Bölüm 96: Kaçınılmazlığı Sağlayan Bir Tesadüf (2)

Namgung Shin’in Yeon Hojeong’a bakan gözleri samimi bir hayranlıkla doldu.

“Sen Yeon Hojeong musun?”

“Beni tanıyor musun?”

Huuuuung.

Namgung Shin’in arkasında duran kılıç ustalarının vücutlarından soğuk bir öldürme niyeti fışkırdı.

Namgung Shin, Namgung Klanının Sekiz Büyük Büyükleri arasında doğrudan hat sahibi olan son yaşlıydı. Rütbe dağılımı açısından bu onu Klan Lordu ile aynı seviyeye getiriyordu.

Ancak yirmisini bile geçemeyen bu genç adamın gerçekten terbiyesiz bir konuşma tarzı vardı. Kılıççıların gururunu incitmişti.

Ama ilgili adam Namgung Shin sanki bu onu rahatsız etmiyormuş gibi başını salladı.

“Elbette biliyorum. Elindeki o devasa baltaya bakarak bunu tahmin edebilirsin. Ve bilinçsizce kanayan bu aurada gençliğe dair hiçbir şey yok.”

Namgung Shin beklenmedik bir şekilde memnun görünüyordu. Yüzüne saf bir hayranlık ve sevinç yayıldı.

“Göklerin altındaki en önde gelen klana karşı tek başına durma cesaretini gösterdiğini söylüyorlar… gerçekten olağanüstüsün. ‘Yeşil Dağ Kaplanı General’ lakabı sana çok yakışıyor.”

Yeşil Dağ Kaplanı Generali mi?

‘Komik bile değil.’

Ona Fırtına Aslanı diyorlardı; şimdi ise Yeşil Dağ Kaplanı General oldu. Kendisi de bir dövüşçüydü ama gerçekte dövüş halkının yaygarası başka bir şeydi.

“Ah, kusura bakmayın. Sizi ayakta tuttum ve kendimi tanıtmadım. Ben Anhui Namgung’undan Shin’im.”

Yeon Hojeong gözlerini kırpıştırdı.

Namgung Shin dilini şaklattı.

“Beni duymadın mı?”

“Genelde başkalarıyla ilgilenmiyorum.”

Ne şekilde konuşursanız konuşun, bu dövüş dünyasındaki bir kıdemliye söylenecek bir şey değildi. Üstelik Namgung Shin, Yeon Klanı Lordundan daha yaşlıydı.

Kılıççıların gözleri giderek soğudu. Yaydıkları ince öldürme niyeti giderek daha da güçlendi.

Namgung Shin kahkaha atarak kahkaha attı.

“Açık sözlü bir genç adam. Evet, bir adamın en azından bu kadar cesur olması gerekir.”

“Ne olursa olsun yoluma devam edeceğim. Kenara çekil.”

“Ondan önce.”

“……?”

“Kolunun altına sıkıştırdığın şey Ming Heorim mi?”

Yeon Hojeong’un gözleri parladı.

Bir anlığına şu düşünce aklıma geldi: ‘Nereden biliyordu?’

Ancak Namgung Klanı aynı zamanda Dövüş Dünyası İttifakı’nın da temel direğiydi. Ming Heorim’in Anhui’ye doğru gittiği gayet iyi bildikleri bir şeydi.

“Öyle.”

“Düşündüğüm gibi. Dokuz Eyaletteki Ming Klanının gerçek yüzünü ortaya çıkaran genç kahraman, o halk düşmanının kaçak oğlunu bile ele geçirdi. Şöhretiniz kuzey ve güneydeki büyük nehirleri bir kez daha sarsacak.”

Yeon Hojeong başını salladı; bu dünyadaki tüm yorgunluğu taşıyan bir hareketti.

“Lütfen yolu açın. Zamanım kısıtlı.”

“Ha! Demek öylesin. Önce onu yakalayacaktık, ne yazık. Ama onu kimin yakaladığının ne önemi var? Yakalanan yakalandı.”

Ming Heorim’e oyalayıcı, gönülsüz bir bakış atan Namgung Shin bir adım kenara çekildi.

“Yolu aç.”

Otuz kılıç ustası sağa ve sola saflar oluşturdu.

Yeon Hojeong’un gözleri parladı.

‘Müthiş.’

Her iki kanattan da hissedilen öldürme aurası muazzamdı.

Bu sıradan bir silahlı birlik değildi. Namgung’un bir yandan güvenebileceğiniz elit savaş birimlerinden biri olmalıydı.

