Bölüm 961: Tutkunun Gücü

Kör Adamların savaş başlamadan önce ani ve tamamen mantıksız bir şekilde geri çekilmesi, tüm korsan saflarını altüst etti!

Kaso’nun Çareleri ve Kaygan Saçlar’ın korsan komutanları Kör Adamlar’ı savaşa geri dönmeleri konusunda ne kadar uyarmaya çalışsalar da mesajları ulaşmamıştı.

Bunun nedeni Ves’in Kör Peygamber’in iletişim kanalını zorla işgal etmesi ve gelişmiş CFA iletişim teknolojisini kullanarak açık tutmasıydı!

Şimdi, Kör Adamlar’ın ikinci komutanı görevi devralsaydı durum kurtarılabilirdi. Ancak Kör Peygamber, sözde tarikat benzeri örgütte öylesine ezici bir liderlik pozisyonuna sahipti ki, astlarından hiçbiri onun emirlerini geçersiz kılmaya cesaret edemiyordu.

Kör Peygamber konuştuğunda herkes itaat etti!

“Bu planın bir parçası değil! Neden kaçıyoruz?!” Biraz daha sağduyulu bir Kör Adam robot pilotu diğer korsanlara sordu.

“Aptal! Kör Peygamber’e itaatsizlik edersen kafanı uçurur! Sana kaçmanı söylediğinde, kaçsan iyi olur!”

“Bu savaş çoktan kaybedildi! O öfkeli robot tasarımcısını duymadın mı?! Robotlarımız hurda ve çökmeye sadece bir sarsıntı uzaklıkta!”

“Sanırım o adam blöf yapıyor!”

“Bir mekanik tasarımcısı mekanikler hakkında yalan söylemez, özellikle de bizimki kendi tasarımının bir kopyası olduğu için! Bu kadar inceleyebildiği bir mekanikle bir mekanik tasarımcısına karşı savaşmanın ne kadar tehlikeli olduğunu görmüyor musun!”

“Boş ver! Tek bir isabetli atışla altımda duran robotumun vurulmasını istemiyorum!”

Kör Adamlar, kavgaya tekrar katılma niyetleri olmadan koşmaya devam ettiler!

Kargaşa ve beklenmedik geri çekilme, Ejderha İttifakı’na bağlı kalan iki korsan birliğini gerçekten zor bir duruma soktu. Zaten en başta ünlü Kılıç Kızları ve askeri müttefikleriyle yüzleşmek istemiyorlardı.

Sadece sayısal üstünlükleri onlara kazanmak için yeterli cesareti verdi, ancak altmış kadar menzilli mekanın kritik bir şekilde geri çekilmesi hem sayısal üstünlüklerinde hem de taktiksel esnekliklerinde büyük bir boşluk bıraktı!

Menzilli ateş desteği ve baskının eksikliği, Kılıç Kızı yakın dövüş robotlarını tamamen serbest bıraktı! Ünlü hücumlarında büyük bir hızla ileri atıldılar ve anında Remedier’ların hatlarında kocaman bir delik açtılar.

Komutan Dise, yedek Misty Slasher’ı kullanarak liderliği ele geçirdi ve uzman adayı becerileriyle Remedier mekalarını sağa sola savurdu!

Dise, uzayda doğan robotlardan ziyade karada uçan robotları kullanmakta çok daha rahat olsa da, son yükselişi becerilerini ve öğrenme yeteneğini hızla geliştirdi. Bu, kalan filoya pusu kurmayı düşünen karışık ve dağınık korsan saflarını dağıtmaya fazlasıyla yetti!

“Kılıçlarınızı kaldırın ve düşmanlarımıza doğru kesin! Bu sapık adamlara Kılıçlı Kızlar’ın hâlâ hayatta olduğunu öğretelim!”

“Kavga!”

“Korsanları ikiye bölün!”

Vandal mekaları biraz daha dikkatli davranarak, Swordmaiden mekalarını destekleme ve düşmanları tarafından kuşatılmalarını engelleme gibi her zamanki rollerini üstlendiler.

