Bölüm 961: Bir İltifat Değil

Bölüm 961: Bir İltifat Değil

Vivian başını sallayarak sandalyesine geri çöktü. Kendisine en son ne zaman bu kadar... laubali davranıldığını gerçekten hatırlayamıyordu.

Aslında hatırlayabilirdi. Bu oldukça kolaydı. Ama kendisinin Noah ile şu ya da bu şekilde akraba olmayan biri tarafından en son ne zaman bu kadar laubali bir muamele gördüğünü hatırlayamıyordu.

Gelip yüzüme karşı artık onun ikinci eski kocammış gibi davranmak zorunda olduğumu söylemesi... o adamdaki mutlak cüret.

Dudaklarının kenarı seğirdi. Bu, *oldukça* eğlenceliydi doğrusu. Havarilerin Noah’ın saçma sapan hikayesine öyle ya da böyle inanması, işin bir parçası olmaktan neredeyse daha utanç vericiydi. En azından her şey bittiğinde her şeyi itiraf edebilir ve bu kadar bariz bir numaraya düştükleri için aptallarla alay edebilirdi.

İtibarları asla toparlanma şansı bulamayacaktı.

Öte yandan Vivian, her şey bittiğinde onların hakkında pek bir şeyin toparlanmasına izin vermeyi planlamıyordu. Dudakları incelip gözleri kısılırken yüzündeki eğlence kayboldu. Havariler, Hakikat Arayıcıları ile birlikte çalışıyordu.

Bu affedilemezdi.

Peygamberlerinde bir parça olsun onurun bulunduğu zamanlar vardı. Arbalest'i gözetmesi için Garina'yı sebepsiz yere görevlendirmedi. Ona ne oldu? O adam, Orlen’in çılgın fanatikleriyle asla çalışmazdı.

Vivian'ın parmağı sandalyesinin kolçağına vurdu. Hala ciddi anlamda bir şeyleri kaçırıyormuş gibi hissediyordu. Ama konu Hakikat Arayıcıları ile başa çıkmak olduğunda durum genelde böyle olurdu. Rakibin neyin peşinde olduğunu çözmek, rakibin kendisinin bile bundan bihaber olduğu durumlarda imkansızdı.

Bu noktada akıllı bir düşmanı, deli olan birine tercih ederdim. Ne yazık ki son zamanlarda herkes tamamen kafayı yemiş gibi görünüyor. Lanet olsun Orlen'e. O deli takipçileri her başını kaldırdığında, herkes onların aptallık seviyesine çekiliyor.

Vivian masasının üzerindeki içki şişesine bir göz attı. İçki içmek için pek de doğru bir zaman değildi ama şu anda oldukça cazip görünüyordu. Zaten gerçekten sarhoş olacak değildi. Duyularını gerçekten etkileyebilecek kadar güçlü bir ruh iksiri o kadar nadirdi ki, bulmak neredeyse imkansızdı, satın almayı bile geçtim.

Bu, elinde bunu yapabilecek hiçbir şey olmadığı anlamına gelmiyordu. Sadece o özel şişeler, turnuva devam ederken keyif yapabileceği türden değildi. Şu anda duyularının körelmesine izin veremezdi. Özellikle de bu kaostan yararlanmanın yollarını arayan bu kadar çok insan varken.

Vivian homurdandı ve arkasına yaslandı, duyuları tüm şehri tararken bile biraz olsun rahatlamaya çalıştı. En azından işler yoluna girmeye başlıyordu. Noah, söylemiş olduğu şeyi gerçekten başarmıştı. Bu, özellikle son zamanlarda, nadir görülen bir özellikti.

Tek yapmam gereken Havariler için doğru yemi atmak ve diğer Fraksiyon Liderlerine Hakikat Arayıcıları ile birlikte olduklarını kanıtlamak. İnkâr edilemez kanıtlar, yıllardır başımda olan bir dikeni temizlerken hepsinin kenara çekilmek zorunda kalmasını sağlayacaktır.

Ve bu, kesinlikle birkaç kişinin daha elini açmaya zorlayacaktı. Vivian, Fraksiyon Liderlerinden en azından birinin muhtemelen Hakikat Arayıcılarına yardım ettiğinden —doğrudan ya da dolaylı olarak— emindi. Havarilerin tamamen kendi başlarına hareket etmeleri pek olası değildi. Ortak bir amaç olduğunda düşmanlar düşman olurdu.

