Bölüm 962: Topların Kırıcısı (2)

Aynı günün ilerleyen saatlerinde Ken ve Daichi, Ligers tesisinde Tom House ile buluşurken Rohan izin gününü başka bir yerde geçirmeyi tercih etti.

Tesise girdiklerinde Tom’un ağlardan birinde onları beklediğini gördüler.

“Daichi, bizim için balık tutmaya geldin mi?” diye sordu Tom, hoş bir şaşkınlıkla.

“Ken bir atılım yaptığını söylüyor, ben de bunu test etmek için buradayım.”

“Çığır açan bir gelişme mi?” Tom kaşını kaldırdı ve merakla Ken’e baktı.

Ken gülümsedi, “Bekle ve gör.” dedi gizemli bir tavırla.

“Tamam, git biraz ısın, bakalım neler yapacaksın,” diye cevapladı Tom sonunda. Her iki şekilde de maaş alıyordu, bu yüzden pek umurunda değildi.

Daichi ekipmanını giydi ve eldivenini kaldırarak sahanın arkasında durdu. İkisi, Ken kolunun yeterince ısındığını gösteren bir el kaldırana kadar birbirlerine atıştılar.

“Kırılma toplarıma geçeceğim. İstediğin yere, istediğin kadar çağırabilirsin.” dedi Ken, omzunu sallayarak.

Daichi çömeldi ve önce bir eğri top istedi.

Ken’in topu kendisine doğru fırlatmasını izledi. Daichi’nin gözleri topa kilitlendi ve topun sahaya yaklaşmasını dikkatle izledi.

‘Bu aynı görünüyor…’

Ancak tam kaleye doğru giderken top sanki kurşundan yapılmış gibi düştü ve eldivenine hiç değmedi.

“Ee!?”

Daichi, Ken’e kısa bir bakış attıktan sonra ayağa kalkıp kaçırdığı topu aldı.

“Yani eğrinizde daha fazla hareket mi var? Fena değil.” Daichi, topu Ken’e geri atarak seslendi.

“Hepsi bu kadar değil,” dedi Ken sırıtarak.

Bir sonraki üstünlük slider’daydı. Bu, Ken’in hızlı topunun yanı sıra, Daichi’nin sayı önde olduğunda sık sık çağırmayı sevdiği yeteneklerden biriydi.

Atış geldi ve bu sefer Daichi hazırdı, ya da en azından öyle olduğunu düşünüyordu. Ekstra hareketlerini hesaba katsa bile, topu yakalamayı kaçırdı.

“Kahretsin…” diye mırıldandı Tom, gözleri kocaman açılmış bir şekilde. “Hiçbir sahanın bu kadar kırıldığını görmemiştim.”

Daichi artık şaşkına dönmüştü. Tüm sezon boyunca Ken’in atışlarını yakalamıştı ama şu anda sanki Ken atıyormuş gibi hissetmiyordu.

Ken’in her atışını defalarca tekrarlayarak yeni hareketleri kavramaya çalıştı. Tom House, ikilinin atışlarını tam 30 dakika boyunca kenardan sabırla izledi.

“Gelmene sevindim Daichi.” dedi Tom. “Bu adamın sadece birkaç gün içinde bu kadar değişeceğini düşünmek bile istemiyorum.”

“İşte bu yüzden bir atılım yaptığımı söyledim,” diye yanıtladı Ken. Onlara bunun sistemden gelen bir beceri olduğunu tam olarak söyleyemezdi, ancak daha fazla ayrıntı isterlerse farklı bir açıklaması vardı.

“Harika. Bu zamanı pratik yapmaya ayır, önümüzdeki hafta Division playoff’u başlamadan önce o atışların ikinizin de aklına kazınmasını istiyoruz.” dedi Tom cesaret verici bir şekilde.

“Kameraları ayarlayıp bu oturumu kaydedip daha sonra inceleyeyim.”