Ama bunun Yeon Hojeong’la hiçbir ilgisi yoktu. Düz yolda ilerledi.

Tam o sırada…

“Ve yine de sen.”

Yeon Hojeong durdu.

“Bir keresinde yeğenlerimi oldukça azarladığını duydum.”

“…….”

“Heh, gerilmene gerek yok. Yeğen olsalar da, ben bile o çocukların çok ileri gittiklerini düşündüm. Hyeon hile yaptı ve Sanghwa’nın davranışları uçucuydu; önemsiz şeyler sadece çocuklara yakışır.”

“Ve?”

“Ve…”

Namgung Shin’in gülümsemesi değişmedi.

“Bu iki olayı anlayabiliyorum ama diğerine gelince; bunu ben bile anlayamıyorum.”

Yeon Hojeong vücudunu çevirdi.

Kaşlarını çattı.

“Etrafında dolaşmayın. Ne söylemeye geldiyseniz söyleyin.”

Namgung Shin başını salladı.

“Madem bu kadar açık sözlüsün, formaliteleri de bir kenara bırakacağım.”

Gülümsemelerden oluşan yüz bir anda buz gibi oldu.

“Hyeon’un eşi olacak kıza aşina olduğunuzu duydum?”

Yeon Hojeong aynı anda tek bir kişiyi aklına getirebilirdi.

“Je Gal Ahyeon?”

“Evet, Je Gal Ahyeon. O çocuk.”

“Tanıdık… Bu kadar abartılı bir şey söylemezdim.”

“Heh, eğer bu gibi sözlerle işin içinden sıyrılmak istiyorsan, buna karşı çıkmanı tavsiye ederim. AslındaJe Gal Ahyeon’la arkadaşlığınızın ne kadar derin olduğu beni ilgilendirmiyor ama koşullar tuhaf bir şekilde kötü.”

Namgung Shin kaşlarını çattı.

Kendisi bile bu tür meselelere girmeye isteksiz görünüyordu. Ama hem klanın büyüğü hem de amcası olarak bunu yapamazdı.

“Biliyor olabilirsiniz ya da bilmiyor olabilirsiniz ama ana grubumuz çöpçatanları Je Gal Klanı’na gönderdi. O çocuğa, Je Gal Ahyeon’a.”

“Biliyorum.”

“Biliyor musun? Heh, o zaman bu iş çabuk geçecek.”

Namgung Shin serin bir sesle şöyle dedi:

“Je Gal ailesinin en büyük kızıyla bir daha tanışma. O çocuk evimizin İkinci Genç Efendisinin karısı olacak.”

Yeon Hojeong, ağzından çıkan hafif kahkahaya engel olamadı.

Namgung Shin’in bakışları derinleşti.

“Seni ne eğlendiriyor?”

Nasıl gülmezdi.

Je Gal Klanı, Namgung Klanı ile evlilik konuşmasını reddetmeye kararlı görünüyordu. Ancak Namgung Klanı ona müstakbel gelin hakkında söylentiler yaymamasını söylemişti.

Bu bir kavga mı arıyordu? Pek de öyle hissettirmedi.

‘En azından biliyorlardı o halde.’

Yeon Hojeong için önemli olan Je Gal Ahyeon ve Namgung Hyeon arasındaki evlilik meselesi değildi.

‘Bu adamlar burada olduğumu biliyordu.’

Bu mesele yalnızca Mo Yonggun ve kendisi tarafından biliniyordu. En azından yüzeyde.

Namgung Klanı da Ming Heorim’i ele geçirmek için kuvvet mi göndermişti? Bu olabilir. Ancak bu, bu buluşmanın şans eseri olduğunu kanıtlamadı.

‘Mo Yonggun.’

Açık bir hile. Bu Mo Yonggun’un işi olmalıydı.

Çünkü bilseniz bile onu arayamazsınız. Hiçbir kanıt yoktu ve sorun yaratmaya ve boş söylentiler üretmeye gerek yoktu.

Bu Namgung tarafı için de geçerliydi.

Yeon Hojeong omuz silkti.

“Endişelenme. Zaten hiçbir zaman o çocukla tanışmayı istemedim. Beni aradı.”

Bu beni rahatlattı.

Rahatlatıcı ama bir yandan da duymak rahatsız edici bir şey. Yeon Hojeong’un Je Gal Ahyeon’a karşı hisleri olsaydı bu başka bir şey olurdu; bunun tersi Namgung için bile işleri baş ağrısı haline getirdi.

