Bölüm 96: Tahtayı Değiştirmek

“…Bu kadar ‘umutsuzca’ istedikleri somut kanıtlara sahibim.”

“Taktik kayıt cihazınız mı?” Seria sordu. “Baskın için akademinin sağladığı resmi gözetmen kamerası mı?”

“Hımm.” Soren hafifçe başını salladı. ‘O da.’

“Baştan sona her şeyi kaydediyor, hatta takım arkadaşlarından birini neredeyse nasıl öldürdüğünü bile.”

“…Beklendiği gibi.” İfadesi gergin olmasına rağmen Seria yavaşça nefes verdi. “Geçen hafta burada kalmamın asıl nedeni bu kayıt cihazı.”

“Çünkü…”

“Onlar da bunu bekliyor olmalı,” diye bitirdi Seria. “Garin senin hakkında bir tane olduğunu biliyor. Bu yüzden ailesi senin ve Ryan’ın hayatta kaldığınızı anladığı anda, o cihazı güvence altına almak veya yok etmek onların en büyük öncelikleri haline geldi. Bu verilerin yetkililere ulaşmasına izin veremezler.”

“Yani…” Soren onun bakışlarını kapıya doğru takip etti, zihni anında satır aralarını okuyordu. “Perde arkasında bir şeyler deneyecekler mi?”

“Zaten denediler” diye fısıldadı Seria. “Aslında iki kere. Ama merak etme, ben zaten hallettim. Yine de pes etmeyecekler ve uyanık olduğunu öğrenirlerse daha da çok çabalayacaklar.”

Soren biraz şaşırmıştı ama yardımını takdir ederek başını salladı. Sonra ani bir farkındalık onu sarstı, ifadesi karardı. “Ethea’nın peşine düşmeyecekler… değil mi?”

“…Olabilir,” diye itiraf etti Seria sessizce.

Soren’in yumrukları çarşafın altında sımsıkı sıkılmıştı. Yükselen öfkeyi bastırmaya çalıştı ve sordu: “Peki ya Ryan? O da tehlikede mi?”

“Hayır, o kadar da değil” diye yanıtladı Seria. “Çünkü onlar zaten bağlantımızı biliyorlar ve beni bir daha kırmamak için ellerinden geleni yapacaklar.”

Soren bunu hemen anladı. Seria, genç yaşta ve oldukça ümit verici bir geleceğe sahip bir 5. çember şifacısıydı. Güçlü bir ailenin tereddüt etmesine yetecek kadar kendi desteğine sahip olmalı.

“O halde ne yapmalıyız?” Soren sordu.

“Eh, kolay,” diye yanıtladı Seria. “Onu bana ver. Ben de bunun benim elimde olduğu haberini kasıtlı olarak sızdıracağım.”

Soren bir anlığına ona baktı, taktik değişikliğini tarttı. Yüksek profilli bir şifacının kanıta sahip olduğu haberinin sızdırılması tüm yönetim kurulunu değiştirdi. Basit gibi görünse de aslında harika bir fikirdi.

‘O gerçekten bambaşka biri. Ama…’

“Eğer sende olduğunu düşünürlerse, beni hedef almayı bırakıp sana daha çok odaklanırlar,” diye mantık yürüttü Soren. “Desteğinizin bu tür bir baskıyı kaldıracak kadar yeterli olduğundan emin misiniz?”

Seria yumuşak, kendinden emin bir kahkaha attı. “Kalmira Şehri’nde etkililer ama hem Akademi hem de Büro tarafından korunan yüksek rütbeli bir Uyanmış’a açıkça saldıracak kadar aptal değiller. Halk kanıtın elimde olduğunu öğrendiği anda, başıma gelen herhangi bir ‘kaza’ doğrudan onları işaret ediyor.”

Öne doğru eğilip dirseklerini dizlerine dayadı. “Şu anda seni ortadan kaldırabileceklerini ya da satın alabileceklerini düşünüyorlar çünkü sen arkanda büyük bir grup olmayan, sadece serbest çalışan bir avcısın. Biz bu seçeneği ortadan kaldırırız ve onlar da kurallara göre oynamak zorunda kalırlar.”

“Peki haberi sızdırdıktan sonra ne olacak?” Soren bakışlarını daraltarak sordu.

