Bölüm 96: Sürgün

“Uyan, Sunless! Kabusun…”

“Kapa çeneni!”

Uykunun mutluluk verici kucaklamasında kalmaya çalışan Sunny, dişlerinin arasından tısladı ve inatla gözlerini daha sıkı kapattı. Battaniyenin altında, kendi yatağında, dünyanın tüm sorunlarının daha az ciddi ve vahim göründüğü yerde, sıcak ve rahattı.

Bir an sessizlik oldu.

“Böyle daha iyi…”

“Uyan, Sunless! Senin…”

“Lanet olsun!”

Battaniyenin altından bir kolunu dışarı çıkaran Sunny, Anılarından birini çağırdı. Hemen, elinde üçgen yapraklı bir fırlatma bıçağı belirdi, ancak sinir bozucu sesin kaynağına körü körüne fırlatıldı. Hedefi ıskalayan kunai, taş duvara çarparak yere düştü.

Ancak ses kesildi.

Sunny iç geçirdi. Artık çok geçti. Uyanmıştı.

Uzaklarda, dalgalar şehir surlarına çarpmaya başlamıştı. Gece yaklaşıyordu, bu yüzden kalkma zamanı gelmişti.

Gözlerini açan Sunny, oturup etrafına baktı.

Odası güzel ve genişti. Taş duvarlara oyulmuş karmaşık desenler, kutsal ve zarif bir atmosfer yaratıyordu. Mobilyalar soluk cilalı ahşaptan yapılmıştı ve Sunny’nin farklı yerlerden topladığı birkaç uyumsuz parça vardı.

Odanın penceresi yoktu, ancak burada burada ustaca gizlenmiş ışık kuyuları vardı. Ne yazık ki, gizli odayı güneş ışığıyla doldurması gereken ustaca tasarlanmış ayna sistemi uzun zaman önce tahrip edilmişti ve odanın içi karanlık kalmıştı.

Sunny bunu umursamıyordu. Aslında, bu onun gizli sığınağının en çok sevdiği özelliklerinden biriydi.

Karanlık, onun en iyi arkadaşıydı.

Esneyerek ayağa kalktı ve yüzünü ovuşturarak uykunun son kalıntılarını kovdu. Uzun, kirli saçları gözünü engelliyordu, bu yüzden saçlarını geriye attı.

“Hadi kahvaltı yapalım.”

Ama önce önemli olan şey…

Sunny elini hareket ettirerek, bileğini kunai’nin halka şeklindeki kabzasına bağlayan görünmez ipi çekti. Fırlatma bıçağı havaya sıçradı ve avucuna düştü. Bu, Sunny’nin ustalaşması oldukça zaman alan bir numaraydı: başlangıçta, uçan bıçağı kontrol etmeyi öğrenmeye çalışırken neredeyse birkaç parmağını kaybediyordu.

Oyma olmayan bir duvara doğru yürüyerek, kunai’yi kullanarak taşa küçük bir çizgi kazıdı. Etrafında, düzgünce beşli gruplar halinde dizilmiş düzinelerce benzer çizgi vardı.

Sunny’nin bu iğrenç, tanrının unuttuğu şehre gelmesinin üzerinden dört ay geçmişti.

O süre zarfında pek çok şey olmuştu.

***

Cassie’nin öngörüsü doğru çıktı. Batıda, yüksek duvarlarla çevrili, dar sokaklarında canavarların dolaştığı devasa, harap bir şehir buldular. Şehrin merkezinde, tepesinde muhteşem bir kale bulunan bir tepe vardı.

Mucizevi bir şekilde, kale insanlarla doluydu. Ancak, üçünün umduğu gibi, onlar Uyanmış değillerdi. Aksine, her biri, sadece Uyuyanlar’dı.

Çünkü kalede Geçit yoktu.