“O halde gözlerini bu kadar sertleştirmene gerek yok.”

Tsssss.

Kılıççıların vücutlarından hafif mavi bir gerçek-qi dalgalandı.

Azure Gökkubbe Qi’ydi. Her biri Namgung Klanının üstün sanatını geliştirmişti.

Ve her biri onu derinlemesine geliştirmişti. Kanatlardan baskı yapan yükselen momentum dalgaları şaşırtıcı derecede yoğundu.

Yeon Hojeong’a uzun bir süre baktıktan sonra Namgung Shin yeniden gülümsemesini buldu.

“Kibirlisin ama yalancı gibi görünmüyorsun.”

Gerektiğinde, istediğiniz zaman.

“Sözünüze güveneceğim. Bundan sonra dikkatli olun.”

“Endişelenme. Başka birinin evlilik yolunu mahveden bir adam olmak istemiyorum.”

“Heh, söylenenleri anlayan genç bir adam.”

Namgung Shin elini kaldırdı.

Bir anda soldan ve sağdan akan aura akışları sustu.

“Seni boş yere alıkoyduğum için üzgünüm. Yoluna devam et.”

“İyi günler.”

“Gerçekten. Ah! Bir şey daha var.”

Namgung Shin yüzünü buruşturdu.

“Buralarda bir okçuluk ustası gördünüz mü?”

Yeon Hojeong’un gözleri parladı.

“Okçuluk mu?”

“Doğru. Bilmiyor olabilirsiniz ama Anhui Kan Yayı adında bir iblis var; beş yıl önce Altın Kılıç Kapısı’nı yok etti. O iblisin son zamanlarda Sekiz Dük Dağı yakınlarında kendini gösterdiğini duydum.”

“……!”

“Ming Heorim’i sen aldığına göre idare edebiliriz ama Anhui Kan Yayı’nı yakalayacak olanlar biz olmalıyız.”

Namgung Shin başını kaşıdı.

“Buradan çok uzak olmayan bir yerde şiddetli izler gördüm. Onları yakından incelemedim ama qi sanatlarıyla kaynaşmış muazzam bir okçuluktu. Sanırım bu Anhui Kan Yayı’nın dövüş sanatı olmalı.”

“…….”

“Ming Heorim’i ele geçirmek için pusuya yattın, değil mi? Belki de bu kadar güçlü bir güç akışını hissetmediniz mi?”

Yeon Hojeong kayıtsız bir tavırla cevap verdi:

“Yapmadım. Daha dün geldim.”

“Öyle mi?”

Namgung Shin dilini şaklattı.

“Çok iyi. Yay taşıyan şüpheli birine rastlarsanız en yakın şubeye haber verin.”

“Anlaşıldı.”

“O halde çekilin. Ming Heorim’i yakaladığınız için tebrikler.”

“Şans sana yardım etsin.”

Ve böylece Yeon Hojeong, Namgung Klanının gücünden uzaklaştı.

Dağdan ne kadar aşağı inmişti?

“Öf, öf! Y-Young Lord Yeon?”

Yeon Hojeong’un gözleri genişledi.

“Şube Şefi So Cheong mu?”

“Ah—! Öf, öf! J-Sadece… bana biraz zaman ver… nefesimi toparlamam için…”

YaniCheong durduğu yere çöktü ve nefes nefese kaldı.

Arkasında Baek Hyang duruyordu, yüzü sakin ve sessizdi.

Yeon Hojeong’un gözleri parladı.

“Muk… Baek Hyang?”

Baek Hyang tek kelime etmeden Yeon Hojeong’a baktı.

Gözleri odağını kaybetmişti. Tüm vücuduna yayılan nihilizm dalgası son derece karanlıktı.

So Cheong nefesi kesilerek konuştu.

“T-Bu genç bayan seni arıyordu Genç Lord Yeon, ben de onu getirdim. Hah! Hah!”

Yeon Hojeong, Ming Heorim’i yere serdi.

“Beni bu kadar çabuk bulmanı beklemiyordum.”

Yeon Hojeong’a boş boş bakan Baek Hyang başını eğdi.

“Saygılarımı sunmaya geldim.”

“Saygılarımızla mı?”

“Güneş Delici Vadi’ye geri dönüyorum.”

Yeon Hojeong dilini şaklattı.

“Yi Tanrısı ya da her ne ise o olmak mı?”

“Hayır.”

“…Sonra?”

Baek Hyang boş bir yüzle korkunç sözler söyledi.

“Kendi ellerimle silmek için.”

“……!”