Her iki taraftan gelen hafif mekalar, Kaygan Saçlıları kontrol altında tutuyordu. Kanatlardaki savaş, hepsi kaygan saç modelleri takan korsan mekalar için kötü geçti ve saflarını sağlamlaştırmalarının tek nedeni, Açık Kılıçlı Kızların silahlarını çoğunlukla Remedier’lara doğrultmuş olmalarıydı!

Hem Komutan Dise hem de Binbaşı Verle stratejilerinde anlaşmışlardı! Bu altın fırsatı değerlendirip, Remediers’ın akıllarını başlarına toplayıp soğukkanlılıklarını yeniden kazanmadan önce onları alt etmeleri gerekiyordu!

Şiddetli çarpışma ve Remedier’ların mekanik pilotlarına karşı sürekli baskı, onları muazzam bir baskı altına soktu. Korsanlar arasında zaten oldukça zayıf olan komuta ve kontrol, Remedier’ların birbirleriyle etkili bir şekilde iletişim kurmasını neredeyse imkansız hale getirecek kadar yıprandı.

Kılıçlı Kız’ın yumuşamış robotu kokpitlerine saldırmaya devam ederken emirlerin ne önemi vardı ki!

Remediers ve Slick Hairs soğukkanlılıklarını koruyabilselerdi, en iyi ihtimalle Flagrant Swordmaidens’a eşit bir mücadele verirlerdi. Ancak moral, hazırlık ve hazırlıktaki farklılıklar, kalan iki korsan gücünü, hatlarını istikrara kavuşturma umudu olmadan tamamen zor durumda bıraktı!

“Çare bulucuları yola çıkmaya başlıyor!”

Remedier’lar, Kılıç Kızlarının amansız saldırıları ve Vandalların taktiksel üstünlüğü yüzünden mekalarının üçte birini kaybettiğinde, kalan korsanlar artık kazanabileceklerine inanmayı bıraktılar!

Başlangıçta sadece birkaç korkak uçak gemilerine geri döndü, ancak savaşta kalanlar da inançlarını yitirince bu sızıntı kısa sürede bir sele dönüştü!

Remedier’lar bütünlüklerini tamamen yitirince, bir dizi kaotik geri çekilme yaşandı!

“Onların peşinden gidin! Taşıyıcılarına dönmelerine izin vermeyin!” diye emretti Binbaşı Verle. “Remedier ve Slick Hair korsan taşıyıcılarının yakalanmasına öncelik verin!”

“Peki ya Kör Adamlar?”

“Bırakın gitsinler. Zaten kırıldılar.”

Herkes Ves’e uyuşuk, hayranlık dolu ya da etkilenmiş bir bakış atmaktan kendini alamıyordu.

Artık tükenmişti, kendi eserinin kötü bir taklidiyle karşı karşıya kalmanın verdiği öfke ve hayal kırıklığını dışa vurmuştu. Gözlemci koltuğuna geri çöktü ve boşluğa gömüldü.

Bu nutuklarıyla duygusal enerjisini tamamen tüketti!

Önemli bir korsan grubunu sözlü olarak korkutup kaçmalarını sağlayarak ne kadar efsanevi bir başarıya imza attığının bilincindeydi ama şu anda bunu umursayacak enerjiyi toplayamadı.

Yine de bu, herkesin birçok değerli Vandal ve Kılıç Kızı mech pilotunun hayatını kurtardığı için duyduğu takdiri engellemedi! Tek başına savaşın sonucunu belirledi ve hiçbir Bayraktar Kılıç Kızı, kendi lehlerine ağır kayıplar vermeden kazanabileceklerine inanmıyordu!

Akut sözleri ve yakıcı dili, avantajı sadece onların lehine çevirmekle kalmadı, aynı zamanda onu tamamen tek taraflı bir zafere dönüştürdü!