Yüzlerce insan — güçleri veya şansları sayesinde Unutulmuş Kıyı’nın ölümcül cehenneminden kurtulmayı başaranlar — gerçek dünyaya geri dönme umudu olmadan orada sıkışıp kalmışlardı. Burası umudun mezarlığından başka bir şey değildi.

Kaledeki ilk günlerini hatırlayan Sunny, yüksek sesle gülmekten kendini alamadı. Ne kadar aptalmış. Umutla ve insanlığa olan yeni inancıyla doluydu… O inanç şimdi nerede peki?

Histerik bir şekilde gülerek, eğilip dizlerine vurdu.

“Oh, çok komik! İyi espri, Sunny. Ne dersin, dostum?”

Gölge cevap vermedi, onu sitemle bakıyordu. Sessizliği Sunny’yi daha da güldürdü. Durduramıyordu kendini.

Dürüst olmak gerekirse, bir süre önce biraz delirmişti. Muhtemelen şehirde tek başına yaşamaya başladığı üçüncü haftasında. Şatodan ayrıldıktan sonra, o talihsiz kavga yüzünden… Neyse, önemli değil.

Önemli olan, üçüncü haftasında, o lanet olası şövalye onu neredeyse deşmiş ve Sunny’ye, bağırsaklarının dışarı çıkmasını engellemek için kendi elleriyle sürünerek kaçmaktan başka seçenek bırakmamıştı. Uzak bir hendeğe ulaşıp birkaç gün orada yatarak, hareket edemeyecek kadar zayıf ve sadece ölmeyi bekleyen, etrafında ona yardım edecek kimse olmayan Sunny, eskisi gibi değildi.

“Güzel günlerdi…”

Her neyse, hayatta kalmıştı.

Kunai’yi bir kenara atan Sunny, bir kütüphanenin enkazından bulduğu masaya doğru yürüdü ve masanın ortasında duran gri kayaya göz attı.

Nasıl bakarsanız bakın, sıradan bir kayaydı. Ancak, Sunny’nin bakışları kayaya düşer düşmez, kaya konuştu:

“Uyan, Sunless! Kabusun sona erdi!”

O kaya, aslında onun en değerli Anılarından biriydi. Bir tanesi hariç her açıdan, o gerçekten sadece bir kayaydı… ama zaten yeterince kullanışlıydı. Sunny gibi kurnaz birinin bir kayanın yardımıyla başarabileceği pek çok şey vardı. Ancak, bu özel kaya farklı sesleri taklit edebiliyordu, bu da onu paha biçilmez kılıyordu.

Şu anda, Sunny’nin kendi sesini taklit ediyordu.

“Uyan…”

“Seni aşağılık şey!”

Parrot Rock’ı toza çevirmek için mantıksız bir istekle mücadele eden Sunny, onu bir kenara attı ve masadan bir parça kumaş aldı. Kumaşın altında, gümüş bir tepside birkaç parça canavar eti yatıyordu.

Bu canavarı kendisi avlamıştı, ki bu bölgede kolay bir iş değildi. Aslında, Sunny’nin bildiği kadarıyla, şehirde tek başına avlanabilen çok az kişiden biriydi. Bunun nedeni, burayı dolduran Kabus Yaratıklarının çoğunun Düşmüş rütbesinde olması ve sadece bir avuç zayıf olanların burada orada saklanıyor olmasıydı.

Kimse Fallen canavarları avlayacak kadar deli değildi. Bunun yerine, büyük av grupları, bu güçlü yaratıklardan kaçınmak için deneyimli rehberler kullanarak daha kolay avlar arıyordu.

Ancak Sunny için, başıboş Uyanmış canavarları ayırmak nispeten kolaydı. Geceleri avlanır, derin gölgeleri kullanarak kendini görünmez hale getirirdi. Düşmüş bir iğrençlikle savaşmak istemiyorsa, savaşmak zorunda değildi.

Çoğu zaman…

Her halükarda, asla aç kalmazdı.

Sunny sırıttı ve derin bir memnuniyetle şöyle dedi:

“Ah, hayat güzel…”