Yeon Hojeong’un yüzü sertleşti.

“Gungcheon bana söyledi. Eğer sen olsaydın beni koruyabileceğini söyledi. Ama Güneş Delici Vadi güçlü. Ve kaçak Yi Tanrısını yakalamak için ne gerekiyorsa yapacaklar.”

“Öyle.”

“Evet. Dövüş dünyasını bilmiyorum ama cennetin altındaki en önde gelen mezheplerden biri olmadığı sürece kimse Güneş Delici Vadi ile yüzleşemez.”

“Yani hepsini kendi ellerinle mi sileceksin?”

Baek Hyang’ın gözleri daha da karardı.

O kalın, yoğun karanlığın altında hafif bir öfke ve öldürücü irade yatağı yatıyordu.

“Onlardan nefret ediyorum. Ailem diyebileceğim herkes zaten öldü ve ne olursa olsun beni almaya çalışacaklar.”

“……”

“Bu durumda hepsini silmek daha iyi olur.”

Gerçekten acımasız.

Böyle bir karara varmak kolay bir şey değil. Yine de onun için Güneş Delici Vadi evi değil miydi?

Yeon Hojeong, Baek Hyang’ın gözlerine baktı.

Sanki cennetin altındaki tüm ışığı içmek istiyorlardı. Çok karanlık, karanlığın ötesinde karanlık.

‘Sadece bu sefer yüzünden değil.’

Bu Yi Tanrı Seçimi yalnızca tetikleyiciydi; onun da uzun süredir Güneş Delici Vadi’den nefret ettiğini hissediyordu. Elbette bir tahmin.

“Onlarla tek başına yüzleşebilir misin?”

“Oradaki arazinin durumunu tamamen biliyorum. Pek çok usta var ama hiçbiri yarışmaya katılanlardan daha iyi değil.”

“Öyle olsa bile zorlu bir mücadele olacak.”

“……”

“Geri dönemeyeceğiniz bir kavga olabilir, değil mi? Bu yüzden saygılarınızı sunmaya geldiniz.”

“…Evet.”

Baek Hyang yine başını eğdi.

“Senin sayende Gungcheon huzur içinde gitti. Ben de senin lütfunu aldım – yani bu benim sonum olacaksa, ayrılmadan önce en azından saygılarımı sunmak istedim.”

Yeon Hojeong içini çekti.

“Sana hayatını kendi ellerinle sürdürmeni tavsiye ettim ve söz konusu kişi ölmek üzere olduğunu söylüyor.”

“Ölmek istemiyorum.”

“Hımm?”

“Ölmek istemiyorum. Ama onları silmediğim sürece yaşamak, yaşamak sayılmaz.”

“……”

“İşte bu kadar acımasızlar.”

“Yani bu da sizin elinizde olmadan yapabileceğiniz bir seçim mi?”

“…Evet.”

“Öyle mi?”

Cevabında akıcı bir şeyler vardı.

Yeon Hojeong aniden kolunu Baek Hyang’ın omuzlarına attı. Geri çekildi.

“Hey, Muk… hayır, Ba… ah, unut gitsin! Bundan sonra sen Mookbi’sin. Ben sana Mookbi diyeceğim.”

“E-Evet?”

“İyi bir fikrim var. Duymak ister misin?”

“…İyi bir fikir mi?”

Yeon Hojeong uzaktaki dağ sırtına baktı.

Gözleri derinlere daldı.

“Önünüzdeki dünyaya adım atacak olan sizler için bir tavsiyeye ne dersiniz?”

“……?”

“Ellerinizi kirletecekseniz, bunu kendi ellerinizle yapmak daha iyidir. Ancak zorlu bir iş olduğunda, bunu başkasının ellerine bırakmakta sorun yoktur.”

“Affedersiniz? Ne demek istiyorsunuz?”

“Demek istediğim, kişisel olarak yapılması gerekeni yapmadığınız için kendinizi kötü hissetmenize gerek yok. Hele ki rakip ölmeyi hak eden bir düşmansa, bu daha da kötü.”

Yeon Hojeong, So Cheong ile konuştu.

“Şube Şefi. Ming Heorim konusunda bana yardım edin. Bu arkadaşımla konuşmam gereken şeyler var.”

“Öf! B-Ben mi? Onu taşıyacak mısın?”

“Eğer istersen.”

“Hah! Huff… Ah, anladım.”

Gülümseyen Yeon Hojeong, Baek Hyang’a baktı.

“‘Ödünç bıçakla öldürme’ taktiğini hiç duydun mu?”