*Ama Hakikat Arayıcıları'na verdikleri desteğin Havariler tarafından sağlandığı gerçeği ortaya çıkarsa kimse bir şey yapamaz. Kurallar iki keskin kılıçtır.*

Vivian'ın dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. Havarilerin bir hata yapmasını sağlamanın birkaç yolunu şimdiden zihninde canlandırabiliyordu. Ancak bunların hepsi ertesi güne kalacaktı. Bu gece tek yapması gereken rahatlamak, Aqua Terra'yı gözetlemek ve...

Odasında birisi vardı.

Vivian'ın gözü seğirdi.

Başı aniden öne doğru döndü.

Karşısında, bir saniye öncesine kadar orada olmayan kısa boylu bir iblis duruyordu. Ayaklarına kadar uzanan, parıl parıl parlayan uzun gümüş rengi saçları vardı ve yüzeyine tek bir mavi göz boyanmış beyaz seramik bir maske takıyordu.

"Beni rahatsız etmek için çok yanlış bir zamanı seçtin," dedi Vivian, gözlerini kısarak öne doğru eğilerek. "Ve Aqua Terra içinde seyahat etme yöntemini bulan her aptal neden derhal kendini benim odama atmaya karar veriyor?"

"Buraya kendi gücümle gelmedim," dedi iblis. "Tanıdığınız beni getirdi. Konuşmamızın vakti geldiğine inanıyordum ve bunu ona açıkça belirttim."

Vivian, yetki alanının iblisin üzerinden geçmesine izin verdi. Zayıf değillerdi. Görünüşe göre tek bir Rün'e sahip 7. Kademeydi. Muhtemelen oldukça yakın bir zamanda birleştirilmişti ama kalitesi fena sayılmazdı.

Böyle biri, normal şartlar altında onun için bir tehdit oluşturacak kadar güçlü değildi. Ayrıca odasına girmeye çalışacak kadar aptal olmamaları gerekirdi. Özellikle de tek başına.

*Savunmalarımı tetiklemeden buraya gelmiş olması, ya Noah'ınkiyle benzer güçlere sahip olduğu ya da Maria'nın onu gönderdiği anlamına geliyor. Ama... neden?*

"Bu saatte mi? Seninle birlikte görünmeden?"

"Bu sohbetin ikimiz arasında kalmasının en iyisi olacağını çok açık bir şekilde belirttim," diye yanıtladı iblis hafifçe omuz silkerek. "Görünen o ki sözlerim ikna ediciydi. Ve ortak bir müttefikimiz var. Belki de bu, sözlerimi daha ikna edici kılmıştır."

"Kim?" diye sordu Vivian içine düşen bir huzursuzlukla. Öyle olduğunu zaten hissediyordu—

"Noah," diye yanıtladı iblis. "Ama bunu zaten biliyordun, değil mi?"

Vivian iç çekip başını salladı. "Elbette. Sen kimsin ve ne istiyorsun? Hem biraz daha iyi bir zamanda ortaya çıkamaz mıydın?"

"Ben Yoru'yum," diye yanıtladı iblis. "Ve bana güven. Bu en iyi zaman. Diğerlerinin hepsi çok daha kötü olurdu. Çok meşgul olacaksın."

İblisin sesinde Vivian'ın hoşuna gitmeyecek kadar çok özgüven vardı. Gözleri kısıldı. Hiç böyle konuşan tek bir insan bile...

"Tahmin edeyim. Bir tür Gelecek Rün'ü kullanıyorsun," dedi Vivian düz bir sesle.

"Çok iyi," dedi Yoru.

*En kötüsü. Bu tiplerden nefret ediyorum.*

"Nedense bu, seninle konuşma isteğimi daha da azalttı," dedi Vivian. "Sanırım Rün'ün sana şimdiden, iyi bir ruh halinde olmadığımı ve beni rahatsız ettiğin için seni varlıktan silivermeye pek meyilli olduğumu bildirmiştir. Sizin türünüz asla iyi bir şey başaramaz. Geleceği kontrol ettiğini düşünen herkes, sonunda geleceği kendisi kadar eşit düzeyde kontrol eden *başka* insanların da olduğunu fark eder. Ve herkes geleceği kontrol edebildiğinde, kimse kontrol edemez. Senin olaylar versiyonun hiçbir zaman düşündüğün gibi gerçekleşmez."

"Bu, ona nasıl yaklaştığınıza bağlıdır," diye yanıtladı Yoru.

"Sizinle her konuştuğumda neredeyse her seferinde aynı şeyi duyduğumu söylesem inanır mısınız?" diye sordu Vivian. Kollarını göğsünde kavuşturup arkasına yaslandı. "Geçmişi görememeniz çok kötü; yoksa şimdiye kadar konuştuğum kişilerden kaçının hâlâ hayatta olduğunu bilirdiniz."

"Belki de rünlerine fazlasıyla güvenmişlerdir," dedi Yoru.