Saldırgan Kılıç Kızları, devam eden çatışma ve takipte neredeyse hiç kayıp vermedi! Pilotlarını fırlatmaya zorlayacak kadar hasar gören bir düzine kadar meka dışında, Vandallar ve Kılıç Kızları savaş güçlerinin çoğunu korumayı başardılar!

“Taşıyıcılarını yakalayın! Mümkün olduğunca çoğunu! En az dördünü teslim olmaya zorlayana kadar durmayın! Mekiklerimizi hazırlayın, gemiye biniş ekiplerini gönderin ve yakalamayı hızlandırın!”

Korsan hatları çöktüğünde zafer kesinleşmişti. Geriye sadece temizlik ve kazanımlarını güvence altına almak kalmıştı.

Sonunda, dört serseri korsan gemisini nispeten kolay bir şekilde ele geçirmeyi başardılar. Vandallar ve Kılıçlı Kadınlar’ın geri kalanını ele geçirememesinin tek nedeni, Remedier’lar ve Slick Hairs’ın köşeye sıkıştıklarında çaresizce savaşacak kadar yeterli mekayı elinde tutmasıydı.

Onlara bir çıkış yolu bırakarak, Bayraktar Kılıçlı Kızlar düşmanlarının mevcut kaçış yolunu kullanmaya devam etmesini sağladılar.

“Dört uçak gemisi, özellikle bunları kendi kullanımımıza uygun hale getirmek için zamanımızın olmadığını düşünürsek, oldukça iyi bir taşıma miktarı.”

Kum adam ana gemileri çıkış bölgesinde geçiş yapmak üzereyken, Flagrant Swordmaidens’ın ganimetlerini düzenlemek için fazla zamanı yoktu. Kurtarma ekipleri, mekanik enkazlardan hiçbirini kurtarmakla uğraşmadı ve bunun yerine ele geçirilen korsan gemilerinin yakıt ve erzaklarını büyük bir hızla boşaltmaya başladı!

Çok geçmeden, Flagrant Swordmaiden uçak gemileri, yeni doldurulan yıldız gemisi sınıfı yakıt depoları ve düşük kaliteli malzemelerle dolu konteynerlerle FTL’ye geri döndüler.

Ves, savaşın sonrasına pek dikkat etmemişti. Daha önceki savaşa dönüş performansı onu epey yıpratmıştı. Sadece duygusal düzeyde değil, aynı zamanda nedense manevi düzeyde de.

Ofisinin tecritinde, köşede duran dalkavuk bir güvenlik görevlisinin yanında sessizce kendine gelirken, maneviyatının neden etkilendiğini anlamaya çalışıyordu.

Sonunda tüm tutkusunu konuşmasına koyduğu sonucuna vardı. İstemeden tüm zihnini anlık hareketlerine odakladı ve öfkesini, bir robot tasarlarken olduğundan çok daha tek bir amaca odakladı!

İşte tutkunun gücü!

Ves, maneviyatını kanalize etmesinin gerçekten bir fark yaratıp yaratmadığını bilmiyordu. Ona göre, Kör Peygamber birkaç saniye dinlediği sürece, çoktan çukura düşmüştü!

Kör Peygamber gerçeği duyunca artık çıkış yolu kalmamıştı!

“Hiçbir şey gerçeklerden daha fazla acıtmaz.” Ves kendi kendine başını salladı. “Kör Adamlar, mekalarının ne kadar kusurlu olduğunu öğrendiklerinde sakinliklerini koruyamazlar. Bir meka, arıza bulduklarında kolayca değiştirebilecekleri bir tabanca gibi değildir! Mekalar, yıllarca güvenmeleri gereken yatırımlardır!”

Mech pilotları hayatlarını mech’lerine emanet ettiler. Bazen kendi mech’leriyle kurdukları yakın ilişki, Ves’in onların eksikliklerini acımasızca ifşa etmesiyle daha da derinden incinmelerine neden oldu. Ves, onların sayısız kusurunu sıralarken çoğunlukla yalan söylemediği gerçeği, Ves’in doğruyu söylediğinden kesinlikle şüphe duymadıkları anlamına geliyordu!