“Resmi çağrıyı bekliyoruz,” diye yanıtladı Seria yumuşak bir sesle. “Akademi Konseyi ve Büro duruşma talebinde bulunduğunda, depolama sürücüsünü tüm üst düzey yetkililerin önünde şahsen teslim edeceğim. Arka kanal anlaşmalarına veya gizli gündemlere yer olmayacak.”

“Bu sağlam bir plana benziyor” dedi Soren, satranç taşlarının yerine oturduğunu hayal ederken yavaşça başını salladı.

Sonra durakladı. Aklından keskin, alternatif bir düşünce geçti ve gözleri ani bir yoğunlukla onunkilere kilitlendi. “Peki ya işi bir adım daha ileri götürürsek? Peki ya ham görüntüleri yükleyip tüm internete yayarsak?”

Seria gözlerini kırpıştırdı, bu önerinin katıksız cesaretine bir an hazırlıksız yakalandı.

“Bir düşünün,” diye ısrar etti Soren, sesine soğuk, hesaplı bir ifade geri dönüyordu. “Eğer bunu yalnızca resmi duruşmada sunarsak, yargıçlara baskı yapmak, komite üyelerine kapalı kapılar ardında rüşvet vermek veya kanıtları kamuya açıklanmadan önce ortadan kaldırmak için bazı yasal boşluklar bulmak için hala zamanları olacak. Ancak belediye daha davayı açmadan önce tüm şehir Garin’in tam olarak ne yaptığını görürse, halkın öfkesi kimsenin örtbas edemeyeceği kadar büyük olacak. Sadece bizimle değil, halkla da savaşacaklar.”

Seria kaşlarını çattı, parmakları endişeye dokunuyorduşiddetle koluna yaslandı. “Bunu kitlelere sızdırmak risklidir. Büro bilginin kontrolünü kaybetmekten nefret eder. Eğer resmi kanalları tamamen devre dışı bırakırsak, duruşma başlamadan önce gizlilik protokollerini ihlal ettiğiniz için sizi cezalandırabilirler.”

“Her iki durumda da beni hedef alabilirler veya duruşmadan önce beni susturmaya çalışabilirler,” diye karşı çıkan Soren, onun endişesini düz ve mantıklı bir ses tonuyla görmezden geldi. “Bürokratik bir ceza, eğer onunla yüzleşecek kadar hayatta değilsek hiçbir şey ifade etmez. Yani bunu internette patlatırsak, daha önce söyledikleriniz bizim için de mükemmel sonuç verir. Eşimin ya da benim karıştığım herhangi bir ani ‘kaza’ anında onları işaret eder. Kamuoyu bunu kimin yaptığını hemen anlar. Yani, olayın özünü anladınız.”

“…” Seria ona baktı, dudakları hafifçe aralanmıştı.

Son zamanlarda dünyanın karanlık tarafını anladığını fark ettikten sonra bile bu, işleri tamamen farklı bir düzeye taşıdı.

Kendisini ve karısını üst düzey bir eve karşı aşılmaz bir tuzak olarak kullanmak, onun yapabileceğini hiç düşünmediği soğuk ve acımasız bir hesaplamayı gerektiriyordu.

‘Bekle… Hepsi bu değil… O da…’

Tuzağın saf parlaklığı yerine otururken omurgasından aşağı bir ürperti geçti.

Ayrıca Garin ailesinin sırf şüpheleri kafalarından uzaklaştırmak için onu korumak zorunda kalacağı bir senaryo da yaratıyordu.

“Sen…” Seria nefes verdi, hayranlık ve inançsızlık karışımı yüz hatlarına hakim oldu. “Siz tamamen delisiniz Bay Soren. Ama… tamamen haklısınız. Eğer görüntüler internette yayılırsa, kamuoyu baskısının elleri tamamen bağlanacak. İkinize de dokunmaya cesaret edemeyecekler.”

“Hımm.” Soren yastıklara yaslandı ve bakışları pencerenin panjurlarından süzülen sabah güneş ışığına yöneldi.

Ethea’yı hedef almaları için ufacık bir şans bile olsaydı, arkasına yaslanıp savunma yapmayı göze alamazdı. Onun güvenliğini garanti altına almak için düşünebildiği tek yol buydu. Garin ailesini kamuoyunun ilgi odağı haline getirerek, onları ona bir şey olmayacağından emin olmaya zorluyordu.

“Hadi devam edelim o zaman,” dedi Soren sessizce, sesi tamamen sabitti. “Görüntü ne kadar erken yayınlanırsa o kadar iyi.”