Vivian gözlerini kırpıştırdı.

Bu tuhaftı.

Şeytanın kendisinin burada olmasından bile daha tuhaf.

Vivian, Gelecek Rünü'nün bir türünü kullanan oldukça fazla insanla tanışmıştı. Onlar istisnasız, kibirli oldukları kadar güçlüydüler. Ve içlerinden tek biri bile rünlerini bir koltuk değneği gibi kullandıkları ihtimalini aklına getirmemişti. Bu, onlardan birinin yeteneklerini daha temkinli bir şekilde kullanmaya dair en ufak bir ima de olsa bulunduğunu ilk kez görüşüydü.

"Sadece neden burada olduğunu söyle, böylece yarın tanıdığıma ne için azar işiteceğimi bileyim," dedi Vivian, Yoru'yu temkinli bir gözle süzerek. Çevrede başka kimse var gibi görünmese de büyüsünü hazırda tutuyordu. Bunun bir pusu olması amaçlanmadığına oldukça emindi. Bu, pusu olamayacağı anlamına gelmezdi.

"Buradayım ve sana bunu teklif ediyorum," diye yanıtladı Yoru. Cebinden mühürlü bir mektup çıkarıp uzattı. "Bu kağıtta yazılı talimatlar ve bir isim listesi var. Bazı insanlar ortadan kaybolacak. Belki de birkaçı savaşın ortasında. Kayboluşları etrafta dolaşan hikayeye ayak uydurman en iyisi olacaktır."

"Bunu neden yapayım ki?" diye sordu Vivian. Öne doğru eğildi, gözlerinde tehlikeli bir parıltı belirdi ama mektubu almak için hiçbir hamle yapmadı. "Çünkü turnuvama müdahale etmeyi planladığını söylüyor gibisin."

"Bu aşamada herhangi bir müdahale planlamıyorum," dedi Yoru. "O kısım bensiz de gerçekleşecek. Sadece sonuçta ortaya çıkacak durumla ilgili çıkarlarımız örtüşüyor. Hepsi bu."

"Ve tam olarak ne olacağını düşünüyorsun?" diye sordu Vivian.

"Havariler bekledikleri bir bilgi parçasını alacaklar. Hamlelerini yapacaklar. Diğerleri de öyle," dedi Yoru. "Her şeyin tam olarak nasıl sonuçlanacağını bilmiyorum. Analizinde tamamen haksız değildin. Geleceğin tam olarak kontrol edilemeyeceğini öğrendim. Ancak Gerçek Arayanlar'ın da geleceğe şahitlik edebilen biri var. Bu onları çok özgüvenli kılacak. Ve bu yüzden yapılacak en iyi şey, asla anlayamayacakları şeyi yapmaktır."

"O da nedir?" diye sordu Vivian.

Yoru mektubu salladı.

Vivian elini salladı. Mektup şeytanın elinden fırlayıp kendininkine geçti ve kendi kendine açıldı. Gözleri içeriğin üzerinde gezindi.

Sonra duraksadı.

Bir saniye sonra bakışları Yoru'ya kalktı.

"Ciddi misin?" diye sordu Vivian.

"Oldukça," diye yanıtladı Yoru.

"İstemek için bu ne cüret..."

"Alternatifinden daha iyidir," dedi Yoru. "Ve diğer herhangi bir seçenek büyük ihtimalle ikimizin de istemediği bir yolla sonuçlanacaktır. Yarın sabahın olaylarını yazılı olarak aktarabileceğim kadar yakın bir şekilde detaylandırdığıma inanıyorum. Gerçekten bununla başa çıkabileceğini düşünüyor musun?"

Vivian tekrar kağıda baktı. Birkaç saniye daha kağıda dik dik baktı. Çenesi kasıldı.

Eğer Yoru haklıysa...

"Çok iyi," dedi Vivian. Kağıdı katladı. "Kesinlikle dikkatimi çektin. Talebini değerlendireceğim. Ama beni bu kadar kolay şantajla alt edebileceğini düşünüyorsan, büyük bir yanılgı içindesin. Ama hiç çekinmeden söyleyebilirim ki, senin gibi cüretkar biri kesinlikle Noah'ın müttefiklerinden biridir."

"Teşekkür ederim," dedi Yoru.

"Bu bir iltifat değildi," diye yanıtladı Vivian. Dalgalanan duvara işaret etti. Taşın içinde bir kapı belirdi. "Odamdan defol."

"Memnuniyetle," dedi Yoru. Ve bir an için Vivian, iblisin sesinde bir gülümseme duyduğuna yemin edebilirdi. "Yarın görüşürüz."