Ves sonunda Binbaşı Verle’den bir bildirim aldı. Sonunda iri yarı adamla özel bir toplantıya çağrıldı.

“Bakalım ne diyecek.”

Ofisinden çıkıp Verle’nin kamarasına giden tanıdık yolu takip etti. Görev başındaki çok sayıda Vandal subayı ve tayfasının yanından geçerken hem saygılı hem de korku dolu tepkiler aldı.

Bazıları onu bir Vandal dostu gibi selamladı. Bazıları ona bir Vandal subayıymış gibi selam verdi. Geri kalanlar ise sanki şeytanmış gibi ondan uzak durdu.

Ne olursa olsun, Ves ile diğer Vandallar arasındaki mesafe kapanmıştı. Tıpkı kara kuvvetlerinde olduğu gibi, Ves de kendini askerlere yeterince kanıtlamış ve böylece onların takdirini kazanmıştı.

Artık neredeyse hiç kimse onu yabancı olarak görmüyordu!

Bu onu gülümsetse de, Aeon Corona VII’nin yüzeyinden çıkamayan tüm Vandalları düşününce hemen vazgeçti. Kara kuvvetleri de ona saygı duyuyordu, ama bu, hepsini Vesialıların elinden kurtarması için yeterli değildi.

“Başarımın bu kadar önemli olmasının tek nedeni, iyi bir mücadele verebilecek kadar az sayıda mekanik pilotumuzun kalmış olmasıdır.”

Bu, Binbaşı Verle’nin ofisine girerken moralini biraz bozdu. Bu sefer, her zaman hazır bulunan güvenlik görevlisi dışarıda kalarak, iki üst düzey yetkiliye biraz mahremiyet sağladı.

“Yani.” Komutan, Ves’e deneysel bir numuneymiş gibi baktı. “Bu oldu.”

“Oldu.” diye tekrarladı Ves.

“Bugün yaşananlar ne kadar absürt olsa da, birçok hayatımızı kurtardığın ve hatta yenilgi ihtimalini ortadan kaldırdığın şüphesiz. Vandallar adına teşekkür ederim Ves. Sen de diğer ünlü Larkinson mech pilotları kadar bir kahramansın. Ailenin soyuna bir şerefsin.”

Ves, Verle’ye küçümseyici bir şekilde gülümsedi. “Bir Larkinson olduğum doğru efendim, ama onların asker çevrelerinin dışında büyüdüm. Her gün mekalarıyla cephede savaşan aile üyelerimle karşılaştırılmak istemiyorum.”

“Kendine yeterince değer vermiyorsun. Benim gözümde, bu savaştaki etkin, bizim tarafımızdaki uzman bir pilotun yapabileceğine eşdeğer. Altmış meka! Acı verici bir bedel ödemeden altmış mekayı tek başına geri çevirdin! Meka Kolordusu’nun standart değerlendirme kriterlerine göre, bu savaşa bireysel katkı değerin çok yüksek!

En azından bir madalya ve takdiri hak ediyor.”

“Kulağa hoş geliyor efendim.” Ves omuz silkti. “Sanırım bunu zaten kazandığım katkıların yığınına ekleyebilirim.”

Binbaşı ona gülümsedi. “Gerçek bir hazinesiniz, değil mi Bay Larkinson? Bizimle birlikte olduğunuz yolculuk boyunca gösterdiğiniz örnek performans ve inisiyatifiniz ve misyonun başarıya ulaşmasındaki kilit rolünüz göz önüne alındığında, muazzam bir ödüle layıksınız. Aydınlık Cumhuriyet, kahramanlarını takdir etme konusunda cimri değildir.”

Ves bu konuda ne hissedeceğini bilemiyordu. Belki normal bir ruh halinde, böyle bir takdiri hak ettiği için sevinç duyardı. Ama şimdi, kendini yorgun hissediyordu. Sürekli çaresizliğe düşmekten ve yenilginin eşiğine gelmekten yorulmuştu.

O sadece eve gitmek istiyordu.