Ken, hem kardeşinin hem de Efsanevi atış koçunun tepkilerini görünce heyecanlanmaya başlamıştı. Uzun zamandır hızlı topu onun bir numaralı silahıydı, öyle ki herkes onun bu atışların yarısını yapmasını bekliyordu.

Daha tehlikeli bir yavaş atış repertuvarına sahip olan Ken, karşısında oynaması çok daha zor bir oyuncu haline gelecekti. Bu sayede, playofflarda kusursuz bir oyun sergileme konusunda çok daha fazla özgüvene sahip olacaktı.

“Bir kesicin olduğunu söylemiştin, bize gösterecek misin?” diye sordu Daichi, topu ona geri atarak.

“Hala üzerinde çalışılan bir konu, bu yüzden lütfen bana katlanın.” dedi Ken.

Daichi eğildi ve eldivenini hazır tutarak çağrıyı yaptı.

Ken bir anlığına tutuşuna baktı ve başını sallayarak pozisyon aldı. Kolu yüzünün üzerinden geçti ve top dışarı fırladı.

PAH

Top eldivenine girerken Daichi’nin gözleri fal taşı gibi açıldı. Top bir slider gibiydi, ama çok daha hızlıydı. Ani hareket, yaklaştığını bilen Daichi için bile neredeyse fazla hızlıydı.

“Ne düşünüyorsun?” diye seslendi Ken sırıtarak.

Ama Daichi bir süre sessiz kaldıktan sonra topu geri attı.

“Tekrar.”

Daichi çömeldi ve eldivenini tekrar çıkarıp aynı atışın gelmesini bekledi.

Yaklaşık bir saat sonra, iki adam tesislerden ayrılıp evlerine doğru yola koyuldu. Yol boyunca Daichi, Ken’in iyileşmesini kabullenmeye çalışırken sessizliğini korudu.

“Nasıl bir atılım yaptın? Kırılan toplarının bu kadar hareket ettiğini hiç görmemiştim.” dedi Daichi şaşkınlıkla.

“Ryan’ın toplarını nasıl tuttuğunu araştırıyordum…”

“Öncelikle, iğrenç… İkincisi, tutuşlarının alışılmadık olduğunu ve sert vuruşlara yol açabileceğini düşündüm. Bana attığın hiçbir vuruş sert hissettirmedi.” diye yanıtladı Daichi.

Ken güldü. Gururu biraz incinmiş olsa da, Ken, Ryan’ı nasıl geliştiği konusunda ilham almak için günah keçisi olarak kullanmaya karar vermişti. Sistem becerilerini açıklayamadığı için, tek inandırıcı açıklama buydu.

“Tutuşlarımda sadece küçük ayarlamalar yapıyorum, bu yüzden çok riskli olmuyor. Bu, atışların tahmin edilemez olmayacağı anlamına gelmiyor, sadece beklentileriniz dahilinde olacağı anlamına geliyor.” diye ekledi Ken.

Daichi pek ikna olmuş gibi görünmese de sonunda başını salladı. “Doğru zamanda büyük bir atılım yaptın. Bence şu anki atışlarınla kesinlikle mükemmel bir oyun çıkarabilirdin…”

Ken başını salladı, “En iyi şansımız, yeni atış stilimi incelemeye vakit bulamadan, ilk maç olurdu.”

“Mmm. İlk maçta elimizden geleni yaparsak, bunu başarma şansın olabilir.”

“Elbette bu sana da bağlı,” dedi Ken, kardeşini dürterek.

“Benim için endişelenme, sadece beni takip etmelisin.” diye cevapladı Daichi.

“Sana güveniyorum küçük kardeşim, ama bu hafta biraz daha pratik yapmalıyız. O zamana kadar tüm atışlarıma alışman gerekiyor.”

“Elbette. Sabah koşularımızdan sonra bir saat kadar pratik yapabiliriz.”

Ken, özgüveninin arttığını hissetti. Kusursuz bir oyun için en iyi şansı artık gelmişti; sistemin ona verdiği görevlerden birini tamamlama şansı.