seçebiliriz."

Vivian hâlâ sakin ve okunamaz bir halde, "Ve o yol neymiş?" diye sordu.

Baress, "Rake bize katışabilir," dedi. "Gerçekten seni desteklemek için burada olmadığını ikimiz de biliyoruz. Daha kolay olan yolu seçecektir. Bu da üçe karşı bir 8. Seviye demek olur. Hiçbirimizin ikiye iki bir kapışma istemediği konusunda hemfikir olsak da, üçe bir bambaşka bir hikayedir. Akranlarımızdan üçüne karşı durabilecek tek bir 8. Seviye bile yoktur."

Gölge başını onaylarcasına sallayan Maria, "Korkarım ki haklı," dedi. "Tek bir 8. Seviyenin diğer üçüne karşı hiçbir şansı yok, Baress."

Baress başını sallamaya başladı.

Sonra donakaldı.

"Ne?"

Vivian'ın dudakları yukarı kıvrıldı.

Maria'yı oluşturan gölgeler birbirinden ayrılarak yılanlar gibi yerde kıvrıldı, Vivian'ın yanında bir beden oluşturmak üzere bir araya gelip yeniden şekillendi.

Kyyle'ın çenesi kasıldı.

Lanet olsun.

Maria'nın kahkahası odanın içinde aynı anda düzinelerce farklı yönden fısıldayarak yankılandı, "Dürüst olmak gerekirse senin adına biraz utandım. İyi bir anlaşmayı bu kadar kolay yakıp yıkacağıma gerçekten inandın mı seni kibar bunak karı? Yüz yıllardır Aqua Terra'nın gölgelerini ben kontrol ediyorum. Onu, bal dilli bir kocakarının boş vaatleri için feda edeceğimi mi sandın?"

Baress'in yüz hatlarından öfke fışkırırken, öfkesi sükunetini delip geçti ve, "Ama... sen Vivian'dan nefret ediyorsun," diye haykırdı. "Sen... ona tahammül edemiyorsun! Neden ona bilgi vermeye razı olasın ki?"

Vivian iç çekerek, "Bu çok acınası," dedi ama bundan ne kadar zevk aldığı fazlasıyla açıktı. "Ona söyle işte, Maria. İkinci elden utanç duyuyorum."

Maria, "Pekâlâ," dedi. Gölge hatlarının üzerinde bir gülümseme dalgalandı. "Baress, umutlarını onlara bağlamadan önce kiminle yatağa girdiğini anlamalıydın... ama belki de senin gibi açgözlü biri için bu çok şey istemek olurdu. Belki de kendimi resmen tanıtmalıyım. Ben En Kara Okyanus'un Hanımı ve Yüce Yenilenme Tanrıçası'nın Prophet'ı Maria'yım."

Baress geri adım atarak, "Hayır," diye mırıldandı. İnanmayan gözlerle onlara bakarken asasını tutan elleri gevşedi. "Ciddi olamazsın."

Vivian, "Paylaşmak kolay değildir," dedi. Dudakları tatmin edici bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Hiçbir zaman ona meraklı olmadım. Maria da öyle. Ben ondan birkaç yıl kıdemliyim. Ama ikimizin de aynı efendiye sahip olması tesadüf olduğu sürece, aramızda ne gibi farklılıklar olursa olsun, birbirimizin şirketini seninkine tercih ederiz."

Kyyle yavaşça arka cebine uzandı. Bu kötüydü. Bütün plan suya düşmüştü. Buradan tüyme vakti gelmişti.

Maria sözlerini bitirirken, "Şimdi," dedi Vivian. "Sanırım bu benim tarafımda üç 8. Seviye Büyücü... senin tarafında ise bir tane yapıyor."

"Bu da teslimiyet şartlarını tartışma zamanının geldiği anlamına geliyor." Gölgeli hatlarında kocaman bir açıklık yayıldı ve korkunç bir gülümsemeyle yukarı doğru kıvrıldı. "Merak etme. Sadece biraz ısırırım."